* * *

Следователь и Самойлов провели следственный эксперимент и выяснили, что ампулу подбросили в машину специально.

— Но кто это сделал? — задался вопросом Самойлов.

— Кто-то из очень близких людей. Тот, кто имел доступ к машине и не вызывал никаких подозрений, — предположил следователь.

— Ты думаешь?

— Уверен. Хотя я только начал копать, дальше может всплыть все, что угодно. Чаще всего так и бывает.

Но Самойлов вдруг попросил пока приостановить дело.

— Ты что? Боря, о чем ты говоришь? — Следователь был удивлен.

— Мне это очень нужно. Просто поверь мне на слово. Я не прошу тебя закрыть дело, да это и невозможно, но спустить на тормозах, на время… Это же не проблема?

— Но… я думал, ты, наоборот, землю носом рыть будешь… — даже растерялся следователь. — Да и я готов… Это же касается твоего сына!

— Знаю. Потому и прошу, — сказал Самойлов мрачно.

— Хорошо, — согласился Буряк, — приостановлю. Но только на время!

* * *

Костя пришел отчитываться о проделанной работе к Якову, который ждал его в ресторане «Эдельвейс».

— Дядя Яша, я нашел исполнителей. Теперь все будет в порядке.

— Надеюсь… И потом, я хочу, чтобы ты понял: успешный исход дела в первую очередь, в твоих интересах. Ты сейчас самое важное звено в этой цепи!

Польщенный Костя кивнул.

— Так что это за люди? Надежные? — поинтересовался Яков.

— Даже очень. Смотритель маяка и его сыновья.

— Но это не любители, которые только и могут, что молоть языками?!

— Нет, что вы, они настоящие профессионалы, — успокоил Якова Костя. — Они как раз и промышляют такими делами. Не волнуйтесь, все под контролем!

— Молодец!

— Да, дядя Яша. Но у меня к вам еще одно дело. Мне нужны деньги! — сказал Костя, потупившись..

— Костя, я ведь уже выдал тебе задаток! — напомнил Яков. — Вторую часть ты получишь только по окончании дела.

— Понимаете, деньги нужны мне сейчас. Вы же сами говорите, что я самое важное звено. Плохо, когда у такого человека денежные затруднения. Правда?

— А, понимаю, ночная охота? — вдруг догадался Яков.

— Вроде того… — Косте не понравилась эта догадка.

Яков передал ему несколько купюр.

— Вот. Но больше не проси, не дам! Дело в первую очередь, Костя! Гулять будем потом.

Тут к столику подошел Лева.

— Здравствуйте. Костик, познакомишь нас?

— Мой друг Лева, — неохотно представил товарища Костя. — Он владелец этого ресторана. А это дядя Яша, муж маминой сестры. Приехал к нам погостить.

— И правильно сделали, — похвалил Лева. — Воздух здесь очень хороший. Особенно когда ветер с моря.

— Спасибо, я уже заметил, — сухо ответил Яков.

Костя встал, попрощался и вышел из ресторана. Немного подумав, он направился к Таисии посоветоваться и согласовать планы. Кати дома не было, и можно было спокойно поговорить.

— Я бы хотел… В общем, хотел бы пригласить Катю на прогулку. Романтическую.

— Это похвально, — одобрила Таисия.

— Да, я подумал, может, она захочет пойти со мной, у меня как раз есть деньги.

— Для романтических прогулок они никогда не лишние, — благосклонно кивнула Таисия.

— Я тоже так думаю. Но пойдет ли Катя? Как вы считаете — не рановато ли идти в наступление? Все-таки после отмены свадьбы прошло еще не так много времени…

— Можешь не волноваться. Катю я беру на себя. Кстати, а куда вы пойдете вечером? После прогулки?

Она заговорщицки посмотрела на Костю. Но так далеко он не думал.

— То есть… как куда пойдем? В ресторан…

— А после ресторана? Так и я думала. Эх вы! — вздохнула Таисия. — Все за вас нужно делать! — Она протянула изумленному Косте связку ключей. — Вот, возьми.

— Это… что?

— Ключи, разве не видишь? — спокойно ответила Таисия. — Эту квартиру Кате подарил отец на свадьбу. Но… свадьба же не состоялась?

И Костя наконец все понял.

Тут раздался звонок, и Таисия пошла открывать дверь. Пришла Катя.

— Уф! Устала, как бобик, — пожаловалась она маме.

— А где ты была так долго?

— Прошлась по магазинам после разговора с папой. Кстати, все прошло как нельзя лучше. Я разыграла раскаяние и пылкую любовь к Леше. Отец меня простил, — сообщила Катя.

Таисия улыбнулась.

— Я очень рада. Кстати, у нас гости. Костя.

— А что он здесь делает?

— Костя зашел к тебе, у него дело. Правда, Костя?

— Да… Кать, я хочу пригласить тебя на прогулку…

— Куда? — оживилась Катя.

— Покататься на яхте. Ты же это любишь…

— Иди, Катюш, нечего дома сидеть. Проветришься, прогуляешься, — поддержала Костю Таисия.

— Вообще-то я собиралась принять ванну и поваляться, книжку почитать… —Кате явно хотелось, чтобы ее упрашивали.

— Не выдумывай! Развлекайся, пока молодая. Иди.

— Катя, обещаю, тебе понравится…

— Ну, если вы так настаиваете… — с деланной неохотой ответила Катя.

Прогулка у Кати с Костей удалась. Яхта была прекрасной. Шампанское лилось рекой.

— А ты не выглядишь больной, — отметил Костя.

— В смысле? — не поняла Катя.

— Бедный Леша уверен, что ты болеешь, и поэтому свадьба откладывается. А ты — жива-здорова, да еще и со мной…

— Вот в чем дело. Защищаешь интересы брата? — усмехнулась Катя.

— На этот раз — свои.

— Свадьба с Лешей — мое дело.

— А никто и не спорит! Мне просто интересно, как долго ты еще будешь болеть?

— А! Еще не решила, — беспечно ответила Катя.

— Скажи, это может как-то повлиять на твое решение? Это тебе. Подарок. — Костя протянул Кате дорогущий сотовый телефон со встроенным фотоаппаратом.

— С чего ты вообще решил делать мне подарки?

— Просто так! Ты же свой выбросила…

— Подумай. Я все-таки невеста твоего брата!

— Вспомнила, — хмыкнул Костя.

— Мне уйти? Я могу. Давай, разворачивай яхту.

— Нет, нет, что ты! Я не это имел в виду. Прости.

— Не думала, что тот день, который ты мне подарил перед свадьбой, повторится еще раз.

— Отныне у тебя будет столько таких дней, сколько ты пожелаешь. Если ты захочешь…

— Я подумаю.

— Мы сейчас причалим к берегу. Я хочу, чтобы мы побывали еще в одном месте.

— В каком?

— А ты доверься мне…

Счастливый Катин день, организованный Костей, продолжался. Они подошли к дольменам и сфотографировались, опробовав Костин подарок — мобильник с фотоаппаратом.

— Здесь тоже очень красиво, правда? — спросил Костя.

— Да. Только чем ты хотел меня удивить? Я была здесь тысячу раз! Зачем ты меня сюда привел? — спросила Катя.

— Ты знаешь легенду, связанную с этим местом?

— Знаю.

— Смешно, но многие верят, что, если парень с девушкой пройдут под этой аркой, они потом никогда не расстанутся.

— И что?

— Может, рискнем проверить эту легенду? Давай пройдем? Шутки ради, а?

Костя улыбнулся и протянул Кате руку. Но Катя отказалась.

— Нет. Ты торопишься, Костя. У нас с тобой не те отношения!

Обиженный Костя опустил руку. Но сдаваться он не собирался. Он выполнял план дальше и повел Катю в кафе.

— Ты не жалеешь, что провела со мной этот день? — спросил он, уже сидя за столиком.

— Нет. Все очень хорошо, прекрасный день, спасибо, — поблагодарила Костю Катя.

— Мы можем его продолжить, до вечера еще далеко.

Катя осмотрелась, потянулась и, озорно улыбаясь сказала:

— Да, знаешь, как-то не хочется сейчас идти домой.

— Значит, тогда не надо торопиться. У меня есть предложение. Поедем куда-нибудь. Вдвоем. Проведен вечер вместе… Как раньше… — напомнил Костя.

— Можно. Только у меня одно условие.

— Какое?

— Я привыкла встречаться с мужчинами на свое территории.

— Нет проблем! — хитро сказал Костя.

Для него все складывалось замечательно.

* * *

Яков с Левой по-прежнему сидели за столиком в peсторане. Яков уже довольно много выпил и был невесел.

— Нравится мне ваш городок! Море, солнце, фру: ты… — доверительно рассказывал он Леве. — Красот А у нас в Якутии уже снег лежит…

— Так вы перебирайтесь сюда, чего на северах морозиться! У вас здесь как-никак родственники есть, помогут на новом месте устроиться, — предложил Лева.

— О переезде я подумываю. Но сюда — вряд ли. Хотя… Я слышал, ваш город славится красивыми деву: ками…

— А то как же! У нас этого добра, хоть пруд пруди! подтвердил Лева.

— Я, признаться, питаю слабость к красивым жени нам… Я, ВИДИШЬ ли, художник. И если бы ты нашел какую-нибудь обворожительную натурщицу…

— Легко! За этим далеко ходить не надо1 — Лева с внимательно оглядывать посетительниц ресторана, в это время к их столику подошла Римма.

— Добрый день. Лева, можно тебя на минуточку?

Яков ахнул:

— Боже мой, какая женщина!

Он вскочил, опережая Леву, выдвинул стул, усадил Римму за столик и засуетился:

— Мадам, вы прекрасны! Что будете пить? Я угощаю. Впрочем, я уверен — такая женщина пьет только шампанское!

— Ну, не только… Хотя шампанское я очень люблю, — стала подыгрывать ему Римма.

Лева был очень недоволен всем происходящим. Но Яков уже вошел в раж.

— Бутылку шампанского! — голосом Кисы Воробьянинова закричал он официанту.

— Римма, ты что-то хотела мне сказать? — попытался исправить ситуацию Лева.

— Уже ничего. — Римма заинтересованно смотрела на Якова.

Яков начал активно ухаживать за благосклонно принимающей его внимание Риммой.

— Душа моя, как вас зовут? Нет, не говорите, дайте я сам угадаю.

— Попробуйте, — игриво улыбнулась Римма.

— У такой потрясающей женщины должно быть очень редкое имя. Вероника? Элеонора? Розалия?

Римма покачала головой:

— Меня зовут Римма.

— Прекрасное имя! — несказанно обрадовался Яков. — Идеально вам подходит! Такое же красивое, изысканное и чувственное, как и вы сами. А меня зовут Яков.

Он принялся целовать Римме руку, да так страстно, что Лева не выдержал:

— Яков… — угрожающе начал он.

— Лев, как я тебе благодарен! — Восторженность не покидала Якова. — Ты подарил мне встречу с женщиной моей мечты. Римма, я художник…

— Художник?! Творческие люди — редкость в нашем городе. Все больше мелочь всякая. В лучшем случае — частные предприниматели.

Римма выразительно посмотрела на Леву.

— Яков, а вы нарисуете мой портрет?

— Уже, Римма, уже! Я долгие годы рисовал портрет прекрасной незнакомки — и вот наконец-то встретил ее! То есть вас.

Тут Лева взорвался:

— Яков, может, для вас Римма и прекрасная незнакомка, а мне она давно и хорошо известна. Это моя жена.

— Жена?! — Для Якова это меняло дело.

— Бывшая! — с вызовом уточнила Римма.

— Бывшая, настоящая, будущая — это формальности! Важно то, что ты была и остаешься моей! И я не позволю…

— Скажите, пожалуйста, он не позволит! — перебила Леву Римма. — А разве тебя кто-то спрашивает?

Началась обычная семейная ссора, протекающая приблизительно одинаково во всех семьях.

— Ребятки, не ссорьтесь, — стал успокаивать их многоопытный Яков. — Я все понял. Занято — так занято. Я все равно уже собирался уходить. Ой, уже опаздываю!

Яков удалился, послав Римме воздушный поцелуй. Римма с Левой даже не обратили внимания на его уход. Семейная ссора была в самом разгаре.

— Ну, и что ты тут устроил? Кто тебя просил вмешиваться? Почему ты постоянно лезешь в мою жизнь?! — возмутилась Римма.

— А ты думала, я буду спокойно наблюдать, как на моих глазах соблазняют мою жену?!

Римма поднесла к носу Левы правую руку.

— Смотри. Видишь?

— Вижу. Это твоя рука, — немного оторопел Лева.

— Да, это моя рука — правая. И на этой руке нет обручального кольца! Я не твоя жена, Лева, мы уже два года не живем вместе! — объявила Римма.

— Не живем вместе, но спим, — уточнил Лева. — Причем регулярно. — Тут он невольно улыбнулся. — Или то, что было на прошлой неделе, не в счет? И как ты можешь после этого заглядываться на всяких престарелых Дон-Жуанов!

— Могу! Лева, я хочу быть полноценной женщиной, а не приходить к тебе раз в неделю, причем только когда ты этого хочешь. — И она отвернулась.

— Солнышко! — нежно позвал ее Лева.

— Ну, что еще?

— Где твоя правая рука?

Римма протянула руку, и Лева надел на ее средний палец колечко.

— Будет. Будет! И на безымянном будет! — пообещал он.

— Когда?! — с интересом спросила Римма.

— Пока не решил.

— Ну, знаешь! — Римма собралась уходить, но Лева обнял ее и усадил обратно.

— Просто я хочу, чтобы это был сюрприз!

— Левчик, — в отчаянии спросила Римма, — ну почему мы развелись?