Ивонн Линдсей - Сила притяжения

Вэн отстегнул ремни безопасности детского кресла, и Кайла вытащила дочь из машины.

– Пойдем собираться, принцесса. Рыбки нас уже ждут, – улыбнулась она, и девочка радостно пискнула:

– Папапапапа!

– Да-да, и твой папа тоже с нами поедет.

Вэн вдруг ощутил острое чувство принадлежности к чему-то. Он не знал, как к этому относиться, как вписать это чувство в свою тщательно выстроенную жизнь. Конечно, он понимал, что, решив принимать участие в жизни детей, он всегда будет обеспечивать их, но так далеко он не заглядывал. И вдруг оказалось, что он собирается на прогулку с семьей…

Его инстинкты кричали ему бежать – как минимум на работу, но Вэн вдруг осознал, что действительно хочет поехать с Кайлой и дочерью, насладиться радостью Сиенны. По-настоящему быть отцом.

А если что-то случится? Кайла говорила, что Сиенна может капризничать из-за режущихся зубов, но пока что она была в хорошем настроении. На самом деле, пока они с Сиенной тихо читали книжки, он действительно наслаждался этим.

Сиенна была в восторге от книжек с объемными картинками, выбирая их одну за другой. Вэн усадил ее к себе на колени, она прижалась своей теплой спинкой к его животу и слушала, как он ей читает слова, а потом показывала услышанное на картинке пухлым пальчиком. Вэн не знал, была ли Сиенна исключительно умной девочкой или это нормальный этап в развитии любого ребенка, но он испытал непередаваемое чувство гордости от ее действий.

Но было и еще кое-что. Это была невероятная близость, когда она сидела с ним, доверяла ему. Видя, как крошечные пальчики переворачивают страницы книжек, прислушиваясь к детскому лепету, Вэн вдруг осознал, как много успел пропустить в жизни дочери.

Внезапно идея совместной опеки с Кайлой ему показалась не такой удачной, как изначально. Он не хочет быть приходящим отцом. Но, возможно, для начала нужно доказать это самому себе. На прошлой неделе он был так занят на работе, что почти не появлялся дома, но неужели это было настолько необходимо? Почему он не делегирует часть полномочий лучшим своим подчиненным, чтобы уходить домой тогда, когда сам того хочет?

Но на самом деле Вэн не хотел уходить с работы пораньше. Он оставался в офисе допоздна, чтобы не встречаться с Кайлой, Вэн наконец признался себе в этом. Правда, пока что он не хотел признавать причины, по которым это делал.

Он услышал, как Кайла и Сиенна спустились вниз, и вышел в холл, чтобы встретить их.

– Ого, я смотрю, ты не путешествуешь налегке, – протянул он, забрав у Кайлы большую сумку, которую она несла на плече.

– Не я, Сиенна.

Кайла переоделась в джинсы, бежевые босоножки на платформе и пеструю шелковую рубашку с длинным рукавом. Она выглядела так просто и в то же время модно и довольно элегантно. Она была так не похожа на Дэни… Хотя они с Дэни планировали узаконить свои отношения, они не хотели детей, поэтому было довольно странно сравнивать этих двух совершенно разных женщин. Дэни была воплощением всех качеств, которые Вэн хотел видеть в своей женщине, по крайней мере, так он считал до недавнего времени.

Но Дэни никогда не смогла бы стать женщиной, которая одновременно может вытирать слюни с подбородка своего ребенка и жонглировать тяжеленным баулом. Кстати, о бауле…

– Господи, что у тебя там?

– Только самое необходимое. С маленьким ребенком не выйдешь на прогулку с одним лишь бумажником в кармане, Вэн.

– Я уже догадался, – пробормотал он.

– Надо зайти на кухню за ее бутылочками.

– Имельда уже все приготовила и поставила в специальный контейнер, а Джейкоб отнес в машину.

– А коляска?

– Тоже в машине. Джейкоб еще вчера перенес твои вещи из старой машины в «ауди». Не понимаю, как там все это помещалось. В новой машине гораздо больше места.

Кайла внимательно посмотрела на него.

– Вэн, ты уже убедил меня принять эту машину. Не надо мне снова пытаться продать ее.

– Рад, что за прошедшие двадцать минут ты не передумала, – рассмеялся Вэн, искренне радуясь тому, что они снова могут непринужденно подкалывать друг друга.

– Я, конечно, женщина, но не настолько непостоянная, как ты думаешь. Давай уже поедем, океанариум скоро откроется, лучше попасть туда до того, как начнется столпотворение.

В конце концов в океанариуме она провели совсем немного времени. Сиенне очень понравились рыбки, но, увидев огромного тихоокеанского осьминога, она испуганно закричала. Под сочувственные взгляды посетителей океанариума Кайла, Вэн и Сиенна поспешили к выходу. Вэн попытался успокоить девочку, но у него ничего не вышло, и только Кайла смогла перевести ее отчаянный громкий рев в жалостные всхлипывания. Если это и есть родительство, то Вэну этого совершенно не хотелось.

Поймав себя на этой мысли, Вэн почувствовал, что предает собственные моральные ценности. Это вынудило его переосмыслить свои чувства и осознать, что дело вовсе не в том, что он не хотел быть отцом. Просто ему хотелось быть единственным, кто может успокоить его дочь.

– Было легче, когда я кормила грудью, это ее успокаивало. Можешь достать бутылочку из сумки?

Вэн расстегнул сумку и достал бутылочку со смесью из специального контейнера. Сняв крышку, он передал бутылочку Кайле, и она с благодарностью посмотрела на него.

– Хочешь покормить ее?

– Конечно, – быстро ответил он, чтобы не передумать.

– Давай сядем в тенек.

Кайла пошла в сторону скамейки, держа Сиенну на руках, а Вэн направился вслед за ней, толкая перед собой коляску. Подойдя к скамье, Кайла жестом предложила ему сесть и положила Сиенну Вэну на колени. На мгновение ему показалось, что Сиенна вот-вот снова начнет рыдать, но, как только Вэн предложил ей бутылочку, она с жадностью начала сосать молоко.

– Ну вот и умница, – с нежностью сказал он малышке.

Сиенна посмотрела ему прямо в глаза, и внутри у Вэна что-то перевернулось. Как он мог хоть на минуту задуматься о том, чтобы отдать это совершенное создание кому-то другому?

– Она необыкновенная, правда? – тихо сказала Кайла. Она присела рядом с Вэном и наклонилась, чтобы погладить Сиенну по волосам. – Каждый день я смотрю на нее и восхищаюсь, думаю, кем она вырастет.

– Она настоящее чудо, – сказал Вэн дрогнувшим голосом.

Вэн с трудом сглотнул комок, подступивший к горлу. Он никогда не проявляет слабости, всегда стараясь оставаться в безопасной зоне. Но когда глаза Сиенны начали закрываться и ее маленькое тельце отяжелело в его руках, Вэн понял, что до безумия любит собственную дочь. И ненавидит то, каким уязвимым делает его это чувство.

– Может, переложить ее в коляску, чтобы она поспала?

– Конечно, если ты больше не хочешь держать ее.

– Дело не в этом… Я просто подумал, что в коляске ей будет удобнее.

Кайла посмотрела на Вэна так, словно видела его насквозь. Он взглянул на нее в ответ, не говоря ни слова. Тихонько вздохнув, Кайла повернулась к коляске и разложила ее в лежачее положение.

– Просто переложи ее. Ты не спешишь обратно? Мы ведь можем немного прогуляться?

– Конечно. Я специально взял отгул на целый день, чтобы провести его с Сиенной.

Весь следующий час они ходили от одного аквариума к другому. Сиенна проснулась, только когда они подошли к выдрам, которых она совершенно не испугалась, к облегчению Вэна. Он посмотрел на Сиенну и заметил, что у нее заметно порозовели щечки.

– С ней все в порядке? – с беспокойством спросил он.

– Просто еще один симптом прорезывания зубов, ничего страшного.

Еще одна вещь, о которой он понятия не имел. Чувство сожаления оттого, что он так много всего пропустил, становилось все больше. Ни одна из книг и статей о родительстве, которые он прочитал, не смогла подготовить его к реальности. Он задался вопросом, почему Кайла, никогда не любившая обязательства, взяла на себя такую огромную ответственность.

– Почему ты решила родить детей Сиенны, вместо того чтобы кому-то пожертвовать эмбрионы? – спросил он, подумав, что должен был задать этот вопрос с самого начала.

– Я долго обдумывала свое решение, и поверь, оно было непростым. Ты видел, в каких условиях мы с Сиенной жили в последнее время, – сказала Кайла, и Вэн вспомнил маленькую убогую квартирку, в которую привела его Кайла после похорон. – Я решила, что ее дети заслуживают того, чтобы родиться у людей, которые смогут рассказать, каким прекрасным и удивительным человеком была их мама. А моя сестра заслужила, чтобы сбылась главная ее мечта, даже после смерти. Как-то так…

– Но к этому прикладывались большие обязательства. Разве тебя они не пугали?

– Ты имеешь в виду финансовую сторону вопроса? – уточнила Кайла. – Мне это далось нелегко. Я училась, работала на нескольких работах и откладывала каждый цент, чтобы сделать первую подсадку. У меня был долгосрочный план, который позволил бы мне родить всех детей с интервалом в три года, в идеале – два. Я вынуждена была предпринять другие действия только потому, что хранилище закрывалось и все эмбрионы были бы уничтожены.

– И тогда ты пришла ко мне…

– Да, – признала Кайла. – Если честно, я понятия не имела, чего ожидать от нашей встречи, но я надеялась, что ты будешь более открыт.

– А если бы тебе не понадобилась моя финансовая помощь, ты бы когда-нибудь рассказала мне о детях?

– Нет. Скорее всего, нет.

– Что ж, – выдохнул он. – По крайней мере, спасибо за откровенность.

Некоторое время они продолжали идти в тишине, а потом Кайла откашлялась.

– Ты бы предпочел, чтобы у меня не было Сиенны? И этого ребенка? – Она погладила себя по животу. – Тебя бы устроило уничтожение эмбрионов после закрытия клиники?

Его сердце бешено застучало в груди. Еще пару месяцев назад он без колебаний ответил бы «да», но сейчас он даже не мог допустить эту мысль, после того как он играл с Сиенной, кормил ее, читал ей, любил ее. Любил?

Он не может любить, он не хочет никого любить! Он не хотел становиться уязвимым, не хотел, чтобы ему снова кто-то мог причинить боль. Но он не мог признаться в этом Кайле и продолжать сохранять эмоциональную дистанцию, которая была ему так необходима.

– Сейчас это уже не имеет значения, – проговорил Вэн. – Сиенна уже есть, а через несколько месяцев родится еще один ребенок. Я просто рад, что больше детей не будет.

Он повернулся к ним спиной, не обращая внимания на то, как резко выдохнула Кайла, и сосредоточился на вольере с выдрами. Вэн никак не мог до конца осознать, что любит Сиенну. А что, если он полюбит и второго ребенка? Любовь делает его слабым и беззащитным, а он лучше, чем кто бы то ни было, знал, как опасно обнажать перед кем-то свою душу.

Насладиться дальнейшей прогулкой Кайле мешали слова Вэна. Конечно, в первую очередь это была ее собственная ошибка – не стоило задавать ему этот вопрос, но она все равно не ожидала такого жестокого ответа. Кайла была абсолютно уверена, что Вэн начал получать настоящее удовольствие от общества Сиенны, его отцовский инстинкт защитить своего ребенка был более чем очевиден. И все же он ясно дал понять, что не хочет больше детей. Почему? Потому что Кайла была их матерью?

Кайле тяжело было смотреть на Вэна с Сиенной и не думать, как сильно он, должно быть, ненавидит ее за то, что в его жизни появился ребенок. Когда после ланча Кайлу вновь стало мучить недомогание, она была лишь рада поскорее вернуться домой. Там она, по крайней мере, могла запереться у себя в комнате, чтобы пережить эту боль и разочарование. И проанализировать, в каком месте взаимоотношений с Вэном допустила фатальную ошибку.

Должна ли она была рассказать ему о детях с самого начала? Что ж, как сказал Вэн, сейчас это уже не важно. Сделанного все равно не вернуть, даже если бы она этого хотела.

Ночью Кайла никак не могла уснуть, что неудивительно – ведь она проспала почти весь вечер после возвращения из океанариума. Она вышла на балкон и задумчиво посмотрела вдаль. Как ее жизнь стала такой сложной? Кайла всегда жила легко: ни дома, ни связей, ни обязательств – ровно до тех пор, пока она не осознала, что мечта ее сестры умрет вместе с ней.

Кайла всегда говорила себе, что она сделала все это ради сестры, но была ли она до конца откровенна с самой собой? Может быть, ей было просто удобно родить детей своей сестры? Тогда у нее появилась бы семья без необходимости выстроить для начала прочные любовные отношения.

Конечно, у нее были отношения, но Кайла всегда гордилась тем, что ни одному мужчине не удавалось надолго привязать ее к себе. Оглядываясь назад на свою жизнь, она вдруг осознала, какой поверхностной она была. Она так гордилась своей спонтанностью и способностью жить здесь и сейчас, что не отдавала себе отчета в том, что это лишь бегство от собственного взросления.

Рождение Сиенны открыло ей глаза на многие вещи. И не в последнюю очередь на то, что решения, основанные на эмоциях, не всегда являются правильным выбором. Например, как вся эта история с Вэном. Как могло прийти ей в голову, что обратиться к Вэну за финансовой помощью – хорошая мысль, в то время как она даже не удосужилась сообщить ему, что он стал отцом.