— Вам? — она насмешливо подняла бровь.

Он раскатисто рассмеялся.

— О, Боже, нет. Мне бы я вообще не доверял. Нет, я говорю о Ларе Армстронг. Она в Вашингтоне. Найдите ее. Сравните свои записи. Она дергает за несколько ниточек, но еще не поняла, какие из них стоящие. Когда она все поймет, то окажется в опасности, потому что никому не нужно, чтобы эта информация стала достоянием общественности… мистер Кроуфорд испытал это на собственной шкуре.

Она ощутила разочарование. Почему он не мог просто рассказать ей, что знал?

— У меня нет времени отгадывать загадки, это не совсем мой профиль. Просто скажите, кто убил моего брата.

Когда он покачал головой, его улыбка стала еще шире.

— Я был удивлен, что вы обнаружили информацию так быстро. Скажите, мистеру Бонду стало легче, когда он узнал, что спал не с любовницей своего лучшего друга? — выражение лица мужчины стало более серьезным. — Он не виновен в убийстве, но что бы вы ни делали, не доверяйте Гейбу Бонду.

Эверли подозревала, что ей и не следовало. Она всегда будет задаваться вопросом, что случилось бы, если бы он не узнал о ее настоящей связи с Мэддоксом. Продолжил бы он считать, что она просто грела постель Мэда? Или решил бы, что не может довольствоваться объедками друга и бросил бы ее? Несмотря на все это, ей не понравилось, что незнакомец плохо говорил о Габриэле.

— Не думаю, что мои отношения — это ваше дело.

— Если ваши отношения стоят на пути к истине, то мое.

«Кем, черт возьми, он себя возомнил?»

— Вы позвали меня сюда, чтобы рассказать…

— Нет, я позвал вас сюда, чтобы дать вам направление. До сих пор, вы плохо ему следовали.

Он говорил расплывчато, и это чертовски ее раздражало.

— Скажите, что вы собирались мне рассказать. Сейчас вы смахиваете на чокнутого, который помешался на заговорах.

— Ах, ну наконец-то девушка вышла из себя. Не понравилось, как я ругаю Гейба Бонда, верно? Вы сильно к нему привязались.

— Опять же, это не ваше дело. — После того, как они выяснят, кто убил Мэддокса, они с Габриэлем будут видеться только изредка и только ради ребенка Сары. Она могла бы снова выйти на работу и вновь смотреть триллеры по вечерам, как и привыкла. Он мог бы вернуться обратно к своей роли мужского эскорта Манхэттена.

Почему эта мысль так ее ранила?

— В целом я ничего не имею против Гейба. Просто он связан с людьми, которые похоронят всю правду так глубоко, что она никогда не увидит свет. Несколько групп соревнуются за первое место, а некоторые даже не понимают, что существуют другие команды. После того, как до них дойдет, и вы начнете складывать все кусочки вместе, то окажетесь в опасности. Поверьте мне, картина только начинает проясняться. То, что вы знаете, лишь одна деталь этой головоломки.

— Как это связано с кражей денег?

Он нахмурился.

— Пропали деньги?

Так ее тайный информатор знал не все. Может быть, в действительности он вообще ничего не знал. Эверли покачала головой. В конце концов, этот парень может оказаться чокнутым.

— Ладно, в чем подвох? Вы работаете на Лару Армстронг, кем бы она ни была? Знаете что? Это не имеет значения. Мне надоело это слушать. — Она повернулась, чтобы уйти.

— Подождите. Я докажу, что знаю достаточно. Скажите, вы нашли фото пропавших девочек в сейфе в тайной комнате?

Она замерла. Даже полицейские не знали о том сейфе. Они с Габриэлем не хотели, чтобы его забрали в качестве вещественного доказательства и начали выдвигать какие-либо предположения о пристрастиях Мэддокса, выворачивая все наизнанку.

— Откуда вы узнали об этом?

Он улыбнулся.

— С вашей стороны было очень умно найти этот выход во время пожара. — Он знал, что привлек ее внимание, Эверли почти ощущала его удовлетворение. — Не смотрите так потрясенно. Я знаю много того, что не должен. Вот почему вы должны меня слушать.

— Почему бы вам самим не обратиться к властям?

Он покачал головой.

— Меня бы дискредитировали и сбросили со счетов. Как я уже сказал, я многое знаю, но у меня нет весомых доказательств. Но вы, мисс Паркер, молода и серьезна, люди вам поверят. Не сомневаюсь, вы найдете, чем подкрепить свои слова. А я постараюсь направить вас в правильном направлении.

— Но почему я?

— Потому что вы его сестра, — объяснил он. — Потому что у вас есть таланты, необходимые для разгадки его убийства. Потому что он бы хотел, чтобы вы были в безопасности и счастливы.

У нее было очень много вопросов, но она сомневалась, что незнакомец ответит хоть на один из них.

— Кто вы?

— Не имеет значения. Я пешка в этой игре. Я скрыл свою личность, чтобы спасти свою голову. Вы не сможете раскрыть ее. Не тратьте драгоценное время, пытаясь. Просто знайте, как я отношусь к вашему брату и к вам.

— Но не к Габриэлю.

Он слегка покачал головой.

— Я бы так не сказал. Я восхищаюсь всеми друзьями Мэддокса. Просто думаю, не в ваших интересах им доверять. Эти мальчики серьезно относятся к своей дружбе. Не позволяйте себе даже на секунду поверить, что вы встанете между ними. Если Габриэлю придется выбирать между вами и своими друзьями детства, он выберет их. Может, он будет крайне сожалеть, что потерял вас, но так он и поступит.

На парковке вдруг стало намного прохладнее. Да, у Габриэля были влиятельные друзья, но она не совсем понимала, что пытался сказать ее таинственный друг.

— Почему он должен выбирать?

Черты лица мужчины заострились, а взгляд заледенел.

— Потому что они ввязались в это глубже, чем даже представляют, и это еще одна причина, почему я не могу просто рассказать вам все, что знаю. Даже если бы у меня были все доказательства, и все бы мне поверили, они бы все равно попытались все скрыть в собственных интересах. Истина должна быть раскрыта.

— Я не понимаю. — Она услышала звук автомобиля этажом выше.

— Я знаю, сейчас на вас навалилось слишком много. Я передал вам информацию, которая понадобится, чтобы приступить к делу. — Она услышала разочарование в его голосе. — Начните с нее.

Внезапно звук двигателя стал громче. Она почувствовала, как завибрировал пол, когда мимо промелькнул кто-то в белом спортивном автомобиле. Эверли нахмурилась. Не многие автомобилисты предпочитали парковаться на нижних этажах. Даже в середине рабочего дня на верхних уровнях было полно свободных мест. Правда, некоторые люди имели предрассудки относительно парковки с другими автомобилями, но она не замечала этого автомобиля раньше.

Она повернулась к таинственному мужчине, надеясь, что его не испугает присутствие кого-то еще в гараже. У нее было множество вопросов, но сейчас ей нужны ответы на самые важные из них.

— Вы говорите о письмах и смс, которые посылали ранее? Потому что в них не было никакой информации.

Позади нее взвизгнули шины. Похоже, за рулем автомобиля сидел маньяк.

— Нет. Информация. — Когда она непонимающе посмотрела на него и покачала головой, глаза мужчины расширились. — Я послал вам кучу информации. Это единственный экземпляр. Эверли, если он попадет в чужие руки, мы можем потерять все. Дерьмо! — Он выглядел взбешенным. — Без этих данных вы никогда не увидите Сергея.

Сергей, человек, которого Мэд упомянул на видео с Габриэлем прямо перед злополучным рейсом ее брата?

— Кто такой Сергей и почему я должна его найти? — спросила она, когда раздался звонок остановившегося лифта. Двери стали открываться, и она повернулась, чтобы посмотреть, кто спустился так глубоко под землю в разгар рабочего дня.

Прежде чем она успела разглядеть, кто был в лифте, более зловещий звук раздался в гараже и привлек ее внимание. Двигатель громко взревел. Взвизгнули шины. Потом она увидела белый автомобиль, возвращающийся обратно вниз по проходу к ней. Поскольку автомобиль все приближался, Эверли ждала, когда водитель нажмет на тормоза.

Вместо этого, человек за рулем нажал на газ — и направил машину прямо на нее.

— Эверли! — крик Габриэля перекрыл звук мчащегося автомобиля.

Она поспешно взглянула на женщину за рулем. Валери.

Бухгалтер не останавливалась. И даже не замедлилась. И она не собиралась подниматься на следующий уровень. Нет, Валери ехала прямо на нее с убийственным выражением лица.

Пока Эверли смотрела на женщину, ее парализовал страх.

Вдруг она взлетела в воздух, после чего со стуком приземлилась на жесткий цемент, придавленная твердым телом Габриэля. Когда она услышала мужской стон, автомобиль просвистел мимо нее так близко, что она почувствовала холодный порыв воздуха. Затем она услышала звук металла, врезавшегося в бетон. Эверли завертела головой и увидела, что машина, перед которой она стояла несколько секунд назад, врезалась в стену.

Если бы Габриэль не оттолкнул ее, Валери бы убила ее.

Он довольно долго сжимал ее в объятиях, но затем отпустил и встал перед ней на колени, его лицо приобрело пепельный оттенок.

— С тобой все в порядке? Я сделал тебе больно?

Она немного ударилась, но в голове у нее крутилась единственная мысль, Габриэль рисковал своей жизнью, чтобы спасти ее.

Восстановив дыхание, ей удалось сесть.

— Думаю, я в порядке. Спасибо.

Дэкс подбежал к ним, держа в руках пистолет и не отводя взгляда от машины.

— Мустанг неплохо приложился о стену, но думаю, что с уверенностью могу сказать, эту битву выиграло здание. — Дэкс посмотрел на нее сверху вниз. — Вызвать скорую?

Ах, поддержка человека, который знает жаргон. Она осторожно вытянула руки и ноги, с облегчением отметив, что все в порядке. Эверли была уверена, что ей не нужна карета скорой помощи.

— Нет, но если Валери все еще жива, ей она понадобится.

Дэкс кивнул.

— Выйдите из машины и поднимите руки. — Сильный мужской голос раздался в тишине парковки.

Эверли увидела, как один из охранников обходит автомобиль. Насколько она могла сказать, капот машины был смят. Из-под него валил дым. Сработала подушка безопасности, и, учитывая движение внутри, она готова была поклясться, что Валери придавило, и та пыталась выбраться.

Вдруг оглянувшись, Эверли не увидела своего таинственного собеседника. Вероятно, он ушел, решив, что такой поворот событий является либо причиной, либо прикрытием, чтобы смыться. Он скрылся. Черт, он наверняка раскрывает такие заговоры просто ради забавы.

Но откуда он знает о сейфе?

— Медленно выйдите, — повторил охранник, не сводя взгляда с автомобиля.

Очень медленно женщина открыла дверь и вышла на дрожащих ногах, держа руки в воздухе.

— Жаль, что я промахнулась. Ты, сука, забрала у меня все.

Она все еще была в дизайнерской одежде и на десятисантиметровых каблуках, но тушь для ресниц размазалась по лицу, а блузка была испачкана в крови. Она выглядела одновременно элегантной и порочной.

Эверли не могла спросить:

— Что же такого я тебе сделала?

— Мэддокс. Он должен был любить меня. Он поклялся, что хочет меня, но, в конце концов, ушел к тебе. Всегда был с тобой. Почему ты украла его? Ненавижу тебя.

По-видимому, Валери не видела ее утреннюю пресс-конференцию. И Эверли надоело оправдываться.

— Мэддокс не был моим любовником. Он был моим братом. Ты пыталась прикончить меня, чтобы отомстить за то, что тебя бросил мужчина, к которому я ни разу не прикасалась.

Ее глаза полыхнули злостью.

— Невозможно. Ты лжешь. Ты — продажная шлюха, пытающаяся уничтожить меня, потому что хочешь Мэддокса для себя. Вот почему ты подделала документы, чтобы очернить меня, но я докажу, что в этом виновата ты одна, или утяну тебя за собой, даже если это последнее, что я сделаю.

Эверли услышала сирену наверху. Ей предстоит встретиться с полицией уже третий раз за последние сорок восемь часов. Она вздрогнула. Что еще ей приготовил этот день?


*


Гейб наблюдал, как Эверли пожимала руку офицеру. Его нежная женщина смело и изящно справилась с ситуацией. Большинство женщин стали бы плакать, дрожать и бросились бы на поиски того, кто их успокоит. Даже Валери истерично выкрикивала о своих замыслах, когда ее уводили. Но Эверли просто перешла к следующему делу. Она была совершенно спокойна, когда разговаривала с офицерами, даже шутила и смеялась с ними в какой-то момент. Увидеть ее с этой стороны стало откровением. Она была профессиональна, находилась в своей стихии.

По большей части она его игнорировала, если только не спрашивала, нужно ли ему что-нибудь.

Он ответил, что нет, но солгал. Гейбу нужно было, чтобы она оказалось голой и под ним. Ему нужно было ощутить ее в своих объятиях, убедиться, что она жива. Черт, он был единственным, кого нужно было успокоить.