—Я нашел старые клинкерные кирпичи. Попрошу знакомого каменщика огородить с трех сторон подходящую площадь.

—Сад, обнесенный стеной? Боже, я сейчас расплачусь от восторга. Я всегда о таком мечтала, но к нашему дому в Мичигане он не подходил. Я дала себе слово, что в новом доме обязательно его сделаю. С маленьким прудиком, каменными скамейками и укромными уголками.

Стелла понимала, сколько тяжелого физического труда уже вложено в эту землю и сколько еще предстоит вложить. Мужчина, который может и хочет этим заниматься и, безусловно, завершит начатое, достоин того, чтобы узнать его получше.

—Я завидую тебе... и восхищаюсь. Если понадобятся лишние руки, не стесняйся, зови. Я скучаю по садоводству не для работы, а ради удовольствия.

—Приезжай обязательно. И детей привози. Я приспособлю их к делу. — Стелла подняла бровь, и Логан добавил: — Дети мне не мешают. И зачем планировать двор, если не хочешь пускать в него детей?

—Почему у тебя нет детей?

—Когда-то думал, что к этому времени уже будут. — Логан протянул руку и коснулся волос Стеллы, радуясь, что она не стала их сегодня закалывать кучей шпилек. — Не всегда все получается, как задумываешь.

Они не спеша направились к дому.

—Некоторые говорят, что развод похож на смерть, — тихо сказала Стелла.

Логан покачал головой.

—Я так не думаю. Это просто конец. Ты делаешь ошибку, исправляешь ее, заканчиваешь одну часть жизни и начинаешь другую. Мы с Рейчел оба совершили ошибку. Просто поняли это, когда уже были женаты.

—Большинство мужчин, только им разреши, поливают грязью бывших жен.

—Пустая трата энергии. Сначала ушла любовь, затем мы перестали даже нравиться друг другу. О последнем я сожалею, — Логан открыл широкую стеклянную дверь на кухню. — А затем мы покончили с браком, что было наилучшим выходом для нас обоих. Она осталась там, где хотела жить она, а я вернулся туда, где хотел жить я. Мы потратили друг на друга пару лет своей жизни, и не все в них было плохим.

—Разумно, — сказала Стелла, хотя придерживалась другого мнения.

Она считала брак очень важным делом, может быть, самым важным в жизни, и не верила, что можно покончить с ним так, чтобы совсем не осталось шрамов.

Логан подлил вина в бокалы, взял ее за руку.

—Я покажу тебе весь дом. — Они шли по пустым комнатам под гулкое эхо своих шагов. — Вот здесь я думаю сделать библиотеку и совместить ее с рабочим кабинетом, где я мог бы думать, чертить, рисовать.

—А сейчас где ты этим занимаешься?

—В спальне или на кухне, когда где удобнее. Лестницы хорошие, но их необходимо отциклевать и отшлифовать.

«Никаких обоев», — решила Стелла, когда они поднялись на второй этаж. Природные цвета, как внизу, стали бы прекрасным фоном для красивых деревянных панелей.

—Я бы посмотрела журналы... — Стелла покосилась на Логана. — Но это не в твоем стиле.

—У меня самого есть кое-какие мысли. Я не тороплю их, не мешаю им устояться, оформиться. Я вырос на ферме, помнишь? На любой ферме есть фермерский дом, а моя мама любила покупать и ремонтировать старую мебель. У нас все свободные уголки были забиты столами — мама питала слабость к столам, — и теперь я наслаждаюсь свободным пространством.

—А куда она все это дела при переезде?

Логан остановился и вопросительно взглянул на нее.

—Кто-то упоминал, что твои родители переехали в Монтану.

—Да. Купили хорошенький домик в Хелине. Если верить маме, папа ходит удить на мух почти каждый божий день. Самые любимые предметы обстановки она забрала с собой, забила барахлом огромный фургон для перевозки мебели. Кое-что продала, кое-что отдала моей сестре, кое-что навязала мне. Я сдал все на хранение. Как-нибудь разберусь, посмотрю, что можно использовать.

—Если бы ты разобрался, то смог бы решить, как обустроить и декорировать комнаты, в каких тонах. У тебя были бы фокусные точки.

—Фокусные точки... — Логан привалился к стене и закатил глаза.

—У ландшафтного дизайна и дизайна интерьеров общие принципы — формирование пространства, фокусные точки. И ты прекрасно это знаешь, иначе не смог бы создать такую кухню. Поэтому я, пожалуй, замолчу.

—О нет! Мне нравится тебя слушать.

—О да! Я сказала все, что хотела. Пока. Где следующая остановка?

—Наверное, здесь. Иногда я использую эту комнату как офис, — Логан указал на дверь. — И вряд ли тебе хочется заглянуть туда сейчас.

—Я переживу.

—Не уверен, что переживу я, — Логан потянул Стеллу к другой двери. — Ты раскипятишься, начнешь убеждать меня в необходимости картотеки, отдельных коробок для входящих и исходящих документов и бог знает чего еще, и это разрушит настроение. Я пытаюсь превратить экскурсию в прелюдию, так какой мне смысл показывать тебе то, что оскорбит твои чувства?

—Экскурсия-прелюдия?

Китридж улыбнулся и провел ее в комнату... которая оказалась его спальней и, как и кухня, полностью отражала личность хозяина. Простая, просторная, абсолютно мужская и сливающаяся с природой. Стеклянные двери вели на деревянный настил, который Стелла видела, подъезжая к дому, и открывали прекрасный вид на рощу в конце участка. Блекло-желтые стены прекрасно гармонировали с теплым тоном деревянных полов и потолочных карнизов. Через три световых люка в потолке струился мягкий вечерний свет.

Кровать с кованым изголовьем и таким же изножьем, накрытая темно-коричневым покрывалом, поражала своей шириной, хотя понятно, что такому большому мужчине необходимо пространство. Для сна. И для секса.

На стенах черно-белые карандашные рисунки садов в простых рамках. Подойдя поближе, Стелла увидела в уголках каждого наброска подпись.

—Это ты нарисовал? Они чудесные.

—Мне нравится мысленно рисовать проекты, и иногда я их набрасываю на бумаге. Иногда получается неплохо.

—Они очень хорошие, и ты это знаешь, — Стелла не смогла представить, как эти большие мозолистые руки создали нечто столь изящное и очаровательное. — Логан, ты постоянно меня удивляешь! Ты просто образец контрастов. Я размышляла о контрастах, пока ехала сюда, и о том, что все происходит не так, как я себе представляла. Как должно быть. — Она повернулась к нему и кивнула на рисунки. — Еще один синий георгин.

—Прости... не понимаю. А, как тот, что был в твоем сне?

—В снах. Я уже видела два, и от обоих мне не по себе. Если честно, даже страшно. Но сам георгин... Он такой дерзкий и красивый, только совершенно неожданный. Не то, что я планировала. Не то, что представляла себе. Как и это.

—Не знаю, что ты планировала или представляла, но я ждал тебя.

Стелла подняла на него глаза.

—И вот я здесь. — Она медленно вдохнула, выдохнула. — Может, мы должны поговорить о... наших ожиданиях... и как мы...

Не дав ей договорить, Логан притянул ее к себе.

—Почему бы нам не посадить другой синий георгин и просто не посмотреть, что получится.

«Или хотя бы попытаться...» — успела подумать она прежде, чем их губы соприкоснулись. Дрожь пробежала по ее телу, а истосковавшаяся по мужской ласке душа шепнула: «Слава богу...»

Стелла привстала на цыпочки, как балерина на пуантах, и всем телом прижалась к Логану. Его пальцы погрузились в ее волосы, вцепились в них, а ее руки сомкнулись на его шее.

—У меня кружится голова, — прошептала Стелла. — Почему-то от тебя у меня кружится голова.

Ее простые слова попали точно в цель.

—Не бойся. Я не дам тебе упасть.

Подхватив ее на руки, Логан подумал, что именно таких женщин, грациозных и гибких, воздушных и податливых, мужчины обожают носить на руках, и почувствовал себя невероятно сильным и непривычно нежным.

—Я хочу касаться тебя везде-везде, снова и снова, — он вроде не сказал ничего особенного, но, пока нес ее к кровати, чувствовал, как она дрожит, и эта дрожь все сильнее возбуждала его. — Даже когда ты меня бесишь, я мечтаю коснуться тебя.

—Тогда это твоя постоянная мечта.

—Истинная правда. Твои волосы сводят меня с ума, — опускаясь с ней на кровать, он прижался лицом к ее волосам.

—Меня тоже, — под его губами, скользящими по ее шее, кожа оживала. — Хотя, думаю, по другим причинам.

Логан легко куснул ее горло, будто пробуя на вкус, и жаркая волна пробежала по ее телу.

—Мы взрослые люди... — прошептала Стелла.

—Это кстати...

Она судорожно хохотнула.

—Я имела в виду, что мы... — его губы, зубы опустились к ее ключице, все так же пробуя, и ее мозг окутался сладостным туманом. — Забудь.

Он касался ее так, как обещал. Гладил ее плечи и руки до самых кончиков пальцев и бедра, как будто старался запомнить каждый изгиб ее тела.

Его жадные губы прижались к ее губам, затем заметались по ее телу, и, как прежде под его пальцами, под его губами словно вспыхивали и искрились все нервные окончания. В ласках его горячих губ и шершавых ладоней чувствовался опыт и в то же время безрассудное, отчаянное вожделение.

Все точно так, как она представляла. Точно так, как она хотела.

Желания, безжалостно ею подавляемые, вырвались на свободу. Дрожа от нетерпения, Стелла ухватилась за его рубашку и тянула, дергала, пока наконец не ощутила его разгоряченное тело.

Крепкое мужское тело, налитые мышцы.

Логан не спешил раздевать ее. Он ласкал ее грудь сквозь блузку и бюстталтер, поддразнивая, раззадоривая, мучая сладким томлением, и ее тело вспоминало, оживало.

Пробудившиеся ощущения схлестывались, сплетались в колючий клубок желаний, и Стелла перестала сопротивляться им... и ему. Она устремилась навстречу Логану и его невысказанным обещаниям, она жаждала его так, как давно никого и ничего не жаждала. Как же она соскучилась по страстным атакам требовательных рук и ненасытных губ, электризующих ее тело! Как же она хотела утолить все эти ускользающие желания!

Срывая друг с друга одежду, они метались по кровати. Стелла сводила его с ума молочно-белой кожей, изумительным соблазнительным телом. В тающем вечернем свете на фоне темного покрывала, с растрепавшимися огненными волосами, затуманенными наслаждением голубыми глазами, она казалась утонченным произведением искусства, но живым и излучающим страсть, не уступающую его страсти. Однако Логану было мало. Он хотел дарить ей больше и больше брать. Он хотел просто утонуть в том, пока неосознанном, что свело их друг с другом. Он хотел бесконечно вдыхать ее аромат, хотел дышать ее ароматом.

Он прошептал ее имя, будто пробуя его на вкус, как пробовал тело, с изумлением понимая, что нашел гораздо больше, чем искал, гораздо больше, чем надеялся найти.

Ее сердце чуть не выпрыгнуло из груди, когда раскаленное его мозолистыми ладонями желание рассыпалось фейерверком и поглотило ее. Стелла выгнулась, вскрикнула и вцепилась в Логана ослабевшими руками, словно безумная, впилась губами в его губы, а в мозгу ее звенело лишь одно слово: «Еще!»

Он держался, пока она содрогалась в наслаждении, и, упиваясь им, дрожал вместе с ней. Его сердце болезненно колотилось, тело разрывалось от желания. Не в силах больше сдерживаться, он овладел ею и услышал изумленный восторженный вскрик.

Стелла обхватила его ногами, обняла ладонями его лицо, не сводя с него затуманенных глаз. Она судорожно дышала, и ее губы дрожали. Никогда за всю свою жизнь он не видел столь прекрасного цветка.

Когда глаза Стеллы потемнели и веки опустились, когда она судорожно застонала, Логан забыл обо всем и дал себе волю.

Какой же он тяжелый... Стелла не могла шевельнуться и с удивлением размышляла о том, какое это чудесное ощущение — быть пригвожденной к кровати тяжелым мужским телом... его телом. Она чувствовала себя совершенно расслабленной, и сонной, и невесомой. Ей чудилось, что кончики ее пальцев светятся слабым розовым светом.

Сердце Логана еще грохотало у ее груди. Какая женщина не испытает прилива самодовольства, доведя до изнеможения большого и сильного мужчину...

Довольная, как кошка, наевшаяся сметаны, Стелла лениво погладила его спину. Логан что-то проворчал и скатился набок.

Это ее отрезвило. Она вспомнила, что совершенно голая, и потянула на себя покрывало, чтобы прикрыться хотя бы чуть-чуть... И тут Логан сделал то, от чего она замерла, а ее собственное сердце подскочило к горлу: он взял ее руку и поцеловал пальцы. И ничего не сказал, совсем ничего, а она не могла пошевелиться, лишь усилием воли пыталась вернуть сердце на место.

—Думаю, теперь я должен тебя накормить, — наконец промолвил он.

—А я... Я позвоню, узнаю, как там мальчики.

—Звони. — Логан сел, похлопал ее по обнаженному бедру, встал с кровати и нашел свои джинсы. — Я займусь обедом.

Рубашку он надевать не стал.