Бренда Джойс - Скандальный брак

Он не ожидал такой бурной страсти ни со своей стороны, ни со стороны Анны, и его привязанность к жене росла каждую секунду, которую они проводили вместе.

Что с ним происходит?

Он прожил жизнь, избегая любых серьезных отношений с женщинами. С самого раннего возраста он поставил перед собой цель — не зависеть ни от кого, не нуждаться ни в ком. Уже тогда ему хватало ума осознать, что если ты никого не любишь, то никто не сможет причинить тебе боль.

Однако случилось самое худшее — он опасно близок к тому, чтобы потерять голову от любви к собственной жене.

А ведь Анна находится сейчас в Тавалонском замке лишь по одной-единственной причине — выполняя свою часть соглашения так, чтобы через неделю он оставил в покое и ее, и Уэверли Холл.

Неужели она попросит его выполнить данное им обещание, и уехать по первому же ее требованию?

Дом уговаривал себя, что это невозможно: Анна испытывает к нему сильное влечение, и она очень чувственная женщина. Однако у Анны сильный характер. Он бросил ее на четыре года, когда она была совсем юной и влюбленной, и глупо ждать, что сейчас она легко подчинится его воле, — ее отказ от дальнейших отношений между ними все еще остается реальностью, как бы он ни уверял себя в обратном.

Если Анна попросит его уехать, Дом не сможет избежать того, от чего успешно ускользал всю свою сознательную жизнь, — он останется с разбитым сердцем.

Анна проснулась от яркого света полной луны за окном. Она моргнула, понимая, что спала одна. Огонь в камине погас, и в комнате было темно, несмотря на раздвинутые оконные занавески. На сине-черном небе холодно светился диск луны. Где же Дом?

Анна потянулась и улыбнулась, только сейчас заметив, что лежит нагая. Надо бы стыдиться того, насколько восхитительно порочной и удовлетворенной она себя чувствует, но, должно быть, под ее сдержанной внешностью истинной леди явно прячется пылкая куртизанка.

Занавески тихо качнулись. Анна насторожилась и вдруг увидела в дальнем углу комнаты фигуру человека.

— Дом?

Молчание.

Через секунду ей уже казалось, что там никого нет. Анна села на кровати, натягивая одеяло до самой шеи. Она испытывала какое-то неприятное ощущение. Возможно, ей просто почудилось, но…

— Дом? — повторила она.

И снова тишина. Сердце Анны лихорадочно билось. Она уговаривала себя, что находится в комнате одна и просто вообразила, что Дом рядом, потому что ей так хотелось этого. Анна поежилась, вспомнив рассказы Беллы о привидениях, и тут же ощутила, как ее обнаженные плечи омывает холодный воздух.

Анна дернулась и повернулась, чтобы посмотреть на занавески. Окно было слегка приоткрыто. Но она помнила, что они закрыли его, прежде чем лечь спать!

Анна поспешно соскочила с кровати, неожиданно смущаясь своей наготы и чувствуя, как тело покрывает гусиная кожа. Она нашла тонкий халат, быстро оделась, затем пробежала по каменному полу к окну и захлопнула створки. Потом подошла к столику и зажгла стоящую там свечу. Подавив желание оглянуться, Анна выскочила из комнаты.

Каким тихим кажется замок ночью! Может быть, Белла права насчет привидений?

Анна не верила в призраков, но страх не оставлял ее. Она поспешила к лестнице. Боже, она ведь одна на втором этаже, а все слуги спят наверху! Стоя на верхней ступени лестницы, Анна нервно оглянулась. За ее спиной холл казался темным, безликим, молчаливым.

Босые ноги Анны ступали бесшумно, когда она спускалась по лестнице. Внизу она резко остановилась.

Рядом с камином, повернувшись к ней в профиль, стоял Дом. На нем были бриджи и халат, на ногах комнатные туфли.

Анна смотрела на мужа, не решаясь приблизиться, так как его грустное настроение было слишком очевидным.

Он выглядел несчастным. Но почему? Они провели чудесный день, и Дом вел себя как настоящий влюбленный. Неужели она не смогла понравиться ему? Или, может быть, он уже устал от нее?

Сердце Анны болезненно сжалось.

Дом слегка повернул голову в ее сторону.

— Анна?

Она и не подозревала, что Дом знает о ее присутствии. Анна нехотя, почти со страхом, двинулась к нему, заставляя себя говорить с легкостью, которую на самом деле не чувствовала:

— Ты не можешь заснуть?

— Нет, не могу.

Слабая улыбка на губах Анны поблекла. Что-то, очевидно, тревожило ее мужа, но она боялась спросить его, в чем дело.

— Я могу чем-нибудь тебе помочь?

— Нет. — Он неотрывно смотрел на Анну. Анна проглотила комок в горле.

— Ты хочешь побыть один. Дом?

Его взгляд смягчился, а губы дрогнули от легкой улыбки.

— Я поднимусь наверх через пару минут.

Анна кивнула, по-прежнему испытывая страх и тревогу. Неожиданно Дом подошел к ней, наклонился и легонько поцеловал в губы. Анна улыбнулась, обрадованная этим маленьким знаком привязанности. Повернувшись, она поспешила наверх в их спальню.

Она легла в постель, но теперь настала ее очередь мучиться от бессонницы. Она ворочалась, прижимая к груди подушку и прислушиваясь к шагам Дома. Анна внезапно осознала, как сильно привязана к мужу. Она провела с Домом всего два дня, а уже ведет себя и чувствует, как одуревшая от любви школьница. Она слишком близка к тому, чтобы броситься очертя голову в омут любви, любви еще более сильной, чем та, которую она испытывала, будучи юной девушкой. Доминик обладал всем, что мечтает найти в мужчине любая женщина: красотой, обаянием, необыкновенным жизнелюбием. Он могущественный, но добрый, к тому же на его стороне титул и богатство.

На глаза Анны набежали слезы. Она напомнила себе, что Дом вовсе не был добрым или заботливым, когда четыре года назад женился на ней и сразу после этого бросил. Но сейчас… Они были вместе так недолго, а она уже отчаянно тосковала по мужу, по крайней мере физически. Что же будет еще через пять дней, когда они вернутся в Уэверли Холл?

Неужели Дом окажется прав? И она… Возможно, через неделю она не захочет, чтобы он уезжал, возможно, через неделю, несмотря на всю ее решимость, ей не хватит силы воли, чтобы попросить его уехать? Возможно, вместо этого она станет умолять его остаться?

В спальню вошел Дом. От неожиданности Анна вскрикнула, садясь в постели и закутываясь в одеяло.

— Извини, — сказал он, сжимая в руке свечу, пламя которой качалось из стороны в сторону. — Я не хотел пугать тебя.

— Все в порядке. — Анна смотрела на огонек, испытывая какой-то непонятный страх.

Неожиданно пламя погасло. Но Дом не подошел к кровати, чтобы успокоить Анну, как ей того хотелось. Вместо этого он быстрыми шагами пересек комнату.

— Анна, почему ты открыла окно? Здесь ужасно холодно.

Она повернулась. Окно было широко распахнуто.

Aннa и Домиником медленно въехали в маленькую деревню Фалкнрк. Дом предложил Анне пообедать в гостинице «Красный олень», Анна с радостью согласилась, но настояла отправиться верхом, вместо того чтобы трястись в старой карете.

Их лошади неспешно шли по короткой главной улице. На пороге одного из домов появился дородный пекарь и проводил их долгим взглядом, а идущая по улочке женщина в переднике, полном яиц, остановилась и присела в реверансе.

— Добрый день, милорд. Добрый.день, миледи.

— Добрый день, — улыбаясь, отозвался Дом. Анна также не могла удержаться от улыбки. Да и как могло быть иначе? Случилось то, чего она больше всего боялась: она безумно влюбилась в своего мужа, забыв о прошлом, не думая о будущем. Ну и пусть! Она вернется к реальной жизни только тогда, когда ее вынудит к этому возвращение в Уэверли Холл.

— Я раньше и не подозревал, какая ты отличная наездница, — заметил Дом.

— Я люблю лошадей, — ответила Анна, необычайно польщенная комплиментом. Она почувствовала прилив тепла, ощущая на себе пристальный взгляд мужа.

— Возможно, у нас с тобой больше общего, чем мы думали.

Анна покраснела. Да, у них на самом деле много общего, включая любовь к лошадям; но самое главное — привязанность к Уэверли Холл и… всепоглощающая страсть, которую они испытывали в объятиях друг друга.

Дом соскочил на землю, бросил поводья подбежавшему мальчишке и повернулся к Анне, руками поддерживая ее за талию.

— О чем ты сейчас думаешь? — пробормотал он. Анна покраснела еще больше, но не отвела глаз — последние дни она стала удивительно откровенной.

— Я думаю о том, что нас связывает.

Дом ухмыльнулся, показав ямочку на щеке.

— Ты женщина по мне, — сказал он, снимая ее с лошади, — потому что я думал о том же.

На мгновение Анна оказалась в теплом кольце его рук. Ее пульс участился, через ткань юбки она чувствовала твердую линию его ног, прижатых к ее бедрам, — здесь, в Шотландии, она решила не носить кринолинов. Его рот находился в нескольких сантиметрах от ее — его красивый и опасный рот. Анна мечтала о поцелуе, но они ведь стоят на улице! Правда, она тут же успокоила себя, что их никто не увидит за крупами лошадей. Да, она стала очень дерзкой и бесстыдной. И, словно прочитав ее мысли, Дом с силой сжал руки.

— Анна, — прошептал он, наклоняя голову.

Анна закрыла глаза и отдалась поцелую. Это была короткая, нежная ласка, но тело Анны заполыхало огнем с ног до головы.

— Мы так бесстыдны, — пробормотала она.

— Нет, — возразил Дом. — Я терпеть не могу предписаний современной морали — заниматься любовью только в спальне, полностью одетыми и с закрытыми глазами. А если ты чтишь эти правила приличия, то я сделаю все от меня зависящее, чтобы переубедить тебя.

«И ты бы в этом преуспел», — подумала Анна.

— Но признайся, что наше поведение весьма скандально, — прошептала она.

— Мне все равно, да никто и не обращает на нас внимания.

Она была готова согласиться, но ее улыбка внезапно погасла: Анна вспомнила об открытом окне спальни. Или Тавалонский замок был проклят, как думала Белла, или кто-то забрался в комнату, когда она была внизу с Домом, а может быть, даже еще раньше — пока она спала. Каждое из этих предположений было ужасающим и абсурдным, и очень страшным.

— Анна? — окликнул ее Дом.

— Я думала об окне, которое оказалось открытым, — призналась она.

Дом протянул руку и погладил ее по голове — сегодня Анна уложила косы в виде короны.

— Я думал, мы уже все обговорили. Тебе просто приснилось, что ты закрыла окно, — это единственно возможное объяснение. — Дом улыбнулся. — Никто не может забраться в Тавалонский замок ночью, разве что привидение, если ты, конечно, в них веришь.

Анна нехотя кивнула. Возможно, это действительно был призрак, в чем она сильно сомневалась.

Они ужинали поджаренной олениной и запеченным филе лосося; к основной перемене подали шпинат и нежный салат из смеси трав, с изысканной приправой, которую Анна не смогла определить. Она потягивала шерри, Дом выпил половину бутылки красного вина. От десерта они отказались.

Насытившись, Дом откинулся в кресле. Его глаза сверкали, и он постоянно следил за ней, как это было в течение всего дня. Анна никогда еще не чувствовала себя столь близкой другому человеку, как сейчас. Любить и быть любимой — так замечательно!

Анна со страхом вспоминала о неминуемом возвращении в Уэверли Холл.

— Анна, мы уезжаем через два дня.

Значит, Дом тоже думает об этом.

— Да?

Его улыбка исчезла. Дом перегнулся через стол и взял ее руки в свои.

— Это была прекрасная неделя. Анна не хотела продолжать разговор и думать о будущем — ведь у них оставалось еще целых два дня.

— Да, неделя оказалась очень милой, — нетвердо произнесла она, пряча глаза.

Дом промолчал.

Анна бросила взгляд на мужа. Дом убрал свои руки под стол и сейчас внимательно разглядывал их, словно был раздражен, даже обижен.

Внезапно Анна возненавидела Уэверли Холл. Она ненавидела прошлое и мечтала, чтобы ее жизнь оставалась такой, какая она есть сейчас, — она не хотела возвращаться домой и становиться разумной, сильной Анной — женщиной, способной прогнать Доминика Сент-Джорджа Она хотела остаться той Анной, какой стала в Шотландии: страстной и пылкой, женственной и любящей.

О Боже мой!

— Анна, мы должны поговорить.

— Хорошо. — Ее пронзило отчаяние.

— Что ты собираешься делать?

Его золотистые глаза не мигая смотрели на нее. Она вспомнила, как этим утром он держал ее в объятиях после того, как они любили друг друга. Вспомнила, как он смотрел на нее все эти дни, — с теплотой и, возможно, даже с любовью. Ее сердце, казалось, вот-вот выпрыгнет из груди. Она не сможет прогнать его, особенно сейчас, когда так сильно любит мужа, когда они наконец-то приблизились к чему-то замечательному и необыкновенному, когда перед ними начало рисоваться прекрасное будущее.

— Анна?

Но четыре года — очень длинный срок. Анна моргнула, стараясь согнать влагу с глаз.

— Если бы у меня осталась хоть капля здравого смысла, я бы отослала тебя.