Лина Мур - Скандальный Альянс

– И что вы ответите? – интересуется Марина, пока я кормлю Нандо.

– А нужно что-то ответить? Мне кажется, там всё ясно и довольно сухо написано. Чётко.

– Думаю, нужно подтвердить своё согласие. Это протокол, но… я, если честно не уверена, что в этом случае он приемлем.

– Считаешь, мне нужно пойти? Это свидание. Я ненавижу свидания и всю эту чушь, Дерик тоже.

– Мужчина сделал шаг вам навстречу, мисс Хэйл, но решение зависит от вас. Вы можете пойти или отказаться, я бы пошла. Мужчина явно нервничал, когда писал это, – Марина бросает взгляд на записку.

– Также родителям порой крайне необходимо снова оказаться одним, без ребёнка. Это улучшает отношения, – добавляет она.

– Мне ему что, сообщение написать? – Оглядываю спальню в поисках мобильного.

– Я могу передать ваше согласие на словах…

– Нет, подожди, я не уверена. Оставить Нандо здесь одного и пойти развлекаться?

– Он будет не один, а со мной. Тем более здесь много охраны, и леди Клаудия постоянно наведывается. Переживать вам не о чем. Это красивый шаг, мисс Хэйл. Вероятно, вам обоим нужно решить все ваши недомолвки наедине. Позвольте мужчине порадовать вас. Это очень романтично, – Марина широко улыбается.

– Только вот это совсем не похоже на Дерика.

– Мужчины меняются. Так они выражают свою симпатию.

– Хорошо, спасибо, я подумаю. Ты пока можешь быть свободна, я позову.

Марина кивает мне и выходит из спальни.

Бросаю взгляд на букет, затем на сына. Не хочу оставлять Нандо одного. Не знаю, почему, но, скорее всего, я снова прячусь за причиной, чтобы не думать о чувствах к Дерику. И уж точно, свидания не в его характере. Но он умеет быть романтичным со мной. Не всегда… редко… крайне редко.

Мучаюсь и не знаю, что выбрать. Словно меня вынуждают отказаться от одного из них сейчас, но, конечно, я это себе выдумываю. Никто не заставляет. Это всего лишь вечер с Дериком. Хорошая возможность поговорить… но что ему сказать? Зачем ему это? Ведь мы лишь подогреем новые слухи, и снова появятся эти ужасные статьи.

Только к шести часам меня осеняет, что свидание с Дериком для меня самое желанное в этих повторяющихся буднях. И он единственный, с кем я согласилась бы пойти снова на подобное испытание. Мне хватило Дина и Питера в прошлом. Оба парня были не подходящими для меня. А если учесть, что только благодаря Дерику встречи с Дином были терпимыми, то, вероятно, не следует терять такую возможность.

Отправляю Марину дать согласие на свидание, а сама впопыхах собираюсь, параллельно занимаясь Нандо. Хотя Марина и пытается не дать мне отвлечься, но для меня это оказалось довольно сложным и трудным событием. Моё первое настоящее свидание с Дериком. С королём Альоры. И я безумно волнуюсь, теряя то платье, то нижнее бельё, то плача над тем, что моя грудь не влезает в те наряды, которые отлично бы подошли мне. В итоге Марина буквально выталкивает меня за дверь, потому что я уже опаздываю, но никак не могу нацеловать своего сына. Мне отчего-то страшно его оставлять, но я это делаю.

Перенервничав, со вспотевшими ладонями направляюсь к ожидающему меня автомобилю. Дерик сразу же выходит из него, и его широкая улыбка ослепляет меня. Не нужно говорить, насколько он красив в классическом костюме и чёрной рубашке. Они всегда ему шли. Аромат одеколона туманит разум. Потемневший, горячий взгляд Дерика вызывает множество взволнованных мурашек на теле.

– Ты потрясающе выглядишь и заставила меня немного напрячься. Не думал, что ты настолько официально воспримешь моё приглашение, – произносит он в машине.

– Марина сказала, что так правильно, и я… признаюсь, немного нервничаю…

– Джина, я тот же самый Дерик, которого ты знаешь, а сегодняшний вечер только для нас. В последнее время многое случилось, и у нас не было шанса провести время только вдвоём. Оно нам нужно, расслабься, я всё сделаю сам.

Прячу улыбку и кусаю губу.

Свидание… Боже, можно, я в обморок для приличия упаду?

Дерик помогает мне выйти из машины и ведёт к уже знакомому ресторану, в котором нас лично встречает Ромье. Он рассыпается в комплиментах и проводит нас на второй этаж.

– Никого нет, – шепчу.

– Ты права. В этот вечер ресторан работает только для нас. Его закрыли по моей просьбе, – кивает Дерик.

– Какой ущерб это нанесёт финансовой стороне…

– Не предполагал, что ты начнёшь разглагольствовать об убытках в мой чёртов вечер. Займись этими подсчётами завтра, Джина.

Хихикаю, как дура, и мы рассаживаемся за столиком.

Даже не знаю, куда мне руки убрать, чтобы соответствовать обстановке. Чёрт, веду себя, как глупая идиотка.

Нам предлагают закуски, и я забиваю ими рот, только бы не говорить. Буду нести ерунду, себя я точно знаю. А вот у Дерика всё прекрасно. Он настолько расслаблен, что я даже ему завидую.

– Почему ты настолько напряжена? Еда есть, и уж точно, что закусывать тобой я не буду, – замечая моё настроение, говорит Дерик.

– Ты дал определение этому вечеру, и меня это… напрягает. Свидание? Правда? Мы уже не в том возрасте, чтобы ходить на свидания, да и у нас ребёнок есть. Так что все мои гениталии ты видел, поэтому я не понимаю, зачем тебе прилагать усилия… ох, прости…

Жмурюсь от неловкости и слышу его смех.

– Джина, всё намного проще. Я хочу тебя. Хочу и дальше видеть твои гениталии. Я хочу провести время с тобой. Вот и всё. Пошли, – он поднимается и протягивает мне руку.

– Куда? Зачем? Тебе не понравилось? Я понимаю, что как дура…

– Чёрт, Джина, поднимай свою задницу и закрой рот.

Обиженно поджимаю губы и встаю из кресла.

Дерик кому-то кивает. Хочу обернуться, чтобы проверить, но он удерживает моё лицо за подбородок.

– Расслабься. Джина, расслабься и получай удовольствие. Это всё, что от тебя требуется прямо сейчас.

Музыка становится немного громче. Дерик обнимает меня за талию, и мы медленно начинаем двигаться. Боже мой!

– Я никогда не танцевала, – шепчу.

– Я первый. Это приятно.

– Нет, я танцевала в школе, да и потом тоже когда-то, но вспомнить с кем, не могу. Хорошо, закрою рот.

– Ты запомнишь меня?

– Я всегда помню о тебе. – Немного откидываю голову, смотря в его глаза.

– Знаешь, в чём была моя ошибка?

– Нет. А у тебя они были?

– Полно. Первая из них – боязнь показаться глупым и примитивным, пригласив девушку, которая мне очень нравится, на ужин. Это ведь так просто, а я не понимал, насколько это важно для нас обоих. Вторая – отказывался учиться на своих ошибках. Третья – нежелание видеть, что необходимо тебе, чтобы нам стать ближе.

– Дерик…

– Мне следовало тебя пригласить на свидание много лет назад, но я отошёл в сторону. Я и сейчас там, но каждый день делаю шаги к тебе, Джина. И буду продолжать это делать, потому что ты мне важна. И нам необходимо время, чтобы наверстать столько упущенных лет. Занимаясь откровенной ерундой, ради твоих эмоций, я так и не мог увидеть, что они лишь вызывают у тебя желание защищаться от меня. Они не сближают нас. Я не умею этого, но буду учиться.

От его признаний моё сердце расцветает, и я ловлю себя на мысли, что это прекрасный шанс сказать ему правду о моих чувствах.

– Дерик, я…

– Нет. Тебе не нужно отвечать.

Дай мне сказать.

– Я хочу, чтобы ты знала, таких вечеров у нас будет очень много. Да, у нас есть сын, но у нас нет доверия. Я собираюсь его обрести. Просто помолчи и дай мне привыкнуть к мысли, что моё решение правильное. Рядом с тобой. – Он крепче прижимает меня к себе, а я раздосадовано вздыхаю. Момент упущен, но Дерик дал мне то, чего так не хватало. Близость. Чувства. Немного романтики. И прекрасный танец только для нас. Без лишних глаз. Без посторонних людей. Без повода. Наверное, не всегда нужны какие-то признания. Для них ещё будет время, к тому же мне тоже нужно укрепить свои мысли и понять, готов ли Дерик услышать то, что я ему скажу.

Ужин проходит превосходно. Великолепные блюда, разговоры ни о чём, но в то же время касающиеся нас. Это моё идеальное свидание. Если бы оно случилось тогда, много лет назад, то вряд ли бы я смогла оценить его. Аромат ночи. Огни, окружающие нас. Приятную музыку и интимную обстановку, которая ничуть не намекает на развратное продолжение. Может быть, я выросла? А может быть, я так сильно изменилась, что ощущаю невероятный баланс внутри себя. И боюсь, что его кто-то разрушит.

Когда мы выходим из ресторана, то мне грустно, оттого что вечер подходит к концу. Но Дерик и здесь принимает решение за нас обоих. Он везёт меня к пляжу. Там нет людей. Нет лишней мишуры. И это просто прогулка под звуки прибоя. Его голос, будоражащий сознание, поцелуи, и всё так прекрасно, что мне даже не верится в происходящее. Воспоминания и его смех. Я наблюдаю за Дериком и вижу, как он изменился. Нет больше того угрюмого, мрачного мужчины, который всегда шептал о грязных желаниях за моей спиной, или же я настолько боялась своей реакции на него, что сама решила развязать войну. Нет. Он другой. И корона пошла ему на пользу. Он стал огромной частью моего мира. Всем миром, не меньше.

– А сейчас пришло время вернуться к родительским обязанностям. – Его губы печально улыбаются, когда мы подъезжаем к замку.

– Но это не значит, что я не жду продолжения, – подмигивая ему, выхожу из машины.

– Джина, сколько раз говорить тебе, что леди никогда не выскакивает из автомобиля первой, а ожидает своего кавалера? – цокает он.

– Именно это тебе и нравится. Признай. Тебе очень нравится, когда я беру инициативу в свои руки, – говорю и притягиваю его к себе за лацканы пиджака.

– Это меня сильно возбуждает. Если Нандо спит, то у нас есть сотня мест, чтобы я был порабощён невоспитанной американкой.

Смеясь, иду за ним. Дерик держит меня за руку. Хихикая, останавливаясь и целуясь, мы всё же добираемся до спальни. Тихо открываю дверь и сразу же замечаю, что Нандо нет в кроватке.

– Дерик…

– Что случилось?

Указываю головой на кроватку.

– Наверное, Нандо у Клаудии. Она знала, что мы поедем на свидание, вот и забрала его. Я принесу сына. Жди меня здесь. – Он улыбается и целует меня в кончик носа, но что-то странное внутри не даёт так просто смириться с отсутствием сына.

Он должен спать в это время. Начало второго. Марина всегда ответственно подходила к режиму сына. Это на неё не похоже.

Стучусь в спальню Марины, и нет никакого ответа. Вхожу в комнату, которую раньше занимал Дерик, и щёлкаю выключателем. Всё прибрано. Постель не смята. И Марины там нет. Обхожу всю спальню и даже шкаф открываю. Её вещи на месте. Хотя это неприлично, но я раздвигаю однотонные рубашки и копаюсь в её вещах. У Марины была дорожная сумка, с которой она приехала в наш дом. Затем её перевезли сюда, но сейчас я её не вижу. Да и эти рубашки… я не помню, чтобы она когда-нибудь их носила.

Неприятный холод пронизывает меня до костей. Несусь к тумбочке и выворачиваю её. Ничего нет. Никаких личных вещей и даже документов.

Ужасная догадка ударяет меня по груди, вырывая из неё тихий стон, раненого зверя.

– Нет… нет… это всё объяснимо…

Я осматриваю всё в спальне, но документов нет. Вылетаю из комнаты и сбегаю вниз, оглядывая сад. Коляски нет. Она всегда стояла здесь. Всегда!

Нандо…

Моя кожа покрывается мурашками. Плохими мурашками. Они ледяные. Они смертельные. Они выворачивают мою душу.

Дрожащими руками, как безумная, открываю каждый шкафчик комода. Мои ладони проходят по пустым полкам. Переворачиваю вверх дном кроватку. Аромат сына бьёт по появляющимся смертельным ранам на сердце.

Нандо…

Несусь к гардеробной и, с криком расшвыривая одежду, достаю папку с документами…

– Нет… нет… сынок… малыш мой, – шепчу, перебирая листы. Они падают на пол, словно смеясь надо мной своим красивым и мягким полётом.

– Нандо! – Из горла вырывается крик. Он разрывает меня на части.

– Нандо! – ору. Ударяю кулаками по полкам и сбрасываю всё на пол.

– Нандо! – падаю на колени и кричу. Я не могу остановиться. Не могу поверить. Не могу двинуться. Как же больно! Безумно больно от страха!

– Джина… Джина!

Дерик, хватая меня за плечи, рывком ставит на ноги.

– Она забрала его… Дерик, забрала его… ничего нет… даже памперсов нет. Одежды его нет. Сынок… Боже, Дерик, документов его нет! Нет их! Моего сына нет! – Ударяю по его плечам от злости и бессилия.

Лицо Дерика резко бледнеет. Он выпускает меня из рук и срывается с места.

– Дерик! Стой!

Я бегу за ним. Нам навстречу вылетает Клаудия, едва успев завязать халат на талии. Она видит Дерика, проносящегося мимо, затем меня.

– Реджина…

Не обращая внимания, несусь за Дериком. Он идёт к комнате наблюдения. Дверь грохочет от силы Дерика. Мужчины сразу же подскакивают с мест.

– Где мой сын? – От его голоса, ледяного, клокочущего яростью и страхом, даже у меня стынет кровь в жилах. Застыла бы, как и у охраны, если бы уже понимание того, что Нандо похитили не пришло ко мне раньше.