Ивонн Линдсей - Сила притяжения

– Я забочусь о них, Кайла, – мягко сказал он. – Не надо это недооценивать.

– Тотальный контроль – это не забота! Это подавляет, это душит, Вэн, взгляни в глаза реальности.

– Я так полагаю, именно ты собираешься открыть мне глаза на реальность?

– Боже упаси! – фыркнула она.

С моря подул легкий ветерок, и Вэн заметил, что Кайла вдруг побледнела.

– Ты в порядке? – спросил он, перегнувшись к ней через стол.

– О, ради бога, Вэн, хватит кудахтать! Это всего лишь запах кофе. А теперь, если не возражаешь, я пойду в дом.

Кайла резко отодвинула свое кресло и встала из-за стола. Халат снова распахнулся, и Вэн ощутил новую волну возбуждения. Несмотря на бесконечные споры, несмотря на их с Кайлой явное раздражение, мозг и тело Вэна работали в явном рассинхроне. Он тоже встал и схватил ее за руку, чтобы остановить. Кайла уставилась на пальцы, сжимавшие ее руку поверх махрового халата, а потом на лицо Вэна.

– Если ты не хочешь, чтобы меня вырвало прямо тебе на ноги, я бы советовала тебе отпустить меня.

Вэн отпустил ее руку и смотрел, как она уходит прочь. Что, черт возьми, с ним происходит? Почему она извлекает из его сущности все самое худшее, даже сейчас, когда он стал взрослым человеком, безупречно владеющим своими эмоциями? Ну, или почти безупречно.

Возможно, привезти сюда Кайлу было не такой уж хорошей мыслью, как ему казалось поначалу, но если он хотел принимать участие в жизни своих детей, то ему придется принимать в расчет ее условия сделки. По крайней мере, в данный момент.

Но это вовсе не значит, что ему время от времени не хочется ее придушить. Или не только придушить? Нет, нет и нет, он не допустит этого снова, потому что Вэн твердо знал: если Кайла снова окажется в его постели, он уже не сможет уйти, как в прошлый раз.

После ссоры с Вэном Кайла старательно избегала его в течение нескольких дней, что было не так уж трудно. Рано утром он уезжал в аэропорт Монтерея и садился в свой личный вертолет, чтобы лететь в Сан-Франциско, и его не было много часов. Кайла напомнила, что это, в конце концов, не ее дело – как и с кем Вэн проводит время. Однако для человека, решившего как можно больше времени проводить с дочерью, он что-то не торопится выполнять свои отцовские обязанности.

Ну вот, опять она раздражена и сердита, а ведь это совершенно на нее не похоже! Кайла всегда была веселой и доброжелательной, умела во всем искать хорошую сторону. Но проживание под одной крышей с Вэном Мерфи выбивало ее из колеи. В прошедшие несколько вечеров Кайла возобновила занятия йогой перед сном, это помогало ей сосредоточиться.

Одетая в свободные спортивные брюки и футболку, она подошла к квадратному ковру в гостиной и сняла обувь. Когда она в последний раз просто наслаждалась моментом? Конечно, она выполняла привычные упражнения, но это скорее было для нее физкультурой, нежели отдыхом для ума.

Кайла села в позу лотоса, подняла руки и сложила ладони так, словно молилась, а потом закрыла глаза и попыталась расслабиться. Она медленно вдыхала и выдыхала, стараясь освободить разум от мыслей. Не прошло и двух минут, как она снова подумала о Вэне. Ее раздражало, что он так много времени проводит вне дома. Конечно, сейчас Сиенна не слишком много понимает, но она быстро растет. Неужели Вэн хочет быть отцом, которого вечно нет дома?

Остановись, Кайла! Перестань думать о нем! Расслабься, освободи свой разум. Вдох-выдох. Кайла переместилась в сложную позу с легкостью, которая дается лишь многолетними тренировками и выработанным опытом.

Кайла методично выполняла привычные асаны, но мысли ее по-прежнему были заняты Вэном. Она пыталась понять, что же он за человек на самом деле. Кайла знала, что из себя представляли его родители. Ситуация в семье Вэна разительно отличалась от обстановки в ее семье. Родители Кайлы и Сиенны всегда старались дать своим дочерям максимум заботы и внимания, они радовались и поощряли любой их успех, а каждую неудачу рассматривали как важный жизненный опыт. Родители Вэна были совсем другими… Если он получал плохую оценку, его нещадно били. Правда, он всегда списывал синяки и царапины на собственную неуклюжесть, никогда не рассказывая, что произошло на самом деле.

Вэн проводил много времени в их доме. Она до сих пор помнила, как он сидел за столом в гостиной и слушал, как отец нахваливает Кайлу за то, что она получила награду за творчество в начальной школе. Он всегда держался несколько в стороне, но отчаянно мечтал стать частью той теплоты, которая всегда царила в доме родителей Кайлы.

Не поэтому ли он сказал ей, что особняк стал для него домом? Он хотел воссоздать то чувство единения, которое в ее семье было чем-то самим собой разумеющимся? Кайла решила, что еще вернется к этой мысли.

Кайла начала выполнять асану, балансируя на одной ноге, вторую ногу она придерживала рукой за пальцы. Наконец, она почувствовала, что все мысли улетучились из ее головы.

– Это безопасно?

Вэн стоял прямо за ее спиной, неодобрительно хмурясь. Кайла опустила ногу и повернулась к нему.

– Как ты думаешь, я бы стала это делать, не будь это безопасно? – проговорила она таким спокойным тоном, на какой только была способна.

Отчасти она рада была его видеть, но, с другой стороны, она была расстроена тем, что, едва она сосредоточилась на медитации, ее довольно грубо прервали.

Он выглядел усталым. Узел галстука был ослаблен, две верхние пуговицы белоснежной рубашки расстегнуты, и из распахнутого воротника была хорошо видна его загорелая кожа. Кайла тут же вспомнила, как целовала эту впадину между его ключицами.

– Все в порядке? – спросила она.

– Да, просто работы много. Тестируем ошибки в новой системе безопасности, обычное дело.

– Похоже, тебе тоже йога не повредит, – улыбнулась она. – Или стакан виски.

– Я не пью, – отрезал Вэн, его лицо словно застыло.

– О, я даже сразу не поняла, что ты бросил. Есть какая-то конкретная причина? – спросила она не подумав. – Черт, прости Вэн, это слишком личный вопрос. Не отвечай, если не хочешь.

Он рассеянно улыбнулся и проигнорировал вопрос.

– Какие планы на завтра?

– Планы? – удивилась Кайла. – Да особо никаких. У Сиенны режутся зубы, если она не будет сильно капризничать, может, сходим с ней в океанариум в Монтерее. Я думала о зоопарке, но там, пожалуй, слишком много запахов.

– Хорошая идея. Не возражаешь, если я составлю вам компанию?

– А ты разве не работаешь завтра? – не смогла скрыть удивления Кайла.

– Одно из преимуществ быть боссом – я могу устроить себе выходной в любой день. Но если ты хочешь провести день с Сиенной наедине, я поеду в офис.

Кайла снова вспомнила ребенка, которым был Вэн. Он всегда боялся навязываться, опасаясь быть нежеланным гостем. И она приняла решение.

– Думаю, Сиенна будет рада, если ты поедешь с нами.

– А ты? – Вэн посмотрел на нее, и что-то мелькнуло в глубине его зеленых глаз.

У Кайлы перехватило дыхание. Она не была уверена в том, что чувствует по отношению к Вэну.

– Лишняя пара рук для помощи с Сиенной мне точно не помешает.

Огонек, мелькнувший в его взгляде, едва заметно померк.

– Ты не перетруждаешься?

Кайла тяжело вздохнула.

– Нет, твои верные солдаты не давали мне и пальцем шевельнуть.

Губы Вэна изогнулись в полуулыбке, которая никак не вязалась с его привычным мрачным обликом.

– Приказ есть приказ. А ты стала выглядеть намного лучше. Во сколько ты планировала завтра выехать?

– Океанариум открывается в десять, а Имельда сказала, что ехать туда не больше пятнадцати минут.

– Значит, в девять сорок пять выезжаем?

Кайла с трудом удержалась от того, чтобы по-военному отсалютовать Вэну.

– Да, конечно. Но все будет зависеть от настроения Сиенны.

– Думаю, вдвоем мы с ее настроением справимся. – Вэн с трудом подавил зевок. – Если ты не возражаешь, я пойду спать.

Кайла мгновенно представила себе обнаженного Вэна, распростертого на белоснежных простынях, и почувствовала, как предательски покраснели ее щеки.

– Приятных снов, – сказала она внезапно охрипшим голосом.

Вэн оглянулся на нее, и на секунду ей показалось, что она увидела искру желания в его глазах. Внезапно во рту у нее пересохло, каждая клеточка ее тела стремилась навстречу Вэну. Но глаза его вновь стали равнодушными, и Кайла задалась вопросом, а не показалось ли ей все это.

Она стояла посреди гостиной, глядя, как он поднимается наверх по главной лестнице. Конечно, Вэн – привлекательный мужчина, и это вполне нормально, что она реагирует на него на физическом уровне, но что-то ей подсказывало, что все не так просто. Кайла тряхнула головой и запретила себе об этом думать.

Это все гормоны. Они либо заставляют плакать, либо сводят с ума… либо заставляют пылать от желания. Она снова покачала головой, не желая признавать собственную слабость. Но правда заключалась в том, что, несмотря на то что после единственной ночи, проведенной вместе, он трусливо сбежал, она все еще его хотела.

Да, Кайла его хотела, но она не допустит, чтобы это снова произошло. И не только потому, что она не хотела сложностей – очевидно, что Вэн не хочет этого. Она не готова снова получить отказ, сейчас она более ранима, чем когда бы то ни было.

Кайла попыталась возобновить занятия йогой, но у нее ничего не вышло, голова ее была слишком занята мыслями, поэтому Кайла выключила свет и прошла в свою спальню. Час спустя она все еще не могла уснуть: ее разум рисовал различные картины того, что могло произойти между ней и Вэном после того, как она пожелала ему спокойной ночи…

На следующее утро Вэн встал довольно рано и с удивлением обнаружил, что Кайла уже спустилась на кухню вместе с Сиенной.

– А Бэлль еще не встала? – спросил он, пожелав им доброго утра.

Вэн старался игнорировать тот факт, что Кайла все еще была в пижаме. Трикотажный топ на тонких бретелях плотно обтягивал грудь, а шортики – бедра, и между ними виднелась тонкая полоска кожи на животе.

Кайла красноречиво посмотрела на Вэна.

– Нельзя ожидать от женщины, которая всю ночь бегала к детской кроватке, что она встанет на рассвете. К тому же у нее сегодня выходной. Ну знаешь, выходной – это такой день, когда нормальные люди занимаются нормальными вещами. Например, не работают.

– Ты сегодня встала не с той ноги? – Вэн удивленно посмотрел на нее.

– Нет. Утро просто прекрасное.

Было, пока не пришел ты. Вэн буквально услышал повисшие в воздухе невысказанные слова.

– Папапапапапа…

Взрослые повернулись к Сиенне, сидевшей в детском стульчике. Вэн почувствовал неописуемый прилив восторга.

– Что она сейчас сказала?

– Ты же слышал. Она повторяет это с тех пор, как проснулась.

Может, именно это объясняет плохое настроение Кайлы? Вэн улыбнулся Сиенне, которая тянула к нему руки.

– Лучше сначала вытереть ей руки, – прокомментировала Кайла.

Она встала из-за стола и подошла к раковине. Намочив маленькое полотенце под струей теплой воды и отжав его, она протянула ткань Вэну. Он смотрел на Кайлу, не сразу поняв, что она ожидает, что именно он вытрет Сиенне руки. Помимо игр в бассейне он действительно не слишком много времени проводил с девочкой. Предстоящая задача показалась ему посложнее марш-броска с полной выкладкой.

– Придержи ее пониже локтя одной рукой, а другой вытирай ладонь. И между пальцами тоже вытри, – посоветовала Кайла.

Она прислонилась к столу и посмотрела на Вэна. Если бы он не знал ее достаточно хорошо, то решил бы, что она внутренне ликует.

– Что за гадость у нее на руках?

– В основном банановое пюре.

– В основном?

– И немного каши. Если засохнет, оттереть их с кожи и волос будет трудно, так что лучше вытереть сразу.

– Папапапапапа! – весело воскликнула Сиенна и внезапно положила руки себе на голову, изрядно запутав волосы.

– О черт, и что теперь делать? – спросил Вэн, почувствовав себя совершенно беспомощным.

Кайла усмехнулась. Сначала это был тихий, едва заметный звук, но потом она расхохоталась в голос, несмотря на тщетные попытки сдержаться.

– О боже, – прохрипела она между приступами неконтролируемого смеха. – Ты бы видел свое лицо.

Вэн неуверенно передернул плечами. Он много лет выносил побои приемного отца, десять лет отдал военной службе, построил многомиллионную компанию с нуля. Он не позволит какой-то каше его победить!

– Давай, Сиенна, будь хорошей девочкой ради папы, – уговаривал он.

Вэн осторожно двинулся вперед, держа перед собой влажную ткань, как щит.

– Это ребенок, а не дикое животное, – снова хихикнула Кайла.

Сиенна тоже рассмеялась, и Вэн улыбнулся ей в ответ.

– Может, просто вынести ее на улицу и облить из шланга?

– Да, я знаю, что это очень заманчивая идея, но не думаю, что это так уж необходимо. Давай, она не укусит. Или ты боишься?