Сью Ли - Синий чулок

Я не удержалась и моя нижняя губа начала дрожать, после чего по щекам покатились слезы.

— Мне так жаль, милая, — мягко сказал Декстер, взяв мою руку в свою. — Вот мне любопытно. Что если Кэтрин станет лучше через год и Райан захочет вернуться? Ты бы вернулась к нему?

— Нет, — быстро ответила я. — Я не могу точно сформулировать почему, просто я чувствую, что это действительно будет неправильно.

Я уже думала об этом, пытаясь понять свои собственные чувства.

— Не знаю, может я слишком гордая. Наверно, именно поэтому это я считаю, что доставляю неудобство, нежели тем человеком, кто заслуживает быть любимым независимо от обстоятельств. У тебя нет выбора: когда любить или когда разлюбить кого — то.

Я сжала губы в тонкую линию.

— Знаешь, я злюсь, из — за того, что он принял это решение без моего участия, — продолжала я. — Я не знаю. Может, у него действительно не было выбора. Еще я злюсь, на то, что я даже не могу обвинить его ни в чем. — Я встала и пнула камешек.

Декстер, как самый замечательный друг сидел и молча слушал, кивая и позволяя мне высказаться.

— Раньше я задавалась вопросом: а существует ли он вообще — тот самый «единственный», — я закатила глаза, жестом взяв в кавычки последнее слово. — Мне было интересно, действительно ли он существует в этом мире именно для меня. Я всегда думала, как это хреново, что я никак не могу его найти. Что ж, оказалось, что хуже всего знать, что он существует, но из — за дерьмовых космических обстоятельств, я не могу быть с ним.

Все, я высказалась. Я села и громко вздохнула. Прислонившись к Декстеру, я положила голову ему на плечо.

— Джулия, я верю в карму, моя дорогая. Ты невероятно красивый человечек. Такая девушка как ты не может идти по жизни с человеком, который не заслуживает твоей любви. Где — то есть этот счастливчик, просто он еще не знает об этом. Могу лишь сказать, что он определенно станет счастливее, узнав о твоем существовании.

Даже не глядя на Декстера, я почувствовала, что он улыбается. Я не поверила ему, конечно же, но я знала, что он просто пытается меня подбодрить.

— Ну, вообще — то, вселенная определенно мне задолжала, — заключила я.

Декстер поднялся.

— Ты голодна? Готова потратить сто фунтов на ланч?

— Только если ты угощаешь, — я игриво ткнула его локтем в бок.

Пока мы выходили из парка, Декстер сменил тему:

— Итак, что ты собираешься делать со своей работой?

Я пожала плечами, стирая напоминание о слезах на щеках.

— На этой неделе я не особо думала об этом. Я была больше озабочена другими делами. — Я укоризненно на него посмотрела.

Декстер усмехнулся:

— Прогулка очень хорошо сказывается на твоем теле и духе. В любом случае, ты наверняка скинула около двух фунтов, нет?

— Здесь есть такая штука, метро называется, знаешь? — Несколько раз мы ездили на метро, но когда идти было недалеко, мы с Джейми и Декстером частенько выбирали пешую прогулку.

— Джулия, я думаю, тебе следует уволиться из МС, — сказал Декстер, игнорируя мой комментарий о метро. — Начни с одного контракта, а потом открой свою собственную консалтинговую компанию, как ты и хотела. Уверен, ты прекрасно справишься с этим. Что тебе терять, в конце концов?

— Тысячи долларов в акциях, — ответила я без раздумий.

— Ну и что, если так. Серьезно, почему бы и нет?

— Ты, правда, так думаешь?

По каким — то причинам, только сейчас я действительно всерьез восприняла идею об уходе из МС.

— Может, и уйду, — предположила я и, взяв Декстера под локоть, мы вошли в Ритц.

Приземлившись в аэропорту СиТак, я написала Анне смс, и все еще пребывала в непонятном состоянии, когда вышла на обочину и увидела ожидающую меня сестру. Я сразу ее заметила, она махала мне с другой стороны дороги. Открыв багажник, Анна выскочила из своего серебристого Сааба и обошла машину, чтобы обнять меня.

— Как прошел полет? — Радостно спросила Анна.

— Относительно безболезненно. Преимущество первого класса. — Ответила я тоном знатока.

В ответ Анна лишь выгнула бровь. Она до сих пор считала меня сумасшедшей за то, что я заплатила за билет 2400 долларов. Проигнорировав ее неодобрение, я продолжила складывать багаж в машину.

— Ну как там Декстер с Джейми? — спросила Анна, когда мы уже выехали на шоссе.

— Замечательно.

Я отвернулась к окну и нахмурилась. Возвращение в Сиэтл меня расстроило. Я больше не смогу скрываться от своих мыслей, и это будет тяжелая битва с воспоминаниями о Райане. Моя поездка в Лондон была лишь временным отвлечением. Как только пересекла границу штата Вашингтон, я поняла, что отгоняла и замораживала постоянную боль, исходящую из зияющей дыры в груди.

— Это все, что ты можешь сказать? — спросила Анна с любопытством. — Ты потратила на дорогу 2400 долларов. Пожалуйста, скажи, что оно того стоило.

Мне сразу стало стыдно, что была с ней не очень разговорчивой.

— Извини, — с сожалением ответила я. — Просто я думаю совсем о другом.

Тряхнув головой, я заставила себя полностью переключиться на наш разговор и дополнила свой предыдущий ответ.

— С ними было очень хорошо. Ребята сделали все возможное, чтобы не позволить мне валяться в луже жалости к себе. Они все время чем — то занимали меня, даже когда я этого не хотела. Геи действительно знают, как нужно веселиться и делают это со вкусом, — я пыталась говорить веселым тоном.

Анна рассмеялась, и я поняла, что прощена.

— Значит, отвлечение получилось успешным? — спросила Анна, снова выгибая бровь.

Я слышала сомнение в ее голосе. Она знала о моей привычке убегать, всякий раз, когда мне нужно было исцелить душу. К сожалению, моя привычка стала слишком предсказуемой для окружающих. Я отвернулась обратно к окну и вздохнула.

— Не думаю, что сейчас мне поможет какое — либо отвлечение. Просто это был небольшой перерыв.

— Но хороший перерыв, не так ли? Думаю, тебе было полезно получить больше пространства, проснуться и подышать другим воздухом в течение нескольких дней, сходить в места, которые не будут напоминать о нем.

Видимо Анна не хотела произносить его имя.

— И тебе было не так больно, ведь так?

— Нет, не было. Я бы хотела, чтобы Декстер был одиноким гетеросексуалом. Он был бы любовью всей моей жизни. — Я улыбнулась, вспомнив нашу совместно проведенную неделю. Анна тоже улыбнулась.

— Мама чуть с ума не сошла, когда я сказала ей что ты в Лондоне, — добавила Анна чуть раздраженно.

Я закатила глаза и поняла — длинной поучительной лекции мне не избежать.

— Почему ты не позвонила и не сказала ей что уезжаешь?

— Подумала, это сделаешь ты, — пропищала я, виновато скривив лицо. — Прости. С меня одно одолжение.

— Всего лишь одно? — Анна выдохнула, но это было больше похоже на фырканье. — Ты оставила мне самую грязную работенку!

— Что ты сказала ей? — Тревожно спросила я.

— Я все ей рассказала, — вызывающе заявила Анна.

В ответ я уставилась на нее с открытым ртом.

— Ты не сделала этого.

— Если ты так не хотела, чтобы мама обо всем узнала, то следовало позвонить ей и рассказать свою версию, — парировала Анна.

— В моей версии не было бы всех этих грязных подробностей. Я бы все обобщила, сказав, что мы просто не подошли друг другу. Мама оставила мне пару сообщений. По — моему, она думает, что я разбита.

— А разве она виновата в этом? — спросила Анна, защищая маму. — Вообще — то ты без предупреждения сбежала в другую страну.

Я начала чувствовать себя виноватой, и Анна понимала это.

— Мама просто переживает за тебя, Джулия. Ты же ее дочь.

Я сдула с лица прядь волос.

— Знаю. Я должна перед ней извиниться.

Взглянув на Анну, я виновато добавила:

— И перед тобой тоже, Анна. Прости, что заставила выполнять за меня всю черную работу. Ты знаешь, как я люблю и ценю тебя, верно? — Я послала ей свой самый лучший щенячий взгляд.

Анна сухо взглянула на меня, но не удержалась от улыбки.

— Что ж, ты сможешь извиниться перед мамой примерно через час.

Я вопросительно взглянула на нее, выгнув бровь.

— Мы встретим ее в «Хэбитьюд» в Балларде, — ответила Анна с усмешкой. — Знаю, ты наверняка устала из — за смены часовых поясов, поэтому мы решили провести девичник в спа — салоне. И мама сказала, что за все платит она.

Я люблю свою семью.

* * *

Помимо спа — процедур в салоне так же продавали косметику, наносили макияж и делали стрижки. Я приняла сиюминутное решение. Я решила, что хочу подстричься после того, как мы пройдем процедуры по уходу за лицом и сделаем педикюр. Мне нужно было что — то изменить. Мама с Анной посмотрели на меня и одновременно пожали плечами.

В кабинете для педикюра мы втроем сидели напротив друг друга. Я не была уверена смогу ли не уснуть из — за этой супер — расслабляющей процедуры, но в итоге сдержалась. Это было восхитительное наслаждение. Очень жаль, что мы так редко проводим время вместе, только мы втроем (хотя это все по моей вине). Мама рассказала о новостях на рынке недвижимости, и о том, как падают продажи, а Анна поведала о начале учебного года в школе. У нее всегда есть, что рассказать о детях в ее классе и их родителях.

К моему удивлению, мы мало говорили о моих отношениях. Встретив меня в холле спа — салона, мама просто крепко обняла меня и сказала, что рада моему возвращению домой в целости и сохранности. Пока нам делали педикюр, мама поинтересовалась о Декстере и Джейми и чем я занималась в Лондоне. Правда, я очень коротко объяснила ей причину поездки.

Так забавно, что у мам есть необъяснимый способ по — особенному, без всяких слов одним взглядом все сказать своему ребенку. Помню, как мама однажды нашла в моем рюкзаке пакетик с травкой. Она не отчитала меня и не накричала, просто посмотрела на меня с таким разочарованием, от которого мне захотелось забраться в какую — нибудь глубокую нору. Тот взгляд сказал гораздо больше, чем, если бы это были слова.

Единственное, что она сказала мне относительно моего разрыва, а точнее намекнула, как рада, что у меня есть такие хорошие друзья, которые могут помочь в трудную минуту. Мама взяла меня за руку и пристально посмотрела мне в глаза, давая понять, что она не осуждает меня и очень любит. Я поняла, что мою боль она чувствует как собственную. Она просто хотела быть рядом со мной и помочь пережить тяжелые времена. Услышав ее невысказанные слова, мои глаза наполнились слезами в знак благодарности за ее понимание.

Закончив наш педикюр, я была готова к стрижке. Мама с Анной сели рядом, чтобы понаблюдать за процессом.

— Итак, что бы вы хотели? — спросил парикмахер.

Я сжала губы и задумалась.

— Отрезать все.

И услышала, как позади меня кто — то ахнул.

— Так же коротко, как у Энн Хэтэуэй. — Решительно заявила я.

— Джулия, ты уверена? — переспросила Анна, слегка обескураженная.

Я кивнула.

— Да, уверена.

Мои губы сжались в тонкую линию, пока я рассматривала себя в зеркале.

— Мне нужно видеть и чувствовать другое, когда смотрю в зеркало.

Все выглядели немного нервными, но в целом им был понятен мотив необходимости сменить образ, пусть и слишком решительный, но такой же, как и мое эмоциональное состояние.

— Поездка в Лондон, была довольно предсказуемой. Так почему бы не прибавить к этому ещё и новую стрижку, если это улучшит твое самочувствие, правильно? — сдавшись, Анна пожала плечами и вскинула руки. — Черт, а почему бы и нет?

Мама бросила Анне предупредительный взгляд, как я поняла из — за ругательства, и похлопала меня по плечу.

— Уверена, тебе очень пойдет такая прическа.

Час спустя, я смотрела на свое отражение, поправляя профилированные кончики волос у висков. К счастью, прическа не казалась слишком короткой. На самом деле получилось довольно женственно. Она открывала мою шею, а плечи и ключицы сделала немного острее и более изящней. Я уставилась на остриженные волосы на полу, по — прежнему гордая собой, что всетаки решилась на этот поступок.

— Никогда бы не подумала об этом, но короткая стрижка действительно тебе идет, — радостно одобрила Анна. — Мне очень нравится!

— Дорогая, тебе очень идет, — улыбнувшись, похвалила мама, а потом добавила. — Хорошее решение.

— Шаг за шагом… — пробубнила я себе под нос, повторив совет Декстера.

* * *

В понедельник утром я уволилась из МС. Когда-то я гордилась тем, что работала там. Я всегда считала себя особенной, потому что имела возможность работать в одной из самой влиятельной и востребованной компании в мире. Покидая это место, я чувствовала, что это конец моей личной эпохи, потеря частички моего мироздания.