А если я теперь всегда даже на самые невинные прикосновения «хакера» буду реагировать именно так?! Особенно если учесть, насколько между нами все неопределенно?! А-а-а-а, долбанная физиология!

— Прекрати убивать беззащитный стаканчик, чудовище, — фыркнула подошедшая Светка и отобрала пострадавшую тару, а затем выбросила в мусорное ведро. — Что за муха тебя укусила, Лин?

— Свет, я в заднице, — несчастно посмотрела на подругу и закрыла лицо руками.

— Оригинальный ответ, — оценила та. — Что уже случилось за те пятнадцать минут, что мы не виделись?

Я поманила ее пальцем, а когда она приблизилась, шепнула:

— Тут Дима забегал, угощал меня кофе. Так я на вполне невинные прикосновения отреагировала так, будто мы сеанс предварительных ласк провели.

— Что, серьезно?! — вытаращилась Светка. — Слушай, ну ты встряла. Что делать будешь?

— Да не знаю я! — воскликнула досадливо. — Хотя… Сегодня — танцевать. Так, чтобы тело вообще забыло, что у него есть какое-то либидо.

— Это уход от проблемы, а не решение.

— Лучшего варианта пока нет, — упрямо поджала губы.

Впрочем… я забыла о том, что у меня плохой день.

Танцы тоже не задались. Неудачный прыжок, ещё более неудачное приземление — и вот я уже валяюсь на полу танцевального зала, тихо воя от боли, пронзившей стопу.

Тренировка на этом была закончена досрочно, а меня дружно потащили в ближайшую травматологию. Там мне диагностировали легкое растяжение связок голеностопа, наложили плотную повязку и запретили любую серьезную нагрузку на ногу в течение следующих нескольких дней и отпустили домой.

А уж травма, хоть и легкая, которая была у меня далеко не первый раз, послужила причиной грандиозного скандала с родителями. Потому что танцы. Потому что «ты уже взрослая девушка, хватит заниматься ерундой». Потому что «ты не на том сосредоточена, лучше бы на вечеринки ходила и с парнями знакомилась». Черт возьми… Я люблю своих родителей и знаю, что они любят меня… Но их неспособность принять хоть что-то, выходящее за рамки их ценностей, выводила меня из себя. В конце концов, я наорала на них, как не орала никогда. Заявила, что это моя жизнь и я буду решать, на что ее тратить. И пригрозила, что если продолжат давить, вообще брошу универ и уйду с головой в танцы.

От меня такого не ожидал никто. Даже я сама. Прежде я никогда не шла на прямой конфликт, предпочитая рассудительные разговоры. Но сегодня… как я уже говорила — плохой день.

Вернувшись домой с испорченного ужина у родителей, я сухо сказала Максу:

— Все, меня до завтра нет. А то ещё с тобой поссорюсь.

— Иди, отдыхай, — понимающе кивнул тот.

И я поковыляла в свою комнату. Там закрылась на ключ, выключила телефон и остаток вечера кровожадно рубила пачки монстров в стареньком Диабло. И радовалась, что Светка сегодня ушла ночевать домой. Еще не хватало из-за своего дурного настроения поругаться с подругой… А около двенадцати без сил и без единой мысли завалилась на кровать и отрубилась.

Удивительно, но в эту ночь мне не снилось вообще ничего. И настроение было… ну, относительно ровным. Включенный телефон показал три пропущенных от мамы и два — от отца. Решив для себя, что тяжелые разговоры с утра мне вообще не интересны, я с чистой совестью проигнорировала родителей.

Нога ещё болела, но я хотя бы могла нормально ходить.

Макс, встретивший меня на кухне, молча пододвинул к моему краю стола чай и бутерброды. Я сдержанно его поблагодарила и принялась за завтрак.

— Мне вчера полвечера наяривали дядя с тетей. Требовали, чтобы ты включила телефон, — тихо сказал он.

— Ум, спасибо, что не сказал это мне.

— Да не за что, — едва заметно усмехнулся брат. — Мать просила передать, что извиняется и что они перегнули.

— Да неужели? — сами сорвались с губ язвительные слова.

— А ты серьезно злишься. Впервые тебя вижу в такой обиде на родителей.

— Считай, прорвалось все накопленное за годы, — криво улыбнулась я.

На этом тема была закрыта, а мы начали торопливо собираться в универ. Все же сегодня придется добираться дольше из-за моей травмы.

В целом учебный день прошел… ровно. Без всплесков. Диму я не видела, пары шли своим чередом, в душе царил полный штиль. Единственное яркое пятно — случайная встреча с Алексеем. Для разнообразия — приятная. Ибо меня проигнорировали, важно продефилировав мимо с очень гордой брюнеткой под руку. Девушка реально выглядела, будто джек-пот сорвала.

Мы со Светкой проводили парочку задумчивыми взглядами, а затем хором выдохнули:

— Слава богу!

И рассмеялись.

— Но пока ещё будешь ходить под конвоем, — погрозила мне подруга пальцем. — А то мало ли… Может, усыпляет внимание.

— Ага, я тоже об этом подумала, — кивнула в ответ. — Но было бы очень здорово, если это не представление, а правда.

— О, да…

Мы, обсуждая увиденное, медленно зашагали в кабинет. Правда, как оказалось, зря. Примерно через десять минут после звонка, когда мы уже начали подозревать, что сидим просто так, к нам заглянул ни кто иной, как Дима, и передал, что Сергея Александровича не будет. Поток обрадовано загудел и начал собираться. Последняя пара, как-никак.

Мы со Светкой вышли чуть ли не последними и сразу столкнулись с подпирающим стенку «хакером».

— Нас ждешь? — ослепительно улыбнулась ему подруга.

— Да, вас, — отзеркалил улыбку первокурсник, а затем, видимо заметив, что я прихрамываю, нахмурился: — Лина, что стряслось?

— Неудачно прыгнула на тренировке. Ничего серьезного, пара дней и я в порядке, — небрежно отмахнулась я, с неудовольствием осознавая, что сердце опять сбилось с ритма.

Кажется, пора признаваться хотя бы перед самой собой: втрескалась по уши. Без вариантов. Осталось понять, что теперь с этим делать, с учетом того, что сам Дима ведет себя до крайнего странно…

— А я думал на руках тебя понести под предлогом, что твою ногу нельзя нагружать, — едва сдерживая ухмылку, посетовал он.

Стоит ли говорить, что мое сердце забилось ещё сильнее, а горло так вообще пересохло?

— Не смешно, — нахмурилась я, неосознанно уходя в защиту.

Меня смерили долгим взглядом, но ничего не сказали.

Ох, знать бы, что творится у этого парня в голове…

— Что будем делать эту пару? — спросила Светка, разрывая тишину. — Тебе, Лин, ведь потом к косплеерам?

— Ага.

— А мне нужно с Алиной Васильевной встретиться по поводу бакалаврской… Пойдем в кафе, перекусим? — она вопросительно посмотрела на «хакера»: — Дим, ты с нами?

— Можно, — пожал тот плечами, показывая, что ему без разницы.

— Постой! — торопливо воскликнула я. — Сейчас позвоню Лире, узнаю, какие у нее планы… Может, сегодня тоже попробуем пораньше… — достала телефон и набрала мелкую.

— Да, онни? — сдержанно проговорила та, приняв вызов.

— Лир, ты сейчас где? — стараясь не смотреть на Диму, который пялился на меня в упор, причем с совершенно нечитаемым выражением лица.

— Иду показывать зубы, — мрачно процедила она. — А что?

— Ты не в универе? — почему-то расстроилась я.

— Нет и не уверена, что вернусь. Иду… Ну ты помнишь, онни. Мы вчера говорили, — понизив голос, сказала Лира.

В голове сразу всплыл тот разговор, где подруга жаловалась на попытки знакомых сосватать ее всем окружающим парням, более-менее похожим на азиатов.

— А-а-а, ну тогда… файтин, мелкая. Сделай их там, — от души пожелала я.

— Спасибо, онни, — хихикнула та. — Если есть планы — можешь идти домой. Наверное… Я сейчас позвоню всем, отменю сегодняшнюю репетицию. Подозреваю, что у меня будет слишком поганое настроение, чтобы общаться с людьми.

— Держись, мелкая, — вздохнула я. — Диме можешь не звонить, он рядом, я передам.

— Оу, — она немного промолчала, а затем предвкушающее пообещала: — Я тебе потом допрос устрою. Все, пока, — и отключилась.

— Что такое? — немедленно спросила Светка.

— Лира занята, сегодня ничего не будет, так что мне можно идти домой.

— Вот черт, — недовольно скривилась подруга. — Я не могу уйти прямо сейчас. И у Макса пара… Подождешь нас?

Я уже хотела согласиться, но мне не позволили.

— Не переживай, Свет, я ее провожу, — тоном, не терпящим возражений, проговорил Дима. — Ей все же не стоит напрягать ногу, расхаживая туда-сюда.

Как аргумент, если честно, сказанное было так себе. Впрочем, влюбленная девочка где-то в глубине меня была довольна, как слон, что «хакер» ищет способ побыть со мной вдвоем…

Интересно, где-то можно прочитать о влиянии любви на мозги? Отрицательном, ясное дело. Потому что я себя просто не узнавала!

— Лин? — выдернула меня из мыслей Светка.

— А? — встрепенулась я и, влепив себе мысленную оплеуху за идиотское поведение, тихо вздохнула: — Наверное, это разумно…

— Конечно, это разумно, — фыркнул Дэймон, выпрямившись во весь свой немаленький рост. — Не переживай, Свет. Доставлю ее домой в целости и сохранности. Ни один сталкер не приблизится.

— Он, кажется, уже сам отвалился, — не сдержалась я от смешка.

— Надеюсь, так и есть, — улыбнулась подруга и махнула рукой. — Тогда идите, а я попробую выловить преподавателя сейчас. А вдруг.

Светка ушла, и мы с Димой направились на выход из корпуса.

— Так что там с этим Алексеем? — спросил он.

— Кажется, он нашел себе другую.

— Серьезно? Так быстро? — удивился «хакер». — Точно не обычная уловка?

— Не знаю, — развела руками. — Надеюсь, что нет… Но пока продолжаю ходить под конвоем.

— Разумно…

Мы спустились на первый этаж, неторопливо переговариваясь по пути.

Я постепенно успокаивалась. Да и Дима не давил, и ничего провокационного не говорил. И я расслабилась, решив, что сегодня все пройдет спокойно…

Кажется, я уже говорила, что надежда глупое чувство?

Я даже осознать ничего не успела, когда Дима вдруг поменялся в лице, а затем, схватил меня за руку и потащил за собой обратно на лестницу.

— Ты что творишь, дурной?! — выдохнула я потрясенно и начала упираться. — Пусти!

— Черт, твоя нога! — затормозил он, но только для того, чтобы подхватить меня на руки и опять рвануть вперед.

— Да поставь ты меня! — рыкнула я, стукнув по его груди кулаком.

Вырываться не решилась. А ну как не удержит, и грохнусь я прямо посреди лестницы!

— Лина, побудь ласточкой, просто замри, — процедил он, сжимая крепче пальцы на моей спине.

— Пусти ты меня! — возмутилась, раздосадованная, что этот медведь в два раза выше и, наверное, в десять сильнее — тащил наверх он меня с такой легкостью, будто я не весила вообще ничего.

Но «хакер», не обращая внимания, быстро завернул на второй этаж, а потом вдруг резко затормозил и… рванул к подсобке технички. Затолкал меня внутрь тесной темной каморки, залез следом и торопливо прикрыл дверь.

— Ты совсем дурак?! — прошипела я, толкая его в грудь. — Крыша поехала?! Выпускай меня немедленно!

Мы едва помещались. Более того, попытка повернуться заставляла что-то на полу греметь, а сверху — падать. Я получив по голове бутылкой — слава небу, пустой и пластиковой — нервно выругалась и возжелала убить одного противного первокурсника, на которого не понятно что нашло.

— Можешь просто пять минут постоять спокойно? — шикнул на меня Дима. — Там препод идет. И я точно знаю, что он ищет именно меня. Если я ему попадусь… У меня будут проблемы.

— Меня это каким боком касается? — возмутилась я и опять его толкнула. — Выпускай немедленно, я сказала!

— Он знает, что мы знакомы, — обронил Дима, прижимаясь ухом к двери. — А хорошо соврать, насколько я знаю, у тебя получилось только один раз, пару дней назад, — с то-о-онким таким намеком сказал он.

— Так, мне это надоело, если ты!..

— Цыц! — он вдруг резко повернулся и прижал меня к себе. — Ты создаешь слишком много шума.

Мои кулаки от неожиданности разжались, и я скользнула ладонями по широкой груди. Уловила бешеный стук чужого сердца, легкий запах Фаренгейта от Диор, как вздымается грудная клетка, насколько «хакер» по сравнению со мной… огромный. Он сжимал меня крепко, перекрестив руки за моей спиной, и дышал куда-то в макушку. Мое собственное сердце внезапно сбилось с ритма, а затем понеслось вскачь. Я ощутила, как повлажнели ладони и пересохло горло.

Осознав, что мы слишком близко, а ситуация — ну очень интимная, я… Испугалась и начала вырываться:

— Дэймон, пусти! Ты какого черта творишь?! — боролась я с ним, но это было все равно, что пытаться сдвинуть с места шкаф. К тому же я не могла как следует действовать из-за ноги, которая отдавалась резкой болью при каждом неверном движении.