- Алло?

- Голос счастливый, - не менее радостно проговорила Соня. - Как вы там? Как мой племянник?

- Всё хорошо. Мы только сейчас заснули, - усмехнулась я. - растёт не по дням, а по часам и выглядит довольным.

- Рада это слышать. А мы с Толей в городе.

- Да? О, тогда вы должна к нам обязательно приехать! Ты же ещё не видела Вадимку, верно? Он просто совершенство, а не ребёнок.

- Нам? - повторила Соня странным тоном, и я тут же осеклась.

- То есть...мы с тобой должны увидится, - довольно-таки грустно произнесла я, почувствовав, что хрупкое равновесие внутри меня пошатнулось.

- Саш, скажи...У вас с Игорем что-то было?

- Нет, - уверенно произнесла я. - Знаешь, это напоминает деловые отношения, партнёрство. И удивительно, но мы не ссоримся. Почти. Ладно, по-крупному не ссоримся. Словно...и не было ничего до этого. Мои чувства они за какой-то преградой. И я не хочу их освобождать. Так всё проще. Но напряжение всё равно витает...нам трудно, между нами пропасть из недосказанностей.

- Надеюсь, всё разрешится, - с чувством произнесла девушка. - Когда к вам можно заехать?

- Сегодня, Игорь обещал вернуться после обеда.

- Отлично. До скорой встречи.

- Ждём.

Пройдя на кухню, я начала думать, чтобы сообразить из угощений. А затем, решив, принялась готовить. Время летело быстро, а напряжение почему-то не отступало. Не давало покоя и утреннее прикосновение Игоря. Я чувствовала себя так, словно мы вернулись на шесть лет назад. Словно всё происходит заново, снова не понятно, что же это...симпатия или нечто противоположное? Да и я словно открывала эмоции с новой стороны. То, что сделал со мной Артём, пережить было нелегко. Но я сумела. Только теперь, стоя на кухне и готовясь к приходу гостей, которым я рада, я поняла, что всё прошло. Нет больше той сломленности и внутреннего напряжения. Удивительным образом Игорю и Вадимке удалось восстановить меня, собрать в нового человека, которым я, наверное, была до всего этого.

В итоге время до прихода Игоря я провела в делах.

- Как вы? - поинтересовался он, входя на кухню и попутно снимая пиджак.

- Прекрасно, - не соврала я. - Ждём гостей. Соня и Анатолий приехали, - я с некоторой опаской покосилась на парня, тот оставался спокойным.

- Отлично. Заодно обсудим вопрос о крестинах. Соня отлично подойдёт на роль крёстной, - Верховцев просто сидел и смотрел в окно, не отрываясь. Мне хотелось что-то сказать, как-то выразить....хоть что-то.

- Как на работе?

Он недолго молчал, а потом бросил на меня такой взгляд, что мне стало не по себе.

- И долго мы будем притворяться? Мм? - он невесело хмыкнул. - Этакая любящая семья...Только мы многое забываем. Например то, что сына я не хотел и то, что ты ему не мать. Что при нашей последней встрече ты просила меня никогда не возвращаться в твою жизнь, и что несколько лет назад я сделал тебе очень больно. Хотя о чём это я? Я всегда делаю тебе больно, даже сейчас, произнося эти слова, - голос был холодным и то, что мы построили за эту неделю, рушилось на глазах. Очередное притворство? Нет, он справился, однако наши отношения от этого не стали проще...

- Что ты хочешь этим сказать? - облокотившись на столешницу, поинтересовалась я.

- Зачем ты здесь? - ледяные глаза пытались пронзить меня, но я уже привыкла к этому взгляду. - Жалость?

- Едва ли.

- Ностальгия по прошлому? Или ты чувствуешь вину?

- И в чём же, по-твоему, я виновата? - мои брови взлетели вверх. Игорь поднялся и подошёл ко мне непростительно близко, так, что дыхание перехватило.

- В том, что я не смог забыть тебя, но всё равно пытался создать видимость отношений с Люсей. И в том, что сам винил ребёнка в том, что ты меня отвергла, - от этих слов я почувствовала жгучую злобу.

- Это был твой выбор, - зло прошипела я.

- Значит, ты винишь меня? - усмехнулся он.

- Да! Да и ещё раз да! Потому что ты непроходимый тупица, Верховцев! Всегда им был и остаёшься! - кричать, разумеется, не стоило. Из соседней комнаты тут же раздался плач и, пихнув Игоря в плечо, я пошла к малышу. Мне хотелось разбить об глупую голову Верховцева что-нибудь тяжелое. Зачем опять будоражить спокойную воду?

- Эй, тише, прости, что разбудили тебя, дорогой...- ласково прошептала я. Увидев маленькое личико ребёнка, я поняла, что всю злость из меня разом вышибло. Малыш тут же успокоился, и я взяла его на руки. Это казалось таким естественным...

Наконец, раздался звонок в дверь. Я слышала шаги Верховцева, которые были буквально преисполнены раздражением. Вот и наш первый серьёзный скандал. Поглубже вдохнув, я вместе с Вадимкой направилась в прихожую. Сияющая улыбка Сони тут же ослепила меня, и девушка кинулась навстречу.

- Какой он милый, Боже, - улыбка у девушки стала умилённой. - Можно его подержать?

- Сначала вымой руки, - довольно-таки грозно предупредил Верховцев, пожимая руку Анатолию. На Игоря я попусту старалась не смотреть.

Вскоре мы все перебазировались на кухню. Мужчины принялись за еду, а Соня не отрывалась от малыша, которому девушка явно приглянулась. Разговор шёл вяло. Я чувствовала, что Верховцев хмуро поглядывает в мою сторону. Наконец, пришло время сменить Вадимке памперс, и я поспешно удалилась в комнату. Правда, скрыться не удалось. В конце этой незамысловатой процедуры вошёл Игорь.

- Я тебя умоляю, не устраивай скандалов при ребёнке, - прошипела я, опуская мальчика в кроватку. Игорь терпеливо ждал, когда я это сделаю, а потом быстро оказался рядом, довольно ощутимо обхватив мои предплечья, зафиксировал меня в одном положении и поцеловал. От эмоций, обрушившихся на голову водопадом, я едва удержалась на ногах. Когда, наконец, Верховцев понял, что отбиваться я не собираюсь, он притянул меня к себе ещё ближе, обнимая за талию. Я со странной готовностью отвечала на его напористый и довольно грубый поцелуй.

- Всю неделю об этом только и думаю, - прошептал он, осыпая поцелуями остальное лицо.

- Что же опять с нами происходит...- пробормотала я. - Ты так изменился.

- Неправда, - горько усмехнулся он, и я почувствовала, что он напрягся.

- Правда, - обхватив его лицо руками, я внимательно заглянула в голубые глаза. - Ты по-прежнему неуравновешенный собственник, готовый ругаться из-за всякой мелочи. Но в тебе больше нет...той надуманной злости. Ты борешься, ты хочешь стать лучше. И это главное. Я говорила, что ты справишься.

- Но не без тебя, - серьёзно произнёс он. - Поэтому я хочу спросить, почему ты здесь?

- Потому что ты мне нужен, - я посмотрела на колыбель. - Вы оба мне нужны.

- Мы ещё вернёмся к этому разговору, - заверил Игорь. - Иди к гостям, я побуду здесь.

- Всё нормально?

- Да, - его пальцы ласково пробежались по моей щеке, а затем он отвернулся. Вздохнув, я вернулась на кухню.

- Ты собираешься ему рассказать? - тут же спросила Соня, поставив меня в тупик.

- О чём?

- О том, что с тобой сделал Артём, - в её голосе скользнула плохо сдерживаемая ярость.

- И что же он с тобой сделал? - я замерла, злясь на Соню, на себя и вообще на весь мир.

- Это неважно, - пробормотала я. Нервировать Верховцева сейчас, когда было установлено более или менее хрупкое равновесие совершенно не хотелось. У нас даже появились какие-то предпосылки к будущему счастью...

Но всё закончилось печальным рассказом Сони. Я, вжавшись в свой стул, просто сидела и рассматривала свои ноги. После рассказа девушки, который я даже не осмелилась дополнить, воцарилось молчание. Я буквально чувствовала, как хрупкий мир рушится на глазах. Что он предпримет? Рассердится, что я утаила? Выгонит? Отправится искать Артёма? Ни один из этих вариантов не казался мне достоверным. Я понятия не имела, как он отреагирует.

- Вам лучше уйти, - спокойно произнёс он.

- Ты уверен? - с сомнением поинтересовалась Соня.

- Да. И я пойду с вами.

В считанные минуты я осталась наедине с непонятными мыслями в этой квартире. Снова всё наполнилось непонятной горечью. Всё и так не было хорошо, пропасть недосказанностей так и осталась между ними. Стараясь хоть как-то забыться и не мучать себя напрасными размышлениями, я занялась уборкой со стола, потом немного отвлеклась, играя с Вадимом. Ждать Игоря больше не было сил, поэтому я просто отправилась спать, надеясь немного отдохнуть.

Это конец. Всё во мне кричало об этом. Его реакция на мои слова в детской только подтверждала это...Я что-то не то сказала. Я слишком долго отталкивала его, и он решил оттолкнуть меня. От этой мысли я почувствовала себя такой несчастной, что мне едва удалось сдержать слёзы. Как же я ненавидела саму себя...

Уже в полусне я услышала, как негромко хлопнула дверь. Через несколько минут дверь в мою комнату отварилась и я притихла. Игорь неторопливо подошёл к кровати, стянул одежду и оставишь в белье, прилёг рядом.

- Завтра мы найдём няню. Ты сможешь вернуться обратно на работу, - от этих слов, брошенных небрежным тоном, моё сердце заныло. - Саша?

- Да?

- Я хочу, чтобы на этот раз у нас всё получилось, - сердце совершило радостный кульбит и едва не выпрыгнуло из груди. Я судорожно вздохнула и, почувствовав это, Игорь легко обнял меня за плечи, притягивая к себе. - Будет сложно. Я уже тебе это говорил.

- Я знаю, - уткнувшись лицом в изгиб его шеи, прошептала я, безмерное счастье разливалось внутри, старательно исцеляя раны, нанесенные совсем недавно и наоборот, очень давно. Сейчас я знала, что время пришло, что Игорь станет тем, кем должен. Я видела это в его глазах. Как и то, что теперь всё будет хорошо...хорошо, несмотря на ссоры, разногласия и несказанные и сказанные слова. Но время пришло. Наконец-то.

- Ты...готова стать для Вадима матерью?

- Да, - горячо прошептала я. - Ты же знаешь, что да. Эта неделя...лучшая в моей жизни.

- Несмотря на адское напряжение? - усмехнулся Игорь, скользнув руками под одеяло и мою пижамную футболку. Я сдавленно хихикнула, позволяя ему водить кончиками пальцев по спине. - Я думал, ты жалеешь меня.

- Нет, просто я, наконец, получила предлог быть с тобой рядом. Я видела, что это шанс...теперь всё должно получиться. Но боялась, что не нужна тебе.

- Ты всегда нужна мне. Разве это не очевидно? С первого дня знакомства.

Мы ненадолго затихли, а потом я решила задать вопрос, давно в тайне мучивший меня.

- Ты изменил мне тогда с Алиной?

- Она ворвалась ко мне в комнату в одном белье. Я не могу утверждать, что не изменил бы. Но тогда ещё нет, на тот момент нет...

- Почему ты тогда отпустил меня? - с возмущением ткнув Игоря в бок, громко прошептала я.

- Потому что как ты любишь говорить, тогда было не время. Мы ещё не были теми людьми, которые смогут быть вместе, - просто ответил парень, но я знала, что он недоговаривает.

- Я понимаю тебя...- вздохнула я.

- Саша, во мне ещё столько плохого, и мне кажется, за всю оставшуюся жизнь я не смогу разобраться со всеми своими демонами и проблемами. Ты знаешь меня. Здесь...- он положил руку туда, где должно биться сердце и сжал её, - слишком много темноты и слепой злобы.

- Но ты же знаешь, я люблю тебя всего. В этот раз получится. Я обещаю.

- Снова видишь это в моих глазах? - усмехнулся он.

- Нет, иногда достаточно просто верить, чтобы знать - это определённо произойдёт, - вздохнула я, удобнее устраиваясь в объятьях самого неоднозначного и самого дорогого человека в моей жизни. Это и не могло закончиться иначе. Теперь после всего я понимала это.