– А лифчик? – Галя чувствовала себя Агафьей Лыковой из тайги, которой объясняют принцип действия бигуди.

– Лифчик сними, – вздохнула блондинка и со значением посмотрела на Наталью.

Когда Галочка нацепила на себя комплект, с трудом застегнув бюстик и натянув поверх своих трусов в цветочек тоненькие кружевные трусики, в примерочную заглянула Наташка.

– Умереть! – заржала она.

– Что? – Галочка испуганно прикрылась платьем.

– Нет, сиськи у тебя в этом белье потрясные, все путем, но две пары портков – это песня. Никогда в жизни подобной красоты не видела! Повернись задом, заценю!

– Иди отсюда!

– Не дуйся. Правда, очень смешно. Без нижнего комплекта белья будет классно. Поворачивайся, пока твой Ромео не притопал.

Это подействовало. Галя послушно отвернулась.

– Нет, – расстроила ее Наталья.

– Да уж, – подпела продавщица. – Надо широкие, сейчас подберу. И лифчик так затягивать не надо, вон какие валики. Поправь ей, а я пока побольше что-нибудь подберу.

Галя краснела и шмыгала носом. Валики! Ну и что? Это лучше, чем ребра, как у стиральной доски. И Наташка хороша! Сама тоже не худышка…


Несмотря на активное сопротивление, к Жениному возвращению ее обрядили в атласно-белый комплект, на который Галочка натянула платье, побоявшись, что девицы заставят ее демонстрировать обновку кавалеру, а черный комплект вместе со старым бельем затолкала в сумочку, ставшую похожей на бочонок. Выкинуть хорошие трикотажные трусики и почти нештопаный лифчик она наотрез отказалась.

– Смотри, – усмехнулась Наташка. – Некоторые мужики любят по сумкам рыться.

– Можно? – Потоптавшийся для приличия за дверью принц нарушил их девичник. – Ну как? Выбрала?

– Да, я там записала, – нарушила таинственность блондинка. – Ночной черный «Конфетка» с трусами от «Мадам», тонкие ей малы, и белый белорусский.

– Малы, – задумчиво протянул Женя и тут же спохватился. – Ну тогда мы пошли.

– Обновлять? – понимающе хихикнула Наталья и закатила глазки под суровым взглядом Галочки. – Молчу, молчу.

– Куда теперь? – Женя был непривычно взволнованным, отчего Галя совершенно распсиховалась.

Они сидели в машине, на коленях у нее лежала раздувшаяся в боках сумка, которую Галочка нервно теребила, соображая, как поблагодарить Женю за подарок.

– Домой? – помог ей Женя.

Галя молча кивнула. Давно пора посмотреть, как он живет. Вряд ли Женя ее обидит, но зато никто не будет мешать, и, возможно, он даже ее поцелует. А потом все станет намного проще.

Пока Галочка мечтала, они приехали к ее дому.

Как понимать такой поворот, она не знала. Звать его в гости, к маме, Галя не собиралась, боясь повторения прошлой корриды, а прощаться ужасно не хотелось. Женя довел ее до подъезда, придерживая за локоть, и Галочка чувствовала, как у него дрожат пальцы. Если бы знать, что ́ его так волнует, она бы помогла…

– Выходи за меня замуж, – внезапно произнес Женя и кашлянул, приняв независимый вид.

Он принялся с таким усердием ковырять мыском сандалии вмурованный в асфальт камушек у входа, что Галя даже усомнилась, не послышалось ли ей это долгожданное предложение. Не было ни цветов, ни кольца невесты, ни коленопреклоненной позы, ни торжественной обстановки… Во дворе орали дети, гудели на проспекте машины, кто-то ругался с дворником, лаяла маленькая собачонка. Гром не грянул, не пролился золотой дождь. Женя в мятой на спине рубашке и изжеванных брюках все так же пинал камень. Это было немного обидно и неожиданно. Как-то повседневно, банально и буднично.

– Я согласна.


То, что они собрались пожениться, почти никак не изменило обычного порядка вещей. В тот вечер поцелуя Галя не дождалась. В ответ на ее нежное «я согласна» Женя сосредоточенно кивнул со словами «ну и хорошо». Вместо радости после обмена согласиями возникла неловкость, будто предстоящая свадьба отдалила их друг от друга.

– Тогда завтра все обсудим, – почему-то пошел на попятную Женя.

Обсудить все можно сегодня, более того, Галочке хотелось именно сегодня, а то получалось, что столь долгожданное предложение было безнадежно подпорчено мутным осадком неудовлетворенности. Но она была так смущена, что покорно моргнула, на чем они и расстались.


Вернувшись домой, Галя внимательно и даже придирчиво разглядывала личико в зеркале, ища нечто, что могло бы помешать жениху ее поцеловать. Кто ищет, тот всегда найдет. Чем дальше она изучала свою мордашку, тем больше обнаруживала разнообразных дефектов. Никогда не быть ей красивой невестой! Женя, наверное, женится на ней из жалости! Губы запрыгали от обиды, но слезы, уже готовые пролиться из ее моментально повлажневших глаз, остановила бдительная Наталья.

Едва дотерпев до конца рабочего дня, она принеслась домой и бросилась звонить подруге, чтобы либо узнать все из первых уст, либо нарваться на Галину мать и услышать от нее какие-нибудь комментарии.

– Ты почему дома? – разочарованно протянула Наталья. Если бы Галя отсутствовала, то это гарантировало бы, что завтра она услышит нечто потрясающее.

– А где мне находиться? Или ты не мне, а маме моей звонишь? – Галя старалась говорить равнодушно. Даже про предложение рассказывать не хотелось, потому что оно было каким-то неожиданно несерьезным. Вернее, слишком серьезным и продуманным, чтобы походить на правду или иметь что-либо общее со словом «любовь». Похвастаться было нечем.

Жизнь похожа на поезд, он движется от пункта к пункту, по заранее прочерченной где-то наверху траектории. Линия движения похожа на маршрутную карту с узловыми точками: любовь, свадьба, дети, внуки, пенсия и траурный марш. Мужчины обычно отмечают лишь эти основные точки, а женщины живут между станциями, наслаждаясь ожиданием чуда, которое сильный пол периодически умудряется основательно подпортить. Женя сейчас находился на пике впечатлений, сделав предложение и получив согласие, а Галочка чувствовала себя опавшим тестом, которое засунули в холодную печь.

– Ну, как все было? – Нетерпеливая Наташка возбужденно сопела в трубку.

– Что именно?

– Постель!

– Не было ничего!

– Ка-а-ак?! – В голосе Натальи прозвучала откровенная обида, словно это ею нагло и беспардонно пренебрегли в столь деликатном вопросе. – До сих пор? А как же белье?

– Чего ему сделается, твоему белью? Лежит…

– Погоди, я что-то не поняла. Он купил тебе белье и…

Галя молчала. Она тоже думала, что будет какое-нибудь «и…», а ничего не случилось. Она чувствовала себя чуть ли не опозоренной невестой, ворота которой измазали дегтем.

– Галка, вы поссорились?

– Нет.

– А что тогда? – Наташа недоумевала. Ее опыта и фантазии не хватало для объяснения происходящего.

– Просто он сделал мне подарок.

– Оригинально, – пробормотала Наташка. – Это же не скатерть какая-нибудь и не электрочайник! Обычно мужчины просят такие подарки продемонстрировать. А!!! Дошло! Он попросил, а ты решила состроить из себя…

– Ничего я не решила! – огрызнулась Галочка. – Он даже не попросил!

– Наглость какая! Так обнадежить – и в кусты! – негодовала Наталья. – Я думала, что у вас все на мази, если он такие интимные сувениры дарит. А знаешь, ты подари ему пачку презервативов и тоже ничего больше не проси! Пусть помучается!

– Спятила? – невежливо оборвала ее Галина. – С чего ты взяла, что он станет мучиться?

– Да уж! Ну, вы парочка! Не удивлюсь, если он из них надует праздничные шарики, чтобы украсить свой холостяцкий быт. Наверное, у него не все в порядке!

– С головой?

– И с головой тоже! – Наташка так расстроилась, будто это ее обманули в лучших ожиданиях. – Сколько ты с ним уже встречаешься?

– Полтора месяца.

– Вот! – взвыла Наталья. – И за это время ни одного поцелуя! Ни намека!

– И что делать?

– Надо его проверить!

– Как?

– Не знаю. Я бы сориентировалась, а ты все только испортишь. Хочешь, я попробую его соблазнить?

– Нет! – решительно отмела ее предложение Галочка.

– Но я же не всерьез, а понарошку!

– Соблазнить понарошку – это как?

– Ну, примерно как подарить белье и вести себя после этого так, словно это был не эротический комплект, а садовая лопата!

– Может, он стесняется.

– Это ты стесняешься, а он уже явно что-то скрывает. Мужики в наше время так себя не ведут. Хотя, конечно, и престарелых девственниц сейчас еще поискать. – Скачкова бушевала, изнемогая от невозможности найти удобоваримый выход. – Ну, я не знаю! Может, сама попробуешь его поцеловать?

– Это неприлично!

– Ты меня раздражаешь! Неприлично изображать пионеров на третьем десятке! Что ему от тебя надо, если он даже не целуется?

– Кроме физиологической любви бывает еще платоническая, – просветила ее Галочка.

– Угу. Это только с большого горя и по необходимости. А так все люди любят по-нормальному, без дури. Меня ваши высокие отношения уже пугают. Брось ты его от греха подальше.

– Не могу. Он мне предложение сделал.

Судя по воцарившейся на том конце провода тишине, Наталья перестала даже дышать.

– И я согласилась, – поведала не дождавшаяся реакции Галочка.

– Обалдеть! – воскликнула Наталья. – Ты издеваешься? С этого надо было начинать!

– Да как-то все не очень, – робко поделилась Галя, не зная, как подступиться к своей проблеме. Информация рвалась из нее, как пар из кипящего чайника. Она уже забыла про первоначальное решение ничего никому не сообщать. Казалось, что если поделиться сомнениями, то они исчезнут.

– Понимаешь, как-то все некрасиво получилось…

Галя рассказывала долго и путано, перемежая повествование своими впечатлениями.

– Ты давай без лирических отступлений, – не выдержала Наташка. – Твои психологические экскурсы меня не волнуют. В чем неприятность-то?

– Так вот в этом и есть! Ни цветов, ни кольца. Даже не поцеловал!

– Ой, как с тобой тяжело-то! Когда тебя раньше целовали, ты вопила про безнравственность и половую распущенность!

– Ты же сама только что говорила, что это ненормально, – прошептала потрясенная ее напором Галина.

– Я? Не надо ля-ля! Тебя позвали замуж – разве ты не этого хотела! Сама повторяла – сначала свадьба, потом все остальное! Разве не так? Нашелся идиот, у которого взгляды совпали с твоими! Вы две половинки одного арбуза-мутанта. В наше время таких уже нет! Радуйся, что вы нашли друг друга!

– Почему мутанта? – возмутилась Галочка.

– Неромантично я выразилась! Пусть будет не арбуз, а розовый слон, зеленая луна или красная елка! Вы со своим Женей – абсолютно нетипичное явление. Поэтому и ведете себя нетипично, что чрезвычайно бесит окружающих! Прямо по балде тебе иногда хочется дать, чтобы все глупости вывалились! Что тебе теперь не нравится? В постель не завалил? Да если он такой же, как ты, то дарение портков в его исполнении – подвиг! Хотя, конечно, проверить, что он может в постели, не мешало бы. До свадьбы.

– Какая ты, Наташка, непостоянная. Штормит что-то твое мнение!

– Это у меня на твои дурацкие вопросы аллергия! У простых людей все просто, а у оригинальных и неординарных личностей всегда дым из ушей и перья из попы! Сами себе жить мешаете. Ты вот что, – резко перешла к делу Наталья. – Книгу ему подари какую-нибудь тематическую, типа методички, а то интуиция подсказывает, что он тоже специалист без опыта работы. Пусть хоть с азами процесса ознакомится.

– Что значит «тоже»? – заволновалась Галина.

– Тоже – как и ты.

– Думаешь, у него никого… – с замиранием сердца уточнила Галочка.

– Чем ты восторгаешься? – недовольно поинтересовалась мудрая подруга. – Ничего в этом хорошего нет, уж поверь моему опыту.

Ни одна женщина никогда не поверит чужому опыту, пока не испытает все на собственной шкурке. Большинство представительниц слабого пола, спросив у подруги совета, обязательно поступят по-своему. Просто чтобы проверить, не ошиблась ли она.

Кроме того, продвинутость Жени в половых вопросах волновала возвышенную Галочку меньше всего. Самой большой проблемой являлась мама. Она была не просто шлагбаумом на пути к счастью. Светлана Николаевна ассоциировалась у любящей дочери с Великой Китайской стеной, которую нельзя ни обойти, ни перепрыгнуть.


Сколько Галочка себя помнила, мама всегда была ею недовольна. В детстве она просто старалась не попадаться ей под горячую руку и не раздражать родительницу, когда та пребывала в плохом настроении. А хорошего настроения у Светланы Николаевны почти не случалось. Откуда взяться хорошему настроению у человека, жизнь которого не удалась?


В юности Света, не отличавшаяся особой красотой, мучительно завидовала своим более симпатичным подругам. Ее невзлюбили еще в школе. Света самозабвенно ябедничала на одноклассников, стараясь заслужить похвалу учительницы, никогда ничем не делилась и не просила чужого. Ей казалось это вполне оправданным, поскольку учителя любили тихую старательную девочку, натягивая ей тройки и четверки, никто не ломал ее карандаши и ручки, а она никому ничем не была обязана. Еще Света обожала подсказывать неправильно. Это тоже не казалось ей зазорным, поскольку сама она всегда приходила на уроки подготовленной, не тратя время на гулянки и посиделки во дворе, так почему же другим хорошие оценки должны доставаться легко. Больше всего она любила басню про стрекозу и муравья. Отождествляя себя с трудолюбивым маленьким муравьем, всех остальных она считала безалаберными стрекозами, которых судьба незаслуженно награждала, упорно обходя своим вниманием положительную во всех отношениях Светочку.