— К счастью, сейчас, все вроде бы идет по плану. Осталось отрепетировать с музыкантами. Мой заместитель уже договорился о времени прослушивания. Официанты ознакомлены со сценарием вечера и очередностью смены блюд.

Бриджит взяла меня под руку и повела к северному входу в замок.

— В настоящий момент производится надстройка декораций внутри замка. Нам следует пойти и проконтролировать процесс, иначе, эти лентяи до вечера не закончат работу.

Моя новая знакомая была очень доброжелательна. Она нисколько не возмущалась тому, что ей пришлось самостоятельно решать возникшие во время моего отсутствия проблемы, стараясь максимально быстро ввести меня в курс дел.

— Вы знаете, Франсуа очень понравилась Ваша идея с дьявольским раем. Он сказал, что это забавная мысль. А если он так говорит, значит, ему действительно нравится. Он очень скуп на похвалы и положительные высказывания в целом.

Я ощутила гордость. Волна радости поднялась в моей душе, смывая все страхи сегодняшнего утра.

Впечатление, производимое внутренним видом замка, не уступало впечатлению от созерцания этого грандиозного строения снаружи. Каменные лестницы, многочисленные портреты членов семьи последних владельцев замка, огромные залы, высокие своды. Советские люди могли видеть подобные замки только во французских фильмах с участием Жана Мааре.

Несколько минут я не могла прийти в себя от ощущения нереальности, на смену которому, пришло абсолютное восхищение великолепием замка. Я стояла по середине огромного зала с витражами и глупо улыбаясь, рассматривала строение потолка и верхних заостренных окон. Мадемуазель Нево по свойски дернула меня за руку, чем вывела меня, из оцепенения.

— Кира, с Вами все в порядке? Вы так восхищаетесь французскими памятниками архитектуры, что даже рот открыли? — услышала я совсем близко.

Бриджит смотрела на меня снисходительно и как-то по-доброму улыбалась.

— Да-да, Вы правы. Такое зрелище достойно восхищения! Франция всегда восхищала меня. У вас грандиозная история, архитектура, мода и духи.

Бриджит рассмеялась, махнув рукой в пустоту. Не знаю, что именно означал этот жест, но мне он показался дружеским.

Репетиция проходила без сучка, без задоринки. Все слаженно выполняли свои роли. Официанты вовремя меняли блюда мнимым гостям, музыканты слаженно наигрывали Вивальди и Бетховена, не теряясь, и не путая, когда и что делать. Актеры курсировали по дому и в саду, именно так как я задумала, для создания оптимальной атмосферы праздника. Все было идеально, это начинало пугать. Всем хорошо известно: когда все идеально — жди беды.

Внезапно зазвонил мой мобильный телефон. Я не ожидала звонка от этого абонента, поэтому долго всматривалась в цифровое окошко своего телефона. Звонил Вадим.

Наши личные отношения грозили в скором времени сильно осложнить мою работу в его компании. Хотя, может быть, эти отношения только я называла личными, а он считал их рядовыми. Сегодня утром он оставил меня в номере, не простившись. И, если честно, мне совершенно не хотелось с ним разговаривать. Во мне созрела обида, усугубленная приемом или, наоборот, неприемом кокаина. Еще несколько мгновений я смотрела на высветившийся номер телефона, не решаясь снять трубку. Я не знала, о чем с ним говорить. Бриджит с ожиданием смотрела на меня. По всей видимости, ее раздражал звонок телефона, но из вежливости, она не решалась сделать мне замечание. Наконец, я ответила:

— Да, я слушаю.

— В следующий раз, я настоятельно прошу тебя снимать трубку быстрее, не вынуждая меня звонить полчаса. Как проходит подготовка? Максим с тобой? Бриджит? Они помогают?

Мне очень сильно хотелось нагрубить Вадиму, но я не имела на такую вольность ни малейшего права.

— Да, все идет по плану, сейчас проходит генеральная репетиция вечеринки. Все просто отлично. Бриджит Нево говорит, что Мозеру очень понравилась моя концепция.

Вадим оставил мою последнюю реплику без внимания и комментариев.

— Завтра я буду на вечеринке. Когда все закончится — я заберу тебя, и мы переночуем в отеле "Антуан", недалеко от замка. Я забронировал для нас номер. Отметим твой первый проект. Кстати, когда вернемся в Париж — можешь купить себе еще что-нибудь из одежды. Я рад, что тебе так понравились твои последние приобретения. Я связался с менеджерами в Луи Виттон и Dior, и сказал, что ты приедешь через несколько дней. Тебе ведь нужно приобрести хороший, многочисленный гардероб и достойные аксессуары. Завтра ты увидишь, в каких кругах тебе предстоит вращаться ближайшие три года.

Сказав все это, Вадим отключился, а я продолжала смотреть прямо перед собой, бессмысленно прижимая телефонную трубку к уху.

— Вы в порядке? — услышала я голос Бриджит.

— Да, все отлично, небольшие сложности дома.

На глаза навернулись слезы. Я почувствовала себя униженно. Вадим просто поставил меня в известность, не спросив моего согласия. Оказывается, моя с ним "ночевка" была не обсуждаемым вопросом. Радовала только покупка новой одежды в перспективе. Как-то незаметно моя влюбленность стала таить, Вадим казался мне все менее очаровательным.

Мне остро захотелось повысить себе настроение. Маленький пакетик в сумочке будоражил сознание и жег руки. Я попросила прощения у Бриджит и поинтересовалась, где находится туалетная комната. Через несколько минут я почувствовала себя гораздо лучше.

* * *

Мы с Бриджит Нево ночевали в одном номере маленькой частной гостиницы, в полутора километрах от замка. Я забронировала весь отель для ночевки организационного персонала, включая актеров, и музыкантов. Для официантов и прочего обслуживающего персонала были сооружены временные шатры с тыльной стороны замка.

Бриджит оказалась очень дружелюбной. Мое первое впечатление о ней не было ошибочным. Мы без остановки болтали весь вечер, попивая красное вино, выращенное в пяти километрах от замка Ле Люд, что, само по себе, было невыносимо романтично.

— Я хорошо знала Вику, мы сотрудничали с ней в прошлом году — вдруг сказала она совершенно не впопад. — Хорошая была девушка, мне жаль, что все обернулось так трагично. Такая молодая, красивая, полная сил и фантазии.

Бриджит опустила глаза, теперь я не могла видеть их. Я не ожидала такого оборота беседы.

— Кира, Вы с ней чем-то похожи. Не могу утверждать с уверенностью, но мне кажется, у вас есть что-то общее. Я думаю, что ее погубила ее привязанность.

В моих жилах похолодела кровь.

— Наркотики?

Бриджит удивленно вздернула брови.

— Наркотики? Мне об этом ничего не известно. Я имею ввиду Вадима Верещагина. У них были, как это у вас говорят, близкие отношения. А во Франции это называют любовной связью. Бедная девочка очень страдала. Мне довелось однажды наблюдать одну нелицеприятную сцену между ней и Вадимом. Я довольно хорошо и давно его знаю. Он настоящая сволочь. Мои родители были знакомы с его отцом, не меньшей сволочью, к слову сказать. Извините, что я так откровенно говорю о вашем боссе, но мне действительно очень жаль Вику, она такого не заслужила.

Несколько минут мы сидели молча. Я боялась нарушить тишину неуместными словами, а уместных придумать не могла. Меня словно обожгло. Теперь я смотрела на ситуацию в комплексе, и картина вырисовывалась некрасивая. Выходило, Вадим заменил мной свою прежнюю любовницу, которая наложила на себя руки в возрасте двадцати девяти лет по неизвестным причинам. Хотя, если сложить все факты, причины становились более, чем понятными — видимо, она его любила. А это, как говорят французы: "был не повод не покончить с собой".

— Cheri, мы с Вами совсем заболтались, завтра нам рано вставать и день предстоит не из легких, давайте ложиться спать.

Бриджит потушила свет, и мы улеглись в кровати. Я долго ворочалась, снова и снова переваривая разговор с моей новой знакомой. Я не осмелилась расспросить ее, какую именно сцену наблюдала Бриджит, не хотелось демонстрировать ей повышенную заинтересованность и афишировать факт моей связи с этой самой сволочью.

Ночь выдалась отвратительной, мне так и не удалось заснуть. Голова раскалывалась, на ум приходили страшные мысли и предположения. Я провалилась в сон только в шесть утра, а в семь прозвонил будильник. Наступило утро одного из тех дней, о которых ни за что не хочется вспоминать в старости.

Глава 16

Гламур — это миф о хорошей, красивой правильной реальности, расходящейся с реальной действительностью.


В два часа дня все было готово к празднику, начало было намечено на четыре.

Мы с Бриджит стояли на балконе второго этажа, если такое понятие применимо к замку, выстой двадцать метров, и курили тонкие сигареты с ментолом. Нашему взору открывался потрясающий вид на небольшую деревеньку, расположенную в близости от замка. Когда-то это крохотное поселение с красными крышами было феодальным владением хозяев этого значительного памятника истории и архитектуры.

Все участники организационной части вечеринки находились в состоянии полной готовности, одним словом, в состоянии готовности к чрезвычайному положению. За них, к счастью, волноваться не приходилось.

Я еще не успела переодеться в праздничную одежду. На мне, как и вчера, были надеты черные джинсы и футболка с медвежонком. Всегда предпочитала оставлять самое приятное на десерт, в отличие от Бриджит, которая с самого утра облачилась в роскошный брючный костюм грязно-белого цвета от Сони Рикель, дополнив эффектный наряд пикантной шляпкой с маленьким перышком в тон костюму. Эта женщина выглядела невозмутимо, как и ее костюм. От вчерашних переживаний не осталось и следа. "Бриджит Тэтчер" вернулась в свое тело, изгнав из него все тревоги и сомнения. Она элегантно курила тонкую сигарету, изредка потягивая белое вино из бокала с высокой ножкой. Эта женщина была мне симпатична. Чем больше я узнавала мою французскую коллегу, тем большим уважением проникалась к ней.

Мы вели непринужденную беседу. К разговору о Вадиме и Вике мы больше не возвращались. Мне показалось, что Бриджит пожалела о своей откровенности, и сегодня нарочито говорила на отвлеченные темы. Я тоже не решалась возобновить разговор об интересующем меня предмете.

В поле моего зрения появился Максим, который сидел на скамье под шатром и увлеченно беседовал с одним из актеров, переодетым в "голый" костюм ангела.

— Ваш сотрудник любит мужчин?

Судя по всему, Бриджит было свойственно менять тему разговора в самый неожиданный момент, как раз во время обсуждения анти возрастного крема и питательной маски для лица. Я внимательно посмотрела на Максима. Ведь я ни разу не задумывалась о Максе, как о человеке. Мне и в голову не приходило подумать, что он кого-то любит, настолько слово "любовь" было чужым для этой вычислительной машины.

— Честно говоря, я не знаю. Вы так думаете?

Бриджит улыбнулась, указав рукой в сторону Макса.

— Я ведь всю жизнь прожила в Париже, наблюдая людей из бомонда. Представителя сексуальных меньшинств я распознаю с тридцати метров. Ваш сотрудник — стопроцентный гей, без вариантов.

Мне пришло в голову, что было бы неплохо познакомить его с Витей, если только у Макса никого нет. Сваха из меня всегда была не самая лучшая, поэтому я тут же отбросила этот план, сочтя его заранее провальным.

— Моя дорогая, Вам следует пойти переодеться. Иначе Вы рискуете забыться и встретить этих богатых засранцев в потертых джинсах.

Иногда эта женщина становилась очень открытой и откровенной. По всей видимости, я вызывала у нее доверие, и наша симпатия была обоюдной.

Я рассмеялась и отправилась переодеваться. Мое потрясающее черное платье, струящееся до самого пола, держалось на очень тонких бретельках, перекрещенных на спине. Гарнитур Cartier из белого золота с изумрудами и брильянтами, придавал мне сходства со сказочно богатой гражданкой княжества Монако. Ноги я обула все в те же красные лодочки на шпильках, слишком они мне нравились. Я смотрела и не могла оторвать взгляда от своего отражения. От такого самолюбования можно было превратиться в Нарцисса и утонуть в зеркале.

Гости стали подъезжать в начале пятого. Никому не хотелось приезжать первым. Снобы-французы слишком озабочены формой подачи себя в обществе, чтобы позволить себе выглядеть нелепо в глазах представителей того же сословия. Даже сам виновник торжества должен был появиться не ранее половины шестого вечера. До этого гостям предстояло просто хорошо проводить время за счет именинника, возможно забыв, по какому поводу они здесь собрались.

Философия высшего общества всего мира, мало, чем отличается от философии русских алкоголиков: главное найти повод, чтобы оправдать внеурочное пьянство. Для этих целей все сгодится: дни рождения, юбилеи компаний, благотворительные собрания, профессиональные праздники, корпоративные приемы, открытия заведений, презентации книг и фильмов, аукционы, фестивали и церемонии награждений. Короче, выбор богатый, главное — везде успеть блеснуть.