— Расчешись, — посоветовала Светка, натягивая на свои длинные ноги бежевые приталенные бриджи. — А то такое ощущение, будто тебя только что знатно за патлы оттаскали.

— О, думаю, Наталья сделала бы это с превеликим удовольствием, — хохотнула я, со злорадным удовлетворением вспоминая побагровевшее лицо бывшей соперницы.

— Уверена, мысленно она тебе выдрала все, до последнего волоска, — кивнула Светка.

Мы с ней дружно рассмеялись.

Не успела я закончить с шевелюрой, как раздался звук открывающейся двери.

— Мы дома! — громко возвестил Макс. — Есть кто?

— Ага, — откликнулась я и, решив, что хвост завяжу позже, положила расческу и, как и полагается порядочной хозяйке, поспешила встречать гостей. — Вы вовремя, мы только…

Я моментально забыла, что хотела сказать. Только стояла, глупо вытаращившись на Дэймона, неторопливо сбрасывающего кроссовки в моей прихожей.

— Ты чего замерла… — вышла из моей комнаты Светка и охнула: — Мать мою… Вот это нежданчик. Привет, Дима.

— Ага, — ошалело пробормотала я. — Привет, Дима.

— О, так вы знаете друг друга, — удивился Макс.

— Привет, — «хакер» выпрямился и, сверкнув довольной улыбкой, помахал нам. — Для меня это чуть меньшая, но тоже неожиданность. Земля, однако, круглая.

Я вздрогнула, вспомнив Наталью, которая сегодня именно с последней фразы начала наш непростой разговор, и наконец-то отмерла.

— Я бы сказала, скорее квадратная. И маленькая, как кубик Рубика, — я усмехнулась и дружелюбно произнесла: — Добро пожаловать, Дим. Чувствуй себя как дома. Друзья брата мои друзья, и все такое.

— Учту, спасибо, — кивнул тот и рассмеялся: — На самом деле, я начал подозревать неладное, ещё когда Макс показал на ваш дом и сказал, что живет именно там. Но совпадения такого рода — слишком. Хотя тот же подъезд меня тоже насторожил.

— А вы откуда знакомы? — с интересом спросил брат.

— Скажем так… Череда случайных закономерностей, — усмехнулась я и приглашающе махнула рукой: — Идемте в гостиную. Надеюсь, вы не голодны и со своим пивом. Потому что мы рассчитывали только на себя, а жрать дома вообще нечего.

— Мы не голодны, — заверили нас парни.

— Вот и отлично.

Некоторое время я успешно абстрагировалась от волнующей мысли, что Дэймон мало того, что у меня дома… Черт, он здесь ночевать будет!

Парни передвинули стол в гостиной под окно, а мы со Светкой сгрузили общие покупки на журнальный столик, вокруг которого планировали все разместиться.

Когда мы наконец-то уселись и открыли пиво, я, отпив из бутылки, решительно потребовала:

— А теперь я жажду услышать эту историю о любви, пардон, дружбе и ненависти из первых рук.

— Я ни при чем, — сразу открестился Дима. — Это Макс у нас любитель колючки выставлять. Прямо не знаю, в кого он такой удался, — вообще «незаметная» шпилька в мою сторону.

— Да ты что? — хищно усмехнулась я, сверля его тяжелым взглядом. — Судя по последней неделе, в твоем случае колючки — самое правильно решение.

Уже договаривая последнюю фразу, я поймала офигевший взгляд Светки. И меня настигло запоздалое осознание, что и кому я ляпнула. А уж судя по тому, в какой довольной улыбке расплылся «хакер», все он понял правильно.

Почему-то резко захотелось побиться головой об пол.

— Старшекурсница Лина, да ты по мне скуча-а-ала-а-а, — протянул первокурсник ласково-ласково.

Макс молчал, но наблюдал за нашей перепалкой с явным интересом.

Я собрала себя в кучу, надавала мысленных бамбулей, а затем спокойно — насколько могла — ответила:

— Мне не понятно как реагировать на то, что говорят одно, а потом делают совершенно другое. Я не привыкла к подобному и автоматически отношу людей с таким поведением в зону недоверия. Что тебя удивляет?

И чуть не расхохоталась, увидев лицо Светки. По ней так и читалось: «Фигасе, Лина, ты и так можешь»

А вот Дэймон одарил меня взглядом а ля «я знаю о тебе все, так что не морозься, ты спалилась», но вслух, слава небу, сказал совсем другое:

— Никаких смен. Я был очень занят. Даже половину пар прогулял.

— Мне нет до этого дела, — совершенно честно сказала я и, подогнув под себя ноги, глотнула пива.

— Хм… — опасно сощурился Дима и явно хотел сказать что-то такое, что мне не понравится, но его перебил Макс.

Впрочем… лучше бы он этого не делал.

— Мне кажется, или ты, Дим, клинья к моей сестре подбиваешь? — едва сдерживая смех, выдал мой брат.

Я сделала демонстративное рука-лицо, а подруга, закрывшись ладонями, расхохоталась.

— Пока нет, — непринужденно отозвался «хакер», заставив меня замереть.

Что?..

— «Пока»? — немедленно подметил Макс.

Но Дэймон явно не был намерен развивать эту тему, потому лишь неопределенно пожал плечами и пригубил из бутылки.

У брата на лице буквально было написано: «Не думай, что мы потом не вернемся к этому разговору». А я… ощущала себя не в своей тарелке. Сердце, глупое, заходилось бешеным стуком. Я ощущала себя какой-то легкой и… предвкушающей? Черт, я даже не могла нормально идентифицировать собственные эмоции!

— Кхем, — прокашлялась Светка. — Так что там с вашей историей?

Долгих лет жизни моей подруге, которая спасла ситуацию!

Макс тут же оживился и принялся рассказывать о том, как невзлюбил своего соперника за место в команде чуть ли не с первого взгляда. И о том, как довольно-таки быстро неприязнь сменилась обратным чувством. Дима во время рассказа друга по большей части молча пил пиво, только время от времени хмыкал, смеялся или вставлял уточняющие замечания.

Может, это было влияние пива, но к концу повествования атмосфера разрядилась окончательно, а я приняла решение делать вид, что никаких намеков не заметила. В конце концов, намерения Дэймона в отношении меня оставались неясными, а его поведение — не поддавалось объяснению. Меня это, скажу честно, нервировало и очень.

После завязался непринужденный разговор, так что когда мы допили по первой бутылке пива, я без задней мысли предложила:

— Ну что, теперь разделяемся: мальчики с мальчиками, девочки с девочками?

— Сбегаешь? — немедленно отреагировал Дима, вперив в меня нечитаемый взгляд.

— Почему сразу сбегаю? — искренне удивилась я. — Просто и у вас, и у нас вроде как были планы.

— Наши планы вполне корректируются, — подал голос Макс, вытягивая длинные ноги. — Хорошо же сидим. «Овервотч» можно и на другой день перенести.

Я беспомощно посмотрела на Светку. Не то, чтобы я была сильно против… Но не очень понимала, как себя вести и что вообще делать. В который раз я остро осознала, что совсем растеряла свои социальные навыки и представления не имею, как сейчас развлекаются в молодежных компаниях.

Подруга сощурилась, а затем проговорила:

— Можно и так. Но что делать-то будем? Есть предложения? Или вас и обычная болтовня устраивает?

— В принципе, можно сыграть во что-то, — задумчиво пробормотала я, проникаясь идеей посидеть с парнями еще.

— Во что? — посмотрела на меня Светка.

Я лишь молча развела руками. Из того, что я могла предложить, были только монополия и лото, но не думаю, что остальные поддержат. Да и сама я не горела желанием…

— Хм, можно сыграть в «Я никогда не…» — посмотрев на потолок, проговорил Макс.

— О, хорошая идея, мне нравится, — одобрил Дима, упираясь спиной в диван.

— Это что? — непонимающе моргнула я.

На мне скрестились три удивленных взгляда, отчего я сразу же начала ощущать себя не в своей тарелке.

Неужели я пропустила появление какой-то жуткой популярной игры?

— Мать, ну ты… — неодобрительно покачала головой Светка. — Совсем от поезда отстала.

— Суть в том, чтобы отвечать на вопросы, — спокойно произнес Дима. — Мы разольем по стопкам пиво, а дальше порядок таков: кто-то один говорит, например, «Я никогда не прыгал по лужам». И те, кто прыгал, должны выпить стопку. Конечно, обычно участвует алкоголь посерьезнее, но раз уж мы начали с пива, пусть будет так. Смысл, по большому счету в том, чтобы узнать друг друга получше.

— И напиться, — хохотнул Макс.

— И это тоже, — согласно кивнул усмехнувшийся «хакер». — Но не в нашем случае. Чтобы упиться пивом, нужно на каждый вопрос выпивать по половине бутылки.

Сказать, что мне эта идея не понравилась… ну, нельзя. Видимо, алкоголь уже достаточно ударил в голову, раз я нашла игру довольно-таки интригующей. Но мозг не был достаточно затуманен спиртовыми парами, чтобы я не понимала всю опасность подобной игры.

— Даже не знаю… — начало было я, но меня перебила неожиданно воодушевленная Светка.

— А мне нравится! — воскликнула она. — Думаю, должно быть очень забавно.

— Лина? — вопросительно посмотрел на меня брат.

Нет, видимо, я была все-таки достаточно пьяна.

— А, черт с вами, — махнула рукой, словно в омут с разбегу прыгнула. — Давайте сыграем.

Я сходила на кухню, принесла стопки. Дима и Макс аккуратно налили в них пиво.

И настал момент истины.

— Кто начнет? — азартно спросила Светка.

— Давайте на камень-ножницы-бумага, а дальше — по часовой стрелке, — предложил брат.

Неожиданно мой выкинутый наобум колодец оказался лидером, и я замерла, пытаясь понять, с чего начать.

— Ну же, смелее, — хихикнула подруга, которая подозрительно явно предвкушала дальнейшее развлечение.

— Хм… — я задумчиво почесала кончик носа пальцем и неуверенно пробормотала: — Я никогда не… — хотела сказать, что не прогуливала пары, вспомнила, что это не правда, и выдала совсем другое: — не играла в карты на раздевание.

Воцарилась полная тишина.

На меня с офигевшими выражениями лиц смотрели все.

— Кхе, — крякнула Светка и, выпив залпом пиво, просипела: — Вот уж не ожидала от тебя, Лин, такого начала.

— Угу, — кивнул Макс, ставя полную стопку на стол.

— В тихом омуте, — хмыкнул Дэймон и тоже выпил.

— Слушайте, не настолько я правильная, — закономерно возмутилась я.

— Ага, — хором ответили мне остальные.

— Злюки, — закатила глаза и надулась.

— Так-с, дальше я… — подруга сощурилась и сладко пропела: — Я никогда не купалась в фонтане.

Опять выпил «хакер», а за ним, с совершенно невозмутимым лицом, я.

— Оу, — уже более удивленно посмотрел на меня первокурсник.

Я ответила ему лишь снисходительной улыбкой, мол, вот тебе, знай наших.

— Она там не просто купалась, — заметил брат. — А танцевала.

— И собрала кучу просмотров и лайков на Ютубе, — добавила Светка.

— Если вы пытались меня засмущать, но фиг вам, — и бровью не повела я. — Это было весело и красиво. Мне ни капли не жаль.

Светка показала мне большой палец, а Дима, склонившись к Максу, спросил:

— По какой ссылке обитает этот перфоманс?

— Я тебе покажу потом, — пообещал тот.

Для собственного спокойствия я решила сделать вид, что не вижу сговора под своим носом.

Мы наполнили стопки, и Дэймон спросил:

— Моя очередь, да?

Он оглядел нас всех и слегка улыбнулся.

— Что бы такое спросить… Пожалуй, начнем с чего попроще, мы ещё не достаточно пьяны. Я никогда не целовался с человеком своего пола.

— О, я пропускаю, — довольно осклабился Макс.

Мы со Светкой очень дружно рассмеялись и, отсалютовав друг другу стопками, выпили. Под бурные мужские аплодисменты.

— Еще скажите, что друг с другом, — протянул брат.

— Зачем говорить, ты сам справился, — с показным равнодушием пожала я плечами.

— Это было забавно, — хихикнула подруга.

— О, да, — я мечтательно зажмурилась. — И выигранное шампанское было вкусным.

— Очень, — подхватила она.

— Я смотрю, у вас все-таки была очень бурная жизнь до нашего знакомства, — проговорил Дима.

— В школе, угу, — кивнула Светка и мазнула по мне взглядом. — Кое-кто до универа вообще был еще той оторвой.

— И куда все делось? — спросил «хакер».

— Повзрослела? — усмехнулась я и, желая закрыть тему, кивнула прислушивающемуся к разговору брату: — Макс, теперь ты.

— М-м-м… — тот на миг поджал губы и сказал: — Я никогда отказывался от мечты.

И все закономерно посмотрели на меня.

— Да вы достали, — проворчала я, выпивая пиво.

Что ж… Так оно и было. Я отказалась от мечты. Так сказать, неприкрытая правда.

— Моя очередь, — я сурово свела брови к переносице и медленно проговорила: — Я никогда не… — внезапная мысль осенила меня, и я, злобно хихикая про себя, решила, что месть — хорошая идея. — Я никогда не держала фотку друга родственника под подушкой.