Ящик забытого прошлого снова стучится и неистово просится наружу.


Его голос просачивается под кожу, терзая сердце. Я не могу больше сдерживать себя. Все смешивается в одну кучу: диагноз, игры, озеро, смерть мамы...



Чувствую, как из уголков глаз снова текут слезы и теперь я не в состоянии остановить это. Я разлагалась на части прямо перед незнакомцем.



- А я думал, что никогда тебя больше не увижу. - Парень улыбается мне милой улыбкой, и я хихикаю в ответ.



Он округляет глаза и наклоняется ко мне, пока его озадаченный взгляд не останавливается на уровне моих глаз. Я часто часто моргаю и смахиваю непрошеный поток слез.



- Райдер? - мямлю тихо, что сама не слышу собственного голоса. Он ухмыляется и непринужденно кивает головой, будто я его застала с поличным.



- Да, это я. - Он чешет челюсть, и я замечаю небольшую растительность на подбородке. - Хочешь мой автограф, милочка? - Райдер играет бровями, и я снова смеюсь, но уже в голос.



Надо бы смеяться потише, чтобы не разбудить отца, иначе дело будет хуже.



Я смотрю за спину, на крохотный лесной домик, и снова возвращаюсь к Райдеру.



- Обойдусь. Но спасибо, - галантно делаю реверанс и отхожу назад.



Как бы не было сейчас спокойно, нужно возвращаться обратно.


Шон прищуривается и я слышу его усмешку, а потом тихие шаги.



- Подожди...



Я останавливаюсь и жду его ответа. Он пожимает плечами, заворачивает рукава серой толстовки и поднимает руки в воздух, показывая на меня.



- Так как насчет пари? Помнишь, ты обещала, что если мы встретимся вновь, ты дашь ответ. И это решение будет положительным, - обсуждает парень вслух.



Я опускаю голову и поднимаю ладонь вверх.



- Я сдерживаю свое обещание, Шон Райдер, - отвечаю ему напрямик, даже если внутренний голос говорит обратное. Шон сжимает губы и смотрит за мою спину. Что-то не то.


Я хмурюсь и смотрю туда, куда смотрит Шон.



Черт!



Дверь дома приоткрывается и за порог выходит отец. У него охотничье ружье.


Я резко оборачиваюсь к Райдеру и одними губами прошу его уйти. Но парень только хмурится и разводит руки в стороны.



- Ло, кто это с тобой? - Папа перезаряжает ружье и медленно приводит его в действие.


К счастью или нет, но я рада, что у папы низкое зрение и сейчас не видит Шона Райдера.



Я качаю головой.



- Я одна, пап, все хорошо, - кричу ему, прикладывая руки ко рту.



Папа крепко прижимает ружье к груди и - даже на таком расстоянии - вижу, как на его лицо пробегает тень сомнения. Он не верит мне, но все-таки скрывается в доме.



Я вздыхаю и ухожу к озеру. У меня есть пару минут, чтобы прийти в себя, снова собраться и вернуться обратно в постель. Снова молиться и верить в чудо, чтобы этот кошмар когда-нибудь закончился.




                                                                   ***




- Эй, ты как?



Меня кто-то начинает трясти по плечу. Я вздрагиваю и хватаюсь за чьи-то руки. Самовольно переплетаю свои пальцы с мужскими и внутри все замирает, затем ускоряет темп.


Я чувствую легкий жар и без причинное головокружение. Когда смотрю на небо, вижу лицо Райдера. Тут же выпускаю себя из его оков и пячусь назад. Он удивленно моргает и молча тянется ко мне.



- Я снова тебя напугал? - спрашивает он и анализирует мое лицо.



Я качаю головой. Не могу подобрать правильных слов, поэтому просто скручиваюсь в кокон, утыкаясь лицом в колени. Мне не нужны свидетели моего саморазрушения, которое итак неминуемо. Мне нужно место, в котором бы я могла остаться навсегда и знать, что никто не узнает о нем. Никогда.



Легкое касание теплых пальцев отвлекает ход моих мыслей, но я пытаюсь не обращать внимание на это.



- Если тебе одиноко, я могу просто заткнуться, если хочешь, - предлагает Шон, мягко обвивая мои плечи и притягивая ближе. Я, не сопротивляясь, падаю ему на широкую грудь и закрываю глаза. Он тихо напевает мне что-то на ухо и от этого все страхи улетучиваются сами собой.



Ветер шумно срывает деревья в сторону и поэтому они становятся похожими на лесных чудовищ и морских обитателей из сказок. Я снова вздрагиваю и позволяю слезам обмочить свитер парня. Он еще сильнее прижимает меня к себе и начинает раскачиваться, как ветер.



- Прости меня, Прости... Мне очень жаль, Шон, - лепечу я, вытирая руками щеки и подбородок. Он хмурится и опускает глаза на меня.



- Все хорошо, все хорошо, - начинает успокаивать он, но мне это уже надоело слушать. Я вырываюсь и бегу назад. Назад к себе, в безопасность.



- Нет, ничего не хорошо. Ничего, Шон Райдер! - истерично кричу, захлебываясь в слезах. Он не поможет мне. Никто не поможет. Я запираю свою дверь, забираюсь в кровать и утыкаюсь в подушку, с головой накрывая себя в одеяле.



                                                                              ***



Какое-то постороннее шарканье просит открыть глаза, когда я поднимаюсь. Сонно разглядываю комнату и замечаю маленький, свернутый на четыре части листок на подоконнике. Проверяю дверь, но она заперта. Кто бы мог это сделать?



Осторожно подхожу к подоконнику, разворачиваю листок и читаю. Мне приходится прочесть записку во второй раз, а потом повторить этот процесс и в третий. До меня долго доходит, когда я озадаченно разглядываю деревья перед собой.



"Может быть я совершенно тебя не знаю. Не знаю, какая ты, но мне все еще интересно узнать ответ на пари. Я могу забыть, что ничего не произошло вчера ночью у озера. И даю слово, что не притронусь к тебе. 



P.S. Если, конечно, сама не захочешь этого. 



Давай просто начнем все с начала. Будь сегодня в "Красном Быке" в шесть. Если все-таки не сможешь, я пойму.


                   


                         Шон." 

9 ГЛАВА


                                                                               Шон 



Первое, что я увидел когда проснулся свою смятую подушку. Я потянулся и открыл веки, когда телефон, где-то под боком, снова завибрировал. На экране светилось имя Роя. Я вздохнул и взял трубку.



- Да, Рой, - хрипло говорю, потирая глаза. По ту сторону линии парень громко ругнулся. Я зажмурился и вздрогнул. Что я такого наделал?



- Ты понимаешь, что подводишь нас, Райдер? Где ты вчера пропадал?



- Ты о чем? - Я приподнялся на локтях и нахмурился. Рой фыркнул.



- Малек вчера приходил к тебе в номер, чтобы убедиться, что с тобой все в порядке. А когда вместо тебя он нашел пустую постель, сразу же доложил об этом Монгу. Спасибо, Шон, теперь мы реально на испытательном сроке.



Я вздохнул и снова откинулся на подушку. Черт побери!


Пару минут Рой молчал и тихо постукивал пальцем по чему-то твердому.



- Ладно, Шон, - он вздохнул. - Я не хотел срываться на тебя. Просто снова предупреждаю о безопасности. - Он откашлялся. - А где ты, кстати говоря, был?



Я улыбнулся от ночной прогулки на озере. От воспоминаний в сердце что-то екнуло. Мне хотелось бы повторить это снова. Почувствовать то умиротворение и ее теплое дыхание на своей шее, когда она плакала. Тогда я не совсем понимал, почему она была такой расстроенной. Но там мне просто хотелось держать ее в своих объятиях, пока на щеках девушки не высохнут слезы.


Мне нравились минуты, проведенные с ней. Она не знала меня: кто я, что делал и откуда родом... Она воспринимала меня таким, какой я был в тот момент. Настоящим.


Когда Рой попытался окликнуть меня снова, мне пришлось несколько раз отматать всю вчерашнюю сцену назад.



- Ты здесь? - нервно повторил Рой. Я лениво кивнул и свесил ноги с кровати.



- Несомненно. Так что, ты готов к сегодняшней ночи?



Рой снова фыркнул.



- Ты не ответил на мой вопрос: где ты вчера был?



Я рассмеялся и вздернул брови.



- Пока это не имеет никакого значения.




                                                                                    ***




Через пару часов я снова -  надеюсь - встречусь с ней. Мне было мало вчерашнего дня. Мне хотелось еще раз насытиться ею.



  Когда я вышел из машины, дошел до гримерной, меня встретили парни и Монг. В отличие от парней, он был не в духе.


Монг подтянул галстук и сжал кулаки.


Он поманил меня указательным пальцем, на котором было видно кольцо с гранитом, и указал на свое запястье, где хранились позолоченные часы. Я незаметно кивнул.



- После, Шон, - предупредил Монг свирепо. Я снова кивнул, натянул беззаботную  улыбку на лицо и двинулся к парням.



Малек сразу же обхватил меня за плечи и хорошенько встряхнул.



- Ну, что, парень, готов к новой встряски? - Малек подмигнул и подтянул ремень своей гитары. Я улыбнулся и мы стукнулись кулаками.



"Красный Бык" - был местный бар, где обычно тусовалась местная молодежь и хиппи. Это было место, где каждый мог спрятаться, если у него случались проблемы. Монг нашел это место в газете и сразу созвонился с директором этого заведения.



Оказалось, что это не просто бар или убежище для туристов и отшельников. Это было общежитие.


То, что и было нужно для музыкантов. То, чтобы было нужно нам.



Сцена была небольшого размера и из левого угла тянулся импровизированный туман, растекаясь по всему периметру. Сбоку от нас стоял бар, весь увешанный  плакатами с нашими довольными лицами и разными объявлениями все возможных вариантов жилья.



Монг увел нас за кулисы и предупредил о назойливых фанатах, которые здесь блуждали. Малек гоготал, а потом заявил, что был бы не прочь замутить с одной из них.



Я начинал нервничать, когда нас назвали и вся толпа, буквально, орала в ухо, приглашая на сцену. Я сглотнул и обратился к парням. Все уже были на своих местах.



Рой сказал мне, что сегодня будет жарко и Купер кое-что покажет. Поэтому я уступил ему место в центре и отошел в угол.



- Итак, поприветствуем всеми любимую группу, уже успевшую обзавестись не малым количеством фанатов. Встречайте, "Sweet Lips"!



Толпа взревела, нас оглушили аплодисментами. Мне это нравилось. Я широко улыбнулся и проверил микрофон. Пока Купер, не спеша, шел к табуретке, я тянул время.  Я пробежался по толпе, изучая чужие лица, пока не заметил знакомое.