— С Супонькиным? — уточнила Сима. — Мы расстались. Я поняла, что это не мой человек.

— Сама поняла, или кто-то помог?

— Помог… кое-кто… — И Сима неожиданно для себя поведала родителям свою сочинскую эпопею.

Те слушали не перебивая и только время от времени переглядывались.

— Дочка… — начал было отец, но Сима не дала ему договорить:

— Я знаю, папа, знаю, что ты мне скажешь. И со стороны, наверное, все так и выглядит. Но ведь вы его не видели, не слышали, не знаете…

— А ты знаешь!

— Я его чувствую! И я ему верю, не могу не верить. А иначе как же мне жить дальше?

— Значит, ты нас не услышишь, что бы мы сейчас тебе ни говорили, — вздохнула Татьяна Ильинична. — Родители мечтают, чтобы их дети учились на чужих ошибках, но каждый учится на своих. Наверное, иначе нельзя.

— То есть вы не сомневаетесь, что он гнусный обманщик, а я его соблазненная и покинутая жертва? — сердито спросила Сима.

Татьяна Ильинична пожала плечами:

— По-моему, это очевидно.

— Тогда давайте прекратим этот бесполезный разговор. Но потом вам будет стыдно! — предрекла Сима.

— Хорошо бы, — вздохнул отец и поинтересовался: — А как скоро, по-твоему, нам может стать стыдно?

— Ну, месяцев через десять, — подсчитала Сима.

— Ты что, беременна? — ужаснулась Татьяна Ильинична.

— Мам, я же не слониха, чтобы быть беременной десять месяцев, — удивилась Сима.

— А что, слониха вынашивает свое потомство так долго? — поинтересовался Михаил Леонидович.

— Да перестань ты, Миша! — начала сердиться мама. — Разговор как в сумасшедшем доме. Что должно случиться через десять месяцев? — строго спросила она Симу.

— Ну прямо как на процессе: перекрестный допрос, — фыркнула та, но ответить ответила: — Через десять месяцев я поеду в Сочи.

— Зачем? — в один голос изумились родители.

— Мы там встретимся, — пояснила Сима. — На нашем месте. Я знаю…

— Неужели ты думаешь… — начала мама, но отец прервал ее:

— Ну конечно. Какие могут быть сомнения?! Наш герой сидит на берегу и с упорством идиота ждет любимую. Ты что, дочка, Олдингтона начиталась?

— Да какого Олдингтона? Они и фамилии-то такой нынче не слышали! Они теперь другие книжки читают.

— «Они» — это кто? — ядовито осведомилась Сима. — Извечный конфликт отцов и детей: высокоинтеллектуальные родители и их катастрофически деградирующие потомки!

— Ну что же, — усмехнулся отец, — можно с удовлетворением констатировать, что завтрак прошел в теплой, дружественной обстановке.

— Пап, — неожиданно сменила тему Сима, — а у фээсбэшников в Сочи есть свой санаторий?

— Да был какой-то. По-моему, «Правда» называется.

— О! — восхитилась Сима. — Прекрасное название для санатория! Поэтичное — в духе самого ведомства. Полный… Олдингтон! — Она подсела к отцу и потерлась носом об его щеку. — Папуль, достань мне туда путевку на август. Ты можешь, я знаю…

8

День, казавшийся бесконечно далеким, все же настал, и Сима ступила на сочинскую землю. Едва сойдя с самолетного трапа, она тут же впилась тревожным взглядом во встречные лица. В своем номере, который на сей раз действительно оказался одноместным, Сима быстро распаковала дорожную сумку и отправилась знакомиться с санаторием. Она обследовала территорию до самого последнего уголка, но следов пребывания Вовы, естественно, не обнаружила. Оставался камень…

Но до вечера было еще далеко, а нетерпение все возрастало, горячило кровь, сбивало дыхание и торопило действовать незамедлительно, уже сейчас. И Сима отправилась в парк, поближе к камню.

Она присела на скамью, но тут же поднялась, не в силах оставаться на месте, и быстро пошла по аллее. «Ну что ты мечешься, словно тигр в клетке? — успокаивала она себя. — Надо смириться с мыслью, что он может не прийти. Вообще никогда. Ведь этого же нельзя исключить? Ведь это только один шанс из тысячи, что он снова появится в твоей жизни. Но ведь этот шанс есть. Есть!..»

От мысли, от одного только представления, что она снова увидит Вову, Симу бросило в жар, ладони увлажнились, и она стала оглядываться в поисках туалета, чтобы умыться и привести себя в порядок.

Наконец впереди замаячил белый домик, и Сима пошла к нему по узкой дорожке, окаймленной аккуратно подстриженным самшитом.

Надо было решить, когда появиться у камня: прийти первой и ждать или, наоборот, неожиданно возникнуть перед Вовой и по его реакции сразу все понять. Она и сарафан надела тот самый, в котором была тогда, в день знакомства. Господи! Да она давно уже должна сидеть там, а не терять попусту драгоценное время!

И Сима, погруженная в свои важные мысли, почти вбежала в дверь, над которой стояла большая зеленая буква «М».

У писсуара журчал мужчина. Они увидели друг друга и застыли, ошеломленные. Первой очнулась Сима, резко развернулась и бросилась прочь из туалета.

— Девушка, не бойтесь, я же его держу! — весело заорал вслед мужчина.

«Дура! — ругала себя Сима, убегая подальше от злополучного домика. — Вот дура! Ходишь как сомнамбула, ничего вокруг не замечаешь. Осталось только под машину попасть для полного счастья!»

Она еще долго бродила по парку, пытаясь разобраться в своих ощущениях: хотелось немедленно оказаться у камня и одновременно отдалить этот момент, способный принести и счастье, и горькое разочарование. Наконец она решилась.

Сима шла краешком моря, опустив очи долу, и считала. Сосчитать надо было до счастливой цифры 88 — ее номер в роддоме, «люблю-целую» в азбуке Морзе. И конечно, сбилась, расстроилась ужасно: мол, теперь-то уж точно ничего не получится, подняла глаза — и остолбенела. Сердце рванулось и забилось тяжело и гулко — на камне спиной к ней сидел Вова номер три.

Выйдя из ступора и вновь обретая способность к движению, Сима сняла босоножки, неслышно подошла к нему и закрыла глаза ладонями. Он вздрогнул от неожиданности, сбросил ее руки и резко повернулся.

Сима узнала его сразу. Это был тот самый — из туалета.

— Ба! — воскликнул он. — Знакомые все лица! Ваша настойчивость впечатляет. Ну что ж, если уж я вам так понравился, давайте знакомиться.

— Да мне не надо с вами знакомиться, — саркастически оскалилась Сима. — Я и так все про вас знаю.

— Вот как? — удивился незнакомец. — И что же вы про меня знаете?

— Зовут вас, естественно, Вова, — ядовито предположила она.

— Ну, допустим, — пожал он плечами.

— Господи! — потрясенно взвилась Сима. — Ну и примитивные же вы существа — мужики. Неужели ни на что другое фантазии не хватает?!

— Я вас не понимаю…

— Да все вы прекрасно понимаете! И вы, Вова, не слесарь, не токарь, вы даже не летчик-испытатель, вы агент национальной безопасности, верно? И здесь вы не просто отдыхаете, и не проездом в Тулу из Конотопа. О нет! Здесь вы, Вова, с особо важным заданием…

— Послушайте, — попытался он остановить поток ее красноречия, — у вас что сегодня, день открытых дверей в дурдоме?..

Но Сима не собиралась упускать инициативу:

— Разведчик, а ногти у вас чистые?

Она попыталась взять его руку, но он решительно отстранил ее и быстро зашагал прочь.

— Иди-иди, — закричала вслед ему Сима. — Но запомни: со мной у тебя этот номер не пройдет! Ищи другую дуру…

— Боюсь, что другой такой мне уже не найти, — бросил он через плечо и выразительно покрутил пальцем у виска.

Он ушел, а Сима осталась. Она села на камень, с которым связывала такие большие надежды, и сказала себе: «Вот и все, принцесса, сказка закончилась!»

Не было ни горя, ни слез. Только одно большое облегчение, словно тяжесть с души свалилась, наваждение, которое довлело над ней весь этот год.

Значит, права была Наталья. А разве сама она не знала? Еще как знала! Просто не хотела поверить, гнала от себя тяжелые мысли, придумала романтическую историю. Наверное, надо было пройти весь этот путь длиною в год, чтобы не погибнуть сразу под тяжестью невыносимого отчаяния, навалившегося на нее в те дни, а растянуть, распределить понемногу на каждый час, на каждую минуту и постепенно, потихоньку пережить, перетерпеть, отпустить…

И Вова этот очередной тоже, конечно, дан был ей не случайно, а чтобы открыть глаза и показать, что таких веселых парней здесь целая бригада работает. И ведь один краше другого! Вот этот, например. Настоящий полковник! Сколько дурочек на его счету, таких же наивных, глупых и доверчивых, как она прошлым летом? Теперь-то ей палец в рот не клади. Но каковы дебилы! Не потрудились даже как-то разнообразить свою легенду: все Вовы, все чекисты и все сидят на одном и том же камне. А зачем им, собственно, дурную голову ломать, когда и так клюет?

И ладно бы все по-честному, как у Натальи: курортный роман — никто никому ничем не обязан. А то ведь о женитьбе он впервые задумался, с мамой хотел познакомить, сволочь. И жаль, что она этого, номер четыре, упустила. Надо было на нем за всю компанию отыграться: поматросить и бросить его, гада!

9

Подполковник Владимир Протасов работал в управлении «К» Департамента по борьбе с экономическими преступлениями ФСБ и в Сочи действительно выполнял особо важное и, соответственно, особо секретное задание. А посему невероятная осведомленность сумасшедшей девицы его чрезвычайно озадачила. Надо было тщательно обдумать неожиданный поворот событий и принять единственно правильное решение, а иначе не только скрупулезно подготовленная операция, но и многомесячный труд десятков людей могли пойти насмарку.

Итак, начнем, как говорится, ab ovo — от яйца.


Жил да был на белом свете некто Соловей Юрий Александрович, дослужился в доперестроечные времена до генеральских чинов, а в начале 90-х то ли сам ушел, то ли ушли его в отставку. Но деятельный генерал капусту на даче выращивать не собирался: время было шальное, умные люди деньги гребли лопатами. А Соловей был не дурак, ой, не дурак! И друг у него имелся закадычный, тоже человек неглупый, Борис Евсеевич Буйлов. Трудился честно в экономическом отделе ЦК КПСС и в бурном море перемен не утонул, и связей наработанных не растерял, прибился к новым берегам — к аппарату президента.

Соловей идею сгенерировал, а Буйлов претворил ее в жизнь, и в результате их совместных усилий родилась на свет новая фирма — государственная транспортная компания «Русский медведь».

Можно было, конечно, на такой высокий статус не замахиваться, создать что-нибудь частное, поскромнее и попроще. Но дело было не в масштабе, а в расчете на то, что в компанию, распоряжение о создании которой подписано премьер-министром, никто с проверками не полезет.

Работа велась в двух направлениях. Первое называлось «лжеэкспорт» и заключалось в следующем: товары, оформленные как экспортируемые, фактически продавались на необъятных просторах нашей Родины, а налоги возвращались из бюджета в бездонные карманы мошенников.

Вторым направлением был «лжетранзит»: грузы, якобы транзитные через территорию России, оставались и продавались внутри страны без уплаты налогов, которые, минуя бюджет, текли неоскудевающими потоками все в те же карманы.

Но безнаказанность, как известно, порождает беспечность, а аппетит приходит во время еды. И то ли времена переменились, то ли Соловей с Буйловым закусили удила и перешли уже все мыслимые и немыслимые границы дозволенного, а может, не поделились с кем-то наворованным, как положено, а только заинтересовались «Русским медведем» компетентные органы. А поскольку цифры бюджетных потерь давно уже зашкаливало, заинтересовались самые компетентные из компетентных, то есть ФСБ. И именно подполковник Протасов возглавил группу по разработке зарвавшейся фирмы.

Параллельно деятельность «Русского медведя» привлекла внимание налогового управления МВД. А из оперативной информации Протасову стало известно, что особенно любопытствовал на сей счет некий милицейский чин, профессионально соблюдающий всяческую осторожность. За свое содействие чин требовал баснословную взятку, которую прижатые к стенке «медведи» готовы были дать. И следовало безоговорочно установить личность этого самого «оборотня в погонах».

Так уж получилось, что как раз в Сочи сошлись интересы действующих лиц и именно здесь предполагалось расставить все точки над i. И вдруг появляется эта ненормальная, и операция оказывается под угрозой срыва.

Случайность Протасов отсекал сразу. Оставалось два варианта: либо фирмачи пытаются «подложить» под него девицу, либо менты. Так или иначе, но секретная информация каким-то образом ушла (следовало еще выяснить — каким!), он засветился и должен на время выйти из игры, чтобы не завалить все дело. Отныне он просто отдыхающий. А девицу, если она, конечно, вновь возникнет на горизонте, придется взять на себя и тем самым нейтрализовать. А может, и использовать в своих целях, тут уж как карта ляжет.