— И как автора тоже, — продолжил он. — Потому что эту песню написал я сам.

Очередная порция криков до меня донеслась, как через вату. Я смотрела на Дэймона с открытым ртом и… Запрещала себе думать. Вообще. ВООБЩЕ!

Первой вступила одна гитара, потом к ней присоединилась вторая, а следом и третья… А после зазвучал чистый и такой любимый мной баритон.

И я, честное слово, совершенно забыла, где нахожусь и что происходит вокруг.

Словно зачарованная смотрела на прикрывшего глаза Дэймона, который крепко сжимал микрофон и отдавал песне всего себя… И этот текст…

Он пел о тонком силуэте, парящем над паркетом. О том, как легко было упасть и непросто — подняться. О воле и о силе, о стальном стержне в хрупком теле, и как хочется помочь, пронести над разбитым стеклом, но нельзя… Ведь есть пути, которые нужно проходить самому. Дэймон тихо рассказывал о собственном восхищении и о том, как сотни, казалось, разрозненных осколков однажды соединились в живую девушку, в которой он попросту потерялся. И финальный куплет — как обещание. Что будет рядом, что сделает все, от него зависящее, только чтобы тонкий силуэт и дальше парил над паркетом, срывая восхищенные аплодисменты.

Я стояла, открыв рот, и не сводила взгляда с «хакера». А он, казалось, вообще в мою сторону не смотрел.

Могла ли эта песня… быть про меня?.. Или я сейчас слишком хочу обмануться?

Музыка постепенно затихает, унося с собой и голос. И я вздрагиваю, понимая: темные глаза смотрят прямо на меня. Смотрят пристально и…

— Я люблю тебя, — выдыхает Дэймон одновременно с последним аккордом.

Толпа взрывается восторженными криками, а я…

Слезы побежали по щекам сами собой, честное слово, я не собиралась плакать. Сердце билось так сильно, что, казалось, поломанными ребрами дело не закончится. Мне было так сладко, что даже больно. С головой накрыло ощущение нереальности. Словно я сплю и мне это все снится.

Кажется, рядом что-то кричала Лира, но я не соображала и не воспринимала ничего. Только в ступоре наблюдала за тем, как Дэймон и Райз кивают друг другу, и, пока последний орал что-то в микрофон… первый легко сбежал по ступенькам со сцены и, остановившись перед нами, взволнованно спросил:

— Лин, я могу тебя украсть сейчас?

Каюсь, я по-прежнему тупила, потому суть того, о чем говорят, дошла до меня не сразу. Но ничего ответить я не успела.

— Да кради ты ее уже полностью! — проворчала Лира, толкая меня к «хакеру». — Что за драма, честное слово…

Я, не удержав равновесия, чуть не уткнулась носом в его грудь, но Дэймон придержал меня за плечи.

— Сейчас просто умру от смущения, — простонала я, закрыв лицо руками, а затем посмотрела на него, растопырив пальцы. — Пока этого не произошло… воруй.

Дима блеснул такой ослепительной улыбкой, что, пожалуй, могла бы заменить концертные софиты. А затем, обняв меня за плечи, настойчиво повел за сцену, на которой уже готовилась выступать следующая группа.

ГЛАВА 15

Тащили меня явно целенаправленно. Причем Дэймон умудрялся, не останавливаясь, вежливо отвечать на все поздравления. Я же на окружающих практически не реагировала. Первый ступор прошел, и включились мозги.

Процесс пошел.

Итак… Две недели назад, когда Лира спрашивала у Димы, едет ли он на рокфест, тот явно никуда не собирался. Какие-то несчастные две недели — и он не только здесь, но и с песней собственного сочинения…

Я, конечно, могу ошибаться, но… Та неделя, когда он был, цитирую: «Очень занят. Даже половину пар прогулял»… Получается, за это время Дэймон умудрился написать песню, договориться с «Келлир» и отрепетировать с ними всю программу.

Выходит, все это было ради того, чтобы сегодня выступить передо мной… Я ощутила, как счастливая улыбка сама собой расплывается на моем лице.

— Хотел бы я знать, чему ты так радостно улыбаешься, — вывел меня из мыслей тихий голос.

Я встрепенулась и, оглядевшись, обнаружила, что мы находимся у буса, в котором приехали «Келлир». Причем дверь оказалась открыта, а Дэймон — ну очень недовольным.

— Что случилось? — вопросительно на него уставилась.

— Какая-то тварь сперла цветы, — мрачно выдал он.

И я… не сдержавшись, расхохоталась в голос.

— Не смешно, — фыркнул «хакер». — Терпеть не могу, когда что-то срывается!

— Не-е-ет, — простонала я, вытирая выступившие слезы, — это очень смешно!

На меня посмотрели неодобрительно, а затем, хмыкнув, неохотно признали:

— Хорошо, это смешно. Но сути не отменяет. Я…

— Ты когда песню успел написать? — я лукаво улыбнулась, ощущая себя до неприличия счастливой.

— В ту ночь, когда мы были в клубе, — со вздохом сказал Дима.

— Что, серьезно? — вытаращилась я.

— Угу. Вернулся домой и понял, что встрял по полной, — он опустил глаза и принялся рассматривать свои гриндера. — И… вот.

Значит, все это правда. Две странные недели, на протяжении которых я не знала, что и думать, Дэймон старательно готовился к сегодняшнему дню. Чтобы признаться мне со сцены перед огромной толпой.

— Ладно, я хотел…

— Я люблю тебя.

Слова сорвались с губ так легко и естественно, что я сама поразилась. И на сердце сразу стало легче, словно невысказанными они лежали на нем пудовым весом.

«Хакер» замер на миг, а затем, шагнув вперед, сжал мои плечи и, наклонившись, заглянул в лицо:

— Ты правда…

— Да, — улыбнулась светло и шутливо сказала: — Честно говоря, за эти две недели мои желания варьировались от «трясти, пока не выясню, какого черта он себя так ведет» до «послать в далекие дали и больше никогда не здороваться». Но, окей, я признаю — это того стоило. Я ощущаю себя принцессой из сказки. Мне никто и никогда не делал таких подарков.

Дима шумно выдохнул и, обхватив мое лицо ладонями, нежно поцеловал. Я сама прижалась теснее и ответила, больше не думая и не сопротивляясь.

Он сгреб меня в объятии и пробормотал в макушку:

— Я себя ощущаю, словно джек-пот выиграл. Впрочем… так и есть. Лина, — он отстранился и ухмыльнулся, — если я совсем тебя украду, Лира будет сильно ругаться?

— Подозреваю, что эта мелкая зараза будет вопить «Благословляю вас, дети мои!», — хихикнула я. — Тем более, как я поняла, вся эта операция прошла не без ее активного участия.

— Ну… да, — рассмеялся Дима. — Тогда я тебя ворую до самой ночи. Не против?

— Ты сегодня у руля, — я развела руками, показывая, что планирую просто наслаждаться всем происходящим.

— Тогда погоди, я заберу кошелек и стырю у Кайла куртку, а то моя осталась за сценой, — проговорил он и нырнул в бусик.

Мне было интересно, что еще придумал этот невозможный парень. Ведь не было никаких сомнений, что сегодняшний день у него продуман от «а» до «я». Так что я лишь приподняла бровь, когда Дима, переплел наши пальцы, и настойчиво потянул меня в сторону скучавших такси, которые ждали уставших после фестиваля потенциальных клиентов.

— Ты бывала здесь раньше? — спросил он, когда мы сели в машину.

— Да, пару раз приезжала на конкурсы, — отозвалась я, зачарованно рассматривая, как длинные пальцы водят круги по моей ладони.

У меня никогда не было никаких фетишей, но, похоже, с этим парнем я один точно заполучила. Его пальцы… да и вообще руки… Черт, если бы я умела рисовать, то обязательно бы их запечатлела.

— А по городу гуляла? — продолжал Дима странный допрос.

— Нет, не до того было, — я сощурилась и наконец спросила сама: — А что?

— Здесь очень красиво, особенно в это время года, — вздохнул он и строго сощурился. — Но тебе, увы, долго ходить противопоказано… Поедешь со мной сюда недели через две? Я очень хочу тебе кое-что показать.

— Почему бы и нет, — пожала я плечами и, вспомнив цитату из книги, шутливо произнесла: — Со мной вообще всегда легко договориться [22].

— Когда ты не выставляешь колючки, — склонил голову Дэймон. — Могу надеяться, что ты перестанешь их выставлять в мою сторону?

— Смотря как себя вести будешь, — безмятежно отозвалась я.

— Я постараюсь, — хмыкнул он и, наклонившись, легко коснулся моих губ своими, а затем пробормотал: — Ты сейчас такая мягкая, нежная и какая-то сияющая, что мне хочется утащить тебя к себе в логово и никому не показывать.

— Я буду сопротивляться, — я не удержалась и ущипнула его за руку.

— Даже не сомневаюсь, — фыркнул Дима и крепко обнял. — Честно говоря, я до сих пор вспоминаю, как увидел тебя впервые. И даже как-то не верится, что в конце концов я так сильно в тебя упал, а ты меня не послала, а ответила взаимностью.

— Ты про какой первый раз? — со смешком уточнила я, беззастенчиво прижимаясь щекой к его груди. — В клубе, когда я себе лоб чуть не расшибла? Когда ты пел парке? Или на паре, когда я делала вид, что дофига суровая старшекурсница?

— Ни то, ни другое, ни третье, — вздохнул он.

— Хм, а когда? — нахмурилась я, пытаясь вспомнить какой-то знаковый момент, который явно упустила.

— Знаешь, мне не очень хочется сегодня вести серьезные разговоры…

Я нахмурилась ещё сильнее и слегка отстранилась. «Серьезные разговоры» подразумевают что-то… такое, что мне нужно знать. Потому я намеревалась расспросить и не отступать, пока мне не станет известно все, о чем Дима явно не очень хочет говорить. Но его спас таксист, объявив, что мы приехали. Пришлось прикусить язык и отложить допрос до более подходящего момента.

«Хакер» помог мне выбраться из машины, и я ненадолго замерла, рассматривая вывеску и фасад небольшой уютной кондитерской «Sweet dreams». Сейчас, когда уже совсем стемнело, заведение казалось вырванной из книжки иллюстрацией, настолько ярким и действительно сказочным оно было.

Дима крепко взял меня за ладонь и настойчиво потянул внутрь.

— Здесь настолько вкусные десерты, что я просто не мог тебя сюда не привести, — поделился он, когда мы пробирались к свободному столику.

Мы разместились за самым дальним, который располагался так, что всегда был в уютном полумраке, а музыка долетала едва-едва. Плюс народ здесь почти не ходил, для уединения самое то.

Доверив Диме сделать заказ, я рассеянно осматривалась, отмечая, что здесь очень много вещей ручной работы, начиная от тильд [23] и заканчивая плетеными из лозы корзинами, в которых стояли сделанные из бумаги цветы.

— Нравится?

Я вздрогнула и перевела взгляд на легко улыбающегося «хакера»:

— А здесь миленько. Ты, похоже, часто бываешь в этом городе, раз знаешь такие вкусные местечки.

— До позапрошлого года здесь жил мой отец, — пожал он плечами. — Так что здесь я не был уже больше года. Боялся, что «Sweet dreams» закрылись, но, оказалось, они ещё только переоформили интерьер. Стало куда лучше.

— Так что там с серьезными разговорами? — вспомнила я.

— М-м-м… — он опустил взгляд. — Ты можешь расстроиться.

— Да ладно? — вскинула я брови, уверенная, что ничего сейчас не сумеет испортить мне настроение.

Ведь как ни крути, сейчас мы вдвоем. То, что было раньше… было, да сплыло. И привело нас к тому, что имеем — как ни крути.

— Не сочти меня дотошным романтиком, — медленно произнес Дима, глядя мне в глаза, — но я не хочу, чтобы в воспоминаниях о сегодняшнем дне у тебя осталось хоть одно темное пятно.

— Ух, какой ты, — я усмехнулась и, поставив локти на стол, переплела пальцы и уложила на них подбородок. — Как-то я всегда считала себя эмоционально уравновешенной, чтобы расстраиваться из-за чего-то, что больше не имеет особого значения… Дай угадаю, — сощурилась, подхваченная внезапной идеей. — Меня тебе показала Наталья? Причем наверняка гадостей наговорила.

Он судорожно выдохнул и, откинувшись на спинку стула, веско обронил:

— Ты знаешь.

— Я встретила ее вчера, — не видела смысла скрывать. — Узнала много нового.

— Вот стерва, — скривился Дэймон и нервно встрепал челку. — Прости… Я, наверное, должен был сказать тебе раньше и сам.

— Да ладно, — я безразлично пожала плечами. — Пожалуй, я понимаю твои мотивы. Сама, наверное, не стала бы…

— Я был на том выступлении, — вдруг перебил меня он.

Каюсь, не сразу поняла, о чем речь. А потом… Ощутила, как болезненно сжимается сердце, а щеки опаляет неестественным теплом. Не сдержавшись, я опустила голову и сильно закусила губу.

Воистину, если есть у меня слабое место — то лишь тот проигрыш. Одно, но такое болезненное…

— Говорил же… — расстроено пробормотал Дима.

— Все нормально! — я подняла глаза, а затем ладони. — За эти два года я научилась абстрагироваться. Да и сколько можно лелеять, так сказать, собственные раны. Пора уже отпустить ситуацию окончательно. И уж точно это не получится, если избегать таких разговоров. Значит, ты был тогда в зале? Пришел поддержать Наталью?