Теперь у меня горели щеки. Я умоляла вселенную, чтобы она проглотила меня.

Он засмеялся надо мной:

- Черт, продолжишь такое говорить, и я тебя уроню.

- В данный момент меня это мало заботит. Я только хочу, чтобы этот кошмар закончился.

Наконец-то мы добрались до дороги, и он зашагал к своему большому, черному пикапу, который теперь покрывало несколько сантиметров снега. Меня реально встревожила скорость, с которой шел снегопад. Я потянулась и открыла дверь с пассажирской стороны, когда мы подошли достаточно близко.

- О, Боже мой! – закричала я. – В твой грузовик влез волк!

Я отвернула голову от гигантского животного и спрятала лицо у него на шее.

- Черт возьми, успокойся! Это только моя собака. Ты всегда такая ненормальная?

- Она огромная! – кричала я, не глядя на гигантское пушистое существо, которое тяжело дышало в нашу сторону.

Снежный человек с подведенными глазами пытался впихнуть меня в свой грузовик, а я продолжала кричать, отбиваясь ногами.

- Я не буду сидеть рядом с этим существом!

Парень со мной на руках закатил глаза и заскрежетал зубами, а потом проорал:

- Нико! Вали назад. – Собака заскулила. – Назад, быстро!

Похожая на волка, собака поникла и перепрыгнула на заднее сидение машины. Тогда Снежный человек опустил меня на пассажирское сидение.

- Не бойся его. Он тебя не укусит.

Я провела руками по своим длинным волосам, которые были мокрыми от снега.

- Вы с собакой оба довольно пугающие. Без обид.

- Без проблем. А теперь давай выбираться отсюда.

Он начал закрывать дверь, но я выставила руку, чтобы остановить его.

- Подожди! Мой кошелек и дорожная сумка остались в машине.

- И?

- Они мне нужны. Там все мои вещи.

- Серьезно? Таблетки тоже там?

Таблетки? О чем это он? А?

- Ты же принимаешь какие-то таблетки от своего психического расстройства. Хочешь, чтобы я пошел обратно к долбаному кювету только для того, чтобы забрать сумку, набитую твоими шмотками и идиотскими туфлями?

Вот же нервный парень!

- Извини, но там мой лептоп, а в нем вся проделанная мной работа, которая нужна для встречи.

- Ты ни за что на свете, блядь, не сможешь добраться на эту встречу в выходные. Это так, к слову.

Он закурил сигарету и несколько раз глубоко затянулся, глядя в лес. Я буквально видела, как он обдумывает решение.

- Ладно! – наконец-то зарычал он. – Сиди здесь и постарайся не устроить еще одну аварию, хорошо? И ничего не трогай.

Я скорчила ему рожицу за спиной, наблюдая, как он тащится вниз по холму к моей машине и вдруг остро осознала, что гигантская собака дышит мне в шею с заднего сидения. Я не хочу сидеть в грузовике наедине с этим животным или его хозяином, или с ними двоими. У меня не укладывалось в голове, как этот день мог так быстро пойти под откос! Сейчас я должна быть в шикарном отеле, отмокать в горячей ванной и заказывать еду в номер. А не застрять посреди метели с этим психом и его невероятно огромной псиной. Я опустила солнцезащитный козырек, и через опущенное зеркало могла следить за собакой позади. Я видела, что он тоже смотрел на меня в зеркало с высунутым языком. Казалось, он ухмылялся мне так же, как его хозяин.

Спустя целую вечность, я увидела, как Снежный человек идет обратно к грузовику, пока снег кружил вокруг него. Он открыл дверь, забросил мои сумки внутрь и сел за руль.

- Спасибо, - сказала я.

- Уверена, что не хочешь выпить латте? Я мог бы для тебя сгонять в Старбакс пока идет метель и принести кофе?

Вообще-то, я бы сейчас с удовольствием согласилась на вкусный горячий мокко с белым шоколадом, взбитыми сливками и шоколадной стружкой сверху, которую они добавляют на праздниках.

- Мне жаль, ладно? - сказала я ему. – Давай, просто поедем.

Я хотела убраться подальше от этого саркастичного мудака и попытаться отыскать путь к отелю или вернуться домой, как можно скорее. А теперь мне еще хотелось мокко с белым шоколадом, которое я пила вчера.

Он завел грузовик, и послышался рев двигателя.

- Моя хижина в двух милях вверх по дороге.

Он сильнее включил обогрев.

- Как только мы туда доберемся, сможем вызвать эвакуатор для твоей машины, если телефоны работают.

- А что, если они не работают?

- Тогда, я думаю, тебе придется переждать, пока они не заработают, или пока дороги не расчистят настолько, чтобы я мог отвезти тебя в город.

Я протяжно выдохнула от переполнявшего меня раздражения:

- Что за отстойный день сегодня.

Он кивнул в знак согласия:

- Отвратительный - не то слово.

Снег падал так сильно и так быстро, что мы едва могли разглядеть что-то в ветровое стекло. Даже не припомню, когда в последний раз видела такую ужасную метель. В каком-то смысле, я даже радовалась, что моя машина застряла, иначе страшно представить, как бы я вела ее в такой снегопад.

Мы медленно ехали в полной тишине, когда неожиданно из-за деревьев выскочил олень к обочине дороги, прямо перед грузовиком. Я закричала, чтобы Снежный человек повернул руль, и грузовик начал скользить и кружиться, набирая скорость. Он вытянул одну руку перед моей грудью, чтобы удержать меня на месте, пытаясь вернуть контроль над грузовиком, но не получалось. Я снова закричала, когда грузовик слетел с дороги в лес, вниз по склону, задевая маленькие деревья, пока, наконец, не остановился, наполовину зажатый между большими деревьями на склоне холма.

- Блядь! – он стукнул руками по рулю. – Поверить, блядь, не могу в это дерьмо! – он повернулся ко мне. – И какого хрена ты не пристегнула ремень безопасности?

Я отодвинулась от него, буквально слившись с дверью:

- Извини.

Мой голос прозвучал тихо и слабо. А сердце так сильно забилось в груди, что я почувствовала, что сейчас потеряю сознание.

Он положил голову на руль и сделал несколько глубоких вдохов и выдохов.

- Прошу прощение, что накричал на тебя, - сказал он, наконец. У него был ровный и спокойный голос, но я видела эту борьбу в нем. – Ты в порядке?

Он смотрел на меня через свои солнцезащитные очки, и я смогла увидеть в них свое отражение.

Я кивнула, боясь заговорить. Терпеть не могу слышать страх в собственном голосе. Он дотянулся до заднего сидения и погладил собаку.

- А ты в норме, Нико? - Собака заскулила и облизала его руку. – Он в порядке, - сказал он, гладя собаку по голове.

Он попытался завести машину, но она не подала никаких признаков жизни. Поверить в это не могу, вот, правда, просто не могу.

- Что...что будем теперь делать? – спросила я его.

- Ну, если ты не хочешь пройтись или проехаться на моей собаке до хижины, мы застрянем здесь.

Страх поднимался во мне огромной волной.

- Что? Что ты хочешь сказать? Нужно выбираться отсюда. Мы можем замерзнуть или проголодаться, ты сам так говорил, и...

- Тсс! – зашипел он на меня, отчего я подпрыгнула. – Просто, блядь, успокойся, ладно? Очевидно, что обе наши машины накрылись. Мы все еще где-то в миле от моего дома, а может и больше. Слишком далеко, чтобы идти пешком в такую бурю, особенно, когда на тебе эти «трахни меня» шпильки.

- Ты можешь уже отстать от моих туфель, пожалуйста?

- Пофиг. Буря, скорее всего, закончится ночью или уже завтра, поэтому нам придется просто остаться здесь, пока тут не проедет снегоочиститель, тогда нас подвезут. А пока, нам повезло, что я заехал в продуктовый магазин по дороге к хижине, и у нас достаточно еды и напитков, чтобы переждать.

Чтобы переждать? Что, черт возьми, он имеет в виду?

- … у меня на заднем сидении есть большое одеяло, поэтому мы сможем оставаться в тепле. Оно достаточно плотное и толстое.

Меня начало трясти. Не знаю, от холода это или от страха, а может от всего сразу. Я хочу выйти из грузовика и убраться подальше от этого парня и его собаки, сейчас же. Я умоляла себя не паниковать, хотя и знаю, что это неизбежно. С самого детства я страдала от атак паники, которые могло вызвать что угодно. Без сомнений то, что я застряла в этом грузовике, посреди леса – лучший вариант для одной из них.

Он потянулся через сидение и коснулся моей ноги:

- Эй, с нами все будет хорошо. Не волнуйся.

Я отпрянула от его прикосновения и скрестила руки, обнимая себя.

Я кивнула, но не стала отвечать. И он продолжил говорить:

- Ладно, думаю, нам обоим лучше перебраться на заднее сидение, здесь достаточно места, и мы сможем накинуть на себя одеяло. Я считаю, что это поможет нам оставаться в тепле.

- А что насчет собаки?

Ни за что на свете я не сяду близко к этой твари. Вот бы мой кот был здесь, со мной. Хейло теплый и мягкий, он может сидеть у меня на коленях и мурлыкать, убаюкивая меня.

- … будет сидеть смирно. На нем тонна меха и он создан для такого холода, поэтому с ним все будет хорошо.

Последнее, чего бы мне хотелось, это сидеть на заднем сидении под одеялом с этим длинноволосым с подведенными глазами фриком в ковбойской шляпе. В какую разновидность ада я попала?

- Хорошо, перелезай назад, тогда я позову Нико сюда, а потом перелезу назад, к тебе. Договорились? Я знаю, что он пугает тебя, но он тебя не тронет.

Я выругалась себе под нос и привстала, чтобы перебраться на заднее сидение. Я успокаивала себя, забившись в самый угол, пока он подзывал собаку перелезть вперед, а затем сам перебирался назад. У него в руках было огромное, толстое одеяло из флиса, он взмахнул им, чтобы расправить, и положим нам на колени.

- На нем немного собачьей шерсти, но, по крайней мере, оно теплое и чистое.

Я послала ему слабую улыбку:

- Должно сработать.

Заднее сидение расширенной кабины пикапа было довольно большим, к счастью. Я уже несколько лет не сидела в пикапе и не помнила, чтобы у них были такие огромные задние сидения. Наверное, это более новая модель.

- Никогда не сидела на заднем сидении пикапа, здесь неплохо. И просторно, – сказала я, потому что не знала, что еще сказать.

Он улыбнулся своей кривой улыбкой и засмеялся:

- Хм, спасибо?

- Я просто пытаюсь завязать разговор. Это очень неловко.

- Да уж, блядь, плохо дело. Но, похоже, мы застряли здесь на какое-то время, так что придется стать друзьями на несколько дней. Может, начнем с имен… Как тебя зовут?

- Эвелин. А тебя?

- Шторм.

- Шторм? – повторила я. – Ты прикалываешься?

- Да... Когда мама показала отцу фото УЗИ, он сказал, что картинка напоминала ему скопление темных грозовых туч, поэтому они назвали меня Шторм.

- Отстойно, когда приходится объяснять каждому встречному значение своего имени.

- Нет. Вовсе нет. Мне нравится мое имя. По крайней мере, оно не такое скучное, как гребанное Джо или Майкл.

Я вспомнила о Майкле и задумалась, чем он сейчас занимается. Если я не позвоню ему, он начнет переживать обо мне. Может, он поедет меня искать и спасет от этого морозного ада.

Шторм наклонился и начал снимать свое пальто.

- Он довольно-таки намокло. Думаю, лучше снять, чтобы не сидеть как губка, да?

Он сложил его и положил на переднее сидение, затем снял шляпу и поднял очки на голову.

Шторм загипнотизировал мои глаза, они предали меня, пока я старалась отодвинуться от него настолько, насколько это было возможно. У него были темно-каштановые длинные волосы, на несколько сантиметров ниже плеч. Справа две пряди были окрашены в фиолетовый и белый цвета. На нем был черный вязаный свитер с косами, и с закатанными рукавами. Так, что я смогла разглядеть татуировки, которые покрывали его руки, от запястий до плеч. Я видела, что их рисунок выглядывал из-под края его свитера, и тянулся к шее. Никогда раньше не встречала парня, который выглядел бы так, как он. Я смотрела на него, как на экзотическое животное в зоопарке, словно зачарованная. Он встретился со мной глазами, и я быстро отвела взгляд.

- Что? – спросил он.

- Ничего.

- Ты рассматривала меня. Хочешь что-то сказать?

- Нет… И я не собиралась тебя рассматривать. Я просто никогда раньше не видела кого-то похожего на тебя так близко.

Он поднял брови и ухмыльнулся:

- Похожего на меня? Это оскорбление или комплимент?