Я перебираю свой гардероб в сотый раз и в изнеможении плюхаюсь на кровать. Как я могла приехать в такую даль без единого подходящего костюма?

Что ж, делать нечего. Придется идти в магазин.

Беру сумочку, проверяю, на месте ли кошелек, надеваю пальто, но тут звонит телефон. Я хватаю трубку, надеясь, что это Люк.

— Бекки! — доносится издалека тонкий голосок Сьюзи.

— Сью! — радостно кричу я. — Привет!

— Как дела?

— Чудесно. Просто великолепно! У меня была куча встреч, все очень положительно настроены.

— Бекки, это же замечательно.

— А как у тебя? Все нормально?

— Да! Отлично. Только вот… — Она медлит. — Я подумала, тебе нужно знать. Сегодня утром звонил человек из «Ла Розы», сказал, что ты должна им денег.

— Правда? — Я корчу рожу. — Опять звонил?

— Да. Интересовался, когда тебя выпишут из протезного отделения.

— А… Ну да. А ты что ему ответила?

— Бекки, а почему он решил, что ты в протезном отделении?

— Надо бы у него спросить, — уклончиво отвечаю я. — Может, ему что-то послышалось. Или… может быть, я написала ему какое-нибудь такое письмо…

— Бекки, — перебивает меня Сью дрожащим голосом, — ты же мне сказала, что разобралась с этими счетами! Ты мне обещала!

— Так я и разобралась! — Я беру расческу — в спешке даже причесаться забыла…

— Сказав им, что у тебя не раскрылся парашют? — вопит Сьюзи. — Бекки!

— Слушай, не нагнетай обстановку. Я все улажу, как только вернусь домой.

— Он сказал, что ему придется прибегнуть к крайним мерам! Что ему очень жаль, но они слишком долго ждали и…

— Они всегда так говорят, — успокаиваю ее я. — Сью, не волнуйся. Я тут буду зарабатывать кучу денег. Просто очень много! И с легкостью оплачу счета. Все будет хорошо.

Тишина. Я представляю, как Сьюзи сидит сейчас на полу в гостиной и туго наматывает локон на палец.

— Правда? — наконец спрашивает она. — Значит, у тебя все хорошо?

— Да! На завтра мне назначили пробы, и еще один тип готов дать мне собственное шоу. А кое-кто даже заикнулся о Голливуде!

— Голливуде? — выдыхает Сью. — Боже мой! Вот это да!

— И не говори, — улыбаюсь я себе в зеркало. — Правда, здорово? Я звезда! Так сказал один тип из «Блу Ривер Продакшн».

— И что ты наденешь завтра на пробы?

— Я как раз собралась в «Барниз», — радостно сообщаю я. — За новым костюмом.

— В «Барниз»? — в ужасе восклицает Сью. — Бекки, ты же обещала мне, что будешь следить за расходами. Ты обещала, что не выйдешь за рамки бюджета!

— Да, так и есть. Я полностью придерживаюсь бюджета. Я все записываю! И потом, это же деловые расходы. Я вкладываю деньги в свою карьеру.

— Но…

— Сьюзи, невозможно заработать денег, ничего не потратив. Это же всем известно! Ведь тебе же приходится тратить деньги на материалы для рамок?

Пауза.

— Да, — неуверенно отвечает Сью.

— И вообще, для чего тогда нужны кредитки?

— Ох, Бекки… — вздыхает Сьюзи. — Смешно, но то же самое сказала девушка из налоговой службы,

— Какая такая девушка? — хмурюсь я в зеркало и беру подводку для глаз.

— Которая приходила сегодня утром. Она задавала много вопросов обо мне, о квартире, сколько ты мне платишь за аренду… мы славно поболтали. Она все записывала в свой блокнот. Я рассказала ей, что ты сейчас в Америке. Рассказала про Люка… и про твою работу на телевидении…

— Замечательно, — говорю я, уже почти не слушая. — Знаешь, Сьюзи, мне нужно идти. Ты не волнуйся. Если позвонит кто-то еще, просто не отвечай им, хорошо?

— Ну… ладно, — соглашается Сьюзи. — Удачи тебе завтра!

— Спасибо! — кричу я и кладу трубку. Ха-ха! А теперь в «Барниз»!


Я заходила в «Барниз» уже несколько раз, но всегда куда-то торопилась. Но уж сегодня…

Совсем другое дело. Я могу бродить по магазину сколько душе угодно, по всем восьми этажам, и просто разглядывать одежду.

Боже мой, а какая тут одежда! Всем одеждам одежда! Куда ни глянь — такой крой, такой цвет, что хочется все схватить, потрогать, погладить.

Но… я не могу слоняться целый день просто так. Нужно заняться делом и выбрать что-нибудь на завтра. Может… жакет, для солидности. Но жакет тоже не так просто найти, чтобы был не слишком свободный, не слишком тесный… простой и четкий силуэт. И юбку, наверное. Ой, а смотрите, какие брючки. Если к ним еще и туфли подходящие…

Я медленно обхожу все этажи, запоминая, где что висит, и потом снова спускаюсь вниз и начинаю перебирать все возможные варианты. Так, пиджак от Кельвина Кляйна… и юбка…

— Простите, вам помощь не нужна? — Мне улыбается женщина в черном брючном костюме.

— Спасибо, — отвечаю я. — Не могли бы вы подержать… — Я передаю ей вещи, которые уже выбрала, и ее улыбка слегка вянет.

— Я имела в виду… у нас сейчас идет уникальная акция. Мы предлагаем совершенно новую услугу, и если вы согласитесь послушать вступительную часть, то у нас еще есть места.

— Да-а? — заинтересованно оглядываюсь я. — А о чем…

— Наши специально обученные и опытные специалисты помогут вам выбрать именно то, что вы ищете, — вежливо поясняет женщина. — Они помогут вам найти свой стиль, покрой, который вам идет, сориентироваться в безграничном океане моды. — Она натянуто смеется, и я понимаю, что эту речь она прочла сегодня уже не раз.

— Понятно, — задумчиво отвечаю я. — Только я не уверена, что мне нужна помощь. Так что спасибо, но…

— Эта услуга совершенно бесплатна. К тому же мы угостим вас чаем, кофе или бокалом шампанского.

Шампанское? Бесплатное шампанское?

— У-у! — не сдерживаюсь я. — Хотя, знаете, звучит заманчиво. Пожалуй, я согласна!

Я следую за ней на третий этаж и по пути прихожу к мнению, что затея может оказаться весьма интересной. Эти самые обученные специалисты наверняка хорошо знают свое дело, и у них будет совершенно другой, свежий взгляд на вещи. Быть может, они поведают мне то, о чем я раньше не догадывалась! Откроют во мне что-то новое!

Мы проходим в комнату с большими примерочными, и женщина с улыбкой приглашает меня в одну из них:

— Сегодня Эрин будет вашим личным консультантом. Эрин только недавно перешла к нам из другого магазина, поэтому ей будет помогать наш старший ассистент. Вы не против?

— Конечно нет! — отвечаю я, снимая пальто.

— Что будете? Чай, кофе или шампанское?

— Шампанское, — быстро отвечаю я. — Спасибо.

— Прекрасно. А вот и Эрин.

Девушка высокая и стройная. У нее прямые светлые волосы и маленький рот, сплюснутый этаким бантиком. Вообще лицо у Эрин такое, как будто его когда-то прижало дверями лифта, после чего бедняжка так и не оправилась.

— Привет, — говорит она, и я исподтишка наблюдаю за губами-бантиком. — Меня зовут Эрин, и я помогу вам выбрать то, что вам больше всего подходит.

— Прекрасно!

Интересно, как Эрин получила эту работу? Уж точно не благодаря своему умению разбираться в обуви.

— Итак, — задумчиво смотрит на меня Эрин, — что вы искали сегодня?

— У меня на завтра назначены пробы, — поясняю я. — И мне хотелось бы выглядеть стильно и утонченно, но не вычурно. Возможно, с изюминкой в виде небольшой оригинальной детали.

— Оригинальная деталь, — вторит Эрин, записывая что-то в своем блокноте. — Понятно. И чего бы вам хотелось… костюм? Жакет?

— Ну… — И я начинаю подробно описывать, чего бы мне хотелось. Эрин внимательно слушает. Периодически к нам в примерочную заглядывает черноволосая дама в массивных очках.

— Понятно, — говорит Эрин, когда я наконец заканчиваю свои пространные объяснения. — Вы явно знаете, чего хотите… — Она стучит карандашом по зубам. — По-моему… вам подойдет элегантный жакет от «Москино», с розочками на вороте…

— Ой, да, я тоже о нем подумала! — восторженно соглашаюсь я.

— А к нему… в коллекции «Барниз» есть новая юбка…

— Черная? Такая, с пуговкой? Да, помню, но она слегка коротковата. Мне кажется, лучше ту, которая по колено. Такая, с тесемкой…

Эрин вежливо улыбается:

— Давайте я подберу вам несколько вариантов, и мы с вами посмотрим.

Когда она уходит за вещами, я сажусь и отпиваю шампанское. А мне все это даже нравится. Это же намного проще, чем самой просматривать все, что есть в магазине. Из соседней примерочной доносятся приглушенные голоса, потом вдруг женский голос громко и возмущенно заявляет:

— Бот я покажу этому мерзавцу! Он у меня еще попляшет!

— Несомненно… Мы ему покажем, Марсия, — отвечает спокойный, рассудительный голос, принадлежащий, как я думаю, особе в роговых очках. — Обязательно. Но не в красном брючном костюме.

— Та-а-а-к! — Эрин закатывает в мою примерочную вешалку на колесиках, заполненную плечиками с одеждой.

Я быстро окидываю их взглядом. Здесь есть кое-что из того, что я и сама ранее приметила. Но где же юбка по колено? А тот брючный костюм баклажанного цвета с бархатным воротником?

— Вот, примерьте, пожалуйста, жакет… и юбку…

Я беру из ее рук одежду и с сомнением разглядываю юбку. Я знаю, что мне она слишком коротка. Но Эрин, наверное, виднее, она же специалист… Быстро переодеваюсь, выхожу и становлюсь перед зеркалом.

— Жакет просто великолепен. И сидит на мне как влитой. Покрой мне очень нравится.

О юбке мне говорить не хочется в принципе — дабы не огорчать бедную девушку. Потому что юбка эта совершенно никуда не годится.

— Ну-ка, посмотрим… — Эрин наклоняет голову и щурится. — Думаю, юбка до колена будет все-таки лучше.

— Как та, о которой я вам говорила! — облегченно соглашаюсь я. — Она на седьмом этаже, рядом с…

— Возможно, — кивает она и улыбается. — Но я подумала о других юбках…

— Или та, от Дольче и Габбана, на третьем этаже. Я ее раньше видела. Или от «Донны Каран».

— От «Донны Каран»? — морщит лоб Эрин. — Не думаю…

— Это новая коллекция. Кажется, поступила к вам вчера. Просто отличные юбки. Обязательно обратите внимание. — Я поворачиваюсь и с пристрастием оглядываю костюм девушки. — И знаете что? Юбка от «Донны Каран» в розовато-лиловом оттенке прекрасно будет смотреться с тем свитером, что сейчас на вас. И еще к ней можно подобрать новые сапожки на шпильке «Стефан Келиана». Видели их?

— Да, видела, — напряженно отвечает Эрин. — Комбинированные, из замши и крокодиловой кожи.

— Да не те! Из новой коллекции. У них идет стежка по заднему шву. Такие оригинальные! Прекрасно подойдут к юбке по колено…

— Спасибо! — резко перебивает меня Эрин. — Я запомню.

Ну честное слово, не понимаю, почему она так нервничает? Я всего лишь подсказала ей пару вариантов. Она должна радоваться, что я так живо интересуюсь ассортиментом их магазина!

Хотя, надо сказать, сама она в этом ассортименте не слишком хорошо разбирается.

— Здравствуйте! — Женщина в очках с черепаховой оправой стоит, прислонившись к двери, и с интересом разглядывает меня. — У вас все в порядке?

— Да, спасибо. Просто замечательно! — Эрин, вы ведь собирались принести клиентке юбку до колена, как она просила?

— Да, — отвечает та, натянуто улыбаясь. — Сейчас принесу.

Девушка исчезает, и я не могу удержаться, чтобы не посмотреть, какие еще вещи висят на той вешалке. Женщина в очках с минуту наблюдает за мной, потом подходит и протягивает руку.

— Кристина Рован, — представляется она. — Возглавляю отдел индивидуального обслуживания.

— О, здравствуйте, — говорю я, косясь на бледно-голубую блузку «Джилл Стюарт». — А я Бекки Блумвуд.

— Насколько я могу судить по вашему акценту, вы из Англии?

— Из Лондона. Но переезжаю в Нью-Йорк!

— Неужели? — приятно улыбается Кристина Рован. — Бекки, а чем вы занимаетесь? Работаете в индустрии моды?

— О нет. Я больше по финансам. Она поднимает брови:

— Финансы! Удивительно.

— Я консультирую по финансовым вопросам, на телевидении. Ну, знаете, пенсионные вклады и прочая ерунда… — Я беру в руки мягкие кашемировые брюки. — Правда, красивые? Намного лучше тех, от «Ральфа Лорена». И к тому же дешевле.

— Отличные брюки, согласна. Приятно иметь среди клиентов такого знатока. — Кристина вынимает из кармана визитку. — Обязательно приходите к нам еще, когда будете в городе.

— Непременно! — улыбаюсь я ей. — Большое спасибо.


Из «Барниз» я выхожу около четырех часов дня. Ловлю такси и еду обратно в гостиницу. Открываю дверь в номер и смотрю на свое отражение в прихожей — меня все еще переполняет эйфория от сделанных покупок.

Я помню, что собиралась купить только один костюм для телепроб. Но в итоге… Короче, я немного увлеклась.

Окончательный список покупок выглядит так:


1. Жакет от «Москино».

2. Юбка до колена от «Барниз».

3. Белье от Кельвина Кляйна.

4. Новые колготки и…

5. Платье для коктейлей от Веры Ванг.