— Отлично. Я люблю свадебные платья. Когда смотрю на них, всегда мечтаю о своем, оно у меня тоже будет очень красивое.

— Конечно. Ну, я быстро, ты пока займи себя чем-нибудь.

— Не беспокойся, я разберусь. У вас очень красивый дом, мне нравится, — осматривалась Ксюха.

Тут в гостиную зашел Буравин. Он поздоровался с Ксюхой и сказал дочери:

— Хорошо, что ты пришла, мне с тобой нужно серьезно поговорить.

Но Катя была увлечена другим и не была расположена к разговору.

— Папа, я сейчас спешу к Алешке. Вот вернусь, и мы все спокойно обсудим. Ты же наверняка о чем-то важном хочешь со мной поговорить? — нетерпеливо сказала она.

— Да, и нам надо поговорить сейчас. Дело действительно серьезное, и принять решение нужно до того, как ты пойдешь в больницу.

— О каком решении идет речь? Что-то связанное со свадьбой?

— Почти. Приходила та девочка из больницы, нянечка или санитарка, которая ухаживает за Алексеем.

— Маша?! Она приходила сюда, в наш дом, и ты ее пустил?!! — возмутилась Катя.

Буравин извинился перед Ксюхой и попросил Катю остаться с ним наедине.

— Без проблем, — сказала Ксюха. — Катя, а где твоя комната? Ты не возражаешь, если я там посижу?

— Конечно. Пойдем, я тебя провожу, можешь наши с Лешкой фотографии посмотреть.

— Отлично. Это не только интересно, но и для статьи может пригодиться.

Вернувшись, Катя мрачно посмотрела на отца:

— Она что? Приходила жаловаться на меня?

— Нет, она хотела попросить у тебя разрешения ухаживать за Алешей.

— А я не разрешаю! Близко не подпущу ее теперь к Алешиной палате!

— Ты что, ревнуешь? — удивился Буравин.

— Нет! Я волнуюсь. У нее нет специального образования. Как она будет ухаживать за Лешкой? А если что случится, с кого потом спрашивать?

— Катя, мы должны использовать все шансы. Эта девочка может помочь Алексею. А главное, у нее есть желание!

— Видела я, какие у нее желания! — возмущенно сказала Катя. — А за то, что она пришла сюда, я прямо сейчас поеду в больницу и пожалуюсь главврачу.

— Катя, в тебе говорит упрямство. Ты такая же упрямая, как твоя мать.

— Нет, — возразила Катя, — я такая же упрямая, как ты! Это во мне от тебя, так что не обессудь. И не говори так про маму!

* * *

Косте казалось, что проезжающие мимо него милицейские машины сейчас остановятся и его задержат. Он невероятно нервничал. Все для него складывалось очень опасно. Ноги сами принесли его в Левин ресторан.

— Ну что, встречался с Катей? Как прошла первая осада? — поинтересовался Дева.

— Встречался, но сейчас не до нее.

— Да, вид у тебя такой, будто за тобой ведут слежку.

— А если да? — мрачно спросил Костя.

— Ерунда! Ты что, дон Корлеоне? — пошутил Лева.

— Тебе весело, сидишь тут, ешь, пьешь! А под меня следователь копает, — обиделся Костя.

— И много ему удалось раскопать?

— Много! На этот раз даже слишком. Он меня вызывал сегодня к себе и расспрашивал. Аккуратно так, как бы между прочим.

— Скоро физические методы начнет применять. Шучу. А с чего ты взял, что он копает именно под тебя?

— У него появились улики. И я теперь главный подозреваемый! — развел руками Костя.

— Как ты можешь быть подозреваемым, если не заведено дело? Разговор же пока идет только о несчастном случае.

— Нет, Лева. Он завел дело. О покушении на убийство.

— Да, это серьезно. Но чтобы открывать дело об убийстве, нужны веские основания, — сказал Лева.

— Лева, они у него есть! Он нашел в машине следы наркотика! — чуть не кричал Костя.

— Подожди, не паникуй. Давай разберем все по порядку. Что он говорил конкретно?

— Отец сказал ему, что я — последний, кто видел Алешу перед аварией. А ключи от машины только у нас с ним были.

— Ну, это еще ничего не значит. В машину можно проникнуть и без ключа. Дальше?

— Он нашел следы наркотика.

— Он спрашивал о наркотике что-то конкретное? Название? Есть ли он у тебя в аптеке? — продолжал расспрашивать Лева.

— Нет, не спрашивал.

— Это странно. Что еще?

— Самое главное! Он сказал, что у него есть фрагменты ампулы! А там могут быть отпечатки.

— Он что, попросил тебя оставить образцы «пальчиков»? — недоверчиво спросил Лева.

— Нет, не просил.

— Тогда, скорее всего, фрагменты слишком мелкие и отпечатков на них нет, — предположил Лева.

— И все равно, я уверен, что он подозревает меня! — настаивал Костя.

— Нет, Костя, если бы он подозревал тебя, то не отпустил бы.

— А он и не отпустил!

— В смысле?!

— Лева, он взял с меня подписку о невыезде!

Сообразительный Лева ничего не понимал в Костином рассказе:

— Что-то я не пойму! Он попросил тебя дать подписку, не предъявив обвинения?

— Да ничего он не просил! Просто сказал, чтобы я никуда не уезжал.

— А еще?!

— Ну, я говорю: «Почему вы меня подозреваете?», а он: «Не подозреваю, а хочу с твоей помощью во всем разобраться». Лева, только я не верю ему!

Тут Лева все понял.

— Костик, какой же ты кретин!!! Ты же чуть не выдал себя!!! Если не понимаешь ничего, то хоть меня слушайся!

Но Костя не понимал, почему Лева вдруг взъярился. И тот стал объяснять, как ребенку:

— Пойми наконец, если бы он хоть капельку подозревал тебя, он задал бы вопросы в лоб: стал бы тебя «колоть». У них там такие методы. И, уж поверь мне, ты бы раскололся!

— Что же мне теперь делать?! — задал свой обычный вопрос Костя.

— Как что? Конечно, помогать следствию! А главное — успокоиться! Костя, я просто не понимаю, почему тебе так везет! За что?!

— Тебе легко говорить.

— Ладно, слушай! Ты наплети ему, что видел за день до аварии у дома каких-то людей в черном. Или что у тебя ключи пропали, а потом нашлись. Да все что угодно, он тебя послушает!

Тут зазвонил телефон, и Костя ответил:

— Да, мам. Хорошо. Скоро буду.

— Мама звонила, — сообщил он Леве. — Просит приехать домой. Какие-то плохие новости из больницы.

— Вот и поезжай. Веди себя естественно. Успокой мать, — наставлял Лева.

— Я не могу, я боюсь идти домой. Боюсь матери в глаза посмотреть: она почувствует, все поймет.

— Костя, у тебя нет выбора, — сказал Лева твердо. — Если ты не пойдешь, она еще скорее догадается.

* * *

Полина спешила в офис к мужу с печальными вестями. Когда она зашла в кабинет, то увидела, что секретарша Людочка укрывает Самойлова пледом, с нежностью смотрит на него и проводит рукой по волосам.

— Люда, что происходит!? — изумленно спросила Полина.

— Я… простите… — Людочка не ожидала увидеть в кабинете жену Самойлова.

— Что случилось?! Боре плохо?!

— Он уснул. Представляете, так устал, что уснул прямо здесь, — смущенно ответила Людочка.

— Я очень испугалась. Звоню и никак не могу дозвониться.

— Простите, Полина Константиновна. Я отключила телефоны, чтобы они не мешали.

Тут Полина заметила выдернутый из розетки шнур телефона.

— Хорошо, Люда. Спасибо вам за заботу. И еще одна просьба: сделайте, пожалуйста, кофе покрепче.

Людочка, довольная тем, что выкрутилась, поспешно ушла, а Полина подошла к дивану и посмотрела на спящего мужа.

Она решилась разбудить Самойлова и легонько потрясла его за плечо.

— А… Что… Ты? — Самойлов медленно отходил ото сна.

— Я не могла до тебя дозвониться… — со слезами сказала Полина.

— Алешке плохо?! Полина, не молчи! Что произошло?

— Я звоню, звоню. А никого нет. Я одна не смогу, у меня не хватит сил бороться за всех вас сразу, — у Полины начиналась истерика.

— Полина, прекрати. Ты можешь мне внятно объяснить, почему ты здесь?

— Я уже ничего не могу объяснить! Я уже вообще ничего не понимаю! Почему это произошло с нами? Почему должен мучиться именно мой сын? Врач прекратил лечение. У него ничего не вышло, и он говорит, что Алеша никогда не сможет ходить!

— Что?! Значит, наш сын обречен на инвалидное кресло?!

— Да, — упавшим голосом ответила Полина.

— Ты уверена, что это окончательный диагноз? Может, доктор опять не хочет нас обнадеживать? Может, есть какие-то еще способы? — настаивал Самойлов.

— Нет, он сказал, что все кончено. Боря, за что нам все это? Перед кем мы провинились?!

— Ну, ну, ну, успокойся! Ни перед кем у нас нет никакой вины. Наш сын этого не заслужил, и это еще не конец.

— Я поеду к нему. Он там лежит один и ничего не знает. Пусть он лучше все услышит от нас. Я его мать, я сумею ему все сказать.

— Не горячись. Куда теперь спешить? И не один он. С ним Сан Саныч и Женька. И потом, вот мы зайдем к нему в палату, ты знаешь, что ему сказать?

Полина задумалась.

— Нет… — тихо ответила она.

— Вот и я не знаю. Нужно все продумать. Как себя вести, что говорить, как держаться, чтобы Алешке меньше боли причинить, — рассуждал Борис.

— Если бы я могла… Если бы я могла как-то помочь ему! Но ведь даже врачи не в силах что-либо сделать.

— Не могут эти — найдем других! Немецких там, я не знаю, швейцарских… Для этих швейцарцев все наши новые методы — уже вчерашний день!

— И мы попробуем? — с надеждой спросила Полина. — Мы ведь ничего с тобой не пожалеем, правда?! Лишь бы Алешка на ноги встал.

— Вот что, Полина. Поедем домой и поговорим с Костей. Во-первых, он еще ничего не знает, а во-вторых, он хоть и не хирург, но должны же у него быть знакомые медики. Может, он что и посоветует!

Таисия точно знала, в какой казенный дом ей идти. Она уверенно зашла в кабинет Павла Федоровича, закрыла за собой дверь, сняла очки и села на стул перед его столом.

— Простите, вы по какому вопросу? — изумился врач.

— Я по поводу Алексея Самойлова.

— А вы — его родственница?

— Почти, я мать его невесты.

— А-а, теперь понимаю. Как же я сразу не догадался! Вам что, тоже моя ассистентка мешает?

— Не понимаю, о чем вы говорите. Я пришла совсем по другому вопросу. Скажите, сколько вы получаете за свою работу?

— Это не ваше дело, — обиделся врач.

— Понятно, значит, немного.

— А вы что же, хотите мне денег предложить? — язвительно спросил Павел Федорович.

— Да. — Она положила на стол деньги. —Вы ведь против свадьбы в больничной палате?

— Уберите деньги. Я просто рекомендовал немного подождать, но не настаивал. Если хотите — пусть женятся!

— Нет, я-то как раз хочу, чтобы вы запретили им расписаться в больнице.

— Простите, вы это серьезно? — Врач изумленно посмотрел на Таисию.

— Вполне! И если вы поможете мне, я заплачу вам еще столько же.

Таисия с вызовом посмотрела на врача, а он устало прикрыл глаза рукой.

— Уберите деньги, — сказал он мрачно. — С какой бы целью вы мне их ни предложили, я все равно не приму их.

— Простите, пожалуйста! — Таисия тут же поменяла тактику. — Это от отчаяния. Мне очень нужна ваша помощь. Отмените эту свадьбу, прошу вас.

— Но я же не работник ЗАГСа, я врач.

— Но вы же как врач понимаете, что для Алексея это будет шоком. Он ведь не то что невесту на руки поднять, сам пока подняться не сможет.

— И вы из-за этого волнуетесь? Не переживайте! Наоборот, свадьба поможет ему воспрянуть духом. Надежда и мысли о будущем придадут сил для борьбы. Это, в конце концов, позитивные эмоции.

— Доктор, все равно поговорите с моей дочерью, объясните ей, что свадьбу нужно отложить. Ну, по крайней мере, пока Алексей не встанет на ноги, — уговаривала Таисия.

— Что ж, поговорить я могу. Подождите… Почему вы говорите «пока»? Вы что, еще ничего не знаете?

— Чего я не знаю, доктор? — спросила Таисия тихо.

Доктор молчал.

— Так чего же я не знаю, Павел Федорович? — повторила она.

— Понимаете, лечение, на которое мы возлагали столько надежд, не удалось. В общем, Алеша уже никогда не встанет на ноги.

— Боже, бедный мальчик! Я ведь его с детства знаю. Как же так могло случиться? Это какой-то кошмар.

— Я сочувствую вам. То, что произошло, — это настоящая трагедия. Ужасно, когда надламываются судьбы таких еще молодых людей.

— А вы уже сказали об этом Алеше?.

— Нет, я собираюсь сделать это позже. Всему свое время.

— Думаете, так будет лучше? — спросила Таисия.

— Для него это будет настоящее потрясение. Ему и без того сейчас тяжело. Он ведь надеется, о чем-то мечтает, строит планы. А эта новость может его сломить.

— Да, да, я понимаю. Вам, конечно, виднее, но не будет ли от этого еще большего вреда?

— Он сейчас в таком состоянии, что неизвестно, как его организм отреагирует. Угроза для его жизни еще не миновала.

— Тогда, может быть, все-таки отложить свадьбу? .