— Ты куда? Или, как Алешка, от меня сбежать хочешь?

— Сан Саныч, да не обижайтесь вы на Алешку! Ему же в ЗАГС надо было! — попросил его Женя, уверенный, что все сделал правильно.

— Ремня ему надо было — вот что! — ворчливо сказал Сан Саныч.

— Сан Саныч, как будто вы сами никогда не влюблялись!

— Влюблялся, — согласился Сан Саныч, — но такого себе никогда не позволял. Что за выходка?

У Жени было свое объяснение необычного поведения друга.

— Он испугался… Катя ведь и обидеться могла.

Здесь стармех с ним согласился, потому что хорошо знал семью Буравиных:

— Да… Катька с норовом… В отца пошла. Ничего не скажешь.

— А стала бы она Алешку ждать, если бы он задержался? — задумчиво спросил Женя.

— Если любит — дождется. А нет…

Лицо Сан Саныча сразу посуровело, и стало понятно, что в такой ситуации он как мужчина поведет себя однозначно. Женщина, не умеющая ждать, моряку не нужна. Не его это женщина! Но молодое поколение еще не понимает простых морских истин, поэтому Женя все-таки возразил стармеху:

— У вас разговор короткий. Да — нет… А если он жить без нее не может?

— Настоящий мужик должен держать удар, — не согласился Сан Саныч.

— Суровый вы человек, — вздохнул Женя.

— Уж какой есть.

Выдержав паузу, Женя тихо сказал:

— Вот вы и один всю жизнь… Не женаты.

Но Сан Саныч быстро развел личную жизнь и работу:

— Это другое дело. А приказ есть приказ. Заруби себе на носу.

— А я сам слышал, как вы Алешку хвалите за храбрость. И любите его за это больше всех.

Сан Саныч строго посмотрел на Женю и вдруг расхохотался, видя, что его учеба впрок не идет.

— Да, Лешка парень что надо. И тебе повезло, что у тебя такой друг. Ясно?

— А то я не знаю!

— Но еще одна такая выходка… Так ему и передай!

— Понял-понял. Сан Саныч, вы бы поторопились, а то ведь опоздаем, — предупредил Женя.

— А чего мне торопиться — я уже готов.

— Вы так в рабочей одежде и пойдете? — оглядывая его с головы до ног, спросил Женя.

— Тьфу, черт, совсем забыл!

Сан Саныч подошел к шкафу и достал костюм. Но вместо того чтобы побыстрее переодеться, он стал его разглядывать.

— Сколько лет этому костюму — а все как новенький! Ни время его не испортило, ни моль не побила!

Сан Саныч нежно провел рукой по лацкану пиджака.

— Я этот костюмчик в первом загранплаваний купил. Когда только-только стармехом стал. И до сих пор ношу с удовольствием!

— Так вы его надеваете раз в год — не больше! — развеселился Женя.

— Правильно! Этот костюм у меня — для особых случаев. Подожди, сейчас проглажу — и пойдем.

Сан Саныч достал утюг и стал приводить костюм в порядок.

— А для других случаев у вас разве есть костюм?

— Нет, Женька. Ни к чему это. Я же не красная девка, чтобы наряды каждый день менять.

Сан Саныч нежно и с любовью гладил пиджак.

— Один костюмчик есть — и порядок. Я человек неприхотливый.

— Сан Саныч, а вы к своей Зинаиде Степановне заходить будете? — спросил Женя.

— Зайду, а как же! Только после Алешкиной свадьбы. А то ведь моя красота и обидеться может.

Говоря это, Сан Саныч закончил глажку пиджака и взялся за брюки.

— Скажет: несколько месяцев был в плавании, вернулся — и только на пять минут забежал. Вот после торжества мы с ней посидим, чайку попьем, поговорим по душам.

— А сколько лет вы с Зинаидой Степановной знакомы? — спросил Женя.

— Нас с Зиной связывает почти 35 лет нежнейшей дружбы. Она — редкая женщина. Я бы даже сказал — исключительная, — с теплотой произнес стармех.

— Саныч, а чего вы на ней не женитесь? — в Женином голосе звучало лукавство.

— А тебе что, не терпится еще на одной свадьбе погулять? — сурово спросил Сан Саныч. — Давай сначала Лешку женим, а потом уже своей личной жизнью займемся!

Но когда Сан Саныч и Женя подошли к ресторану, навстречу им начали медленно выходить нарядно одетые гости с растерянными лицами. Все чего-то ждали, топтались на месте, провожали взглядами проходящие мимо машины, словно надеясь, что произойдет какое-то чудо и те, кого ждут, приедут.

Женя и Сан Саныч остановились в растерянности. Говорят, что гонца, который приносил плохую весть, в древности могли за это убить, но даже если его оставляли в живых, то все равно эта роль была настолько тяжелой, что, вероятно, ему самому хотелось умереть.

Григорий Буряк ехал к ресторану, где гости ждали молодоженов, с тяжелым чувством. Праздника уже не будет. Но как бросить людей из праздничного состояния в большую беду?

Он прошел в ресторан мимо гостей на улице, даже не взглянув на них, а тем, кто с ним здоровался, просто кивал головой. Весь его вид контрастировал с нарядной публикой и состоянием праздничного ожидания.

Навстречу мрачному следователю вышел радостный Самойлов. Но, всмотревшись следователю в лицо, Самойлов понял: что-то случилось. И это что-то явно нехорошее.

Он подошел к Буряку и спросил:

— Гриша, что с тобой?

Говори, вестник, такова твоя судьба, сказать — и все изменить в жизни близких тебе людей!

— Боря… Отойдем… У меня плохая новость…

В это время к ним подошел Буравин.

Буряк сглотнул и уточнил:

— …очень плохая!

— Что случилось?

— Лешка… Разбился!

— Что?

— Он жив?

— Да. Жив.

— А Катя? — забеспокоился о дочке Буравин.

— Он был один, ехал к ней в ЗАГС, — успокоил Бориса Буряк.

— Как это случилось?

— Не знаю. Машину на полной скорости почему-то занесло. Лобовой удар в дерево. Лешу выбросило из салона…

— Боже… Гриша, он точно жив? — на Самойлове лица не было.

— Состояние было критическое, но твоего сына все-таки откачали и на скорой повезли в больницу.

В банкетном зале наступила гробовая тишина.

Так же тихо было в салоне скорой помощи, где Маша, врач и медбрат продолжали бороться за Алешину жизнь. Вдруг в этой тишине прозвучал умоляющий Машин голос:

— Ну, давай, миленький, прошу тебя, дыши!

Но все усилия были напрасны, и у врача опустились руки.

— Все! Это конец, — сказал он обреченно.

* * *

Но в это время Маша взяла в руки лицо Алексея, и он, судорожно вобрав в себя воздух задышал.

Врач посмотрел на Машу, как на волшебницу:

— Что происходит? Ничего не понимаю?!

— А вы говорили, что вы не Бог! — улыбнулась ему Маша.

— Скорее, вы — ангел-хранитель этого парня, — удивленно произнес врач.

Маша осталась в коридоре больницы ждать известий об Алексее. Она готова было ждать столько, сколько нужно. Но врач скорой помощи вышел довольно быстро.

— Доктор, ну как он?! — бросилась к нему Маша.

— Теперь лучше, — успокоил ее врач.

— Правда?! — не поверила Маша.

— Будем надеяться.

— Да. Обязательно будем.

Уж что-что а надеяться Маша умеет.

— Ему сегодня очень повезло, — задумчиво сказал врач.

— Повезло? Вы смеетесь? Оказаться в больнице в день своей свадьбы! — Маша искренне не понимала, в чем заключается Лешино везение.

— Все могло быть хуже. Вы — его везение.

— Я?

— Встанет на ноги — скажет вам спасибо.

Маша смутилась:

— Ну что вы…

— А вы молодец! Так помогли! Вам надо врачом становиться, — заверил девушку врач.

— Я мечтаю об этом, — ответила Маша.

— Желаю удачи. Одну жизнь вы уже спасли.

— А вы уверены? — спросила Маша тревожно.

— То, что случилось, похоже на чудо. Он жив. Ну а что будет дальше — не знаю.

— Да… я понимаю.

— Вот станете врачом и поймете, как трудно отвечать на такие вопросы.

Маша тяжело вздохнула.

— Возьмите вот это, — сказал врач и передал ей коробочку с обручальными кольцами, принадлежащую Алеше.

Маша открыла ее.

— Это, наверно, принадлежит его невесте.

— Ее здесь нет. Значит, нужно передать членам его семьи.

— Но я же не его родственница!

— Тогда, пожалуйста, дождитесь родственников и передайте это им, — попросил врач.

— Хорошо, — согласилась Маша.

* * *

Сев в лимузин и отъехав от ЗАГСа, Катя немного успокоилась и стала смотреть в окно машины. У нее появилась идея. Она взяла бутылку шампанского и неумело открыла ее. Пенистое шампанские залило ей платье, но ей было уже все равно. Она налила себе в фужер шампанского и залпом выпила.

Водитель, довольно долго молчавший, решился задать вопрос:

— Куда едем?

Катя услышала его, но отвечать ей совсем не хотелось, потому что она сама не знала куда.

— Понятно… — протянул водитель.

— Что вам понятно?.. — возмутилась Катя. — Знаете, где маяк? Только быстрее!

Водитель пожал плечами. Клиент всегда прав. К маяку так к маяку.

Маяк никогда не подводит. В любую погоду он подает сигналы всем, кто заблудился в море, кто ищет гавань… Поможет ли он тем, кто на земле, а не в море?

Красавец-лимузин подъехал к маяку, Катя вышла, отправила машину обратно и направилась к обрыву, за которым открывалось море.

Катя как раз подошла к обрыву, когда у нее зазвонил мобильный телефон. Она посмотрела на монитор и поняла, что звонит Зося. Катя остановилась и прокричала в трубку:

— Зося, я ничего не хочу слышать! Он так и не нашел времени мне позвонить!!! Такое не прощают! Во всяком случае, я его никогда не прощу!!! — И Катя резко отключила телефон.

Она пошла к обрыву, страшно нависающему над морем. Мобильник вызывал Катю на связь веселой мелодией… Эта мелодия рвала ей сердце на части. Катя в последний раз взглянула на дисплей и, увидев, что звонит не Алеша, а Зося, размахнулась и швырнула телефон в море. Она подошла к краю обрыва и остановилась у самой кромки. Из-под ее ног вниз покатились камни. И некому было удержать сейчас Катю, которую боль и горечь толкнули на край обрыва. Камни постепенно набирали скорость. Их грохот сливался с рокотом волн. Катя завороженно смотрела на волны, бьющиеся у подножия скалы. Такая же соленая волна застилала ей глаза. Не в силах сдерживать рыдания, Катя замерла на краю обрыва. Закрыв лицо руками, она плакала. И ослепленная своим горем, не замечала, что до падения остаются считанные сантиметры.

Вернувшись в ЗАГС, Зося сразу набросилась на Костю:

— Ты обалдел совсем, что ли? Она и так нервничает, а ты со своими дурацкими шуточками! Разве так можно?

Но Костя был настроен не менее агрессивно:

— Отстань! Ты еще тут… Как мне все надоело!

— Он же брат твой! Как ты можешь так шутить? — возмутилась Зося.

— Сказал же — заткнись! — Костя уже откровенно грубил.

— Знаю я тебя. До сих пор забыть не можешь, что она давно тебя послала? Ну что ты молчишь? — съязвила Зося.

— Не лезь, куда не надо! Это не твое дело! — оборвал ее Костя.

Этот неприятный разговор прервала Таисия, которая бросилась к Зосе и взволнованно спросила:

— Где Катя?!

— Тетя Тася, видите ли, она убежала… — виноватым тоном ответила Зося.

— Как убежала?!! — Таисия изменилась в лице. — Ее нужно найти! Ты слышишь меня?

— Ну и ищите. Захочет — сама найдется. — Костя был угрюм и неприветлив.

Таисия вдруг осознала, что Костя еще не знает, что произошло с братом.

— Костя, случилась беда! — воскликнула она.

— Да что могло случиться? — не поверил Костя.

— Судя по всему, свадьбы сегодня не будет.

Услышав это, Костя даже посветлел лицом.

— Как это? Почему не будет?

— Он что, ее бросил? Да?! Вот гад!!! — возмущенно закричала Зося.

— Никто никого не бросал! Просто Леша попал в больницу, — грустно сказала Таисия.

— Как — в больницу? — заволновался Костя. — Он что… отравился там и все такое?..

— Тетя Тася, он заболел? — тихо спросила Зося.

— Нет. Алеша попал в аварию… Машина врезалась в дерево… Но ты успокойся, он жив. Все уже в больнице, а я за Катей приехала.

Такого поворота событий Костя не ожидал. Получается, что он виноват в этой аварии. Но ему ведь хотелось только, чтобы Алеша просто заснул и проспал свадьбу.

— Боже! — воскликнула Зося в ужасе. — Нужно немедленно позвонить Кате. Я сейчас… подождите..?

Она достала телефон и стала набирать номер.

— Она же ничего не знала! Она обиделась и уехала на машине! Придумала себе бог знает что. Я ей сейчас все объясню! — говорила Зося, судорожно тыча в кнопки пальцами.

* * *

В каморке смотрителя маяка братья Жора и Толик вели тихую мужскую беседу. Проходя мимо окна, Толик заглянул в него и удивленно произнес:

— Смотри-ка, Жора, какая-то невеста у нас перед маяком бродит. Странно…

— А что тебя удивляет? Достопримечательностей у нас в городе раз-два — и обчелся. Вот и ездят все молодожены к маяку фотографироваться, — сказал Жора, подойдя к окну и мельком взглянув в него. — Ну еще к этим, как их, — дольменам, «воротам любви», так называемым.