- Ты идеальная женщина, Амелия Росси.

  Когда я это сказал, она посмотрела на меня с ноткой признательности в глазах.

  Амелия Росси.

  Приятно было назвать ее настоящим именем. Это было правильно. Точно так же, как когда я настоял на том, чтобы называть ее Амелией, когда она сказала мне называть ее Тейлор. Это проклятое выдуманное имя, которое ей никогда не подходило.

  Она была Амелия Росси. Прекрасная богиня, покорившая мое сердце. Поймала меня и приручила такого человека, как я, который был грозной силой, с кем нужно было считаться.

  Она выявила во мне сторону, о существовании которой я даже не подозревал.

  Я вошел в нее сзади, взяв ее за бедра и начал вколачиваться. Она тоже двигалась, входя в каждый из моих толчков с безумной потребностью.

  Это была позиция, в которой мы всегда теряли себя.

  И, черт возьми, мы так и сделали. Мы потеряли себя в этом.

  Все, что я знал, это то, что что-то электрическое и огненное пробежало по моему телу, схватив меня и завладев моим разумом.

  Я знал, что мы кончили в какой-то момент, но потом было такое ощущение, что мы снова за гранью этого.

  Остаток ночи продолжался так.

  Дикие, безумные занятия любовью, представлявшие собой возмутительную смесь секса и занятий любовью. Это было лучшее, как я мог описать.

  Это утомило нас обоих.

  Она заснула у меня на руках. Я пытался бодрствовать, чтобы собраться с мыслями, но был истощен.

  Я не чувствовал, когда заснул. Я просто погрузился во что-то похожее на сон, но это не так.

  Я чувствовал беспокойство, которое заставило меня задуматься о том, что я видел.

  Я спал, или это было воспоминание?

  Я вошел в эту комнату.

  Эта похожая на тюрьму комната в старом заброшенном доме для душевнобольных.

  Институт Святого Иуды…

  Почему я был здесь?

  Смех Виктора эхом разносился повсюду, как и после смерти Генри. Он убил Генри, моего друга.

  Не только Генри, но и его семью.

  Сюзанна, моя маленькая крестница. Что я за крестный отец, позволивший моей девочке умереть?

  Я опоздал.

  Виктор снова засмеялся, и я побежал в соседнюю комнату, чтобы найти его за обеденным столом.

  Раньше этого не было.

  Амелия сидела напротив него, но она не двигалась, и ее кожа была похожа на пластик.

  Я подбежал к ней, но замер, когда увидел ее вблизи.

  Лицо моей возлюбленной было твердым, пластмассовым, но с остальной части ее кожу содрали. Открытые мышцы и кровь. Вены и артерии.

  Виктор что-то ел.

  На его тарелке была смесь ее кожи и того, что было похоже на ее пальцы.

  Я закричал, вытащил пистолет и выстрелил в него.

  Я вскочил проснувшись. Холодный пот бежал по моему лицу и спине. Блядь.

  - Люк, в чем дело? - спросила Амелия.

  Амелия.

  Я схватил ее и осмотрел, в порядке ли она.

  Казалось, она в порядке, но я не был уверен. Сон, точнее кошмар, все еще был в моей голове. Я схватил пистолет с тумбочки. Будучи полон решимости найти Виктора и застрелить его по-настоящему, Амелия бросилась ко мне и остановила меня.

  - Люк. - Она схватила меня за руку. - Господи, что, черт возьми, случилось? Тебе приснился сон.

  Я посмотрел на нее. Она была голой, как и я. Я не мог успокоить свое дыхание. Я не мог контролировать себя рядом с ней, потому что любил ее, как никого другого в жизни.

  - Я не могу измениться, - выпалил я.

  - Что? - Что-то померкло в ее глазах.

  - Я пытался провести нормальный день, чтобы собраться с мыслями и успокоиться, но не могу. Виктор здесь. Здесь, в Чикаго. Я не могу позволить ему забрать тебя у меня. Я не могу допустить, чтобы с тобой что-нибудь случилось. Амелия, когда я увижу его, я убью его. И на этот раз я отрежу ему голову, чтобы убедиться, что он мертв.

  Когда я это сказал, ее лицо побледнело. - Люк, не теряй себя ради меня. - Она покачала головой, и по ее щеке потекла слеза.

  - Я тебя люблю, - Слова просто вышли. В последний раз я произнес эти слова много лет назад, и они были обращены к моей матери, которая бросила меня. С тех пор я никому не говорил о любви и не планировал этого, пока не встретил Амелию. - Я тебя люблю.

  Я должен был сказать ей еще раз.

  Она прижала свои изящные руки к моей груди и посмотрела на меня.

  - Я тоже тебя люблю, Люк. Я люблю. - В ее словах был намек на улыбку, хотя по ее щекам текли слезы. - Не уподобляйся ему.

  - Кому, богиня?

  - Моему отцу, - выдохнула она.

  - Амелия… если кто-нибудь прикоснется к тебе, они мертвы. Они и все, кто с ними. Они умрут. У них не будет возможности сделать последний вздох.

  Я от стыда опустил голову, не в силах смотреть на нее.

  Шум эмоций бушевал во мне, столкнувшись, как гневные волны во время шторма, с зазубренными скалами.

  - Я неплохой человек из-за того, что хочу защитить женщину, которую люблю. - Я поднял голову, и слеза потекла по моей щеке. Все, что мне нужно было сделать, это вспомнить, что Виктор сделал с Генри и его семьей, и я понял, что не могу позволить этому психу жить.

  - Нет… ты не такой. Это совсем не делает тебя плохим.

  - Амелия, я кое-что тебе раньше не говорил. Потому что я не мог об этом говорить.

  - Что это?

  - В ту ночь, когда я думал, что убил Виктора, это произошло потому, что он убил моего лучшего друга и его семью. Его семью. Его молодую семью. Его жену, мою маленькую крестницу, которой только исполнилось пять, и его сына, которому было восемь. - Разговор об этом сейчас заставил меня нервничать, потому что я не мог поверить, что это произошло.

  - О Боже. - Она прижала руку к груди. - Как это случилось, Люк?

  Я закрыл глаза, когда воспоминания вызвали агонию.

Как это случилось?

  В моей голове это была моя вина.

  И всегда будет ...

Глава 18

  Люк

  5 лет назад…

  - Может, нам сначала заставить этого ублюдка умолять? - Я сказал Клавдию, который стоял над Билли, стукачом, прижав ногу к груди парня, который лежал на земле, корчась, как червяк, которым он и был.

  - Он может умолять? - Клавдий засмеялся.

  - Пожалуйста, не убивайте меня, - причитал Билли. Этот мудак плакал. Что, черт возьми, он думал, что произойдет?

  Он думал, что мы закроем глаза на то, что он сделал. Дурак.

  Парень пытался разыграть нас. Пытался собрать сведения о нас, чтобы передать их Чиприани. Эти ублюдки пытались вмешаться в бизнес годами, и это происходило не в моё время.

  Этот дурак думал, что может украсть у меня. Украсть имена и контактные данные клиентов.

  Он заплатит за это.

  - Что мне с тобой делать, Билли? - Я навис над его лицом, постукивая пистолетом по виску и смеясь. - Я мог бы сначала отстрелить тебе гребаную голову, но это будет неинтересно. Ты умрешь мгновенно. - Я бы не стал этого делать. Нет, если только мне придется, или он даст мне повод.

  Клавдий, однако, согласился бы. Он убьет его только за то, что он неправильно посмотрит на него.

  - Эй, Люк, перестань играть с нашей новой игрушкой. Как насчет того, чтобы просто сбросить его с моста? - Клавдий засмеялся.

  Билли начал плакать, когда услышал это.

  Я знал, что худшее, что мы могли сделать с ним, - это отпустить его. Никто не поверит, что он был с нами и не крысил.

  Если отпустить его, это сразу отметит его. Чиприани поставили цель ему в спину.

  - Ты знаешь, что я собираюсь сказать, брат, - сказал я.

  Клавдий недовольно вздрогнул, но кивнул, соглашаясь со мной. Я изобразил крутого гангстера, каким был в лучшие времена. Но я не любил убивать. Я знал, что мой брат знал это, и, вероятно, делал вид, что не знает.

  Он также знал, что я также пытаюсь улучшить его имидж. Я чувствовал, что есть другие способы действовать, более достойные способы, которые держат нас немного более чистыми.

  Это определенно держало федералов подальше от нас.

  Клавдий поднял ногу, и Билли глубоко вздохнул.

  - Пойдем в бар, брат. - Клавдий ухмыльнулся.

  - Что ты собираешься со мной делать? - спросил Билли, садясь и дрожа.

  - Только это. - Я вытащил пистолет и сделал два выстрела. По одному в каждую его руку.

  Билли закричал от сильной боли.

  Я бы не стал его убивать, но это не значило, что я не стал бы преподавать ему урок.

  - Итак, стандартное предупреждение, - сообщил ему Клавдий. - Это было первое предупреждение. Если мы узнаем, что ты снова обнюхиваешь, я займусь тобой в следующий раз. Наверное, вырежу твои глаза, которые слишком много видели, а потом сожгу тебя заживо и брошу в реку. - Он засмеялся.

  - Возможно, тебе захочется обратиться в скорую, - добавил я, наблюдая, как кровь пропитывает его белую рубашку.

  Мы с Клавдием вышли из маленького убогого кабинета, в котором был заточен Билли.

  Это был долгий, но прибыльный день. Сегодня мы заработали по пятьдесят кусков каждый просто ради интереса. Пять человек, которые взяли у нас взаймы, не смогли заплатить, поэтому мы заплатили им нашим пакетом процентов. Сотня долларов в день за каждый день заставляли нас ждать. К субботе мы снова прибавим к нашему солидному заработку. Планировал купить другую машину. Синий кадиллак, на который я смотрел много месяцев.

  Он был прекрасен.

  - Бар? - Клавдий указал на бар через улицу.

  - О да, - я кивнул. Пора заканчивать день. Мне нужно пиво и женщина.

  Ничто не закончит день лучше, чем выпивка и секс.

  Мы подошли к бару, и я улыбнулся, когда увидел, что Мария и ее подруга сегодня официантки. Обе были красивы, с большими сиськами и такими задницами, которые заставят мужчину на коленях умолять о большем.

  Я бы взял их обоих сегодня вечером.

  В кармане зажужжал телефон. Я вытащил его, и увидел сообщение от Генри.

  Он писал сообщение только тогда, когда это была чрезвычайная ситуация, и его чрезвычайные ситуации означали, что ему нужна помощь с детьми.

  Я не мог сидеть с детьми сегодня вечером. Я нянька, как какая-то тряпка.

  Дело в том, что я был лицемером для самого себя, потому что я всегда поднимал шум из-за этого, а потом мне было трудно бросить этих детей, когда я был с ними.

  Дядя Люк, они звали меня, и я таял. Мое сердце буквально тает, и эти дети завладевали мной, заставляя делать все, что они хотят.

  Моя маленькая Сюзанна заставляла меня играть с ней в чаепитие, а Джек лепил предметы из пластилина. Я.

  Невероятно.

  Каждый раз, когда я был в доме Генри, я все время вспоминал наши дни, когда мы были дикими, сумасшедшими парнями. Я встретил Генри на следующий день после того, как мы с Клавдием вернулись в Чикаго. Мы жили так, будто знали друг друга с рождения. Я хотел, чтобы так и было.

  Мы все были сумасшедшими.

  Сумасшедшими до максимума без ограничений и без выключателя.

  Хорошо, таким был только я. Генри, однако, до смерти шокировал меня, когда сказал нам, что женится на Лидии.

  Брак, как если бы она была его женой. Его настоящей женой. И мы не могли продолжать то безумное дерьмо, из-за которого раньше попадали в неприятности.

  Он нашел одну женщину, которой ему было достаточно, и вот я здесь, думая, что сегодня у меня будет две, а завтра повезет с Кэндис.

  Любовь Генри к Лидии была очевидна, и я не знал, как это было возможно, но он, казалось, с каждым днем влюблялся в женщину все больше и больше. И дети, казалось, сделали эту любовь еще сильнее.

  Для меня это не сработает. Конечно, я видел себя с семьей на фотографии, но я не знал, как мне это сделать.

  Одной женщины мне было мало. Я не вступал в отношения, потому что знал, что в конечном итоге сделаю что-нибудь, что все испортит, и я не был изменщиком.

  Не как мама. Ее предательство семьи все еще ранило меня. Мы жили как крысы, чтобы она могла иметь то, что хотела. Слишком долго у нас было всё плохо.

  Мы были в Лос-Анджелесе слишком долго. Было ужасно смотреть, как она покидает нас, а затем оставаться там после слишком многих потраченных впустую лет. Но папа хотел, чтобы мы остались, закончили школу и осуществили то, что запланировали. Он чувствовал, что отъезд мамы был для нас слишком тяжелым делом, и не хотел еще больше встряхивать ситуацию.

  Но однажды он сорвался. Это был суровый образ жизни. Это и, наконец, признание того, что он никогда не вернет маму.