– Тогда мы вас отпустим, ребята, – сказала Мила и одарила меня разочарованным взглядом. – Мы с Салли можем позаботиться о себе и о своей выпивке сами.

– Мила, – говорю я раздражённо. – Я хочу купить вам ваши первые напитки.

– Мы не хотим прерывать тебя в твою великую ночь, Коди, – говорит Салли и холодно смотрит на меня. – Луиза не хочет, чтобы её первое свидание с тобой включало в себя ещё твою сестру и её подружку.

– Ты также и мой друг, – мягко отвечаю я, глядя ей прямо в глаза, желая притянуть ее к себе и поцеловать.

– Ага, – говорит она и поджимает губы.

– Что это значит? – Мой голос становится громче, и я делаю к ней шаг. – Мы же друзья, верно?

– Да, конечно. – Она мне широко улыбается, но улыбка не касается её глаз. – Мы очень хорошие друзья.

– Почему это звучит так неискренне?

– Коди, оставь её в покое, – Мила раздражена. – Мы здесь, чтобы повеселиться. Салли нужно с кем-нибудь перепихнуться.

– ЧТО?!! – Я практически кричал и почувствовал, как пламя вылетает из моих глаз.

– Я шучу, – Мила странно смотрит на меня. – Успокойся.

– Я спокоен, – говорю я и смотрю на Салли. – Может, мы можем пообедать завтра?

– Я занята, – она качает головой. – Прости.

– Я понял, – я хмурюсь. «Занята чем?» хотел я спросить её, но не стал.

– Коди, ты там закончил? – Луиза нетерпеливо постукивает мне по плечу. – Я хочу уйти отсюда.

– Да, одну секунду. – Я вздыхаю и стараюсь не закатывать глаза. – А что насчёт этих выходных?

– Салли придёт на обед, – говорит Мила. – Ты тоже должен прийти. Мы сделаем это хорошей семейной традицией.

– Хорошо, – говорю я, нахмурившись. Я не хотел обедать с Ти Джеем и Милой. Я хотел поговорить с Салли наедине. Я хотел убедиться, что всё между нами в порядке, и выяснить, что, чёрт возьми, она творит, ходя по барам в поисках парней. – Я буду.

– Ура, – саркастично отвечает Мила и хватает Салли за руку, а потом смотрит на меня. – Спокойной ночи, Коди. До скорого.

– Спокойной ночи, – неохотно отвечаю я и смотрю, как она тащит Салли к барной стойке, останавливаясь около двух атлетически сложенных парней, которые сразу же смотрят на них. Я чувствую, как растекается жар в моём теле, когда я смотрю, как они стоят там и рассматривают Салли. Я задаюсь вопросом, интересны ли они ей? Я спрашиваю себя, будет ли она настолько глупа, чтобы влюбиться. Я спрашиваю себя, пойдёт ли она домой с одним из них. Мой сердце останавливается от этих мыслей, и я быстро отвожу взгляд.

– Я готова уйти прямо сейчас, – говорит Луиза, глядя на меня, и я удивлённо смотрю на неё сверху, я уже забыл, что она здесь со мной.

– Я дам тебе деньги на такси, – быстро отвечаю я, вытаскивая свой бумажник. – Я забыл, что мне надо кое-что сделать сегодня вечером.

– О? – она выглядела смущённой и разозлённой, но меня это не волнует.

– Этого должно хватить. – Я протягиваю ей пару двадцаток. – Я могу пойти с тобой поймать такси, если ты хочешь.

– Не утруждай себя, – говорит она, но я едва ли слушал её. Мой взгляд прикован к Салли и качку, который только что начал разговор с ней. Я чувствую, как похолодела моя кожа, когда она закинула голову назад и рассмеялась над чем-то, что он ей сказал. Что, чёрт побери, там было такого смешного?

– Да что с тобой не так, парень? – Луиза протискивается мимо меня, и я осознаю, что она уходит. Я смотрю на Салли, флиртующую со случайным парнем, а потом на Луизу, которая уходит прочь. Я не хочу покидать бар, но знаю, что не буду джентльменом, если позволю уйти Луизе, не убедившись, что она без проблем села в такси, поэтому я быстро следую за ней. Я должен быть быстрым, потому что я определённо собираюсь вернуться в бар, просто чтобы удостовериться, что Мила и Салли в безопасности и те два парня, с которыми они болтают, не воспользовались ими, потому что они выглядят с каждой минутой всё более подозрительными.

Глава 12

Салли

– Итак, какие планы на вечер? – спросил меня Коди беззаботно, когда мы ждали, пока Мила и Ти Джей принесут обед. Его взгляд вцепился в меня, и мне было интересно, о чём он думает. Всё стало ещё более неловким между нами после той ночи, когда мы практически переспали друг с другом, и с той ночи, когда он был на свидании. С того вечера мы не разговаривали, и я не знала точно, о чём он думает. Единственное, в чем я была уверена, что должна двигаться дальше. Созерцание его и Луизы на том свидании просто добило меня. Именно тогда я поняла, что мне просто необходимо идти вперёд. На самом деле жить дальше. Коди ничего ко мне не чувствует, а если это так, то он просто играл со мной. Если точнее, то я ничего не значу для него. Не то, что он значит для меня. Я должна просто забыть об этом, обо всех своих мечтах и надеждах. Я не могу прожить остаток своей жизни, страдая из-за него.

– Пока точно не знаю, – солгала я, не сказав Коди, что у меня свидание. Я и так была комком нервов, и часть меня полагала, что если я расскажу Коди о свидании, то это захлопнет дверь перед нашими несуществующими отношениями. И это будет значить, что я оставила всякую надежду. И, насколько мне известно, я была из тех дурочек, для которых надежда превыше всего, и от чего очень сложно отказаться. Мне так хотелось верить, что однажды это может произойти. Хотя я и знала, что двигаюсь от него в другую сторону, я по-прежнему не могла закрыть эту дверь до конца. Мне хотелось плакать, пока я сидела там, ненавидя себя за своё бессилие и слабость. Я только что сказала себе самой, что собираюсь двигаться дальше, но по-прежнему не могу вступить на путь перемен.

– Если захочешь присоединиться, то я собираюсь послушать одну группу в модном квартале, – сказал он непринуждённо, делая глоток воды.

– Да? Кого? – моё сердце забилось от волнения. Он меня приглашает? Я чувствовала, что готова сказать «да», когда поняла, что для согласия мне придётся отменить своё свидание с Люком. Он показался хорошим парнем, который мог заинтересоваться и полюбить меня, во всяком случае, это было намного больше того, что предлагал Коди. Он едва ли знал, чем я живу в этой жизни. И он по-настоящему никогда не проявлял большого интереса ко мне, кроме обычных зависаний вдвоём.

– Не могу вспомнить название, – он пожал плечами. – Но это бесплатно и думаю, что спонсор какая-то пивоварня, так что будет много дешёвого и бесплатного пива.

– О, понятно. Кто ещё пойдёт?

– Точно не знаю. Кое-какие мои приятели и несколько девчонок, которых мы встретили в баре на прошлой неделе.

– Да? – мой живот скрутило, и я была рада, что не отказалась от своих планов и не сказала, что пойду. Я не хотела находиться рядом с ним и кучей девушек, повисших на нём и обсуждающих планы на предстоящую ночь.

– Так что не стесняйся, идём, – он пожал плечами и вытянул руки. – Мила, где еда? – громко крикнул он. – Ты хочешь уморить меня голодом сегодня?

– Коди, заткнись, – крикнула она в ответ, и я рассмеялась. – Скоро всё будет готово.

– Не думаю, что у меня получится прийти сегодня вечером, – мягко ответила я и посмотрела на него, всё во мне желало, чтобы он выглядел расстроенным и умолял меня прийти. Хотя я и знала, что ничего такого не будет.

– Ладно, – он кивнул и улыбнулся мне, ни капли сожаления в его глазах или в выражении лица. Чего, по всей видимости, он не чувствует. Потому что это для ничего не значит.

– У меня свидание, – сказала я в надежде, что, может быть, это пробудит что-то внутри него, хоть какое-то подобие ревности. Я знала, что шансов практически никаких. Мне было известно, что я играю с огнём, но я хотела хоть как-то задеть его. Хотела ранить его. Хотела, чтобы он ощутил хотя бы крупицу той ревности и смятения, что чувствовала я. Как он может не чувствовать всего этого?

– Круто, рад за тебя. Кто-то, кого я знаю? – он наклонил голову, прищурив глаза, улыбка по-прежнему играла на его лице.

– Ты его не знаешь. Его зовут Люк, – продолжила я, чувствуя, как моё сердце разрывается на части. Как я могу так расстраиваться из-за того, что иду с кем-то на свидание? Я понимаю, что расстроена не свиданием, а тем, что Коди не отреагировал так, как я того от него ожидала. Почему он улыбается так, как будто это что-то хорошее? Почему он не в бешенстве и совсем не огорчён? Его это всё вообще не заботит?

– Люк Скайуокер? – спросил он со смехом, и я покачала головой.

– Нет. Не Люк Скайуокер.

– И как вы познакомились? – снова спросил он меня. На этот раз его голос звучал слегка натянуто, а взгляд немного охладел. Я посмотрела на него и в какое-то мгновение мне захотелось спросить, его это волнует на самом деле или он спрашивает просто так.

– Я познакомилась с ним через одну девушку на работе, – я улыбнулась, сама не зная, зачем лгу. Может, потому, что я чувствовала себя неудачницей, если признаюсь, что познакомилась с ним в интернете. – Он пришёл вместе с её бойфрендом на «счастливый час» и мы как бы нашли общий язык.

– Ничего себе, только посмотрите на неё. Ты просто притягиваешь их.

– О да, это я. Я цепляю всех парней, как рыбу на крючок.

– Вот почему вам – хорошеньким девушкам – всегда проще, чем нам – мужчинам.

– Ха-ха, да ладно, – я смеялась, хотя была на седьмом небе от счастья, что он назвал меня красивой. Ну почему я такая жалкая?

– И чем он занимается?

– Я, честно говоря, не помню. Думаю, что выясню это сегодня вечером, – я рассмеялась. – Я была немного навеселе, когда мы познакомились, он, кажется, на самом деле довольно-таки неплохой парень. Очень дружелюбный, забавный, милый, – знаю, я врала и не стеснялась, но я просто не знала, что ещё сказать.

– Дружелюбный, забавный и милый? – выражение лица Коди сейчас было непреклонным теперь. – И это всё, что вы, девушки, сейчас ищите?

– Ну, тебе ли не знать, – засмеялась я, чувствуя себя неожиданно лучше, потому что он не выглядел довольным. – Он ещё и очень сексуальный к тому же.

– Потому что «очень сексуальный» имеет большое значение, так? – спросил он с усмешкой.

– О да, это значит всё для меня, – я закатила глаза. – Все мои парни должны быть супер секси.

– Итак, теперь он твой парень?

– Едва ли, – я закатила глаза. – Технически, это наше первое свидание. До этого мы встречались лишь однажды.

– Ну, может, после сегодняшнего вечера он станет твоим бой-френдом? Или тебе нужно несколько свиданий, чтобы до этого дошло?

– Дошло до чего? О чём ты говоришь, Коди? – спросила я в замешательстве. – Я тебя совсем не понимаю.

– Я просто помогаю тебе задуматься над тем, чего ты хочешь. Над важными вопросами, – сказал он, нахмурившись. – Сколько времени вам понадобится, ребята, чтобы стать официально парой?

– Понятия не имею. Я даже не знаю, заинтересован ли он.

– Думаю, тебе надо спросить его сегодня.

– Я не собираюсь спрашивать его об этом. Это просто смешно. Я буду выглядеть как сумасшедшая. Кто спрашивает кого-то, хочет ли он или она быть твоим бой-френдом или девушкой после одного свидания?

– Ты не собираешься задавать ему конкретно этот вопрос, ты спросишь его, сколько свиданий ему понадобится, чтобы назвать «это» между вами отношениями.

– Не собираюсь задавать ему ни один из этих вопросов.

– Почему нет?

– Зачем ты ведёшь себя так нелепо, Коди? – я нахмурилась. – Я едва знакома с этим парнем. Я не собираюсь спрашивать его о каких-то отношениях. Я не настолько безрассудна.

– Хорошо, конечно. Если ты так хочешь.

– Да, я так хочу, – я была раздражена.

– Просто я знаю, что ты хочешь встретить кого-нибудь.

– Что это значит? – я выпрямилась, мой тон поменялся.

– Ну, теперь, когда Мила выходит замуж, полагаю, что твои биологические часы тикают.

– Ты просто придурок.

– Я просто озвучиваю правду такой, какой я её вижу.

– Ты видишь во мне какого-то отчаянного человека, который умирает от того, что хочет выйти замуж? Ты это говоришь?

– Я такое сказал? – он одарил меня усмешкой. – Я имею в виду, разве я назвал тебя отчаянной?

– Да, думаю, именно так ты и сказал, – я вернула ему усмешку, мои чувства были сильно задеты.

– Я просто шучу, Салли. Я надеюсь, что твоё свидание с Люком пройдёт хорошо, и если вы, ребята, захотите позже прийти и присоединиться к нам на концерте, просто дай мне знать.

– Ладно, посмотрим.

– В любом случае, чем вы планируете заняться?

– Ужин и кино?

– Кино? – он скорчил рожицу. – Это не самый лучший вариант для первого свидания. Как вы сможете там поговорить?

– Это кино в стиле арт-хаус. По-моему, он сказал, что хочет выпить по чашечке кофе, после этого и обсудить.

– Скучно.

– Коди! – предупредила я его, но немного посмеялась, потому что он думал, что это свидание звучит слегка неудовлетворительно. Я, конечно, люблю кино, но о чем конкретно был этот фильм в стиле арт-хаус, и что мы собирались обсуждать после? Я даже не уверена, чем интересен этот фильм, и надеялась, что просто не засну.