Но на праздные размышления времени не оставалось. Я решила "переварить" все происходящее, когда реализация моего первого проекта останется позади.

Я заказала грандиозный пир для упомянутого количества гостей, согласовала с представителем театрального агентства в Париже роли всех актеров, задействованных в празднике, арендовала костюмы для представления, утвердила сценарий события у службы штатной охраны замка Ле Люд, оплатила услуги нанятой мной службы охраны для вечеринки и подала свои документы для оформления Шенгенской визы.

Все рабочие процессы по проекту сопровождались нервными вспышками с моей стороны и разумными замечаниями и увещеваниями со стороны моего "золотого" сотрудника — Максима. Если говорить честно, Максим перестал мне нравится. Иногда мне казалось, что мой подчиненный — это усовершенствованная модель робота из фильма "Двухсотлетний человек". Ему были не свойственны эмоции, нерациональные действия и опрометчивые решения. Только расчетливый ум, последовательность, всегда доброжелательная улыбка на лице.

Идеалы раздражают, это известно всем. Но меня в Максе нервировало нечто другое. Возможно его чрезмерное сходство с компьютером, с которым он был "на ты", как с младшим братом.

Но, каким бы ни было мое отношение к Максиму, я не могла умолять его очевидных достоинств и грандиозных организаторских способностей. Он очень помог мне в подготовке. Без него я бы не справилась.

Максим улетел в Париж за пять дней до меня. Ему предстояло проконтролировать, все ли идет по плану. Конечно же, мне стоило полететь с ним, но перспектива совместного времяпрепровождения во Франции угнетала меня до зубного скрежета, поэтому, я придумала себе несколько абсолютно неотложных дел и взяла билеты на более поздний срок.

За два дня до моего вылета в Париж, мне позвонил Вадим:

— Кира, как все проходит? Все ли готово? Ева говорит, что ты быстро втянулась и делаешь грандиозные успехи.

Я удивилась, что он лично интересуется моими делами, но постаралась не выдавать своего замешательства.

— Да, все отлично. Коллектив замечательный, работа интересная. Давно хотела поблагодарить тебя за предоставленную возможность.

Вадим коротко засмеялся:

— Посмотрим, что ты скажешь, когда получишь гонорар.

Не могу сказать, что очень уж взбодрилась при упоминании о гонораре. Я была слишком напряжена предстоящими событиями. Боялась разочаровать Вадима, сделав что-то неправильно, или вызвать неудовольствие заказчика, каким-то несовершенством организации праздника. В конце концов, это была моя первая вечеринка, напоминающая по масштабам свадьбу леди Дианы и принца Чарльза.

Вадим немного помолчал, после чего снова заговорил:

— Кира, я знаю, что ты приезжаешь за три дня до вечеринки. Хочу предложить тебе встретиться, когда ты будешь в Париже. Мне предстоит еще один месяц безвылазно здесь проторчать, но я хочу из первых рук узнать, как тебе у меня работается.

У меня внезапно вспотели ладони, и сердце забилось быстрее обычного. Я набрала в легкие воздуха и сказала то, чего, конечно же, не должна была говорить:

— Нет проблем. Когда приеду — позвоню тебе, и мы договоримся о месте и времени.

— Ну, и отлично. Тогда жду тебя, — в трубке зазвучали короткие гудки.

Еще несколько секунд я бессмысленно смотрела на замолчавшую трубку мобильного телефона. Либо мой новый босс был очень жадным человеком и экономил на международных переговорах, либо он слишком щепетильно относился к целесообразности потраченного времени. Ни один из вариантов не добавлял ему очарования в моих глазах. Но, вероятно, его это мало заботило.

Вадим проявлял ко мне повышенный интерес, это было очевидно. Только с какой целью? Неужели ему было интересно закрутить роман с сотрудницей из московского офиса, в то время, как все парижские красотки были к его услугам?

Я давно перестала верить в любовь, а в любовь таких парней, как Вадим — тем более. Но отказать себе в удовольствии поужинать с молодым Джоржем Клуни я не могла.

На мое решение, в немалой степени, повлияло отсутствие мужского внимания в последнее время. С той злосчастной офисной вечеринки мы с Андреем почти не разговаривали. Он занимался организацией частной вечеринки для министра иностранных дел Чешской Республики, и говорил по телефону по восемнадцать часов к ряду, изредка прерываясь, чтобы отправить почту или выпить кофе, употребляя его в два глотка. Собственно, я была занята не меньше. За две недели мы только однажды перекинулись парой слов, во время перерыва "на кофе", обсудив политическую ситуацию в Украине после "Оранжевой" революции. Ни одного намека на секс или флирт — чисто деловые отношения двух беспредельно занятых сотрудников.

Не смотря на внушительную численность и молодость моего коллектива, никто ни с кем не пил кофе, не сплетничал, не ходил на обед или ужин, и вообще, практически не разговаривал. Атмосферы семьи здесь явно не наблюдалось. Моим коллективом был Макс, из которого лишнее слово не вытряхнешь. Мне часто не хватало привычных обедов с Витей или ребятами из отдела. Правда, стопроцентная рабочая загрузка скучать не позволяла, и дефицит человеческого общения полностью компенсировался общением по телефону с подрядчиками и заказчиками, бесконечными деловыми e-mail и перепиской в ICQ. Моим кругом общения стали факс, телефонная трубка, монитор ноут-бука и голоса людей, которых я никогда не видела.

Как и обещал Вадим, времени на общение с моими немногочисленными друзьями, и личную жизнь, у меня совершенно не оставалось. Я проводила в офисе по девятнадцать часов к ряду. От недосыпания у меня появились темные круги под глазами и тонкие морщинки на лбу, которые невозможно было устранить с помощью тонального крема. Наверное, так работают только в NASA при запуске космических кораблей и выводе спутников на орбиту.

Кокаин стал моим близким другом, моей повседневной реальностью, а не пугающим монстром из новостных репортажей про растущую наркоманию в стране. Как выяснилось, он был незаменимым другом всех моих сотрудников, кроме Лены. Такую тяжелую нагрузку невозможно было выдержать без мощного допинга, и кокс был как раз тем, что нужно.

Но, в действительности, все было не так уж плохо. Я заказала несколько платьев и четыре пары туфель от Dolce&Gabbana для присутствия на вечеринке Франсуа Мозера. Два черных вечерних платьица и одно белое коктейльное с крупными красными маками. Все, просто чудо, как хороши. В моем гардеробе никогда не было подобных вещей, поэтому я не сразу нашлась с определениями для описания красоты и шикарности этой одежды. Туфельки тоже были самим совершенством: четыре пары классических "лодочек", красные, белые и две пары черных, на высоченных каблуках-шпильках. Настоящее произведение искусства для женских ножек от лучших дизайнеров современности. За неимением хрустальной обуви — добрая фея, наверняка, подарила бы Золушке туфли от Dolce&Gabbana.

Еще, я арендовала два ювелирных гарнитура Cartier из новой коллекции, каждый из которых включал серьги, браслет, кольцо и колье на тонкой цепочке — с бриллиантами и мелкими рубинами. Мне не хотелось знать общую стоимость этих астрономически дорогих украшений, поэтому, я просто не интересовалась, сколько все это стоило, чтобы не пугаться.

Мне предстояло забрать одежду и обувь по приезду в Париж в бутике "Dolce&Gabbana Boutique woman" по адресу: Париж, ул. Монтань, 22, а ювелирные украшения, мне пообещали доставить в отель "Георг V", где у меня был забронирован стандартный номер на восемь дней. Максим тоже забронировал номер в этом отеле, оставалось надеяться, что на другом этаже. Это позволило бы избегать частых встреч и тщетных потуг с моей стороны найти тему для разговора.

Теперь я узнала, как протекала жизнь принцессы Дианы и княгини Грейс Келли. Должно быть, они целыми днями кочевали из бутика в бутик, потом в ювелирный магазин, после чего отдыхали в номере роскошного отеля или дома, попивая божественные коктейли и покуривая длинные сигареты, или нежась в ванной с пеной за четыреста Евро флакон. А вечером отправлялись на какой-нибудь прием или вечеринку, чтобы продемонстрировать дамам своего круга, что они приобрели за день. И те, в свою очередь, делали то же самое. Такой вот круговорот гламурного выпендрежа в природе. Хотя, возможно, я ошибаюсь, и мое впечатление ошибочно.

Конечно, скажи мне кто-то месяц назад, что я буду забираться свои наряды Dolce&Gabbana из парижского бутика "Dolce&Gabbana", находясь в Париже, я бы громко рассмеялась в лицо такому предсказателю. Тем не менее, именно такое положение вещей было моим новым настоящим.

Самолет компании Air France вылетал в одиннадцать тридцать по московскому времени из Шереметьево. Первый раз в жизни, я летела первым классом, где пассажирам подают икру и шампанское, а стюардессы ласковы, как мартовские кошки. Со мной в салоне летело две очень молоденьких модели с очень толстым, некрасивым и немолодым господином в дорогом костюме. Больше в первом классе никого не было. Нечто вроде клуба для привилегированных. Хотя, как известно, любая привилегия сомнительна.

Вообще, я ненавижу летать самолетами. В самолете у меня появляется чувство безысходности и отчаяния. Меня преследуют страшные мысли о неминуемой гибели, и я начинаю прощаться с жизнью, при попадании в каждую воздушную яму. Всегда считала, что самолет — это воздушная ловушка из мира высоких технологий. А после просмотра фильма "Лангольеры", ко всем моим страхам присоединился еще один, мистического характера.

По выше указанным причинам, перед посадкой в самолет, я всегда выпиваю триста грамм коньяка и стараюсь покрепче заснуть на время всего полета.

* * *

Я очнулась от удара шасси самолета о взлетную полосу. Самолет приземлился в международном аэропорту Шарля де Голля.

Глава 13

Все аэропорты мира похожи друг на друга как братья-двойняшки. Этот не был исключением. Огромные толпы людей, очереди на паспортный контроль. Люди от скуки листают свои паспорта, в двадцатый раз, рассматривая свою фотографию и визы под разными углами. Как неоднократно показывали в новостях, таможенный работник уводит подозрительного араба в отельную комнату на глазах у заинтригованных зрителей. Люди осматриваются по сторонам, в надежде, что найдется очередь покороче. Затем приходит трепетное ожидание багажа на ленте и опасение, что именно твой чемодан улетел в какой-нибудь Магадан, и теперь придется ругаться с представителем аэропорта, обходится без личных вещей, что совершенно невозможно. Потом наблюдаешь, как твой багаж медленно выплывает в числе других, незнакомых сумок и дорожных кофров. На душе становится легко, и ты покидаешь аэропорт с ощущением напрасности только что пережитых страхов. В этот раз все было, как всегда. Никаких неожиданностей.

"Всего" за семьдесят Евро, парижское такси доставило меня и мой незамысловатый багаж в отель "Георг V", где высокомерный французский консьерж выдал мне ключ электронную карточку. У меня было небольшое преимущество перед другими туристами — знание французского языка, поэтому, я могла надеяться на относительно любезное отношение французских консьержей и официантов, известных на весь мир своим хамским отношением к иностранцам.

Номер, в котором я поселилась на ближайшие восемь дней, был просто потрясающим. Французский дух царил в каждом уголке номера с видом на Эйфелеву башню, и вообще, на весь Париж. Изысканные бежевые обои в мелкий желтый цветочек, ажурная лепка на потолке, дорогая деревянная мебель, стилизованная под старину. Кушетка, обитая желтым шелком, стоящая возле ванной комнаты, дополняла интерьер номера, придавая атмосфере помещения роскошь в духе Людовка XV. В ванной комнате, имелся даже старинный серебряный кувшин для умывания, который стоял на раковине, скорее для антуража, чем с каким-то функциональным назначением.

Я счастливо покружилась вокруг своей оси и упала на кровать. Говорят, что в Париже живет какой-то ни с чем не сравнимый дух счастья, который, прочувствовав однажды, не забудешь никогда, и всякий раз будешь стремиться ощутить его снова. Я испытала настоящий прилив беспричинного счастья, объяснение которому могло быть только одно — Париж, или были другие причины?

Но было одно обстоятельство, которое немного будоражило меня, создавая рябь на поверхности идеальной картинки радости. Все мое путешествие я помнила о предстоящей встрече с Вадимом, и что-то в ней меня пугало. Я решила немного потянуть со звонком и заняться кое-какими приятными делами.

Я приняла ванну, переоделась, повесила свою одежду в шкаф, освежила макияж и отправилась в бутик Dolce&Gabbana за своими прекрасными нарядами и обувью, заказав такси.

О стоимости на проезд в парижском такси я была наслышана, но, не зная города, опасалась в одиночестве передвигаться на общественном транспорте. К тому же, мои командировочные позволяли мне забыть об экономии.