— Лина! — просиял улыбкой Ромик и помахал мне. — Давно не виделись.

— Привет, — я улыбнулась ему в ответ, а затем поздоровалась с остальными: — Привет, косплееры. Как ваше ничего?

— Жить будем, — хихикнула Рикки — миловидная светлорусая девушка чуть выше меня. — Привет, Дэймон! Тебя сюда каким ветром занесло? Ты же не любишь всю эту, — она сделала кавычки пальцами, — самодеятельность.

И я в очередной раз поразилась, насколько у нас пересекаются круги общения. Как так вышло, что мы до сих пор не были знакомы?! С Лирой они, похоже, довольно-таки близкие друзья, но я никогда не слышала от нее про некоего Дэймона… А хотя имя Дима мелькало, припоминаю. Может, это о нем было?

— А ты догадайся, — иронично отозвался «хакер», усаживаясь на единственный стол в небольшом помещении.

— Лира умеет уговаривать, — вставила одна из близняшек — я, увы, их не различала.

— А что с вами ещё остается делать, — фыркнула та и, вытащив, один из стульев в центр, предложила мне: — Сонбэ, садись.

— Ты бы еще меня сонсэнним [11] называла, — ехидно вставила я шпильку.

Впрочем, этой заразе мелкой все было нипочем, она даже бровью не повела. Только хмыкнула и ангельским голосом заявила:

— За все годы нашей дружбы я наконец-то дождалась дня, когда моя онни говорит со мной на одном языке.

— Тапком в лоб отхватишь, — пригрозила я, на что получила лишь высунутый язык.

Я закатила глаза.

Дите она еще, такое дите.

— Так, дорогие мои, — Лира благосклонным взглядом обвела присутствующих, — сейчас я вам расскажу кто кого и чего, а потом посмотрим, насколько хорошо у вас получится уловить характеры наших дражайших преподов. Наша многоуважаемая Лина выступает критиком и специалистом, так что ее слушаться и не обижаться на замечания. Онни, — она слегка мне улыбнулась, — ты, если что, не стесняйся.

— Уж можешь не сомневаться, — ухмыльнулась я.

В целом было неожиданно… весело.

Я хохотала до слез с жалких потуг Ромика изобразить Сергея Александровича. Умилялась, какими потешными в исполнении близняшек вышли аспирантки и заклятые подруги Марина и София. Удивлялась, как удивительно точно изображала Лира замкафедры программного обеспечения Ангелину Феликсовну.

Но больше всего меня поразили первокурсники, наверное, из-за того, что их в деле я ещё не видела. Особенно Тема. Если образ Олега Владимировича или, как его в студенческой среде называли за высокий рост, дяди Степы у Димы вышел карикатурным донельзя, то Антошик в исполнении Артема получился идеальный. Учитывая, что мелкий видел нашего зав. компьютерного кабинета ну от силы пару раз, результат был потрясающий.

— Темка, у тебя талант, — искренне похвалила я «хакера», который покраснел от удовольствия. — Думаю, в нашем драмкружке тебя с руками оторвут.

— А я прослежу, чтобы так и получилось, — кивнула Лира. — Артем, ты отлично играешь, будет страшным расточительством тебя упустить.

— Но… — он растерянно посмотрел сначала на меня, а затем на нее. — Я учиться… У меня же программирование… И вообще…

— А тебе самому не хочется? — искушающее улыбнулась Лира и приобняла его за плечи. — Учеба тому, с чем ты планируешь связать свою жизнь, это хорошо. Но для себя лично ты что оставил? В качестве хобби. Не для заработка, для души?

Непередаваемое выражение на лице Артема меня позабавило. Кажется, парень привык работать, зарабатывать, отдыхать и расслабляться только на программировании и иже с ним. Что можно как-то по — другому, ему в голову явно не приходило.

В этот момент меня царапнуло глубоко внутри, и я, тряхнув волосами, посмотрела на слегка подвисшего мальчишку другими глазами.

Черт, а ведь я была такой же, ещё недавно. Все, что в моей жизни существовало последние два года — учеба и все, что с ней связано. Правда, я иногда танцевала, но разве можно назвать это полноценным хобби?

Кажется, в этом учебном году жизнь меня решила планомерно потыкать во все, что я упускаю. Пожалуй, есть смысл прислушаться к таким настойчивым намекам.

— Так! — хлопнула в ладоши Лира. — Все… — кривой взгляд в сторону скорчившего несчастную рожицу Ромы. — Ну, почти все… Молодцы, в общем. Сейчас можете расходиться, встречаемся здесь же в понедельник и…

— После пар у меня не получится, — перебила я ее. — Так что будете без меня.

— А чем это ты собралась заняться? — подозрительно посмотрела она в мою сторону.

Признаваться перед всеми было как-то… стыдно. Но Лира не отцепится, я знала, потому лишь глубоко вдохнула и неохотно обронила:

— Танцы.

И надеялась, что на этом расспросы закончатся, но… надежда — глупое чувство, как говорил один книжный персонаж [12].

— О-о-о! — глаза моей младшей подружки загорелись, и она подалась вперед: — Онни, ты решила вернуться?

Я неуверенно кивнула.

— Серьезно?!

Недовольно поджав губы, кивнула опять.

— А-а-а! Я дожила до этого дня! — запрыгала Лира и захлопала в ладоши.

Рикки и Лекси, которые тоже были в курсе, чем я занималась до института, присоединились к ее восторгам.

— О чем речь? — заинтересованно спросил Дэймон.

О нет. Не надо. Я не хочу, чтобы ему это рассказывали!

Но кто меня спрашивать будет?

— Дим, Лина выдающаяся танцовщица, — доверительно сообщила ему Лира. — Ей в школе пророчили танцевальную карьеру, но она, к удивлению, многих ушла с головой в программирование. С головой — в прямом смысле, потому что последние два года для нее существовала только учеба.

Я поежилась под любопытным взглядом этого кадра и передернула плечами:

— Не настолько я была хороша. Да и связывать жизнь с танцами не планировала. То, что вы себе все навыдумывали, это ваши проблемы.

Это, конечно, было не совсем правдой… Но говорить об этом я точно не собиралась.

— Хм… Танцовщица… — «хакер» оценивающе посмотрел на меня, а затем открыто улыбнулся: — Я бы посмотрел. Можно я приду на вашу репетицию?

— Вот еще, — раздраженно фыркнула я.

— Злючка, — ни капли не обиделся он.

— Зато я приду, и никто мне не запретит, — самодовольно усмехнулась Лира.

— Собралась посмотреть, как меня Аленка песочить будет за утрату навыков? — иронично спросила я.

— Ага, — хихикнула поганка и махнула рукой. — В общем, раз у онни в понедельник танцы, тогда переносим на вторник. Все свободны.

Рикки и Лекси сразу же умчались, скомкано попрощавшись, но остальные расходиться не спешили — стояли, что-то обсуждали. Впрочем, меня это мало волновало. Я отошла на несколько шагов и опять попыталась набрать Светку. Увы, результат был таким же, как и предыдущий. Черт, чем дальше, тем сильнее меня это беспокоит!

— Не берет? — тихо поинтересовался бесшумно подошедший Дэймон.

Я вздрогнула от неожиданности и чуть не уронила телефон на пол.

— Не подкрадывайся! — выдохнула, пытаясь унять перепугано колотящееся сердце.

— Прости, я не хотел тебя напугать, — пожал он плечами.

— Ничего… Ох, — телефон завибрировал и разразился звуками Queen «Who wants to live forever». -Светка!

Я немедленно забыла о замершем первокурснике и неожиданно трясущимися пальцами нажала прием вызова.

— Ты хоть понимаешь, как я волновалась?! — гаркнула, не дожидаясь ее слов. — Я чуть с ума не сошла…

И осеклась, услышав по ту сторону приглушенные всхлипы.

— Свет? — осторожно позвала я. — Свет, что случилось?! Не пугай меня!

— Линочка… — а голос-то как дрожит! — Мне… так плохо!

— Что? — я нервно облизала моментально пересохшие губы.

— Влад… Кажется, у него кто-то есть.

Если бы на месте Светы была любая другая девчонка, я бы сразу же задала уйму вопросов из разряда: «А с чего ты взяла?», «А ты уверена?» и «У тебя не паранойя разыгралась?». Но моя подруга не была склонна накручивать себя по пустякам, а уж в таком состоянии я ее не помню… вообще.

— Мне приехать? — сразу спросила я.

— Нет, я… Мне нужно побыть одной. У меня к тебе просьба.

— Разумеется, все, что в моих силах.

— Я хочу удостовериться, что его внезапное: «Нам нужно отдохнуть друг от друга», — на этом моменте я скрипнула зубами и возжелала врезать кое-кому по роже, — продиктовано именно тем, что Влад мне изменяет. Я хочу увидеть все своими глазами.

— Уверена? — с сомнением протянула я.

— Да. Мне так будет легче… порвать с ним окончательно. Этот мерзавец сегодня так по мне потоптался… Я не ожидала, что он вообще на подобное способен! — Светка сорвалась на истерический крик.

— Ладно, я поняла, — вздохнула я тяжело. — Что от меня требуется?

— Я выяснила, что завтра он будет на вечеринке. Клуб «Азайрай» знаешь?

— Знаю, — подтвердила я. — Новый, понтовый, в двух кварталах от моего дома. Только туда без приглашений не пускают.

— И в этом заключается основная проблема, — убитым голосом поведала подруга. — У меня нет знакомых, которые могут провести.

— А у меня, думаешь, есть? Я в отличие от тебя, по клубам практически не хожу.

— Поспрашивай у знакомых. Я просто… уже всех обзвонила.

Я не сразу поняла, что на мое плечо легла чья-то рука.

— Как ты…

— Лина, вам нужен доступ в «Азайрай», я правильно понял? — склонился надо мной Дима.

Я вытаращилась на него и забыла, что хотела сказать Светке. Только и смогла выдавить:

— Откуда ты…

— Новый, понтовый и только по приглашениям, — перечислил он. — Два и два сложить проще простого. Я могу помочь, у меня там друг диджеит.

— Света, я тебе перезвоню через пять минут, — отстраненно произнесла я в трубку и нажав сброс, с подозрительным прищуром на него посмотрела: — С чего такая благотворительность?

Честно говоря, я ожидала, что мне сейчас начнут вешать лапшу на уши из разряда: «Я весь из себя такой рыцарь, не смог пройти мимо дамы в беде» и так далее и тому подобное. Но «хакер» меня в очередной раз удивил.

— Ты интересная, — пожал он плечами. — Только почему-то в мою сторону колючки выставляешь. Можешь считать это взяткой, — и обезоруживающе улыбнулся. — Я уверен, что мы с тобой подружимся, если ты перестанешь на меня рявкать.

— А я рявкаю? — неожиданно для самой себя я не сдержала смешка.

— Что-то вроде того, — покивал «хакер» и посерьезнел: — Так что, примешь мою помощь?

Я смерила его пристальным взглядом.

В принципе, это меня ни к чему не обязывает. Не я же его помощи попросила, верно? Он сам предложил. А другого варианта, как попасть в этот пафосный клуб, думаю, не найдется. Если уж Светка по своим связям не смогла пробить пригласительные, куда мне?

— Ладно, — слегка улыбнулась я кончиками губ. — Мы с подругой будем благодарны за помощь.

— Когда вам туда нужно? Я должен предупредить друга.

— Завтра, — вздохнула я.

— Хорошо, я сейчас…

И, достав из кармана темных, слегка рваных на коленях джинс телефон, отошел в сторону. Я слегка залипла на его длинных пальцах и едва заставила себя отвести взгляд.

Лина, не веди себя, как влюбленная идиотка, тебе такой стиль не идет. К тому же все равно это просто симпатия и интерес, ничего больше.

Тряхнув головой, я набрала Светку.

— Лин, у тебя что-то случилось? — на этот раз спросила уже она.

— Все нормально, — хмыкнула я. — Свет, я вроде нашла человека, который может нас провести.

— Да? — с облегчением в голосе выдохнула она. — Спасибо! Спасибо тебе!

— Ему спасибо скажешь. Мне пойти завтра с тобой?

— Да! Я… Не думаю, что смогу нормально выдержать правду, если не будет тебя.

— Я тоже так подумала, — кивнула, будто Светка может меня видеть. — В общем, завтра приходи ко мне ближе к вечеру. Или может все же сейчас приехать?

— Прости, но сегодня…

— Ладно, ладно, я поняла, не оправдывайся. Завтра оторвемся, — я придала своему голосу легкую веселость. — В общем, готовься, а я пойду попытаю человека, как это все будет.

Я отключилась и направилась в сторону Дэймона. Впрочем, заметив, что он ещё разговаривает по телефону, замерла в нескольких шагах.

— Да, хорошо, — он засунул телефон обратно в джинсы и, посмотрев на меня, улыбнулся: — Все, я договорился.

— Спасибо, — искренне улыбнулась в ответ я. — Как это будет происходить?

— Я вас проведу, — уверенно проговорил «хакер». — Встретимся на остановке… Кстати, во сколько вы должны там быть?

— Эм… — я задумчиво почесала кончик носа. — Не знаю. Сейчас уточню.

Я набрала Светку, но бездушный голос сообщил мне, что абонент не может принять мой звонок.

Вот черт, она телефон выключила. Надо было все же уговорить и приехать к ней. Не уверена, что это хорошая идея: оставаться одной в такой момент. И самое обидное, что если я поеду… Она же не откроет.