Июльский воскресный день встречает меня ярким солнцем, множеством туристов и начавшимися полмесяца назад пробками. Это самый «сочный» период для Альоры. Море уже нагрелось настолько, что порой я могу купаться в нём только ранним утром, пока не начались жара и духота в городе. Хотя жара тоже относительная, но солнце печёт, и это вынудило меня уйти с работы пару недель назад, потому что мне было там настолько душно, что дело доходило до обморока. В моём доме была привычная прохлада из-за близости гор и окружающего леса, так что выбраться куда-то поближе к людям, для меня праздник.

– Леди Реджина…

– Калеб, ещё раз так назовёшь меня, стукну. Я думала, мы прошли уже период официальных кличек. – Подставляю щёку, и парень с улыбкой целует меня в неё. Я уже привыкла к тому, что здесь все целуются при встрече и при прощании. Так что особых эмоций не возникает.

– Как ты? Лето катастрофически, даже аномально жаркое. – Предлагая руку, Калеб ведёт меня к длинному столу в его американском кафе, где в это время его парни собираются на ланч, а те, что отсутствуют встречаются вечером, когда сдадут смену. И мне нравится с ними обедать, хотя я не всегда могла делать это раньше, потому что работала, но сегодня это для меня особенно важно. Одиночество в последнее время убивает. Дерик стал реже появляться. Насколько я знаю от Эни, сейчас у него проходят сложные переговоры по урегулированию ошибок Дина, и обсуждению возможности дать второй шанс Альоре. Поэтому я лишь молюсь, нет, в Бога до сих пор не верю, но как бы молюсь за то, чтобы у него всё получилось.

– Детка, ты уже едва ходишь, – замечает Инга, когда я сажусь на стул.

– С каждым днём сложнее. Живот, словно каменный, особенно сегодня. Порой хочется просто остановиться и не двигаться. Даже спать нормально не могу. Всё болит, – признаюсь я.

– Напомните мне, когда я захочу детей, как это было с тобой, Редж, – кривится Мег.

– Это всего на каких-то пару месяцев. Можно перетерпеть. Главное, результат. И ещё я безумно голодна.

Делаю заказ на полноценный обед с картошкой, политой соусом и посыпанной сыром, бургером с двумя бифштексами и большим количеством помидоров.

Отпив воды, потираю поясницу. Она нещадно ноет второй день. Порой приходится использовать свечи, которые выписали мне в госпитале. Иначе не заснуть.

– Что нового? – интересуюсь, бросая в рот картошку.

– Заработала миллион евро чистыми с момента открытия клуба.

– Вау, здорово. Ты у нас теперь богатая, – смеюсь я.

– Думаю исследовать другие графства и узнать, как можно на них заработать. Клуб сейчас приносит доход без моего вмешательства, и мне скучно.

– Мда, впустили в Альору американцев, – усмехается Мег.

– Тебя тоже не видно. Признавайся, чем занята, – пихаю её в бок.

– Купаюсь, загораю и помогаю Эльме наладить работу отеля. Мы побили рекорд. Все места полностью забронированы до середины сентября. А также набрали несколько человек, которые будут обслуживать гостей, и включили в услуги полноценное трёхразовое питание. Отремонтировали лаундж-зону на крыше и ресторан. Полье теперь работает на себя.

Киваю, улыбаясь Мег. Надо же, они добиваются всего чего хотят, а я снова безработная и до сих пор глубоко беременная. У меня пока нет целей. Они не появились, вообще. Мне нравилось кафе, но работать там постоянно официанткой и помощницей мадам Годфри точно не моя мечта. И где же она на самом деле? Видимо, потерялась где-то по пути ко мне. Наверное, я немного завидую им, ведь они живут, двигаются вперёд, и в их жизнях постоянно происходит много интересного. В моей же – успеть бы добежать до туалета. Кстати, я снова туда хочу.

Пока Мег и Инга обсуждают какие-то свои дела, болтая параллельно с мужчинами из службы безопасности и Калебом, я, кряхтя, иду в уборную. Как же это уже надоело. Я чувствую себя то больной, то недееспособной, что, в принципе, одно и то же. Я понимаю, что это временно, но… обидно. Я, человек, который всегда стремился к достижению своих целей, столько пахал, чтобы теперь превратиться в чёртову домоседку с отёкшими лодыжками. Наверное, я эгоистка. Жаловаться в такой ситуации – попросту идиотизм. Каждый день мне привозят свежие фрукты, овощи и мясо, а порой и готовые блюда из ресторанов, чтобы я больше отдыхала. Но… есть «но», я недовольна тем, в кого превратилась. Это так унизительно, зависеть от мужчины, который даже не звонит мне.

Вернувшись обратно за столик, тихо принимаюсь за еду, довольствуясь тем малым, что мне осталось. Пища. Да, я и так прилично набрала в весе из-за беременности, но отказаться от сочных бургеров не могу. Пироги уже поперёк горла, теперь моя отдушина мясо. Много мяса…

– Чёрт, – шепчу, держа в руках бургер. Моё тонкое белое платье из хлопка моментально намокает. Я чувствую, как по моим ногам текут обильные струйки.

– Эй, здесь кто-то воду разлил, – возмущаясь, Мег отодвигается и встаёт со стула.

Тяжело вздыхаю и кусаю бургер.

– Боже, можно вытереть? Редж? – Мег, заглянув под стол, с недоумением смотрит на меня.

– Ты что…

– Такое бывает у беременных. Ребёнок давит на мочеиспускательные каналы, и они могут…

– Это отошли воды, но спасибо, сестрёнка, умеешь же ты вселить уверенность в беременные каналы, – хмыкаю, пережёвывая бургер.

– Что?

– Редж!

Они обе взвизгивают, привлекая слишком много внимания.

– Тебе нужно немедленно в госпиталь, Редж!

– Так, мы не паникуем. Что нужно делать?

– Сначала я поем, а потом поеду. Время ещё есть. Это всего лишь воды, – отвечаю, пожимая плечами и облизывая пальцы.

Они в шоке и с недоумением смотрят на меня. Отреагировав на их довольно громкие высказывания, рядом появляется Калеб.

– Что у вас происходит?

– Она рожает! Рожает! – кричит Инга.

– Что? Реджина, немедленно едем в госпиталь…

– Она не хочет ехать, потому что ещё не набила свой желудок. А ты в курсе, Редж, что навалишь кучу, когда будешь тужиться? – перебивает его Мег.

– Не порть аппетит. Что естественно, то не безобразно, слышали о таком? Успокойтесь. Сумка всегда со мной, она в машине. Вряд ли мне дадут что-то поесть в ближайшее время, а потом будет диета, чтобы у ребёнка не было колик. Поэтому все замолчите и дайте мне насладиться последней возможностью поесть жирной еды, – равнодушно отвечаю и жую картошку, смотря на них.

– Это идиотизм, – шепчет Мег, качая головой.

– Я сообщу, что мы скоро будем.

Калеб уходит, набирая номер госпиталя и вызывая моего врача.

Кривлюсь от очередного давления внизу живота.

– Итак, у меня схватка. Начнём подсчёт. – Достаю из сумки мобильный и открываю программу.

– Редж, у тебя шок, да? Я понимаю, дорогая, но сейчас ты должна…

– Поесть. У меня не шок. Я в порядке. Схватки несильные, я живу с ними уже больше месяца, так что всё окей. Дайте, поесть, – недовольно бурчу, сидя мокрой ниже пояса. Меня это абсолютно не смущает. Вообще, в тот момент, когда отошли воды, я даже облегчение почувствовала. Беременность подошла к концу, и в ближайшие сутки я увижу своего ребёнка. Больше ему ничего не будет угрожать внутри меня. Я его не потеряю. Не причиню ему вред тем, как сплю. Он в порядке. Это радует, видимо, только меня, потому что паника, отражающаяся на лицах Мег и Инги только возрастает. Они меня сейчас жутко раздражают, если честно. Как будто не видели, как люди едят. Я же умру с голоду, если сейчас его не утолю. Да и калории сброшу, пока буду рожать. Но под их взглядами, к которым присоединяется ещё один, Калеба, аппетит пропадает.

Щёлкаю снова на кнопку.

– Двадцать одна минута между схватками. Это очень много, когда будет восемь, тогда и поеду. Что мне там делать?

– Рожать! Получить квалифицированную помощь! Проверить, как там ребёнок! – говорит Калеб.

– Вы знаете, сколько летальных случаев бывает при родах? Я вот читала статью, где говорилось…

– Она больная. Просто больная. Мало того, что отказывается ехать в роддом, так ещё и говорит о смерти. Сделай что-нибудь! – Мег толкает Калеба ко мне.

– Я нормальная, это вы психи. Хорошо, уже встаю… я уже… чёрт, – жмурюсь от сильной схватки и нажимаю на кнопку. Рано ведь!

– Итак, десять минут, да, Редж? И период довольно маленький. Ты рожать на столе в кафе будешь или на улице? – ехидно поддевает меня Инга.

Бросаю на неё недовольный взгляд и хватаю телефон.

– Умеете же обосрать всё. Еду я, еду. Успокойтесь. – Закатывая глаза, хватаю сумочку, и, не обращая внимания на мокрое платье, направляюсь, точнее, ползу к выходу.

– Поведу я. – Калеб перехватывает меня у машины.

– Но…

– Реджина, у тебя схватки. Ты можешь разбиться. Позволь мне помочь.

Ладно, это разумно. Передаю ему ключи, и мы все погружаемся в мою машину.

– Нужно к ней домой заехать потом. Привезти что-то…

– У меня всё с собой. Я уже говорила. Сумка в багажнике, документы в сумке. Просто доставьте меня в госпиталь, и я там рожу, раз не дали поесть, – обиженно перебиваю Мег.

Кажется, что паника разгорается внутри каждого сопровождающего меня. Они все странно себя ведут. То с ужасом представляют, как ребёнок выходит из меня, то истерически ржут, то, вообще, кое-кто орёт на всех, приказывая заткнуться. Калеб. Не понимаю, почему они настолько напуганы. Я, в отличие от них, абсолютно спокойна. Может быть, я в шоке? А когда он пройдёт? Я не знаю.

Все вокруг меня бегают, когда я оказываюсь в госпитале. У меня зачем-то спрашивают, боюсь ли я и как себя чувствую, убеждая, что всё пройдёт хорошо. Так я и сама это знаю. Даже врачи успокаивают меня. Больные.

Раскачиваясь на надувном шаре для фитнеса, наблюдаю за сестрой и Мег, забившихся в угол моей палаты. Они с ужасом смотрят на меня.

– Вы меня бесите, – растирая поясницу, сообщаю им.

– Тебе что, не больно? Ты даже не стонешь, только потеешь, – шепчет Мег.

– Мне больно, но это терпимо.

– Давай, я позову анестезиолога, и он тебе даст обезболивающее? – предлагает Инга.

– Нет. Не хочу, – категорично мотаю головой.

Ещё чего. Я не трусиха. Я сильная. Я всё это выдержу. Я читала, что от анестезии ребёнок может уснуть, или у него снизится давление, что меня не радует. Не стоило читать страшилки, потому что сейчас я превратилась в сгусток нервов. И мне ни черта не помогает присутствие родных.

– Реджина, как успехи? – В палату входит мой врач, и я натягиваю улыбку.

– Семь минут. Третий час.

– Давай посмотрим, как у тебя дела. – Она указывает на кушетку, и я вся сжимаюсь от боли. Дышать. Раз два три. Глубокий выдох.

– Умница. Ты помнишь то, что мы делали на занятиях…

– Так, я на это смотреть больше не могу. Прости, Редж, но я буду за дверью. Я не могу… это… не хочу детей. – Мег пулей вылетает из палаты, когда врач проверяет раскрытие.

– Можешь пойти следом за ней, – говорю сестре.

– Нет, я буду рядом. Мы родим этого ребёнка, – заверяет она меня. Конечно, так и я поверила. Инга вся бледная и одновременно с покрасневшими щеками, испариной на лбу. Её всю трясёт, отчего я хрюкаю от смеха.

– Отлично, Реджина, идём хорошо. Я буду рядом. Пять минут, и ты меня зовёшь, да?

– Ага.

Интересно, если бы они знали, чей это ребёнок, были бы такими спокойными сейчас? Да, никто из них не знает. Я просто мать-одиночка, которую в Америке бросил жених.

– Хочешь, массаж сделаю? – сдавленно произносит Инга, пока я расхаживаю по палате и глубоко дышу.

– Притронешься ко мне сейчас, я тебе что-нибудь сломаю. Клянусь, – рычу, бросая на неё взгляд.

– Ладно-ладно… психичка, – шепчет сестра, снова забиваясь в угол.

Бросаю взгляд на часы. Почему так долго? Ему что, понравилось быть внутри меня? Уже полтора часа прошло с ухода врача, а схватки только раз в семь минут. Это бесит.

Облокачиваюсь о стену, повторяя дыхательные упражнения. Стою на корточках. Снова использую мяч. И так по кругу. Схватки становятся сильнее. Но я стараюсь сосредоточиться на дыхании, на хороших мыслях и не позволить себе паники.

– Нажми на кнопку, Инга, – сквозь стиснутые зубы, шиплю, убирая со лба мокрые волосы от пота.

Сестра сразу же подскакивает к кушетке и несколько раз жмёт на кнопку. Она просто оставляет там руку, бледнея ещё сильнее, и с ужасом смотря на меня.

– Реджина! Что…

– Она умирает! Сделайте что-нибудь! Ей плохо! Посмотрите, она вся красная! – верещит Инга, продолжая жать на кнопку.

Моя палата заполняется персоналом. Видимо, они решили, что я, действительно, здесь помираю, но нет. Я ещё жива и готова тужиться.

Медсёстры быстро превращают кровать в родильный стол и помогают мне на него забраться. Ингу пытаются успокоить, а она кричит что-то бессвязное, оскорбляя всех, потому что считает, что мне настолько больно, раз я молчу.

– Инга, заткнись, – рычу, бросая на сестру злой взгляд.

– Мне за тебя стыдно. Не вынуждай меня рожать в этой нездоровой атмосфере, – добавляю и жмурюсь от очередной схватки.