— Деньги, — потребовала Зара, не имея желания выслушивать дальнейшие оскорбления.

Михаил сам крутился в этом бизнесе, ни разу не был чище нее самой, но почему-то считал, что имеет право тыкать ей ее профессией. Лицемер, просто жалкий лицемер. Лучше забрать свои честно заработанные, окропленные ее слезами и озвученные криками боли, деньги, и уйти побыстрей. Мужчина отсчитал нужную сумму и бросил перед женщиной на стол. В денежных вопросах он всегда был честен. Наверное, поэтому "Шкатулка" процветала.

— У тебя выходной, — сказал Михаил вдогонку.

— С чего бы это?

— С того, что я сказал. Еще вопросы? — Жесткий тон, в глазах сталь. Шлюха стала забываться.

— Нет. Послезавтра выхожу?

— Я позвоню и скажу, когда тебе выходить. Считай, что это мини-отпуск.

Девушка кивнула и вышла. Задавать вопросы этому человеку было заведомо проигрышным делом. Ответ всегда был одним и тем же — "я так сказал!". Она "очень любила" эту аргументированную позицию директора их культурно-развлекательного учреждения. Он так сказал. Хорошо. Она была не против выходных.


…Зара отбросила остатки сна, прогоняя из головы дурман, пытаясь стереть из памяти этот хриплый голос, оскорбляющий её, но в то же время приносящий столько удовольствия. Она подошла к зеркалу и стала рассматривать свое тело. Вроде ничего не изменилось. Шрамов, царапин и синяков нет, как будто ничего и не было вчера. Но она-то помнила его сильные руки, ласкающие и мучавшие её грудь одновременно, помнила, как его пальцы забирались в нее, пытаясь достать до самой души. Она помнила всё.

Руки Зары непроизвольно поднялись к груди и коснулись сначала правой, потом левой, заскользили вниз по животу и остановились на лобке. Она повторяла сейчас путь его рук, она видела его руки вместо своих. Сильные мужские руки, грубые большие ладони сейчас были на ее теле, они были повсюду. Зара закрыла глаза и застонала, когда руки двинулись ниже и остановились перед входом в самое сокровенное место, средоточие её женственности. Резко распахнув глаза, она посмотрела на своё отражение, и руки замерли в нерешительности. Кто она, эта девушка, смотрящая сейчас на неё из зеркала?

— Кто ты? — прошептала Зара и дотронулась до зеркала. — Хотела ли ты такой быть? Скажи... Я — нет, я не хотела и не хочу.

Зара смотрела на себя, и чем дольше она рассматривала девушку в зеркале, тем сильней становилась боль в груди. Столько лет она пыталась подавить её и вроде бы смогла. Но теперь боль рвалась наружу с ещё большей силой. Сколько было планов на жизнь, сколько огня в ней было когда-то, сколько мечтаний отправилось в костёр, сколькими слоями пепла теперь была покрыта её жизнь!

— Не хочу! — крикнула и в порыве гнева и сожаления и ударила по зеркалу рукой. — Ненавижу тебя! Ненавижу!

Кому была адресована ее ненависть? Михаилу или ей самой, а может быть, Богу, что не уберег ее когда-то? Она не знала. Давно отказавшись от веры и религии, Зара не признавала никакого Бога и Дьявола. Она была одна. И никакие высшие силы были ей не указ. Где он был, этот Бог, тогда, десять лет назад? Где он был?

Взяв себя в руки, она отошла от зеркала, бросив последний взгляд на девушку, в отражении, которая осталась вместо неё настоящей. Но настоящая Зара тоже была жива, и она иногда плакала, видя себя нынешнюю. Зара, которая была сейчас, не признавала слез и истерик, не признавала обид и вообще никаких чувств. И эта политика невмешательства в свою же душу вполне устраивала обеих. Правда иногда, как это бывает у всех, накатывала грусть по жизни, что навсегда канула в Лету, оставив после себя лишь горькое послевкусие. Как часто люди оглядываются назад и понимают, что потеряли чертову кучу времени, чертову кучу шансов и возможностей? Они теряют и саму жизнь вместе с этими упущенными шансами и минутами, проведенными бесцельно. Да и впереди их ничего уже не ждет. Впереди — темнота и полное забвение, рутина, которая будет съедать их жизнь по кусочкам день ото дня.

Зара пошла в ванную, чтобы провести традиционную шоковую терапию контрастным душем. Только на этот раз вода едва ли помогла ей. Почему этот загадочный мужчина не дал ей увидеть его? Почему он выбрал именно её? И почему она не могла никак выкинуть из головы этого незнакомца? Такое с ней было впервые. Он как будто разрезал мрак ее жизни своим светом. Он, как вспышка, ослепил ее, а когда она снова смогла видеть, исчез. Это было очень странно. Она не привыкла к таким мужчинам. Именно МУЖЧИНАМ. Все эти потные мужики с маленькими толстыми пальцами и липкими ручонками не были мужчинами в её понимании. Она вообще не уважала мужчин, которые изменяют своим женам. Некоторые даже кольца не снимают, когда приходят к ней. Зара уже давно не чувствовала их рук на себе, не ощущала их поцелуев, не обращала внимания на их члены в ней. Их просто не было. Она убеждала себя в этом каждый день после вечернего душа. Этот же мужчина бил её и оскорблял. Он пробудил ее чувственность тем, что не окунул опять в тину банальных слов и вздохов, одинаковых движений, в тину механики и расчета. Он взял инициативу в свои руки. Он властвовал. И ничто бы его не остановило от более серьезных побоев и унижений. Чувствовала ли она себя странно? Да. Осуждала ли она себя? Нет. Осуждение и порицание... Что это? Почему она должна себя осуждать? И за что? За то, что впервые за несколько лет по-настоящему стонала под мужчиной? За то, что впервые хотела видеть лицо этого клиента? Зара покачала головой, признавая за собой право самой выбирать свои собственные желания. Если она хочет грубости, что заставляет кровь бежать быстрее по венам, заставляет эту самую кровь закипать, а тело гореть огнём в жажде прикосновений, она будет и дальше хотеть грубость.

На часах было уже одиннадцать часов, через час ей надо было быть в "Шкатулке". Как же ей туда не хотелось! Она так привыкла ходить туда как на работу, привыкла к охранникам, к девочкам, к Михаилу, привыкла ко всем и ко всему. Но сейчас она хотела стать свободной. Её свобода была у Михаила в руках, Зара была птицей без крыльев. Рожденный ползать летать не может. Это про неё. Поэтому, перекусив на скорую руку, она поехала, точнее, поползла, в "Шкатулку", ввиду отсутствия крыльев.

Девочки, как всегда, носились по гримерке, сбивая друг друга с ног. Комната была пропитана ароматами десятков духов, запахом пудры и румян. Девушка улыбнулась, видя всю эту рабочую суету. Какими бы не были их судьбы, как бы часто жизнь не ставила их на колени, они не позволяли слезам появляться здесь. В "Шкатулке" всегда царило наигранно-радостное настроение, и ослепляли сотни фальшивых улыбок. Только огонь в глазах нельзя было сымитировать, нельзя было выдать какой-нибудь суррогат, как с нацепленной на лицо улыбкой. Тяжелый "смоки айз" и линзы скрывали их зеркала души, что были полностью покрыты трещинами. Клиент должен быть доволен. А кому нужна несчастная шлюха? Все хотят улыбок и веселья. Для этого сюда и приходят, чтобы броситься в объятия вечно счастливой путаны, не заботясь о её душе. Клиенты просто хотят убежать от жизненных проблем хоть на какое-то время. И куда ж ещё сбежать им, как не сюда?

— Зара?! Зара!!! — закричали наперебой девчонки, подбегая к ней и обнимая.

— Что случилось? — удивилась Зара, но обнялась с каждой по очереди, очень уж она их всех любила.

— Ты прикалываешься, да? — спросил кто-то из девчонок. — Решила свалить, даже не попрощавшись? Как-то это не по-дружески, дорогая! — перекрикивали друг друга девочки.

И только Маринка стояла в стороне и не разделяла всеобщего ажиотажа.

— Марин, ты чего? — спросила Зара, ощутив волнение при виде подруги. — Что-то случилось?

— Все хорошо. Просто об меня опять вытерли на ноги, наплевав на мои чувства. Конечно, кому я могу быть нужна, если даже моя лучшая подруга не посчитала нужным попрощаться со мной? — сказала Марина твердым голосом, но в нем пробивались истеричные нотки, а глаза были на мокром месте. Обидно, ей было очень обидно. Ее опять бросали, опять оставляли одну. А она так не хотела быть брошенной вновь. Она так устала быть преданной самыми близкими людьми.

— О чем ты?

— Хватит строить из себя дурочку! Ненавижу тебя, слышишь? Ненавижу! — Слезы затопили ее, снося все препятствия, все стены, которые она выстраивала вокруг себя на протяжении стольких лет.

Марина выбежала из комнаты, а девочки лишь опускали глаза на удивленный взгляд Зары. Кто-нибудь объяснит ей, что, чёрт возьми, произошло? Что за чертовщина здесь творилась? Не найдя отклика у девушек, Зара поспешила за Мариной. Она могла видеть свои слезы, могла ощущать их горечь на губах, но Маринкины...

Зара не знала, куда убежала подруга, но чутье подсказало ей, что она была в комнате отдыха — что-то типа гримерки, только там есть холодильник, там можно курить и делать все, что душе захочется. И она не прогадала. Марина была там.

— Эй, ты чего? — осторожно спросила Зара, обнимая плачущую подругу. — Тише, не плачь, милая. Расскажи мне, что случилось. Ты же знаешь, что можешь поделиться со мной всем. Расскажи, не плачь. — Утешала она Марину, хотя ее сердце тоже разрывалось на части.

— Что тебе рассказать? Как обидно, когда тебя выкидывает из своей жизни человек, ближе которого у тебя нет, и никогда не будет? Что ты хочешь услышать, предательница? — зашипела Маринка.

— Да в чем я виновата? Я не пойму, — рассердилась Зара, встряхивая подругу.

— Почему ты не сообщила мне, что уезжаешь, что вырвалась из этого ада? Почему?! — Зашлась в слезах Маринка, обнимая Зару, ища в ней утешение, пусть как будто не она и была причиной ее горьких слез.

Зара вздохнула, не понимая, о чем идет речь. Маринка так и осталась той девчонкой-подростком, какой попала сюда несколько лет назад. Она так и до сих пор видела ту Маринку, которая в страхе озиралась вокруг и не понимала, что она здесь делает. Она помнила ее первые слёзы, помнила, как стала свидетельницей крушения всех её надежд. Они сразу понравились друг другу. Зара на тот момент была уже опытной шлюхой, а Марину только что доставили с новой партией "товара". Так до сих пор они и дружили.

— Девочка моя, не плачь. Что бы я ни сделала — прости меня. Ты же знаешь, что я бы никогда не обидела тебя специально, — шептала Зара и гладила ее голове.

— Почему ты не сказала, что уезжаешь? — спросила Марина убитым голосом, поднимая затравленный взгляд на подругу.

— Да куда я уезжаю?!

— За границу, — всхлипнула Маринка. — Михаил рассказал, что тебя выкупил какой-то богатый клиент, и забирает с собой.

— Что за чушь? Это неправда! У меня было три незапланированных выходных, и все. Причем, сам Михаил и дал мне их. Никуда я не уезжаю. Ты что, Марин? Кому я нужна? Какому богатому идиоту может понадобиться тридцатилетняя шлюха?

— Не говори о себе так! — гневно сказала Маринка, утирая слезы. — Ты лучше многих девушек, которых я когда-либо знала и знаю сейчас! Но зачем он соврал?

— Не имею ни малейшего понятия. Он позвонил и сказал мне быть тут. О, уже, кстати время. Я побежала к нему, а то несдобровать мне, если опоздаю.

— Ты точно не бросаешь меня? — Марина схватила руку подруги, останавливая ее.

— Точно. Я клянусь тебе. Помнишь, я обещала, что всегда буду рядом?

Марина кивнула.

— Так вот я имею привычку сдерживать обещания. Сейчас схожу к Михаилу и все узнаю, а ты не плачь, поняла?

Маринка кивнула еще раз, вытирая слезы. А Зара направилась в кабинет директора, дрожа от еле сдерживаемой ярости. Что за дебильные шуточки? Вроде не первое апреля!

— Что за шутки, Михаил? Я не понимаю! — Ворвалась без стука к нему в кабинет.

Мужчина медленно встал, подошел к ней и посмотрел в глаза долгим взглядом. Пощечина. Зара повернула к нему голову, прожигая взглядом полным ненависти, но промолчала.

— Сядь. Есть разговор.

Она подчинилась. В этом кабинете не стоило ожидать другого обращения, а от этого человека так и подавно.

— Можешь собирать вещи. Тебя купили.

— Что значит "купили"?

— Ты настолько тупая? Вроде школу закончила, а значения такого простого слова не знаешь. Тебя ку-пи-ли. Как вещь, как игрушку, как бесправное существо.

— К чему это все? — устало спросила девушка. Не было никакого настроения его выслушивать. Все это он уже говорил ей в свое время, пусть и другими словами.

— Откуда мне знать? У богатых свои причуды. Видать, зацепила ты его. А может, надоели ему все эти красивые и богатые актрисульки. Решил купить грязную шлюху, для разнообразия, — сказал Михаил и подмигнул.

— Не верю.

Михаил лишь вздохнул.