В тот осенний вечер к ней заглянула одна Ирина, предварительно предупредившая о своем визите довольно натянутым голосом по телефону. Машу немного покоробил официальный и безапелляционный тон топ менеджера, но и невольно заинтриговал, любое неожиданное немотивированное проявление эмоций в первую очередь привлекало ее с профессиональной точки зрения.

Через час Ирина уже раздевалась в темном коридоре, поставив у зеркала бутылку армянского коньяка.

Маша предложила ей слегка перекусить, но Ирина вежливо отклонила угощение.

На самом деле натянутость, которой опасалась Маша так и не возникла, скорее всего, звонившая из офиса Ирина еще не отошла от роли руководителя и перенесла тон беседы на свою подругу.

Расслабленно откинувшись спиной на мягкое сидение кухонного уголка, перед Машей сидела сейчас очень уставшая и внезапно постаревшая женщина тридцати трех лет с идеальными чертами лица Шерон Стоун.

Рюмка душистого напитка мягкими теплыми волнами пробежала по телу и позволила Маше набраться решимости и начать разговор первой.

— Ирин, что — то произошло? Та сама не своя?

— Брр, холодно. Замерзла в машине. Давай — ка повторим по одной… Вот, отлично, передай лимон.

— Ир, если я могу тебе как-то помочь, то не стесняйся — говори. Ты же знаешь, слушать — это моя профессия.

— Да, слушать ты точно умеешь, это всем известно…

Маша немного смутилась, но промолчала

— Да ничем ты мне, подруга, помочь не сможешь! Что ты время назад повернешь? На один щелчок, вернешь мне мои двадцать пять? Что молчишь? Медицина бессильна? То-то дохтур…сидите и молчите

Первая нелепая мысль, дурная и страшная, что возникла у Машки в голове, была, что Денис нашел себе молодую девочку и признался в этом жене… Маша сама невольно содрогнулась от этого предположения. Но, нет, все оказалось намного прозаичнее, но не менее трагичнее для Ирины.

— Эта молодая тварь, длинноногая и жопастая, эта беспринципная зассыха посмела обойти меня, Маш!!

Маша удивленно смотрела на в момент взбесившуюся Ирину, боясь попросить объяснений. Она впервые видела подругу в таком взвинченном экзальтированном состоянии и старалась изо всех сил принять правильную линию поведения, чтобы не рассердить ее еще больше.

Вспышка внезапного гнева пошла на убыль, и Ира продолжала

— Ты же знаешь, что для меня значила моя позиция в компании! Сколько я вытерпела, через что я пошла, чтобы занять ее? Я не под кого не ложилась, слышишь? — это не мой принцип — ноги раздвигать ради карьеры и что… в оконцовке?? Эта коза грудастая, ни опыта, ни образования, ничего, кроме молодости и хамства, на корпоративе нашего Царя облагодетельствовала и в дамки! Она теперь со мной в одном кабинете сидеть будет, мне ее рожу смазливую каждый день видеть, Маш!!

Я не вынесу этого. Мало того на Париж ее кандидатура вместе с моей заявлена, я эту прошмандовку и во время вояжа наблюдать вынуждена буду, пока она царскую кредитку доит!! Короче, полный аут, подруга. Я во второй обойме с сегодняшнего дня.

Маша тяжело вздохнула, переводя дух.

Всего то…

— Ир, погоди, давай разберемся. Тебе понизят зарплату? Нет. Ты же и так немало получаешь, не в пример мне, врачу из поликлиники. Твоя карьера не пойдет, как запланировано быстро вверх? Возможно, да. Однако у тебя есть неоценимое преимущество — опыт. Надо будет искать другие пути. Но, ты же знаешь- ничего не бывает постоянного. И жизнь всегда подбрасывает нам различные варианты, мы каждый день стоим перед выбором, и я пока не вижу ничего страшного из случившегося с тобой.

— Маш, скажи, вот ты такая умная, да? Так почему в такой заднице торчишь?

Каждый месяц гроши считаешь от зарплаты до зарплаты?

Маша болезненно сжалась.

— Что молчишь? Сказать нечего? Да потому что я права, как всегда. Запомни — я всегда права.

Маша молчала и думала — Это уже диагноз — почему ты сейчас сидишь у меня в гостях и на желание помочь отвечаешь высокомерным хамством?

Девушка терпеливо ждала продолжения. Как врач она понимала, что в данный момент говорит не Ирина, а ее боль с легкой руки алкоголя вырвавшаяся на свободу, ее задетое гипертрофированное самолюбие вмиг развенчанной Королевы, которую попросили спуститься с пьедестала, указав на скамейку запасных. Красавицы, лишившейся всех заслуженных регалий, плавно перешагнувшей в бальзаковский возраст.

Да, Королевы стареют намного болезненнее Серых Мышек.

Тяжело уступать трон, лучше на нем умирать, чтобы войти в историю. Но это уже ты загнула, Мария Сергеевна.

Ирина, излив на подругу ушат бессильной злобы, решительно налила себе очередную рюмку и не чокаясь на одном дыхании проглотила.

Кризис миновал, подумала Маша и не торопясь, пытаясь сохранить спокойствие из-за невольно нанесенной ей обиды, достала сигарету. Ирина последовала ее примеру.

Некоторое время они молча курили, думая каждая о своем.

Наконец, нервно затушив окурок, Ира, заглянула Марии в глаза

— Ладно, Маш, не обижайся! Ты здесь не причем. Просто ты одна можешь меня выслушать и понять. С тобой я могу быть обычной, такой какая я есть на самом деле. И говорить могу по человечески. Мы же с тобой ничего не делим. Да, подруга?

Маша вздрогнула

— Что?

— Я говорю, мы же с тобой ничего не делим, так ведь?

— Да, Ир, делить нам действительно нечего…у нас с тобой совершенно разная жизнь

— То-то и говорю. Я очень ценю, что ты есть, Маш. И Денис тоже ценит. Кстати, мы совсем забыли о нем, сейчас наберу — скажу, что зависла на часок

Давай наливай, что сидишь. У меня есть желание расслабиться, а у тебя?

Пожалуй, лучше с ней сегодня не спорить.

Маша быстро наполнила рюмки и подняв свою, сказала

— Ир. Давай выпьем за Дениса, тебе повезло с ним. Первый раз встречаю человека, который с такой любовью и теплом каждый раз отзывается о своей жене.

— Ага. Давай. Только могу тебе сказать, дорогая, у него выхода другого нет.

Маша удивленно взглянула на подругу.

— Что смотришь? Да. Именно так. Он же альфонс. Ха — Маш. Да ради Бога — не делай ты такое несчастно — удивленное лицо! А то ты не в курсе, что я полностью содержу его??

— Нет, я не знала. Он же работает? У него магазин…

— Ага, работает, за пятьсот долларов в месяц! Да он в казино в один вечер больше спустит. О чем ты говоришь?!!

Маше стало не по себе. Денис играет? Она первый раз слышала об этом.

— И часто он ходит в казино?

— Да нет — кто бы его туда пустил. Жопе слова не давали.

О Господи…

В этот момент Маше стало противно не от того, что она узнала о тайном пристрастии Дениса, ей до невозможного неприятно стало находиться в обществе Ирины, злой, зарвавшейся, пьяной, говорящей наконец то, что лежало глубоко запрятанное на душе, и всегда было скрыто под вежливой маской. Отвратительные слова, которыми она охарактеризовала человека, ни разу не сказавшего о ней ничего дурного вызвали невольный рвотный спазм. Маша отвернулась в стороны, спрятав лицо, боясь выдать истинные мысли.

Даже если предположить, что Денис зависит от нее в материальном плане… Это не давало ей права так оскорблять его в отсутствие. Постоянное желание самоутверждаться наиболее примитивным и доступным способом приобрело сейчас уродливые формы.

Бог ей судья, но именно в этот момент Маша поняла одну простую вещь, она не сможет отказаться от общения с Денисом. Никогда и ни за что. Ради Нее точно не сможет.


Выбор за тобой, детка! Бинго!!!…Выбор сделан….Один ноль в пользу Темного Джокера…


В продолжении того вечера она очень много интересного выслушала о ранее неизвестных подробностях совместной жизни Ирины Кушнир и Дениса Морозова, на этот раз не о интимных деталях их сексуальных развлечений, а об истинных причинах его развода с прежней женой, о том, как Денис в одну ночь бросил свою семью и переехал к Ирине, потому что Она поставила такое условие! О неприятии его ребенка. На кой шут мне она нужна — своего мало что ли? О том, как Ирина спускала вниз с лестницы обезумевшую от горя женщину, старающуюся вернуть своего мужа, как она издевалась над его неопрятно и бедно одетой, неумытой дочкой, иногда приходившей навестить папу. Маша молча слушала откровения пьяной озлобленной из-за собственного бессилия перед возрастом женщины и все более утверждалась в своем выборе. Когда Ирина оставила ее дом, Маше захотелось провести генеральную уборку, потому что все зло, что витало вместе с сигаретным дымом в воздухе, казалось, прочно осело на стены маленькой двухкомнатной квартиры.


На некоторое время их совместные встречи прекратились. Маша не жалела об этом. Она еще долгое время находилась под тягостным впечатлением от откровенного разговора с подругой. Не могла избавиться от мысли, что Ирина так же жалеет о нем, потому что подалась слабости и выложила все грязное белье на стол перед человеком, которого она, по словам хоть и ценит, но считает много ниже себя по положению и статусу. Ира Кушнир посмела унизиться перед посредственностью. Маша была лишь удачным фоном, оттеняющим ее возвышенную божественную индивидуальность, так было всегда, начиная со школьной скамьи и заканчивая сегодняшним днем.

Безусловно, Мария понимала, что на самом деле Ира слабый, впечатлительный и очень ранимый человек, скрывающий истинное лицо под удобной маской хладнокровной доминирующей стервы. Возможно, только Денис знал ее настоящую, потому что любил? Да и подруга- психотерапевт, потому что прекрасно разбиралась в хитросплетениях человеческой психики, в огромном ассортименте носимых людьми защитных обличий. Тем не менее, врожденная слабость и подсознательная неуверенность в себе не давала гордячке право унижать близких людей.

Восприятие влюбленной Маши было искажено и далеко от объективности.


Прошли недели после того вечера, когда наша героиня поняла, что ситуация меняется и если она сейчас не позвонит Денису, то возможно, их встречи действительно прекратятся, как и планировалось в самом начале. Но момент принятия прежнего разумного решения безвозвратно миновал и Мария признала тот факт, что отношения с Денисом продолжатся, несмотря на то, что он муж ее…подруги… нет вряд ли. Она не сможет теперь называть ее подругой. Ее приятельницы, так будет точнее. Она в очередной раз сделала выбор, предпочтя путь совестливой предательницы.

Ей был легко сделать этот шаг. А у вас разве — нет?


Два ноль, малыш! Я веду!!! Даю последний шанс!


Когда в трубке раздался его хриплый голос, Машино сердце на миг остановилось, а потом понеслось по ухабам.

— Алло?

— Денис, привет.

— А привет! Как дела?

— Да, все нормально, а у вас?

— Без изменений. — и замолчал.

Маша растерялась, она не могла найти слов. Впервые Денис говорил столь отрывистыми фразами, как бы заканчивая разговор, еще не начав, не задавая ни одного встречного вопроса, не интересуясь ничем. Маше стало холодно и неуютно. Ей бы сейчас все закончить… Ей бы создать себе другой образ…

НО.

— Ну ладно, если все хорошо, я рада. Передай от меня привет Ире.

— Ммм. Вряд ли. Она улетела в командировку. Как куда — в Париж. Ты разве не знала?

Пора было прервать неудачный разговор, чтобы совсем не испортить ситуацию. Остановись!!!

Но Денис неожиданно сказал

— Маш, ты не против зайти сегодня вечерком ко мне? Посидим на балконе как всегда, перетрем новости? Умница, я рад. Все, жду к семи. Позвони снизу от охранника.

Увы…

Маша неуверенно отключила трубку. Ее восторженное, радостное сердце — обезумевшая птичка готово было выскочить из груди. Какая же ты дура!! Сразу же согласилась! Стоило ему поманить тебя пальцем, и ты побежала как дрессированная собачонка! Цирк дедушки Дурова да и только!

Но ругать себя можно было бесконечно, что стоил гнев рациональной и разумной половины Маши перед радостью половины Маши влюбленной и счастливой от того лишь, что через пару часов будет рядом с Денисом сидеть на его балконе, пить вино, смотреть на луну и снова разговаривать обо всем на свете, о прочитанных книгах, о фильмах, о своих пациентах, о его одиночестве и о вечной любви к Королеве. Все равно о чем — главное находиться рядом с ним, дышать его воздухом.


— Детка, ты меня окончательно разочаровала…


Время шло.

А потом наступило 30 августа, эта дата навсегда останется в ее голове, потому что в этот день случилось неизбежное, исподволь желаемое и крайне опасное. В этот день дружба между Машей и Денисом закончилась, потому что ей на смену пришла страсть.

Когда они вместе вошли в лифт, Денис нажал на кнопку стоп и быстро, со всей мощью своего натренированного тела вжал ее в угол кабины. Маша от неожиданности не поняла, что происходит, почему его губы страстно ищут ее, почему она вся мокрая от его поцелуев, почему он начал ее судорожно раздевать?