— Что вы наделали, это мой друг, — рвалась она в запертые двери. — Отпустите меня, кто вас просил вмешиваться. Навязались на мою голову.

Не выдержав, она шваркнула его пару раз кулаком по спине.

— Чёрт попутал меня с вами связаться. Сядьте и не ломайте мне машину. Я за вас отвечаю, раз пригласил. Доставлю до подъезда, и встречайтесь там с кем хотите. Никогда бы не подумал, что бомж, собирающийся позаимствовать у вас золотые цацки, может быть другом. Осторожно надо выбирать друзей. Так можно и на мели остаться.

— Вам показалось…

— У меня глюков пока ещё не наблюдается. Когда ты к Висле побежала топиться, мне не показалось? И благодаря этому ты осталась, коза, жива. Спасибо бы ещё сказала.

— Вы гадкий.

— Не женщина, а сплошное недоразумение. Вот ваш дом, если я ничего не перепутал, бегите, я внизу подожду. С балкона мне помашете, если он у вас есть, конечно.

— Ни за какие коврижки я вам махать не буду. Спасибо и езжайте отсюда. — Хлопнула она опять его дверцей. «Ещё раз проеду в этой тачке, с таким шумом выйду и машину можно спокойно отдавать в ремонт. Зато больше предлагать услуги не будет», — мстительно подумала она, убегая, не оглядываясь в подъезд.

23

Придя домой, Люда села в прихожей на узком кожаном диванчике на гнутых ножках и такой же прогибающейся спинкой и заревела от своей нескладной жизни и беспомощности. Услышав трель звонка, она кинулась, роясь в сумочке, искать телефон. Узнав голос Эда принялась всхлипывая оправдоваться:

— Эдик, как ты? Я ничего не смогла сделать. Этот кретин, генеральный, увёз меня силой…

До её горящего негодованием уха донёсся его ровный и совершенно спокойный голос:

— Успокойся, куколка, ты о чём? Как — то ты странно хрюкаешь?

— Я не хрюкаю, а злюсь. Разве не ты шёл сейчас за мной?

Трубка помолчала и удивилась.

— Я? Да ничего подобного. Во что ты влезла и с тобой всё нормально?

— Я ненавижу тебя, ты запутал мою жизнь и меня со своей маской… — Закричала она, на него переходя на истерический визг. Не желая его слушать и, отключившись со всей злостью, какая наскреблась, кинула телефон в угол, расплакавшись ещё громче. Через минут десять он опять позвонил.

«Какая крепкая модель. После такого броска ещё и работает…», — промелькнуло в воспалённой голове.

— Лю, выключи свет, я поднимусь, слышу, ты ревёшь белугой.

— Дурак, белуга самая молчаливая рыба. А свет я не включала, чтоб ты знал. Но видеть тебя не желаю, понял?

— Понял. Светом не играйся.

Но сходу зайти не получилось. На площадке его поджидал выпрыгнувший из пояса терпения сосед Людмилы. Давно посматривающий в её сторону парень, хоть пока и без взаимности, но с надеждой, в этот раз сорвался. Завёл неизвестно откуда взявшийся странный ухажёр, появляющийся по ночам и никаких серьёзных планов на неё по — видимому не имеющей, мороча девке голову, ломал нагло всю его жизнь. Выждав момент, когда на площадке погаснет свет, а Пашка уже высмотрел, что именно так приходит к Люде кавалер. «Не иначе как женат. Наверняка прячется от соседей, чтоб не узнали и не настучали жене». — Прикину Павел, пробуя побороться за честь женщины и своё счастье. Он, приготовив фонарик, ждал его на площадке у лифта. Но тот проехал этажом выше, а потом сбежал. И тут малоприятный для него сюрприз — Павел у Людкиной двери. Ничего не понимая, Эд попробовал пройти мимо и спуститься ещё на этаж, но Пашка, преградил ему дорогу направив фонарь в лицо.

— Тебе что надо? — тихо, чтоб не услышала Люда, спросил Эдик непонятного парня.

— Мне вот эту бабу, — ткнул Пашка смело в дверь пальцем. — И я не боюсь сказать об этом и не прячусь позоря женщину ни от кого. А вот ты сюда шастать трус не будешь…

— Да, ну и кто мне запретит?

— Я жениться на ней хочу…,- обиженно пробурчал парень, — а ты мешаешь.

— Она-то знает об этом, мне, кажется, нет, — улыбнулся Эдик. — Это ты малость не с того начал. Надо было с ней переговорить.

— Если б ты не сунулся уговорил бы, у неё никого не было, а ты всё поломал. Так ведь балуешься, а у меня серьёзные намерения, баба хорошая.

— Интересный ты малый, у меня тоже серьёзные.

— Врёшь всё, я не слепой по ночам ходишь.

— Так работа у меня такая.

— Издеваешься. Хотел без драки по — хорошему, но такие субчики, как ты такого культурного обращения не понимают, — почесал он фонариком затылок. — Придётся врезать тебе для сообразительности. Извини фраерок.

Парень размахнулся, но врезать не получилось, Эдик отскочил. Парень с упорством повторил удар, Эд, заломив ему руки, шёпотом спросил:

— Ты из какой квартиры?

— Напротив, — прокряхтел парень.

— Я сейчас втолкну тебя домой, ты влетишь и больше выползать на площадку с глупостями не будешь. Понял?

Парень промолчал. Эдик, впихнув его в открытую дверь, придержал её коленом, пока дёргающий её парень, поутихнув там, не закрыл её на ключ изнутри. «Что ж мне в этом дворе так не везёт, непременно какой-нибудь дуремар прицепится. Хорошо хоть малышка вся в соплях и печали и ей не до шума на площадке».

Он открыл дверь, сразу наткнувшись на неё. Присев на корточки перед диванчиком, на котором она сидела с надутой, несчастной и зарёванной физиономией, взял её пальчики в свои руки и спросил:

— Эй, заяц, что произошло?

— Ты мерзавец…

— Вот это да! Я весь в догадках.

— Ничего не произошло. И тебя моя жизнь не касается.

— Я так тебе и поверил. Учитывая, что всхлипы слышны аж на площадке. Что за трагедия? Тебя обидел твой большой босс?

— Никто меня не трогал, оставь меня в покое. Не хочу никого видеть.

— Ты вроде как на шоу ходила, а не на трагедию, откуда рёв такой?

— Отстань, видеть тебя не хочу.

— Уже слышал, не старайся так. А ну-ка пойдём, покупаемся, выпьем коньячку, я у тебя в шкафчике видел и отдохнём, — подхватив её на руки, он отнёс рвущуюся из рук женщину в комнату. Рассказывая анекдоты, раздел всё ещё отбрыкивающееся тело.

— Теперь поехали освежаться. Что ж там такое спел Леонтьев, что тебя так расстроило?

Она вдруг прижалась к нему.

— Он то тут вообще не при чём. Давай ты перестанешь меня мучить и сбросишь чадру. Я правда больше так не могу. Я жить хочу… как все…

— Опять?

— Тогда я выйду замуж за генерального…

— А он тебе предлагал?

— Тоже верно, нет. Можно за Руслана, тот возьмёт.

— Эй, и не думай, а как же тайна жрецов. И вспомни, ты уже раз не за того пошла замуж, чем это кончилось. Зачем же ещё одного мужика гробить их у нас в стране и так большой не добор.

— Не путай меня, ты же смеялся над этим, не веря мне.

— Малыш, а кто у тебя в соседях живёт?

— Люди.

— А здоровый там такой есть «людя» — это кто?

— Тебе зачем?

— Интересно.

— Пашка. Фуры гоняет. Хороший мужик. С матерью живёт. Вот, кстати, она меня за него постоянно сватает. Хорошо, что напомнил. Захочу и пойду за него.

— Завтра хотеть будешь, а сейчас пей коньяк. Давай не смотри перед собой, всё равно ничего не видно. Рюмку я у твоих губ держу, не кочевряжься.

— Не буду, не люблю.

— Врачи зря не порекомендуют, пей.

Люда глотнула и, задохнувшись, долго откашливалась, Эдик, подождав пока она, придёт в норму, запрокинув ей голову, нажал на губы с двух сторон, вылив ей содержимое рюмки в раскрывшийся рот, облизнув его, поцеловал. Она, вырвавшись, забарабанила кулачками ему в грудь. Потом отвернулась от него, долго укладывалась, отодвигаясь и, в конечном итоге захныкала.

— О, а это что? — оторопел он.

— Я никому не нужна, никому нет дела до меня…

— Да неужели, а я? — хмыкнул он.

— Тебе в первую очередь. От меня нужно только тело, а я выброшенный цветок…

— Кончай сопливиться, я весь платок свой на тебя извёл. Какая-то мышиная возня получается. Завтра будешь страшная с опухшими глазами и красным носом. Представь, как посмотрят в отделе, что скажут подружки, а твои оба кавалера, вообще от тебя отвернуться. — Посмеивался он, целуя её в мокрые глаза. — Поплакала маленько, пожалела себя и хватит. Иди, ко мне, теперь я тебя приголублю, поглажу и погрею.

Она, пожалев себя, тут же запротестовала, и скоренько принявшись за предметный разбор женихов:

— Ты противный, всё время смеёшься надо мной. Генеральный тоже лягушонок вредный, я выберу Руслана. Он так на меня смотрит. Во всём положительный и солидный мужик. Мне будет с ним спокойно и хорошо. Или Пашку, он хоть и неуклюжий, а добрый и дома его часто не будет, можно и потерпеть нелюбимого…

Пряча улыбку и загоняя смех, он обнимая её тянул:

— Потрясающий подход. А давай лучше сейчас поиграем немного, и ты поспишь, а завтра определишься с кандидатом. А то запросто на пьяную голову и впопыхах можно ошибиться, как сегодня…

— Откуда ты знаешь? — насторожилась она, пьяно икнув.

— Догадался по твоим бестолковым вопросам…,- выкрутился он.

— Руслан котёнок, а вы с генеральным барашки. Бе-е! — задразнилась она, плюхнув ладошкой Эдика по груди. Хотела по животу въехать, но, вспомнив про ранение, переориентировалась на более здоровое и просторное место.

Он посмеивался заласкивая её, горяча тело и бальзамом шепча растапливающие душу слова на ушко.

24

Надя Зотова позвонила Людмиле в обеденный перерыв, как раз с женщинами из отдела, возвращались болтая из кафе. Разговор начала не распыляясь, а с благодарности:

— Людка, привет! Я поблагодарить хочу!

— За клиента или за мужа?

— И за то и за другое.

— Рассказывай.

— Ты свободна?

— Иду с обеда, вполне готовая для принятия информации. Вот вы с малым подошли к двери и что?

— Позвонили, вышел неопрятный мужик, не добро посмотрел на нас. Сёмка ко мне прижался, а я расхрабрилась и говорю, что от тебя пришли насчёт ремонта. Он поморгал минуты три, раздумывая, и отступил в квартиру, пропуская нас. Я прошла по комнатам посмотрела, достала из сумочки метр, померила, всё записала, подсчитала: сколько обоев, гипсу, клею и всякой ремонтной всячины и выдала ему информацию. Он в затылке почесал и сообщил, что ничего в этом не смыслит, но будет очень благодарен, если я всё это выберу сама, а он оплатит и привезёт. Поехали, купили и принялись мебель двигать. Спросил откуда нам добираться до него. Я правду сказала, что в пригороде у старой бабки жильё снимаю. Он предложил не мучиться с ездой, а ночевать у него. Так и начали ремонтировать эту берлогу. Нашли ещё плиточника, за одно уж и ванную с туалетом обновили. Хозяин после работы приходил и тоже впрягался. Я себе с его разрешения на плите варю и мужика сажаю за стол, Семён мой рад. Мужик сильный не дурак рядом. Он о таком с малолетства мечтал. Вот так одну отремонтировали, другую. Мастера ванную закончили и ушли, а мы с Семёном за кухню принялись. Чувствую, работа к концу идёт, а моё дело с мёртвой точки не сдвигается. Сама же к нему в постель не прыгнешь. Варю с вечера суп на день, ложкой помешиваю, а сама думу думаю. Как? Чувствую, кто-то пыхтит сзади, решила, показалось, оборачиваюсь, стоит, коньяком мне в затылок дышит. А тронуть боится, никак не решиться получается. Я горелку прикрутила, и палец свой к губам приставила, мол, тише, сына разбудишь. Он совсем бедный стушевался, развернулся бежать, а я под руку прицепилась и за ним. Смотрю, постель новую постелил, приготовился. Я сама разделась, а он столбом стоит. Делать нечего, раздела и его. Срезало, конечно, не хило мужика, но прикинула, хватит и мне. Тем более за пробу деньги никто брать не собирается. Его копошения по первой смехом во мне колотилось, а потом приноровились. Звёзд с неба, конечно, не хватаю, но на черта мне те звёзды урывками и на час. Устала без нормального мужика, а тут все тебе условия, только живи. Первый раз не без того, попритворялась немного. Охи, ахи изобразила, а потом и ничего пошло само. Он спрашивает:

— Останешься со мной?

— Нет, — говорю, — пойду, суп выключу. Смеётся.

— Лежи, я сам.

Вот так и остались мы с сыночком. Прямо и не знаю, какому Богу молиться. Сёмка не нарадуется. Юра на него тоже не надышится. Пилюгин изменился не узнать. На работу за мной приезжает, у баб глаза выпрыгивают. Спрашивают, где такого мужика надыбала? Эй, Люда, ты слушаешь меня?

— А как же.

— Я так и не врубилась, как это ты его нашла, зачем и почему телекорреспондентом представлялась?

— Тебе с ним хорошо?

— Конечно.

— Вот об остальном забудь.

— Ну, ладно. Как скажешь. Хоть чаю попить зайди…