Переживем… Думаю, скоро узнаю, что ей требуется. Посмотрела на соседние машины, стоящие на светофоре, и проговорила:

– Нет. Я наняла няню и плачу ей за работу. Не собираюсь отказываться от услуг замечательного человека из-за внезапного порыва бабушки.

– Я хочу уделить ей несколько часов! Больше не получается, – рявкнула она, начиная злиться.

– Пожалуйста! Подъезжай, но я не буду платить за твою заботу. Если соскучилась, всегда рада. Скоро буду дома, – выдала и вновь поехала, как только загорелся зеленый цвет.

– А что, помогать матери не нужно, если она не работает и сидит с твоим ребенком?

– Уже не сидит. С малышкой занимается Маша и отлично справляется.

– Да что может эта Маша, змеюка подколодная, или я, столько лет проработавшая…

– Мама, что вы хотели? – перебила, спросив в лоб, желая узнать, что ей нужно.

Повисло молчание, а потом женщина резко произнесла:

– Денег!

«Конечно! А то надеялась… Хотя нет, не надеялась. Слишком долго варюсь в этой каше с паразитами, так что привыкла. Так бы не позвонила. Действительно, родственников не выбирают, и мне не повезло…»

– Нет, – отрешенно выдала, дополняя: – Я не банк. Выплачиваю за новую квартиру, в которой вы живете, коммунальные услуги, плюс реабилитационный центр отца, няня и продукты.

– Мне срочно нужно, так что перестань ныть… – грубо рявкнула она, и тут услышала приглушенное мужское бубнение. Потом повисла тишина, и слышалось только сопение матери.

Задумчиво посмотрела на подвеску на зеркале. Красивая изящная кошка из черных и белых бусин, которую мне подарили девочки на день рождения. Подарок от души. Хотели подарить дракона или пантеру, но передумали, пожелав, чтобы нашла личного, живого и страстного защитника, а кошечка в самый раз. Дикая, хотя на вид милое создание.

– Продукты нужны? – решила пойти окольными путями, выведать, так сказать, чтобы узнать, на что нужна сумма. – Я завтра поеду закупаться и вам…

– Нет! Мне нужна наличка! Около ста тысяч, а лучше сто пятьдесят.

Даже глаз дернулся. Вот что значит, когда человек не работает и не знает цену деньгам. Просто так возьми и выдай.

– И для какой цели? – поинтересовалась, прекрасно понимая, что для братца. Но почему именно такая? С его то непомерными долгами эта сумма канет за секунду на дно его задолженности.

– Какая тебе разница? Нужно для очень важного дела, – нервно пробубнила она.

– Тогда «нет» без объяснений, – ответила, понимая, что разговор нужно заканчивать. Потом задала важный для меня вопрос: – Вы к отцу вчера ездили?

– Нет, и не лезь, куда тебя не просят! Разговор совсем о другом. Мне нужны деньги! Ты не понимаешь?

– Даже не хочу понимать. Для справки на будущее, чтобы не тратить понапрасну мое и ваше время – я должна знать обо всем, чтобы сказать свое мнение и решить…

– Гадюка! Ничего, еще поплачешь, – буркнула и бросила трубку.

Чуть не влетела в иномарку, оттого что на секунду застопорилась, обрабатывая ее поведение против себя. Черт, больше не буду отвечать на ее звонки, когда еду в машине. А то так недолго и в аварию попасть.

Всю дорогу не давал мне покоя наш разговор. Вот для чего ей именно такая сумма? С учетом, что за отца, коммуналку и продукты, – плачу я. На что?

Нехорошее предчувствие сидело во мне, и я лишь сжимала пальцами руль, надеясь, что меня не ждет огромное разочарование. Хотя куда больше?! Все, что мать могла сделать свинского по отношению ко мне – она сделала. Мы относимся друг к другу как чужие. Да что говорить, я ей никогда на «ты» не говорила, как все мои подруги мамам. Елена Николаевна была против и ставила меня на место. К Николаю это не относилось.

Ладно. Домой… Опять задержалась. На часах восемь, и я выжата как лимон. И ко всему меня гнетет отвратительное предчувствие.

Схватив сумку, на секунду замерла, вспоминая, что сегодня мне звонил Грызлов. Два раза и ни на один его звонок не ответила.

Черт, я не трусиха, ни в коем случае, но посчитала, что так будет лучше. Решила, что если обрывать, то все, никакой связи. И пусть я хочу встретиться, и только одна эта мысль приводит в возбуждение, но как-нибудь обойдусь.

С Александром встретимся завтра. Не знаю, чего ожидать от этой встречи, и пока не могу объяснить своего отношения к нему. Посмотрим.

Только дошла до дома как увидела бывшего. Почти прорычала, но деваться некуда. Не по стенам же дома в окно лезть.

Подошла к нему и, замечая, что он сидит с пакетом, из которого выглядывало ухо зайца, вздохнула. Пипец, и на что он надеется в восьмом часу вечера – на встречу с дочерью? А почему не в одиннадцать ночи?

– Константин, – проговорила, отвлекая его от мыслей.

Мужчина резко поднялся с лавочки, и сделал шаг ко мне. Я продолжал стоять, мечтая поскорее пойти домой. Хорошо, хоть вчера закупилась.

– Привет, Лера. Я хотел поговорить, а дочери игрушку принес.

– Слушай, я устала, и у меня совсем нет желания ругаться. За игрушку спасибо. Домой не приглашу, и сегодня Свету не увидишь. Воскресные папы в выходные приходят, заранее обговаривая с матерью часы встречи, если нет четкого графика по решению суда. В будни пока дочь маленькая, лучше приходить днем, либо вечером, чтобы погулять с ней на улице. В любом случае, договариваясь со мной.

– На улице не собираюсь! Пусть няньки бегают с коляской, – злобно заявил он. – И вообще я пришел говорить о нас. Не будь змеей! И давай дадим ребенку счастливое детство.

Нет, мне вот интересно, почему в этой ситуации я – стерва, а он бедненький крокодил, которого обижают, запрещая видеться с дочерью и не дают шанса выдать весь тот бред, что наивно закрался в его голове на мой счет.

Со мной все понятно, а вот с дочерью… Пусть видится! Но не когда его там петух клюнет в одно место, и он решил. Спрашивается, какого черта приперся без предупреждения, как будто я ему должна быть рада, не переставая плакать от восторга и счастья, что этот мужчина меня посетил.

– У нее будет замечательное детство. На счет остального – повторно говорить не собираюсь. В следующий раз запиши на диктофон, – отчеканила, вглядываясь ему в глаза.

– Слушай, мне уже поперек стоят твои закидоны. Я имею право на все, и никто мне не может идти наперекор. Это моя дочь! А ты жена! Нужно жить ради дочери. Что ты, несчастная баба, можешь ей дать? Вырастит такой же сукой...

«И куда я смотрела, когда выходила замуж?! В пол??? Урод!»

«Аверина, терпи! Не стоит тут устраивать разборки. Пожелай ему счастья, которого он заслуживает, и пусть шурует (заменила подходящее слово на корректное) далеко и надолго».

Устало прикрыла глаза, желая, чтобы он провалился куда-нибудь, а я мирно пошла домой. Стоит весь такой праведный и с чистыми намерениями, что даже зубы сводит от всей фальши. Раньше думать головой – не судьба. Только угрозы и напутствия в подробном описании как я буду ползать у его ног, чтобы он принял меня обратно.

«Принял…» – какое унизительное слово, моментально полоснувшее ножом по груди. Не знаю, как у других, но могу точно сказать про себя, что, если женщина с ребенком уходит от мужика, значит, жизни совсем нет, любовь растоптана (если она и была) и быть одной со статусом «разведенки» легче. Такой шаг не делается необдуманно. Важное решение дотошно взвешивается, продумывается до мельчайших подробностей. Куда идти, как жить и смогу ли жить достойно? «Прощупывая» в первую очередь себя и свои силы, не надеясь на чудо.

Если же понимаешь, что не потянешь, не сможешь – остается только терпеть, может быть, уйти и вернуться, но такого лично я не приемлю.

Конечно, еще есть причина – измена. Тут играют главную роль разные факторы, приведшие к этой ситуации, и каждый по-своему воспринимает предательство близкого человека. Кто-то прощает, понимая, разбирая причину по осколкам, дает шанс, что «считается» правильным, а женщина мудрой (недавно читала статью); а кто-то не представляет, не понимает и уходит, несмотря на чувства. Чаще всего гордые и сильные. Но все относительно… никто не может прожить твою жизнь за тебя, и ты не можешь ломать себя в угоду правильности, благодаря каким-то там советам заумного психолога.

У меня не было измены, поэтому не могу судить об этом. Но знаю точно, что советов слушать не стала бы, особенно от тех, кто не испытал, но любит поговорить. Всегда придерживаюсь правила – только тот поймет, кто испытал это на своей шкуре. Может, я совершенно не логична и непозволительно горда, но как сказала мне одна женщина у меня в кабинете, с просьбой предоставлять ей возможность работать дома через удаленный доступ, когда болеют дети, рассказывая о себе: «Зачем просить и умолять, если ты не нужна? Когда дети для него – обуза, и неприятная процедура платить алименты. Поплачь, смирись и идти дальше. Ты еще встретишь свое счастье! А это не твое… Предал, значит повторится».

Лиза, конечно, говорила резко и очень долго, но я сжала информацию, и получилась основная суть. Согласна с ней, хотя точно утверждать не могу. Эмоции и чувства при предательстве – это невероятный коктейль, и ждать можно всего.

К слову, замечательный экономист нашей фирмы скоро выходит замуж. Женщина счастлива, что на жизненном пути ей встретился настоящий мужчина, способный любить не только ее, но и маленьких малышей, от которых отказался родной отец в пользу своей свободы.

Задумалась, что бывает у меня от усталости, хотя время выбрала неудачное. А вот бывший супруг до сих пор что-то бубнил, с каждым разом повышая голос. Прислушалась, что он мне рассказывает, и удивленно скривилась. Речь шла о нем, какой он мужик и что я должна делать, чтобы все было хорошо у нас. То есть выдает свои пожелания, которые я немедленно должна выполнять.

«Конечно, уже бегу… С чего такие размышления?!»

Нахмурилась и буркнула:

– Если ты поговорил, то мне некогда.

– Чего? Ты совсем дура?! Я сказал, что нужно быть настоящей женщиной, а не тварью.

«Так, все хватит!»

Резко пошла вперед, считая, что не обязана прощаться с этим дерьмом. Только сделала шаг, как почувствовала захват на локте, и мужчина дернул к себе, пытаясь обнять. Не давала такой возможности, выворачиваясь, отталкивая его в сторону. Попыталась скрутить руку, но он со злости схватил за волосы, сдавливая так, что искры пошли из глаз.

– Ты видно забыла, что такое мужик, раз пытаешься…

Все, дальше я упала на снег, одновременно почувствовав облегчение, радуясь, что боли больше нет. Константин отлетел в сторону, мыча, а над ним стоял Грызлов.

Пока пыталась понять, что Андрей здесь делает, как Шторм несколько раз заехал кулаком по морде бывшему. Однозначно, разбил губу и нос, судя по количеству крови на лице. Сжав горло своей жертвы, мужчина проговорил:

– Еще раз к ней прикоснешься, сдохнешь, как собака.

Даже не слышала ответа Сетунова. Он лишь хрипел, сплевывая кровь на снег, а когда не получалось – на свой пуховик. Мужчина был невероятно напугал, и понятно почему. Грызлов сейчас походил на разъяренного хищника, желающего растерзать своего врага. Такой невероятно громадный, злой, даже бешеный, чем сильно пугал.

Медленно поднялась, но продолжала молчать. Черт, может так и лучше. Больше бывший не подойдет ко мне, и тем более не прикоснется.

Константин украдкой посмотрел на меня, а потом прохрипел:

– Она моя жена. Ты больной!

– Была женой, так что я тебя предупредил, – свирепо процедил Шторм, вновь сжимая его шею, отчего я даже стала опасаться за жизнь Сетунова, но потом Грызлов резко вдолбил его в снег и добавил: – Пошел вон, ублюдок.

Константин перевернулся и, еле как, поднявшись, харкнул кровью и медленно, слегка покачиваясь, направился по тротуарной дорожке. Дойдя до своего пакета, откуда вывалился заяц, наступил на него ботинком и оттолкнул в сторону.

Даже не удивилась. Козлина! Немного проследив за ним, впрочем, как и Шторм, тихо прошептала:

– Спасибо.

Грызлов ничего не сказал, лишь взглянул на меня придирчивым взглядом и буркнул:

– Как домой зайдешь, включи свет, чтобы я понял, что все нормально.

Сглотнула и, кивнув, направилась к двери. Остановилась, услышав хриплое:

– Лера.

Повернулась, и увидела, как Шторм направился чуть в сторону, где лежал розовый пакет, на котором изображены медвежата. Поднял его и, подойдя ближе, грубо вручил со словами:

– Это от Риты для твоей дочери. Посмотришь потом.

Кивнула и, взглянув на мужчину, до сих пор находящего в агрессивном состоянии, проговорила:

– Передай ей мою благодарность.

Ничего не ответил, лишь гневно смотрел, как будто что-то хотел спросить, но в то же время видела, что ему это и не нужно. Шторм был недоволен собой, что невероятно бесило мужчину. Поэтому я, не мешкая, прижала пакет и вошла внутрь подъезда.