— Вы свободны. Возвращать ничего не надо.

Сказав это, Буравин сел в машину и помчался к маяку, сходя с ума от волнения за дочь.

Катя в это время стояла у обрыва с отрешенным взглядом, смотря прямо перед собой. Медленно сняв фату, она бросила ее с обрыва в море. Но после этого не ушла, а осталась смотреть на причудливый полет легкой ткани.

Когда Буравин подбежал к обрыву, Кати там не было. Он вообще не увидел там никого. Пусто. Буравин подошел к краю обрыва, посмотрел на море. И вдруг он увидел в море фату, пляшущую на волнах… Насмерть перепуганный Буравин пытался заглянуть под обрыв, но это у него не получилось, и он решил спуститься вниз. В это время к нему сзади подошла Катя.

— Отец, что с тобой? — удивленно спросила она.

— Катя?! Ты?.. Слава богу, ты жива! — кинулся к дочери Буравил.

— А ты думал, я прыгну с обрыва из-за того, что меня бросили? Не дождутся!

— Так ты же ничего не знаешь еще?! Едем быстрее! К Алеше!

— Ни за что! После его хамского поступка…

— Леша в больнице, Катя! Он попал в аварию…

— В больнице?! — Катя искренне удивилась, даже не поняла еще сказанного.

— Да, состояние Леши тяжелое, но… Врачи борются…

Катя молчала, пытаясь осмыслить услышанное.

— Едем! — поторопил дочь Буравин. — По дороге все расскажу…

* * *

Самойлов, томящийся в коридоре больницы, не мог сидеть без дела. Он взял телефон и стал звонить следователю: .

— Гриша? Нам нужно встретиться!

— Да, Боря. Конечно. Да, прямо сейчас…

— Только я не смогу приехать к тебе. Я еще в больнице. Не могу оставить Полину здесь одну.

— Может, тогда по телефону поговорим? — предложил Буряк.

— Это не телефонный разговор, Гриша, — ответил Самойлов.

— Я понял. Как Леша?

— Пока непонятно. Об этом я и хочу поговорить с тобой… Это и срочно, и очень важно для меня.

— Насколько это срочно?

— Гриша, я хочу, чтобы ты провел расследование.

— Значит так, Боря. Ты пока будь в больнице, я сейчас к тебе туда подъеду. .

— Спасибо, жду тебя.

Самойлов выключил телефон, сжал его в кулаке. Его взгляд горел мрачной решимостью.

В это время в палате что-то произошло, потому что сиделка-медсестра внимательно посмотрела на аппаратуру, потом на часы и направилась к выходу.

— Куда вы? — встрепенулась Полиса.

— Мне нужно позвать врача.

— Что-то случилось? Алеше хуже?! — заволновалась Полина.

— Успокойтесь. Я сейчас вернусь. А вы здесь побудьте пока…

И сиделка ушла, оставив перепуганную Полину рядом с сыном.

Медсестра привела в палату к Алеше врача и объяснила ему причину своего беспокойства:

— Павел Федорович, нижнее давление почти на нуле. Пульс очень редкий, еле прослушивается. Что будем делать?

Полина с надеждой посмотрела на врача, но он сказал совсем не то, чего она ожидала:

— Не могу понять, что происходит! Препарат давно должен был подействовать, но состояние Алексея только ухудшается. Он не ЁЫХОДИТ ИЗ шока… Нужно провести экспресс-анализ крови. И как можно быстрее.

Сиделка кивнула и взяла в руки шприц. А врач обратился к Полине и попросил:

— Посидите, пожалуйста, здесь. Мне надо выйти ненадолго.

Он взял пробирку с кровью для анализа и ушел. Полина закрыла лицо руками и заплакала.

А в коридор, по которому нетерпеливо ходил Самойлов, наконец-то вошел следователь. Самойлов бросился к нему.

— Спасибо, что так быстро, Гриша! Твою мигалку за два квартала слышно было.

— А я твою «Волгу» еще у подъезда заметил. Не пора ли на иномарку пересесть? — немного задел Буряк друга.

— Ты же знаешь, я только этой машине доверяю, — объяснил Самойлов.

— Так что ты хотел, Боря?

— Послушай, я очень тебя прошу, проведи расследование этой аварии.

— Почему я? ГАИ разберется. У тебя что, есть подозрения, улики?!

— Понимаешь, я никак не пойму, как Алеша мог попасть в аварию. Ты там был. Может быть, видел что-то странное?

Следователь задумался и потом решился посвятить Самойлова в свои сомнения:

— Ты знаешь, меня удивило одно обстоятельство. Совсем не было тормозного пути. Такое ощущение, что это дерево выросло перед ним за доли секунды.

— Вот видишь! — взволнованно воскликнул Самойлов. — Они напишут что-то вроде «не справился с управлением». А почему не справился? Он нормально водил!

— Боря, это не в моей компетенции.

— Ладно! Если ты официально не можешь возбудить дело, то проведи частное расследование. Гриша, ради меня, я тебя очень прошу! Побывай там еще раз, свидетелей найди. Может, подрезал кто и уехал? Может, еще что-то?

— Хорошо! Считай, Боря, что я его уже начал! Сейчас аварией занимается ГИБДД. Я знаю этих ребят и возьму дело под контроль. Прямо сейчас туда поеду.

— Спасибо, — сказал Самойлов и крепко пожал другу руку.

* * *

Баба Зинаида возилась по хозяйству, искоса поглядывала на Машу. Маша пыталась ей помочь, но у нее все валилось из рук.

— Ну что ты ходишь, как неприкаянная? — с укором сказала Зинаида.

— Может, позвонить в больницу? — спросила Маша.

Зинаида была против Машиного решения.

— Да что ж ты так убиваешься из-за этого парня? С ним рядом родители. Невеста его, скорее всего, тоже уже в больнице… Врачи за ним следят. Тебе-то зачем туда?

— Я не успокоюсь, пока не узнаю, как Алеша себя чувствует, — упрямо сказала Маша.

— Что, опять пойдешь в больницу? Тебя же оттуда выгнали… Даже спасибо не сказали! Обидели ни за что!

— Просто я хочу убедиться, что с ним все в порядке. А об обиде я и не думаю!

— Ты лучше о другом подумай! Денег ведь у нас совсем не осталось.

— Бабушка, ты опять? — взмолилась Маша.

— А как же! Я сейчас болею… На рынке вином торговать пока не могу… — пожаловалась Зинаида.

— И замечательно! Мне всегда не нравилось, что ты торгуешь вином! Это дело не для тебя.

— Но оно давало нам заработать на хлеб.

Обе замолчали, и в комнате повисла тяжелая тишина. Первой не выдержала баба Зина.

— Я не упрекаю тебя, что не платят, — тихо и примирительно сказала она. — Но жить нам теперь не на что. Вот о чем надо думать. А не о чужих людях.

Маша промолчала, и баба Зина воодушевилась.

— Ты про Лешу этого лучше забудь, внучка. Он тебе — совсем чужой человек… У него — невеста есть… У них — свое будущее. Незачем тебе переживать за чужого жениха!

Маша слушала-слушала, а потом встала и начала собираться.

— Куда ты? — удивилась Зинаида.

— В больницу.

— Машенька, не ходи! Прошу тебя! Плохо все это закончится, — запричитала Зинаида.

— Я просто узнаю, что с ним, и все. Ну что тут такого?!

— Его родственники тебя снова выгонят и правы будут! Кто ты ему?! Никто!!! И он тебе — никто!!! Не ходи, я говорю! — решительно потребовала Зинаида.

— Бабушка, пожалуйста, не удерживай меня… Я все равно пойду… — тихо, но уверенно ответила Маша.

Когда Маша ушла, Зинаида присела на стул и сказала, обращаясь к кому-то невидимому:

— Пошла! Пошла-таки! Твоя, твоя правда, Руффа! Сбывается предсказание.

Тут в гости зашла Анфиса, и баба Зина рассказала ей обо всем, что случилось с Машей.

— Значит, Маша влюбилась!-сделала вывод Анфиса. — Что ж плохого?

— Все, все это плохо, Анфиса! — убежденно сказала Зинаида.

— Зина, не переживай! Невеста у него есть? Так это ему решать, с кем быть! Выберет ту? Ну что ж, пострадает Маша, да и забудет со временем. На то она и любовь!

Довольная своей тирадой, Анфиса прихлебнула чаю и продолжила:

— А чтобы Машенька баловство какое себе позволила… Ты же не хуже меня ее знаешь: не такая она девушка!

— Ох, Анфиса! Да не про то я! Помнишь цыганку, Руффу? Она мне один раз гадала, Маше тогда еще годика не было. Разного она наговорила.

— А ты поверила? Зина, ты прости, я столько лет тебя знаю, но не думала, что ты поверишь в эти цыганские бредни!

— Да, тогда я тоже не поверила. А сейчас… Как же не верить, когда сбываются предсказания?!

— Да расскажи ты, наконец, что сбывается! Может, ерунда, а ты надумала!

— А сказала она, что если Маша полюбит кого, то нависнет над ней большая опасность… — задумчиво поведала Зинаида.

— Милая моя, они так все говорят. А потом золото просят, чтобы порчу снять. Заговорят, и поминай как звали! И золотишко тю-тю! — назидательно произнесла Анфиса.

— А вот только Руффа ничего не просила! И еще она сказала, что если Маша найдет своего суженого, то им обоим суждены будут страшные испытания…

— Ну, и что за испытания? — Анфиса даже понизила голос.

— Суженый этот будет сильно болен. И Маша должна его излечить, — объяснила Зинаида.

— Погоди… Алеша этот в больнице лежит…

— А я про что толкую!!! — Зинаида возмутилась недогадливости Анфисы.

— А если не выдержат?!

— А если не выдержат, то Машенька моя погибнуть может!

— Ну это уж слишком! Ты сама себя пугаешь, — принялась успокаивать соседку Анфиса.

— Нет! Маша — девочка необычная, сама знаешь. И судьба у нее необычная. Помнишь, как она у меня появилась?

Анфиса кивнула.

* * *

Буравин вез дочь в больницу к Алеше и рассказывал по дороге:

— …Леша ехал на машине к тебе, в ЗАГС. Сам был за рулем. Видимо, очень спешил. И вот… Так все нелепо…

Катя молча смотрела в окно.

— Не понимаю, как это случилось… — продолжал Буравин. — Леша ведь — отличный водитель… Почему он не справился с управлением?

— Он с кем-то столкнулся? Кто-то еще пострадал? — спросила наконец Катя.

— Кроме него — никто… Один Леша… На полной скорости врезался в дерево…

— Ужас какой…

— Да-а… Наверное, действительно очень спешил… Эх, Алешка…

— Он не умрет, папа? — осознав до конца случившееся, тревожно спросила Катя.

— Ну что ты, девочка! Нет-нет… — Он сам упорно гнал от себя эту мысль.

— Мне страшно, я боюсь его потерять…

— Не бойся! — успокоил дочку Буравин. — Вы с Алешей — чудесная пара! У вас еще свадьба и жизнь — впереди…

— А я, дурочка, так его ругала… Какими только словами ни называла…

— Никогда больше не спеши с выводами, дочка! Сначала хорошо подумай…

— …Я фату в море бросила от злости… А Леша в это время страдал… Мне так стыдно! — продолжала укорять себя Катя.

— Хорошо, что ты раскаиваешься, Катюша… Но ты не кори так уж сильно себя. Ты тоже пережила сегодня удар! Ведь ото был твой день..". Твой праздник…

— Да уж! Праздник удался… — со злой иронией отметила дочка.

— Может, заедем домой? — участливо предложил Буравин. — Ты выглядишь очень уставшей.

— Немудрено… После всего этого…

— Примешь душ… Я тебе кофе сварю… Переоденешься.

Отец смотрел на дочь с жалостью.

— Нет, едем в больницу! Хочу Лешу видеть. Сейчас я должна быть рядом с ним, — решительно потребовала Катя.

Она открыла окно, откинулась в кресле и закрыла глаза.

«Моя дочь!» — подумал Буравин с гордостью. Он положил свою руку на руку дочери и сжал ее в знак одобрения.

В коридоре больницы супруги Самойловы все еще несли свою тревожную вахту. Полина уже плакала, не скрывая чувств:

— Если Алешу не спасут, я тоже жить не смогу! Мне этого не вынести!

— Не кличь беду! — умолял ее Самойлов. — Его спасут… Все хорошо будет…

— И Кати нет до сих пор… Где она? Почему не здесь? — в голосе Полины слышалось отчаяние.

— Буравин уже за ней поехал. Сейчас привезет. — Самойлов старался успокоить жену.

— Почему он за ней поехал? Где она?

— Там тоже что-то случилось… Я пока не знаю что.

Полина вынула нательный крестик и стала его целовать:

— Господи! Помоги моему сыночку! Спаси его!

Самойлов погладил Полину по голове, но успокоить ее он уже был не в силах.

В это время в коридор вышел врач-травматолог.

— Самойловы! — громко позвал он. — Зайдите ко мне в кабинет, пожалуйста. У меня к вам серьезный разговор.

В кабинете Павел Федорович, посмотрев сначала на Полину, потом на Самойлова, сказал:

— Вот что! Мы провели экспресс-обследование. Сделали дополнительный анализ крови…

— И что? Анализы хорошие? — спросила Полина с надеждой.

— Биохимический анализ крови показал, почему лекарства не помогли вашему сыну преодолеть шок.

— Почему? — спросили родители почти одновременно.

Врач помолчал и после тяжелого вздоха сказал:

— Потому что в крови у Алеши обнаружен сильнодействующий наркотик. Он блокирует действие введенных препаратов.

— Нет, нет!.. — не могла поверить Полина.

— Вы с ума сошли! Это — ошибка… Быть такого не может! — возмутился Самойлов.

— Может! В этом случае даже самые сильные препараты не способны помочь! Вот почему вашему сыну становится все хуже и хуже, — в голосе врача звучала уверенность.