– Значит, так много неудачных свиданий?

– Ты – самый лучший, – говорит она, и её пальцы сжимают мои. – Когда я увидела, как ты вошёл, то подумала, что выиграла в лотерею.

– Да?

– Да, ты самый классный парень из всех, с кем я знакомилась через интернет, – она смеётся. – Хотя, я думаю, что мне не следует рассказывать тебе об этом.

– Оу, ты можешь говорить мне всё, что хочешь, – говорю я с улыбкой, хотя уже сожалею о том, что держу её за руку. Её пальцы соприкасаются с моими, а я не могу перестать думать о Салли и её мягких, тёплых и нежных руках на мне. Я просто сошёл с ума, или стал таким с той самой ночи. С тех пор всё не так. Я проснулся на следующее утро, Салли уже ушла. Я почувствовал пустоту внутри, когда понял, что она ушла не попрощавшись, но я думал, что всё пройдёт. После этого, она не звонила и не писала. Совсем. И это не было похоже на Салли. Обычно она писала мне несколько раз за день, присылая разные вопросы и комментарии. Я даже не обращал на это внимание до тех пор, пока всё это не прекратилось. А теперь ... теперь я хочу знать, почему она перестала мне писать. И мне известно, что я совершил ошибку, когда позвонил ей, чтобы попросить совет о своем свидании. Я услышал потрясение в её голосе, когда после паузы, она ответила мне: «Ты собираешься на свидание и тебе нужна моя помощь?» Знаю, что это было дурацкой идеей, но я просто хотел поговорить с ней и показать, что у нас всё по-прежнему хорошо. Мы можем всё также быть друзьями. Я, как и прежде, дорожу её мнением. То, что между нами почти был секс, не значит, что всё теперь изменилось. Я не хочу ничего менять, но чувствую, что это уже произошло.

– Я не из тех девушек, у которых бывает секс на одну ночь, – говорит Луиза, и её слова вырывают меня из моих размышлений. Я смотрю на неё и вижу застенчивое, скромное выражение её лица, и часть меня гадает, было ли всё это притворством.

– Повезло тебе. Не могу сказать того же про себя. – Я беззаботно смеюсь, мои слова были преуменьшением. У меня было слишком много секса на одну ночь, но, в самом деле, у какого парня этого не было? Я люблю секс, и этого удовольствия мне достаточно. Он ничего не значит для меня, и я вполне уверен, что большинство женщин понимают это. Хотя, я опять задумался о Салли. Почему я просто не переспал с ней? С любой другой женщиной я бы и не подумал останавливаться. Но с другой стороны, я никогда, глядя на других женщин, не чувствовал такую глубину чувств, какие были у меня в ту ночь к Салли. Однако, думаю, что это произошло потому, что она так долго присутствует в моей жизни и одна из самых близких моих друзей. Я не хочу пересекать эту черту, ту границу, которая каким-то образом может опошлить нашу дружбу.

– Думаю, что парень, который выглядит так, как ты, может выбрать себе любую женщину, – говорит Луиза, продолжая льстить мне, а мне интересно, почему она продолжает так сильно наседать на меня. Она красивая женщина, поэтому ей нет никакой надобности так рьяно охотиться на меня.

– Ну, я не жалуюсь, – я пожимаю плечами.

– Итак, что же ты ищешь? – продолжает она, и её глаза отчаянно ловят мой взгляд. Мне начинает казаться, что причина того, что она есть на сайте он-лайн-свиданий больше обусловлена её напористостью, чем чем-то другим.

– Я не совсем уверен. Наверное, что-то несерьёзное, – медленно произношу я. – Я не совсем уверен в том, чего я ищу для себя прямо сейчас.

– Хм, это заметно. – Луиза отдёргивает от меня свою руку и хмурится. – Я ищу мужа.

– Хорошо, – я киваю ей и чувствую, как скручивается мой желудок. Это несовпадение. – Я могу честно сказать, что сейчас я не готов жениться. – Я одариваю её извиняющейся улыбкой.

– Но, возможно, в будущем? – спрашивает она с надеждой.

– Наверное? – пожимаю плечами, чувствуя, что разговор принимает опасный оборот. Разве она не знает, что это не тот разговор, который надо вести с мужчиной? Я на грани того, чтобы рассмеяться. Салли подумает, что это смешно, когда я расскажу ей, как прошло это свидание, думаю я про себя, а потом останавливаюсь. На самом деле, я не могу позвонить Салли и рассказать ей всё. Не уверен, что ей понравится мой звонок и то, что я расскажу ей о своём неудачном свидании, хотя я знаю, что ей бы это понравилось.

– Слушай, я буду честной, – продолжает Луиза.– Я ищу мужа. Я не становлюсь моложе, и хочу детей, но думаю, что ты довольно горяч. У меня это было так давно, что я готова.

– Ух, готова к чему? – спрашиваю я с любопытством.

– Готова посмотреть, куда нас всё это приведёт.

– Что и куда заведёт? – спрашиваю я тупо. Она что, серьёзно?

– Я готова уйти домой этой ночью с тобой, – мурлычет она. – У меня такой зуд, который я думаю, ты в состоянии унять.

– Оу, – говорю я с усмешкой. – Я вижу.

– Уверена, что и у тебя найдётся то, что я смогу унять. – Я ощущаю, как её рука под столом, поглаживает моё бедро, двигаясь к промежности. Ничего не чувствую в ответ на её прикосновения, и на одну короткую секунду, мне становится грустно. Я хотел бы быть где-то, но не здесь. Мне совсем не весело. Я не хочу быть с ней. Я хочу зависать с Салли. И я хочу, чтобы она гладила меня сейчас. Я вздыхаю, когда она снова заполняет мои мысли. Это просто нелепо. Не знаю почему, но я не могу перестать думать о ней. Держу пари, что это от того, что я не трахнул её. Если бы я переспал с ней, она бы покинула мои мысли. Я хочу врезать себе.

– Я в порядке, – говорю я и вскакиваю. – Эй, мне надо в туалет. Я скоро вернусь. – Я быстро отхожу от столика, голова идёт кругом, и я в полном замешательстве, когда отхожу отлить. Не знаю, что со мной не так, но уверен, что должен исправить это по-быстрому. Может, переспать с Луизой – это именно то, что мне нужно для того, чтобы перестать думать о Салли. Знаю, что это рискованно, потому что Луиза, похоже, из категории истеричек, и может преследовать меня, но я имел дело со сталкерами раньше. Всё, что надо – это игнорировать их. Сначала они становятся ещё безумней, но потом, в конце концов, они понимают намёк. Особенно, если ты говоришь им, что получишь судебный запрет или что-то ещё. Хотя, я думаю, а стоит ли это таких хлопот. У меня нет желания спать с Луизой. Ни одна часть моего тела не заинтересована в ней. Даже, чтобы уйти отсюда, мне приходится думать о Салли. Чувствую, как из-за этого во мне растёт злоба. Салли только друг, и как только обе мои головы поймут это, я буду в порядке. Я покидаю уборную только с одной мыслью в голове, что пойду с Луизой в бар и посмотрю, что произойдёт после того, как мы оба немного выпьем. Знаю, что это не лучшая моя идея, но я должен перестать думать о Салли до того, как это сведёт меня с ума.

– Ещё один шот? – спрашиваю я Луизу, когда мы стоим у бара, оба из нас уже достаточно выпили, но я не готов уйти.

– Конечно, почему нет? – Она хихикает, когда кладёт руку на мою ладонь. – Пытаешься напоить меня?

– Не уверен, надо ли мне пытаться, – говорю я, а она хихикает ещё больше, и я прижимаю её к груди.

– Я готова уйти, как только ты захочешь, – говорит она и медленно облизывает губы. – Я готова быть плохой, очень плохой девочкой.

– Да? – спрашиваю я, глядя, как она облизывает свой мизинец.

– Плохой, плохой девочкой, – повторяет она, на этот раз более настойчиво.

– Понятно, – ухмыляюсь я с наигранным энтузиазмом.

– Правда? – говорит она, и я ощущаю её руку, скользящую вниз по моим джинсам. – Я не чувствую, – говорит она, убирая руку прочь и надув губы. Обычно комментарий вроде этого заставил бы моего «парня» собраться, но по какой-то причине её откровенный сексуальный разговор никак на меня не действует.

– Никто не жаловался, – отвечаю я, наконец, подмигнув.

– Я уверена, что не стала бы жаловаться, – говорит она, и я чувствую её язык на своём ухе. Именно тогда волосы у меня на затылке встали дыбом, и я ощутил неожиданный озноб. Не знаю точно как, но я просто почувствовал. Я повернул голову в сторону и вдруг увидел стоящих там Милу и Салли, которые смотрели на меня и Луизу. Глаза Салли были широко распахнуты, и они встретились с моими, а я ощутил вспышку беспокойства, когда что-то похожее на разочарование промелькнуло в её глазах. Я мгновенно отодвинулся от Луизы, поднял руку и помахал сестре и Салли, чтобы они присоединились к нам. У меня перехватило дыхание, когда они переглянулись, а потом пошли в мою сторону. Я видел, как Салли что-то говорила Миле, и я бы отдал всё за то, чтобы узнать, что она ей сказала.

– Приятно видеть вас здесь, ребята, – сказал я, просияв, и обнял их обеих.

– Эй, братишка, – говорит Мила, сверкая глазами в мою сторону.

– Привет, Коди, – говорит Салли и смотрит в сторону.

– И кто же это такие? – спрашивает меня Луиза настойчиво, я одариваю её улыбкой, а потом поворачиваюсь обратно к девушкам.

– Это Мила, моя сестра, а это – Салли, – говорю я, желая, чтобы Салли посмотрела на меня. – Она лучший друг Милы с самого детства, – говорю я и делаю паузу. Я не знаю, что ещё сказать. Она мой друг? Она одна из моих самых близких друзей? Она моя почти любовница? Она кто-то, к кому у меня есть чувства, которые я не могу понять? Я хмурюсь и перевожу взгляд на Луизу. – А это Луиза.

– У нас свидание, – говорит она, протягивая руку. – Коди, я не ожидала встретиться с твоей семьёй на первом свидании. – Она хихикает, глядя на меня. – Что насчёт второго свидания? Обед с родителями?

– Ха-ха, – без веселья смеюсь, чувствуя раздражение от того, что привёл Луизу в этот бар. – Так что вы двое здесь делаете? – задаю вопрос обеим – Миле и Салли, но мой взгляд обращён только к Салли, впиваясь в её лицо.

– Решили выпить, потусоваться, – говорит Мила, и Салли кивает.

– Вы, детки, хотите выпить? – спрашиваю я, предлагая купить им выпивку, хотя и знаю, что согласно правилам свиданий должен посвятить своё время Луизе.

– Эм-м, ты уверен? – Мила смотрит на меня, потом на Луизу и корчит мне рожицу. – Мы не хотели прерывать ваше свидание.

– Вы не помешаете, – отвечаю я с улыбкой, чувствуя беспокойство Милы. Почему она всё усложняет?

– Ну, ты можешь подпортить наш имидж, – продолжает Мила. – Мы ищем милого парня.

– У тебя есть Ти Джей, – я прищуриваю глаза, глядя на неё. – Разве ты не влюблена в него или типа того?

– Я сказала МЫ ищем, – Мила закатила глаза. – Этот парень не для меня, очевидно, что он для Салли.

– Понятно. – Чувствую, как мой желудок скрутило, и я смотрю на Салли. – Ты не говорила мне, что ты в поисках.

– Ты никогда не спрашивал. – Она беспечно пожимает плечами и смотрит на меня, слабо улыбаясь. Взгляд её глаз такой невинный, когда она смотрит на меня, и она напоминает мне лань, такую нервную, с широко распахнутыми глазами. О чём она думает? Вспоминает о той ночи? Злится на меня? Может, ненавидит? Я хотел сказать ей, как мне жаль, что мы вернулись обратно ко мне. Я сожалею о том, что целовал и касался её. Я надеялся, что она не думает, что я воспользовался ею, но больше всего я хотел рассказать ей про последние несколько ночей, которые я провел, беспокоясь за неё и желая все изменить. Я хотел сказать ей, что я по-прежнему ощущаю её вкус на своих губах и чувствую её ногти на своей спине. Я до сих пор помню шелковистые пряди её волос на своей груди, возбуждающие мои соски. И я по-прежнему безумно хочу её, изнемогающую от желания подо мной. Мой мозг был постоянно занят ею, желая услышать, как она выкрикивает моё имя, когда я доведу её до таких вершин, которых она не знала раньше. Я думал, возможно, только лишь возможно, она думала также, но нет, она сейчас здесь, и она ищет парня всего пару дней спустя после нашей ночи. Это разозлило меня, и я даже не думал о том, насколько я сам лицемер. Я тоже здесь, но на самом деле у меня свидание.

– Так ты хочешь просто познакомиться или нечто большее? – спрашиваю я, стараясь, чтобы это звучало буднично. – Или как получится?

– Я просто ищу милого парня, как и любая другая девушка, – мягко говорит Салли.

– Она хочет парня, который просто заберёт её и покажет, что она особенная, и будет относиться к ней, как к королеве, – говорит Мила едко. – Она хочет парня, который будет с ней и будет любить её, и посвятит ей свою жизнь.

– И вы, детки, пришли сюда? – с сомнением спрашиваю я. – В самом деле?

– Ты хочешь сказать, что сюда ходят только сомнительные парни? – Мила бросает на меня острый взгляд, и я пристально смотрю на неё. Почему она пытается принудить Салли к чему-то?

– Я говорю не про это. – Я качаю головой. – Я просто думаю, что Салли может встретить парня получше тех, кто собрался здесь сегодня вечером.

– Вы двое не должны говорить обо мне так, будто меня здесь нет, – вмешивается Салли, взмахивая руками вверх. – Я здесь, и просто хочу повеселиться.

– Я тоже здесь, – Луиза надувает губы и хватает меня за руку. – Я думала, что мы собирались вернуться к тебе домой и по-настоящему повеселиться, большой мальчик? – Все затихли после её слов, и я посмотрел на Салли, чтобы увидеть её реакцию. Её лицо выглядело подавленным, и она не хотела смотреть мне в глаза. Я старался не вздыхать. Это был полный провал, и я не знал, как всё исправить.