– Сынок, подойди ко мне, – Ферсандр зовёт Дерика, хотя и Дин дёргается в его сторону. Поняв, что не его хотят видеть, Дин обиженно идёт к столу, а Клаудия, вообще, игнорируя всех, стоит лицом к окну. Я обожаю эту женщину. Мне бы её смелость.

Отхожу в сторону, и Дерик с Нандо на руках присаживается на кровать к Ферсандру.

– Запомни, мальчик мой, вот это намного важнее любых дел. Именно этот ребёнок должен стать для тебя номером один в жизни. Страна подождёт, а он ждать не будет. С каждым днём он растёт и привыкает к тем людям, которые его окружают. Не забирай сам у себя возможность быть ему настоящим отцом, – едва слышно говорит Ферсандр, но я слышу всё. Он говорит правильно. И я рада тому, что король на стороне Нандо, а не Дерика.

– Нандо уязвим и гораздо слабее, чем ты или Реджина. Он не может себя защитить и ответить за себя. И пока не в силах сказать, чего он хочет. Он кричит, когда ему плохо. А ты уже взрослый, чтобы позволять себе крик вместо слов. Каждый твой поступок будет отражаться на нём, Фредерик. Не повторяй моих ошибок с Фердинандом. Они вернутся к тебе с огромной силой позже. Они могут забрать у тебя сына. Посмотри, ты нужен ему. Как он изучает тебя, молча. Приглядывается, можно ли тебе доверять. Он совсем не знает тебя, сынок. И ты должен дать ему шанс понять, что именно ты его отец. Ты тот человек, которому он будет доверять свои страхи, и научит его бороться с ними. Ты тот, кто поймёт, какую дорогу выберет твой сын. И ты позволишь ему идти так, как он пожелает, иначе случится то же самое, что и с Фердинандом. Ты разве хочешь, чтобы твой сын воевал против тебя?

– Нет, дядя. Я не хочу, – шепчет Дерик.

– Поэтому и сам не начинай войну с женщиной, которая для него важнее тебя. Его мать. Она, в данный момент, источник его сил и спокойствия. Благодаря ей он становится сильнее. И сейчас закладываются его страхи. Если боится она, то и он. Если злится она, то и он. Они связаны между собой крепче, чем ты с ним. Это природа, Фредерик. Против природы не иди. Помогай ей, сынок. Помогай. И ты увидишь, что благодаря помощи распускаются новые бутоны, а не умирают.

Прячу улыбку и отхожу от мужчин.

– Клаудия, – мягко обращаюсь к ней. Она бросает на меня взгляд, а затем на Дерика с мужем.

– Ферсандру нельзя нервничать, а весь замок в курсе ужасного поведения будущего короля. Короля, Реджина. Он мог так вести себя, пока был главой службы безопасности, но не принцем. Я крайне возмущена поведением Дерика, – шипит Клаудия.

– Ферсандру будет хуже, если сейчас разразится очередной скандал. Я постараюсь увести Фредерика отсюда, – шепчу.

– Будь добра. Иначе я не сдержусь. Никогда не была так зла на Дерика.

Зачем я это предложила? Ну что я за дура-то?

Тяжело вздыхаю и возвращаюсь обратно к мужчинам.

– Ферсандр, мне жаль прерывать вас, но Нандо пора кормить. Он уже кряхтит, скоро начнёт вопить, – произношу, вежливо улыбаясь.

– Конечно, дорогая. Нашему принцу нужны силы и побольше. Мальчик мой, проводи Реджину в её крыло.

Тяну руки к Нандо, но Дерик прижимает его к себе. Отлично. Этого я и боялась.

– Я сам его донесу, – непреклонно говорит он.

– Хорошо.

Мы выходим из спальни и молча направляемся в старое крыло. Я постоянно слежу за Дериком. Нет, мой страх не прошёл. Боюсь, что он, вообще, не отдаст мне ребёнка. Но я всё равно буду кормить его грудью и плевать, что сцеживаю молоко, так как его слишком много. Никто же об этом не знает, кроме меня.

– Мне нужно его покормить. – Напряжённо смотрю на Дерика.

– Я мог бы и сам.

– У тебя в груди есть молоко? Вряд ли, – фыркаю, ожидая, когда он передаст мне Нандо.

Дерик нехотя протягивает мне сына, и я хватаю его. У меня. Мой. Хочется его увезти обратно в дом, а ещё лучше в Америку, чтобы никто больше не заставлял меня себя чувствовать так неловко.

– Выйди, – бросаю я. – Пожалуйста. Мне некомфортно при тебе это делать.

– Когда-то тебя это не смущало, – усмехается Дерик.

– Когда-то ты не был мудаком, – парирую я.

Он кривится и открывает рот, чтобы сказать мне очередную гадость. Я его провоцирую. Знаю. Но я ещё помню, что было вчера. Ожидаю крика и инстинктивно прижимаю к себе сына, но Дерик молча проходит мимо меня и оставляет одну. Облегчённо вздыхаю и сажусь в кресло.

– Всё хорошо, сынок. Не нужно ругаться, – шепчу с улыбкой.

Пока кормлю Нандо, обдумываю то, что услышала из разговора Дерика с Ферсандром. Меня очень трогает его забота о нас и его правильные слова. Он старался показать Дерику, что будет, если тот бросит своего сына. Я этого тоже не хочу и готова утихомирить все свои эмоции ради будущего Нандо.

Укачав сына, кладу его в кроватку и начинаю собирать вещи. Пора домой. Не хочу находиться здесь…

Раздаётся стук в дверь, и я поднимаю голову. Чёрт. Быстро подхожу и открываю.

– Я могу войти? Ты закончила? – спрашивает Дерик.

– Ты что, стоял под дверью? – недоумённо шепчу.

– Да. Я ждал. – Он делает шаг в комнату, но я перекрываю ему путь.

– Если ты будешь орать, то сделай это подальше от Нандо. Я не допущу, чтобы ты сломал его психику окончательно. Мне хватило очередной бессонной ночи и его реакции на твоё поведение, – приглушённо выговариваю.

– Я не буду орать, но хочу быть рядом со своим сыном, как и поговорить с тобой.

– Почему я должна тебе верить? Вчера ты готов был убить меня, – зло прищуриваюсь.

– Ты рехнулась? Я бы никогда не поднял на тебя руку! Я был в ярости и не смог…

Резко закрываю рот Дерика ладонью и оборачиваюсь к кроватке. Нандо кряхтит.

– Не ори, идиот! Он и так плохо спит, – шиплю я.

Дерик отрывает мою руку от своих губ.

– Хорошо… прости. Так лучше? – недовольно шепчет он.

– Нет, но терпимо.

– Пропусти меня. Я хочу к сыну.

– Не повышай голос.

Отхожу в сторону, и Дерик входит в спальню. Он бросает взгляд на сумку и на автокресло, которое я подготовила.

– Ты собралась уехать отсюда?

– Да. Обратно в дом. У нас там няня, а я хочу спать. Благодаря ей я хотя бы могу это сделать. Как и нормально помыться, а не принимать двухминутный душ.

– Всё настолько сложно?

Усмехаюсь и качаю головой.

– А ты как думал? Он плохо спит. Сначала плохо ел. Из-за нервов у меня то прибывало молоко, то его, вообще, не было. Потом начались колики. Затем диета. Хотя бы, когда гуляем в коляске, Нандо спит. Тогда он спит долго, но нужно ходить с ним по пять часов, у меня ноги отваливаются к вечеру, а за ночь руки. Я согласилась на няню, когда поняла, что схожу с ума от усталости. Никто не хотел мне помочь. Как только Нандо начинал кричать, все разбегались, как больные. Поэтому и наняла Марину. Мне нужна была помощь, иначе бы я начала срываться на Нандо. Быть матерью трудно, а матерью-одиночкой – ад, – горько признаюсь.

– Почему ты мне не позвонила? Почему не обратилась ко мне за помощью?

– Смеёшься? – хмыкаю я.

– Тебе дела не было до сына. Ты был весь в своей новой пассии и в делах страны. Мы в твой график не вписывались. Унижаться так никогда не буду.

Дерик прикрывает глаза на несколько секунд.

– Жанна улетела этой ночью в Россию, а оттуда в Америку.

Серьёзно? Он что, хочет, чтобы я его пожалела?

– Для меня это лишняя информация. Ты волен делать то, что хочешь. Меня это никак не касается, пока не задевает прав моего сына…

– Нашего.

– За десять минут вашей встречи и того, что подержал его на руках, отцом ему ты не стал.

Он кривится от моих слов и отворачивается. Подходит к кроватке и опирается о неё руками.

– Ты настолько сильно меня ненавидишь, что готова встать между мной и сыном, Джина? – едва слышно шепчет Дерик.

– Я говорила тебе, что никогда не буду стоять между вами, но ты угрожаешь, что заберёшь его у меня. Ты вынуждаешь меня защищаться.

– Тогда почему стоишь сейчас? Я не собираюсь забирать его у тебя. Я пытаюсь урегулировать наши отношения и совместную опеку над ним. Ты создаёшь мне проблемы.

Сжимаю от ярости кулаки. Как он смеет?

– Я? А то, что ты вчера устроил и то, как ты вёл себя со мной всю беременность, после неё и абсолютно игнорировал сына, не в счёт? Только я в этом виновата по твоему мнению? Я как раз и пыталась войти в твоё положение, найти тебе сотню оправданий. Терпела твои оскорбления, унижения и сносила каждый твой полный ненависти взгляд. У меня сдали нервы. Больше терпеть тебя я не собираюсь. Ты этого не заслужил. Но я готова пойти в очередной раз на уступки, если ты хочешь видеть сына. Ты знаешь, где мы живём, и раз находишь время для своей женщины, то найдёшь его и для Нандо.

Дерик словно весь сдувается на глазах. Его плечи опускаются. Он с жалостью смотрит на сына и судорожно сглатывает.

– Прости меня…

– Нет. Не в этот раз, Фредерик. Ты так делал практически всё время с того момента, как мы узнали, что я беременна. Ты меня то отталкиваешь, обвиняя во всех смертных грехах и, одновременно унижая, то потом возвращается и просишь прощения. Я устала. Я тебе больше не верю. Кто мне даст гарантии, что через пару часов ты снова не начнёшь быть мудаком? – резко перебиваю его.

– Он был прав, – шепчет Дерик.

– Что?

Выпрямляясь, отпускает кроватку и поворачивается ко мне.

– Почему они знают тебя лучше, чем я, Джина? Почему они правы, хотя я был уверен, что всё пойдёт так, как я запланировал?

– Не понимаю, о чём ты говоришь, – хмурюсь я.

– Не важно. Я обещаю, что буду себя контролировать. Мне нужен мой сын, Джина. Хочу быть ему настоящим отцом. Поэтому очень прошу тебя задержаться здесь ещё на пару дней. Хотя бы на пару, чтобы я смог помочь тебе и увидеть, что такое быть ему отцом. Без няни. Без иной помощи. Последний шанс, Джина. Я использую его в этот раз правильно. Пожалуйста.

Качаю головой, потому что боюсь поверить.

– Я обдумаю твою просьбу, если ты скажешь мне правду. Откуда у тебя столько ненависти ко мне? Что я сделала? Это из-за беременности? Из-за того, что я разрушила твою жизнь и мешаю быть с Жанной? Она приходила ко мне и сказала много непонятного. Больше похоже было на сон, но она, несомненно, прекрасная женщина. Если ты думаешь, что я против вашего брака, то нет. Вчера меня разозлило то, что ты с ней, а не со своим сыном. Ты даришь ей своё внимание, а не Нандо. Вот причина, по которой я вышла из себя. Какая была у тебя?

– Я не знаю, – выдыхает он, садясь на кровать. Его пальцы проходят по тёмным волосам и застревают в них.

– Не знаешь? У всего должны быть причины. Такого не бывает, – шепчу, опускаясь рядом с ним.

– Не знаю… не знаю, – упирается взглядом в кроватку. – На меня всё навалилось разом. Ты сбежала от меня. Дин с его идиотским планом, в котором ему помогала Эни. Затем мы сделали всё правильно, попрощавшись друг с другом, и в очередной раз встретились. Я всё время думаю, а что если бы не было Нандо, если бы я не успел, если бы задержался хотя бы на минуту? Я сделал тебя мишенью, не зная, что ты уже беременна от меня. Не думал об этом, хотя должен был. Потом подтверждение беременности. Наши и без того сложные отношения стали ещё сложнее. Уехал из страны, мотался по другим странам и постоянно думал, что пропускаю самое важное. Знал, что не нужен вам. Даже рожала ты легко. Я там был лишним. Ты выбрала сыну имя, подготовила всё. Без меня. Без моего мнения. Потом снова и снова куча людей вокруг тебя. Они все на твоей стороне, а я остался один. Потерял себя. Не знаю, кто я такой, и ненавижу себя, а не тебя, Джина. Решение пригласить Жанну, чтобы понять, могу ли я быть кому-то нужным. Твой вульгарный вид. Чем ты думала, когда надела то платье?

Закатываю глаза и цокаю.

– Это единственное приличное платье, которое налезло на мою грудь. Из-за молока она стала намного больше. У меня не было времени, чтобы купить новое. Я была постоянно с Нандо. Ты унизил меня при всех, Фредерик. А потом просто добил. Когда я не спала ночами и заботилась о нашем сыне, ты развлекался с девушкой. Ты предпочёл её сыну…

– Это неправда, – мотает он головой. – Жанна, действительно, очень приятная, и с ней интересно, но это не моё. Наверное, я хотел вызвать ревность у тебя. Ту же ревность, которая была у меня, пока ты находилась в положении. Хотел отомстить тебе за боль, оставшуюся в прошлом. Я совершил много ошибок, Джина. Мне стыдно. Вчера был пик моей ненависти к себе. Когда ты обвинила меня в том, что сын мне не нужен, я не сдержался. Ты самостоятельная. Всегда была такой. Ты не нуждаешься во мне. И я чувствую себя везде лишним. Друзей нет. Семьи нет. Только страна. Стоит ли она такой жертвы? Нет. Меня никто не учил быть принцем и одновременно иметь семью. Я о ней никогда не думал. Не предполагал. Я стану лучше, Джина. Обещаю. Дай мне последний шанс. Мне нужна вера в меня… от тебя. Только от тебя и от сына. Другие мне не особо важны. Я умираю внутри, Джина. Мне плохо.