— Да так, ни о чем, — севшим голосом соврала я. — Просил приглядеть за Сергеем, чтобы тот не натворил делов.

— Он может, — улыбнулся Игорь. — На самом деле, мне Серега нравится. Он неплохой парень, просто на него никто не делает ставок и не дает ему шанс проявить себя. Думаю, если меня назначат на должность Павлова, я сделаю Зверева своим первым замом.

Я посмотрела на Игоря. Он не шутил.

— А вот и он, — босс бросил взял мне за спину.

Я обернулась. В дверях в нерешительности топтался Зверев, нежно придерживая за руку Катю. Заметив нас, она замахала рукой и двинулась в нашу сторону.

— Привет, ребята! — радостно крикнула она.

Сергей тоже нас заметил, но лицо его осталось хмурым, на Игоря он смотрел исподлобья.

Они формально пожали друг другу руки и Зверев обратился ко мне:

— Отойдем на минутку?

Игорь удивленно вздернул бровь.

— Это по работе, насчет документов, — снова соврала я ему.

«Второй раз за вечер! Молодец, Марина! Ложь — лучший фундамент для прочных и долгих отношений…», — корила я себя, пока мы со Зверевым шли к отдаленной нише.

— Вот, — он сунул мне в руку что-то мелкое и горячее. — Незаметно насыплешь ему в напиток, когда все соберутся. Действует быстро, особенно в сочетании с алкоголем.

— Что это? — горло пересохло так, что слова буквально пришлось проталкивать силой.

— Таблетки, че, — огрызнулся он — Сама ж колеса просила.

Я вспомнила наш разговор со Зверевым. Да, я просила у него таблетки… Только вот хотела применить его оружие против него же. С тех пор многое прояснилось и изменилось. Я больше не хотела никого подставлять или мстить. Да и обещанные Сергеем деньги мы стали не нужны, Игорь уже помог не решить почти все мои проблемы…

— Это безопасно?

— Ты дура? — шепотом рявкнул Зверев, косясь на Игоря, который сверлил нас взглядом.

Он делал вид, что слушает Катерину, которая в свойственной ей манере, что-то рассказывала, бурно жестикулируя.

— Когда колеса были безопасными? Естественно, есть риск, — возбужденно шептал Сергей. — Но ты обещала, значит, должна сделать. Или ты передумала?

Я попалась в ловушку. Наобещав всем, я не хотела выполнять данных мною обещаний.

Зверев заметил мои сомнения. Он больно схватил меня за плечо и сжал пальцы. Я вскрикнула.

— Если тебе дорога твоя подружка и ее выродки, — он махнул головой в сторону Катьки. — Сделаешь, что должна, и можете все быть свободны. Но на деньги не рассчитывай, я передумал.

Он быстро убрал руку ровно в тот момент, когда к нам подбежал Игорь.

— Все в порядке? — взволнованно спросил он, переводя взгляд с меня на Зверева.

— Более чем, — ответил Сергей и пошел к Кате.

Она выглядела растерянной и держалась за живот.

— За мной, — скомандовал ей Зверев и она, испуганно оглядываясь на нас, пошла с ним в зал.

Меня начало трясти мелкой дрожью, голова закружилась, а к горлу подступила тошнота.

— Что он тебе сказал? — Игорь прижал меня к себе, чтобы успокоить. — Чем он тебя напугал?

— Все в порядке, правда, — и снова из моего рта с невероятной легкостью вылетала ложь! — Просто он волнуется и переживает, вот и не может себя контролировать.

— Марина, не обманывай, пожалуйста…

Я готова была разреветься. Меня поставили в положение, из которого нет выхода.

Павлов хочет, чтобы я подставила Зверева.

Зверев угрожает навредить Кате, если я не опозорю при всех Игоря.

Но я не могу сделать Игорю плохо, потому что люблю его!

Я оказалась между молотом и наковальней! Какое бы решение я ни приняла, меня все равно расплющит!

Еще и эта назойливая тошнота. Как не вовремя!

Никак не получалось сосредоточиться и мыслить логически.

Глава 37


Общий зал ресторана производил впечатление.

Здесь все кричало о дороговизне и исключительности собравшихся людей. Сотрудники компании озирались по сторонам, с любопытством изучая интерьер, выполненный в бело-золотых тонах. В центре зала располагалась круглая сцена, которая отлично просматривалась со всех столиков, которые отходили от нее лучами в разные стороны. Коллеги чинно рассаживались по своим местам, ориентируясь на программку рассадки, которую администратор выдавал всем на входе.

— Ты со мной, — сказал Игорь и погладил меня по руке, которой я вцепилась в него. — Что-то ты слишком молчаливая сегодня…

Он встал напротив и внимательно посмотрел на меня.

— Марина, что с тобой? На тебе лица нет. Тебе плохо?

Пытаясь не расплакаться от досады, я опустила глаза.

Пока мы шли сюда, я приняла решение. Неправильное, ужасное, но единственно доступное мне в данных обстоятельствах.

Мне было стыдно смотреть в эти невероятные глаза цвета летнего неба. Я всхлипнула и Игорь это заметил.

— Ты чего, малыш? — он мягко прикоснулся своими теплыми пальцами к моему подбородку и приподнял его. — Что с тобой, ты меня пугаешь!?

— Игорь! Прекрати! — огрызнулась я, не в силах больше держаться. Его нежность и забота выбивали у меня из-под ног почву и я не сомневалась в своем решении. — Все в порядке, тебе показалось.

Он убрал руку, но продолжал буравить меня глазами, в которых явно читались сомнение и ужас.

— Шампанского? — подскочил к нам услужливый официант.

— Пожалуй… — Игорь взял два бокала и протянул один мне.

Я избегала смотреть на него, поэтому разглядывала всех вокруг. Практически все сотрудницы холдинга основательно подготовились к мероприятию: сделали изящные сложные прически, профессиональный макияж, купили невероятно красивые платья и явно не дешевые. Кажется, даже с моей нынешней зарплатой мне несколько месяцев пришлось бы копить на такой наряд! По правде говоря, хотя мое золотое платье до колена и вписывалось в антураж места, но явно не дотягивало до нужного уровня. Впрочем, какая теперь разница…

У нас с Игорем был столик на двоих под самой сценой. По соседству разместились Катя и Зверев. Ну еще бы! Наши кавалеры — главные претенденты на пост генерального, так что ничего удивительного. Катя постелила на колени салфетку и нежно поглаживала еще больше выросший животик. Она улыбалась.

«Катю я знаю давным-давно, а Игорь… Кто знает, может, это всего лишь мимолетное увлечение, кратковременная страсть, которая затухнет уже через месяц и я снова останусь ни с чем… Наиграется и бросит. Все! Я приняла правильное решение! Да!» — успокаивала я сама себя, продолжая игнорировать Игоря. Зверева нигде не было видно.

— Ой, как здорово, что мы рядом! — образовалась Катерина и попыталась встать, салфетка соскользнула у нее с коленей.

Игорь поднял белоснежный кусочек ткани и, подозвав официанта, попросил заметить.

— Игорь Олегович, добрый вечер, — просияла Катя. — Присаживайтесь, пожалуйста.

— Давно не виделись, — поинтересовался он у моей подруги, прияв приглашение, сел на соседний стул.

— Ну не скажите, я вас на днях в магазине видела. Когда вы в примерочную заходили, — намекнула она.

Игорь сделал вид, что не понял ее намека. Лицо совершенно невомутимое.

— Не исключено, — ответил он и ловко сменил тему. — Как вы себя чувствуете, Екатерина? Тяжело, наверное…

Катя принялась рассказывать о нелегкой доле беременной женщины. Отставив свой бокал, я вытащила из клатча небольшой пакетик с таблетками. Пытаясь не думать ни о чем, я достала две и огляделась. Народу в зале было достаточно, но все были заняты рассадкой или оживленно болтали, попивая охлажденное шампанское.

Я взяла бокал Игоря и, стоя полубоком к столу, где он общался с Катей, бросила в шампанское пару таблеток. На меня никто не обращал внимания.

С шипением таблетки быстро пошли на дно, пуская наверх тонкие ниточки, напоминающие бусы из бисера. Вырываясь на поверхность, пузырьки, легко щелкая, взрывались. Нечто подобное сейчас происходило и в моей голове. Боже, что я делаю! Я же люблю Игоря! Но я люблю и Катю и не могу допустить, чтобы Зверев угрожал ей и уж тем более, чтобы он сделал ей и ее детям плохо! Между прочим, это и его дети тоже! Еще и Павлов. Что мне делать? Я совершенно запуталась в своей жизни и в своих мыслях! И уж тем более не знала, даже приблизительно, что мне теперь делать! Что ж… Будь, что будет.

На сцену вышел ведущий, который объявил в микрофон, что официальная часть вечера начнется ровно через десять минут и у гостей есть еще немного времени, чтобы найти свои места.

Взяв бокал Игоря и свой, я натянула улыбку и подошла к соседнему столику.

— Марина, — Игорь встал и уступил мне место, я протянула ему шампанское, в котором со дна все еще поднимались пузырьки, но таблеток уже не было.

— Спасибо, — он взял бокал за ножку, но я не торопилась его отпускать. Глядя в нежные голубые глаза босса, я засомневалась. Сердце щемило, голова кружилась от навязчивых мыслей.

«Нет! Я не должна этого делать! Будь что будет, но не делай этого!» — надрывался внутренний голос.

Во рту появился отвратительный горький привкус металла, я вцепилась в спинку стула так, что побелели пальцы.

— Марина! — Игорь вырвал у меня из рук бокалы, молниеносным движением поставил их на стол и подхватил меня за талию. Я чувствовала, как сознание ускользает от меня, становится тяжело дышать.

— Марин, ты чего? — глухо, словно через дверь, звучал голос моей подруги. — Официант, принесите воды. Здесь девушке плохо!

Меня усадили на стул и Катя принялась обмахивать меня салфеткой, которую принес официант вместе со стаканом ледяной воды. Подруга смочила ткань и приложила мне ко лбу. Вода была настолько холодной, что стало больно.

— Фу, балда, — не выдержала я и смахнула полотенце с лица. — Больно же! Убери это нафиг.

— Ну, слава богу, пришла в себя! Ты меня напугала, лохушка! — Катька облегченно рассмеялась, но в глазах ее блестели слезы.

— Просто тут душно, а я переволновалась, — соврала я.

Не могла же я сказать ей, что себя накрутила так, что едва не потеряла сознание. Игорь присел рядом и заботливо взял меня за руку.

— Если ты плохо себя чувствуешь, давай поедем домой, — сказал он тоном, от которого я до боли закусила губу, пытаясь удержать слезы.

В его глазах было столько сочувствия и волнения, что мне стало не по себе. Еще никто и никогда не смотрел на меня ТАК!

Какая же я дура! Абрамова, ты полная идиотка, если решила пойти на поводу у Зверева и вообще у всей их семейки!

— Марина, ты только скажи… Я сделаю так, как ты захочешь.

— А если тебя назначат генеральным? — тихо спросила я, окончательно поняв, что едва не совершила огромную ошибку.

Игорь не заслуживает такого отношения!

И я не заслуживаю его, если решила так с ним поступить.

— Ничего страшного, если пропустим это мероприятие. Сколько их еще будет, родная!

— Мне уже лучше, давай останемся, — я положила ладонь на руку Игоря.

Он пристально смотрел на меня, видимо, оценивая состояние.

Я натужно улыбнулась, радуясь, что он не успел отпить из бокала. Кто его знает, чем бы обернулась моя диверсия… А вдруг ему стало бы плохо? Или он отравился? Черт его знает, что Зверев мне подсунул!

— Я хочу посмотреть, как ты станешь боссом, — я прикоснулась губами к его идеально выбритой щеке.

— Ну смотри! Но если я замечу, что ты не в порядке, мы тут же уезжаем! — тоном папочки заявил он и улыбнулся.

— Согласна.

Радостно хихикая, Катька бросилась мне на шею. Обвив меня руками, она придавила меня к стулу своей невероятной пузенью и прошептала в самое ухо.

— Подруга, он от тебя без ума!

Боковым зрением я заметила, как Игорь взял один из бокалов с шампанским, которые стояли на столе, и двумя глотками осушил его и поставил на стол.

— Нет! — крикнула я, чувствуя, как зашевелились на затылке волосы и сердце ухнуло в бездну отчаяния. — Игорь, нет! Стой!

Глава 38


— Ты чего? — Катька в недоумении переводила взгляд с меня на Игоря. — Ты сегодня какая-то странная.

— Игорь! — я соскочила со стула и подбежала к нему.

Глядя на два бокала на столе: один пустой, второй — до краев наполненный шампанским, я не могла сообразить, какой из них «правильный». Я совершенно забыла, в какой руке держала тот, что с таблетками…

— Марина, ну правда, может, домой? — спросил Игорь и нежно коснулся талии, готовый подхватить меня в любой момент.

— Нет. Нам надо поговорить, — я взяла его за руку и повела за собой из зала.

Больше не было смысла врать и выкручиваться, я поняла, что сделала неправильный выбор. Точнее мне вообще не нужно было делать никакого выбора и решать, кто мне дороже: любимый мужчина или дорогая подруга…