И было так жарко на промозглой улице в кольце рук Ваньки. Спорю, компания Бесхребетного уже давно прошла мимо. Возможно эти парни были так заняты собой, что даже не заметили меня, но это утратило первостепенную важность, поскольку попытка доказать собственную значимость внезапно подарила мне то, о чем я и мечтать не осмеливалась.

Ванька оторвался первым.

— Вау. Думаешь, поверят? — спросил он с улыбкой.

— Обязательно!

Даже я поверила, хотя не поручилась бы, что права в своей вере.

— Тебя проводить домой?

— О, нет, — отмахнулась я. — Я лучше заночую в «ГорЭншуранс». Метро уже закрылось.

Внезапно накатила неловкость.

— Я провожу тебя до дверей и поеду, если не возражаешь.

Закрывшись в приемной «ГорЭншуранс», я не могла отдышаться, улыбалась как дурочка и то и дело трогала пальцами губы. Ни о каком сне не могло быть и речи. Да, в ту ночь я окончательно, по уши влюбилась в парня, который был вежлив даже после восьми стопок рома…

Глава 3

Я все утро настраивала себя на то, что сделаю вид холодный и неприступный. В точности как положено разумной девушке, не питающей иллюзий по поводу давешнего поцелуя. Однако в попытке не сорваться и не побежать в кабинет Ваньки с извинениями и объяснениями оказалось невероятно сложно. Я понимала, что для него рядовой поцелуй значил ничуть не больше того же флирта, улыбок и прочих жестов внимания, коими он легко одаривал знакомых девиц, но мне все равно было сложно усмирить бушевавший внутри ураган. Ведь что-то случилось, изменилось. Я это почувствовала, а будучи по натуре деятельной непоседой, едва могла усидеть на месте. Мне всегда было проще расставить точки над «ё», а ожидание и неизвестность быстро вводили в состоянии апатии.

Так и сидела в нерешительности, пока в районе десяти часов Ванька не прошел мимо меня в кабинет отца, подмигнув. Я не поняла, что это значило, лишь закусила губу и накрутила громкость на плеере, чтобы вытеснить громкими голосами те, что кричали в голове, требуя разъяснений. Надеялась, что это поможет сосредоточиться вернее, ведь у меня, как обычно, была уйма заданий, а связанных с душевным состоянием поблажек трудовой договор не предусматривал.

В последние недели Николай Давыдович все чаще таскал сына вместе с собой по всем совещаниям, закрывался в кабинете и что-то объяснял. На Ивана он времени не жалел, и потому скидывал на меня кучу обязанностей, чтобы высвободить время. Дошло до того, что случались конфузы: не особенно представляя, насколько далеко распространяются мои полномочия, я пару раз принимала документы, которые Гордеев должен был получать только в руки. Переняв замашки Катерины, я без труда отваживала визитеров от кабинета начальника, даже если они имели прямо противоположные указания. Начальник, к счастью, относился к подобным промахам снисходительно, в отличие от моментов, когда я беспокоила его «ерундой». Последнее, к слову, случалось куда чаще.

Занятые теориями мирового господа Гордеевы не вышли из кабинета до самого обеда. Всеми силами стараясь не расстраиваться, я, при поддержке Катерины, спустилась вниз, чтобы присоединиться к привычной компании. Теперь, особенно с появлением Ивана, соседка по приемной стала охотнее пересаживаться за наш столик, по чуть-чуть очеловечиваясь и спускаясь со своих высот на грешную землю.

На этот раз мне не везло: в фойе стояла сестра. Она разговаривала с Егором и явно дожидалась возможности отправиться на обед, пока Рита и Иришка, как два стервятника, наблюдали со стороны. Когда я подошла ближе, Лона бросила на меня полный надежды взгляд, и я едва успела остановить порыв спасти ее из лап словоохотливого! Т-шника, а затем рассказать ей, что со мной приключалось за последние дни. Но горечь взяла верх. Прошло слишком мало времени. Комната сестры, прежде казавшаяся мне более уютной, чем собственная, превратилась в чужое, запустевшее, недружелюбное помещение, бывать в котором совсем не хотелось. Без разбросанных тюбиков с косметикой и яркого пальто в шкафу, без вечно брошенных прямо на ходу тапок и сверкающей бижутерии. Из моей жизни исчезла теплота, и все внутри вымерзло. Мне сделали больно, и я захотела ответить тем же.

— Спорю, он рассказывает о своих проводочках, — кисло сказала Иришка, не отрывая от моей сестры недоброго взгляда. Как ни крути, а Егора она клеймила своей собственностью и несмотря на разрыв отдавать не желала. — Как ей удается слушать все это с таким спокойным видом?

— Тебе не кажется, что пора бы уже помириться? — поинтересовалась я у девушки.

— А тебе с сестрой? — поинтересовалась она весьма безжалостно. — Раньше расставались с трудом, а теперь?

Она была права, конечно, но довод в споре выбрала безобразный.

— Именно поэтому у меня есть причины на нее злиться, а у тебя какие? Он тебе не изменял, не оскорблял, проявлял внимание. Если ты заранее знала, что вы друг другу не подходите, а это бесспорно, к чему обиды?

Попыхтев от раздражения, Иришка снова посмотрела на Лону и Егора, и остальные последовали ее примеру. Сестра все еще продолжала кивать и улыбаться в ответ на слова парня, а он заливался соловьем, разглагольствуя на темы ей неинтересные. Зная Лону, я была уверена, что она попыталась бы поддержать разговор и об адронном коллайдере, поскольку была одержима идеей нравиться всем окружающим. Но Егор этого не понимал. Видимо, думал, что, наконец, нашел идеального собеседника.

— На обед идете, или беседами насытитесь? — поинтересовалась Рита.

Спасенная Лона тут же уцепилась за эту идею, вежливо улыбнулась, поблагодарила Егорку за занимательный рассказ, а потом шустро-шустро направилась к нам. Не сдержавшись, я хмыкнула и тут же себя отругала: если человек обижен, он должен сохранять вид оскорбленного достоинства. Никаких смешков, никаких эмоций! Но губы так и плясали, норовя сложиться в улыбку и заставляя меня сожалеть о своем поведении еще сильнее.

— Гордеев вчера был в бешенстве. Спустился в бухгалтерию и давай устраивать нашей начальнице разнос, — кисло сообщила Иришка, толкая выходную дверь. — Должно быть, у тебя стальные нервы. Я бы работать на такого человека не смогла.

Я с ней была полностью согласна: не смогла бы. Они с моим начальником оба отличались удивительной неуступчивостью. Потому, боюсь, если бы возник спор, живым из него вышел бы только один.

— Кстати, а почему тебя полдня не было на месте? Ни на обеде, ни после? — тем временем продолжала Иришка.

— Гордеев сослал меня в бумажный архив искать старые папки, — ответила я, почти не согрешив против правды.

И я уже думала: миновало. Иришка понимающе покивала и потеряла ко мне интерес, но вмешался куда более бесхитростный, а оттого опасный Егор:

— Странно, я видел, как ты выходила из здания за пять минут до обеда.

Он так простодушно уничтожил мое алиби, что даже рассердиться не удалось. Но был и плюс: я сама хотела, чтобы парня простили и приняли назад в нашу тесную, дружескую компашку. И раз он разболтал мой расчудесный секрет, Иришка смилостивилась моментально!

— Я ходила по делам, а потом сразу спустилась в архив, — ответила кротко. Но потом решила сменить тактику на нападение и пресечь дальнейшие расспросы: — Так пойдет?

Суеверие, возможно, но мне не хотелось говорить о покупке квартиры, потому как все было слишком зыбко. Казалось, это как со снами: озвучишь — не сбудется. Хотелось подержаться руками за бесценные, едва тронутые штукатуркой стены, а уж потом только говорить, что они есть. Со вчерашними пыльными архивами я даже полюбоваться окнами не успела. Те, что принадлежали моей будущей лучшей в мире квартирке располагались на втором этаже и выходили во двор. И я уже тогда представляла, как соседи будут мешать спать хлопками дверей своих авто.

— Неспроста Сафри темнит, как думаешь? — ткнула Иришку Рита. — Срочно нужно выведать все подробности.

— Я расскажу, когда придет время. Хорошо? Страшно сглазить, — урезонила, не став скрывать причину молчания.

Но только мы сели за столик и заказали бизнес-ланч, как дверь открылась, впуская Ивана Гордеева. И у меня снова екнуло сердце. Забывшись, я залюбовалась тем, как он снимал куртку, стягивал шарф и направлялся к нашему столику. Ванька был так чертовски хорош (как всегда, но после поцелуя — особенно), что оторваться было сложно. Я едва заставила себя нейтрально улыбнуться и отвернуться. Но это не помогло: я слишком отчетливо ощущала его присутствие.

— Ну как, после вчерашнего голова не болит? — спросил он, присаживаясь рядом, да так близко, что коснулся меня бедром. Забывшись, я повернулась и невольно взглянула на губы, которые недавно так сладко целовали мои и вспоминались всю ночь.

— Нет, благодарю, — ответила я, может быть, излишне сухо. — А ты как? — не придумала ничего другого.

— Увы, но я к алкоголю привычный, — подмигнул он мне снова.

Я попробовала порыться в голове в поисках каких-нибудь еще слов, но ничего не обнаружила. Я только чувствовала его тепло, слишком близкое к моему, и наслаждалась непривычным состоянием подвешенное™. А еще испытывала жгучий стыд за то, насколько хорошо мне было.

К несчастью, наш разговор расслышали, грамотно расшифровали и спустили меня на грешную землю:

— Это после пыльного архива у тебя голова болит, Саф? — уточнила Рита издевательски. — Не слишком ли много секретов у тебя появилось?

В любой другой день укол достиг бы цели, но прогрессирующая дезориентация, причина которой сидела справа от меня, не позволила ответить в том же ключе. Только холодный душ в виде обиженного взгляд аЛоны отрезвил: сестра полагала, что я должна была поделиться с ней всеми тайнами, невзирая на обиды и катаклизмы. А опущенные уголки ее губ свидетельствовали, что прощения мне не видать еще очень и очень долго. Что ж, я извинений и не ждала — сама не находила сил на них.

— Секретов? — переспросил Ванька.

— Она куда-то бегала в обеденный перерыв, — тут же поведала Иришка. — Надеюсь, вы выпивали не в обед?

— А если бы так, ты бы на нас нажаловалась? — поддел ее Ванька, добивая хитрой, кривоватой улыбкой. Иришка на удивление растерялась и даже как-то засопела. — Не отвечай, это шутка, — усмехнулся он, наслаждаясь эффектом.

— Давай, Саф, помогать тебе никто не собирается. Осталось честно рассказать, пока мы не додумали что-нибудь совсем уж страшное, — поднажала Рита.

— Если все сорвется, я не буду с вами разговаривать год. — В этом месте не вовремя включились полученные знания в области юриспруденции, и вердикт был изменен. — Минимум полгода. От полугода до года, в общем.

— Не сорвется, — мягко сказал Ванька, игнорируя мой невроз. И, наверное, не услышь я это и не взгляни на него, ни за что бы не призналась, но внезапно открыла рот, и правда как-то сама оттуда выкатилась.

— Я сделала взнос в долевое строительство, — сказала. Ну а потом… меня будто прорвало: — Я говорила с Николаем Давыдовичем, и он сказал, что есть такая возможность, особенно выгодно для сотрудников. Понимаете? У меня будет собственное жилье!

— Саф, — решительно перебила меня Рита, подняв бокал. — Я официально поздравляю тебя от лица всех жителей планеты! Это успех.

Выдохнув, наконец, я сделала глоток кофе и только потом сообразила, что это не полноценный тост, не алкоголь. Состояние было странное, даже голова от волнения закружилась.

— Ты же такая маленькая, — услышала я тихий голос Ваньки. — Неужели ничего не боишься?

Я бы хотела сказать, что после этих слов утонула в его глазах, и все такое, но вместо этого услышала, как резко отодвинулся стул Лоны. Сестра встала и направилась в уборную. Она выглядела очень расстроенной. И я ее прекрасно понимала. Ей стало не к кому возвращаться. Последний человек, который ее ждал, в надежном месте, просто взял и ушел. Теперь она была обязана меня понять: наша жизнь менялась, а перемены, как известно, зачастую болезненны.

— Саф, — отвлекла меня от переживаний Ритка. — Говоришь, голова не болит? Значит, будет! Мы просто обязаны обмыть твое приобретение.

***

Мама и Лона всегда были не разлей вода. Созванивались каждый день, планы строили, впечатлениями делились, мой дурной нрав обсуждали. Спорю, после новости о том, что я собралась уехать, Лона позвонила матери в слезах и попросила помощи в тяжком деле примирения со строптивой сестрицей. Видимо, так они и дошли до идеи устроить знакомство семьями. Роман и его родители и наша крайне недружная семейка.

Услышав предложение встретиться, я фыркнула от удивления. Потому что мысли полезли в голову совсем уж дурацкие. Отчим никогда не старался ради нас принарядиться, и каждый раз, когда мы приходили в гости, он появлялся из комнаты в растянутой майке, почесывая пузо. Когда-то я видела его и одетым: до их с мамой свадьбы, пожалуй, но с тех пор прошло столько лет, что образ окончательно стерся из памяти Должно быть, приди я на встречу, таращилась бы на него весь вечер, задаваясь вопросом: а не надел ли он любимую, едва не рассыпающуюся майку под рубашку?