Преодолев огромное расстояние, чайка вернулась на далёкий брег, и, собрав остатки сил, прокричала волнам:

— Я ненавижу тебя потому, что люблю. Мне не нужна свобода от чувств, благодаря которым я живу. Моя жизнь потеряет смысл, если рядом не будет того, кого я люблю.

Юноша поднял глаза и увидел слёзы в глазах девушки:

— Ты плачешь? Не надо! Это всего лишь сказка!

— Нет, я не умею плакать, как и чайка! Но моя жизнь потеряет смысл, если не будет тебя! — чуть слышно промолвила девушка.


*****


Утренний туман рассеялся, обнажив и далёкие заснеженные вершины, и маленький городок в уютной бухте. Моряки торопливо загружали остатки провианта на тронутую ржавчиной баржу. То тут, то там сновали оборванные мальчишки, которые, надеясь обмануть морских волков, хотели проникнуть на борт. Непотопляемая баржа, испытавшая множество бурь и штормов, была гордостью моряков. Каждый портовый мальчуган мечтал стать юнгой столь прославленной баржи. Первый владелец промыслового судна назвал баржу в честь любимой жены — «Вера». Время стёрло исконную суть названия, оставив незыблемый смысл, что «Вера» была и будет, вопреки всему.

— Ведь ты же вернёшься, ведь ты не потеряешься? — еле сдерживая слёзы, — прошептала девушка, стоя у трапа баржи. Я не хочу тебя терять. Я буду ждать, когда уже не ждут. Я буду ждать тебя сегодня, а завтра? А завтра — его просто нет. Я жду тебя сейчас, и буду ждать всю жизнь. Мне не нужен мир, в котором нет тебя!

— Что ты, глупышка, — молвил голубоглазый юноша, — я вернусь через неделю, когда мы до отказа наполним трюмы рыбой. Денег от промысла хватит, чтобы, с гордостью продемонстрировав твоим родителям богатство, попросить твоей руки. Каждую ночь, лишь только ты закроешь глаза, я буду приходить к тебе во снах. Да и днём, если тебе станет грустно, — позови меня, и я дотянусь до тебя душой чрез все расстояния и преграды.

Издав прощальный стон, «Вера» покинула гостеприимный причал маленького городка и поплыла навстречу золотому рассвету, не зная, что близится последний закат. Но жизнь потеряла бы вкус, если бы дано было предугадать, что ждёт за поворотом. Любовь и разлука, утраты и обретения, смысл и пустота — неизменные составляющие жизненной стези, в которой так легко теряется Вера. И лишь любовь способна воскресить то, что безвозвратно утрачено.

*****


Синий океан первые сутки благоволил морякам, даря не только необычайно богатый улов, но и безмятежную тишь водной глади. К концу второго дня голубизну небес стремительно затянуло чёрными облаками. Разгневанный небывалым уловом людей Нептун, призвав всё своё могущество, поклялся потопить посудину. Морским волкам осталось лишь взывать к небесам, надеясь на «Веру».


*****


Девушка выглянула в окно. Как ни загадывала она желание, втайне надеясь на чудо, но ничто не менялось, впрочем, как и три года назад. Запорошенный снегом пирс, намертво привязанные лодки и одинокие чайки, дерзко кричащие о любви.

— Собирайся, мы пойдём к морю, которое ждёт нас, — промолвила девушка.

— Но зачем нам ходить каждый день к берегу, ведь мы может увидеть море из окна? — в который раз она услышала всё тот же вопрос.

Со всей нежностью, на которую была способна, девушка вновь ответила:

— Любовь не боится времени, её не тревожит расстояние. Любовь — это умение верить и ждать, вопреки всему. Пойдём!

*****


Он увидел их на берегу. Хрупкая девушка, чьи белокурые локоны не пощадило время, наградив проседью, и голубоглазый мальчуган, сидящий подле её ног. Юноша неслышно подошёл и сел рядом.

— Здравствуй, — со слезами на глазах молвил юноша.

— Я знала, что когда — нибудь ты вернёшься… Я ждала тебя даже тогда, когда не было смысла ждать. Мир бы просто перестал существовать без тебя.

— Папа, ты плачешь? — спросил голубоглазый мальчуган, так похожий на отца.

— Нет, я как и чайка не умею плакать. Я просто знаю, что не смог бы выжить без любви. И лишь зов любимой души помог мне преодолеть все преграды и выбраться с далёкого, затерянного в океане острова…

О мельнике

Он был простым мельником, который получил в наследство нехитрую постройку. Изо дня в день, из года в год, юноша, получая заказы от соседей и родственников, выполнял одну и ту же работу. Мельник вытряхивал золотистые колосья пшеницы из мешков и перемалывал их в муку. В его скромное жилище приходила соседская девушка и помогала по хозяйству. Лишь по вечерам, закончив свой нелёгкий, но ставший привычным труд, он садился на берегу маленькой речки, которая приводила в движение лопасти его мельницы, и мечтал. Мечтал о счастье. Мечтал о любви. Мечтал о чём-то прекрасном, что могло бы изменить его жизнь, и подарить что-то невероятно хорошее и доброе.

Однажды, почти закончив свою работу, юноша присел отдохнуть. Мельник стал перебирать последний мешок с золотистыми колосьями. Пшеница уродилась на славу. Каждый колосок, омытый дождями и согретый солнечными лучами, благоухал, и казался почти волшебным. Разбирая колоски, юноша увидел маленькое кольцо. Старинная драгоценность была столь маленького размера, что легко держалась на одном из колосьев. Быстро закончив работу, юноша пошёл на речку и стал рассматривать колечко.

На кольце не было никаких надписей. Множество узоров и орнаментов дополнял лишь маленький голубой камень с белыми вкраплениями. Один лишь только взгляд на этот маленький камень заставил юного мельника улыбнуться и поверить в то, что обладательница этого миниатюрного кольца и есть его суженная. Мельник отправился на поиски своего счастья. Юноша закрыл мельницу, собрал свой скарб и пошёл туда, куда звало его сердце.

Юноша объездил много стран и континентов. Проплыл все моря и океаны. Но ни в одной стране он так и не нашёл ту, которой бы миниатюрное колечко с голубым камнем подошло хотя бы на мизинец. Прошло очень много времени, и мельник решил вернуться домой, так как понял, что ему судьбой предначертано быть одному, так и не встретив ту, которая могла бы стать желанной и любимой.

Юноша вернулся на мельницу. Он соорудил прозрачный ларец для дивного кольца и занялся привычным делом.

В один из вечеров, как и ранее, пришла соседская девушка, чтобы убраться в бедной коморке мельника.

— Где ты нашёл моё кольцо? — воскликнула девушка. Это кольцо, из поколение в поколение, передают в нашем роду младшим детям. Я потеряла его много лет назад, убирая колосья пшеницы, и уже не верила, что когда-нибудь его найду.

Юноша достал миниатюрное колечко, и без труда одел на безымянный палец девушки. А сам, наверное, понял, что счастье всегда рядом — нужно лишь протянуть руку иль, может, просто открыть глаза…

О море и о силе любви

Где-то далеко-далеко, за непроглядной толщей загадочной, но волнующей своей неизвестностью, воды. Средь остовов затонувших кораблей, до отказа набитых драгоценностями. Средь восхитительных, причудливо — изогнутых коралловых рифов. Средь диковинных рыб и зверей, невиданных и недоступных людскому взору. В царстве Нептуна, в сказочной стране пленительных Русалок, сладкоголосых Сирен, могучих Тритонов — высился дворец повелителя морских глубин. В золочёных чертогах Нептуна были собраны все невообразимые сокровища, не имеющие ценностей для обитателей моря. Пожалуй, единственной вещью, достойной внимания и безусловного поклонения всего подводного царства — была морская раковина с самой обычной жемчужиной. Редкостный перламутр — был самого обычного оттенка, и, может быть, лишь необычное сияние и тепло, исходящее от него — делало морских жителей добрее, теплее и ласковее. Нептун повелевал не только морем, но и, наверное, сердцем каждого, кто хоть раз внимал божественному пению волн.

О морских обитателях, как и несметных сокровищах, потерянных и сокрытых давностью веков и людскими легендами и притчами — написано и будет написано очень много. Всё недоступное — загадочно до тех пор, пока не прикоснулся и не постиг. Полученное — теряет свою ценность слишком быстро, так как неизвестная будущность — всегда волнительна, именно, непознанностью. Но всегда, во все времена и эпохи, лишь человеческая душа — чистая и искренняя — была и будет самой магической сущностью, из всего, что когда-либо бытовало на маленьком шарике. Поэтому, эта сказка не о Нептуне или Русалках, а о мирской любви, которая способна на безумства, не требуя ничего взамен.

Он был красивым, статным, белокурым юношей. Его дивные, небесного цвета глаза всегда, вопреки причудам природы, излучали чарующий блеск. Его искренней улыбке радовалось всё живое. А его нежное прикосновение руки, наверное, могло воскресить или даровать надежду на самое несбыточное. Многие девушки мечтали хотя бы на ничтожный миг оказаться рядом с этим юношей, чтобы заглянуть в васильковые глаза иль прикоснуться взором к волшебной улыбке.

Он был путешественником. Он открывал новые, невиданные страны. Он покорял просторы неизведанных галактик и цивилизаций, поднимаясь к сияющим звёздам. Он восходил на вершины заснеженных гор. Он спускался в подземное царство к молчаливому Харону на реке забвения Стикс. Он поднимался к богам на венценосный Олимп. Он не раз опускался в подводные, морские дали безбрежного океана. И каждый раз, где бы он ни бывал и, чтобы он не изведал, он, вновь и вновь, возвращался к той единственной, которой он был так безгранично предан.

Он засыпал любимую заморскими цветами и охапками простых, полевых цветов. Он бросал к её ногам драгоценные камни и редкостные украшения. Он разыскивал в каждом, из существующих, загадочных, миров что-то особенное для своей, единственной, милой, хрупкой девушки, чтобы она улыбнулась. Чтобы стала хоть на краткий миг немножко счастливее. Но, раз за разом, принимая очередной, напоённый его любовью, дар — она, почти беззвучно, шептала: «Я так люблю море…»

Возвращаясь из очередного путешествия, сидя на корме белоснежного корабля, юноша услышал от матросов легенду о дивной жемчужине, затерянной и спрятанной где-то в царстве Нептуна. Не раздумывая ни секунды, юноша прыгнул за борт, чтобы найти дивный перламутр для своей любимой. Всемогущий Нептун потребовал взамен — ничтожную малость — обольстительно — нежную улыбку белокурого юноши.

Юноша, стоя на коленях, подарил любимой жемчужину. Хрупкая девушка впервые встала с кровати, к которой была прикована с рождения. Чтобы пойти во след единственному на, затерянный мирами, остров Любви и Счастья. Чтобы встретить малиновый рассвет на ласковом, лазурном побережье. Чтобы обязательно заставить желанного улыбнуться…

О музыканте

Он был музыкантом. Нежно обнимая гриф своей гитары, он извлекал упоительные звуки. Самые фантастические и волшебные звуки, которые способно только представить наше воображение. Музыкант подражал пению лесного ветра в густой листве. Трели соловья под его ловкими пальцами были слышны не только ласковым днём, но и томной ночью. Звучание его аккордов, порой, было подобно дыханию морской стихии или журчанию жемчужного ручья, затерявшегося в зелёной траве. Не только люди, звери, птицы внимали сладкозвучной игре искусного мастера, но, казалось, что даже безликие камни приобретали невиданный оттенок, лишь только бродяга — музыкант касался пальцами струны.

Он был музыкантом. День за днём, из года в год. Он шёл вслед за солнцем иль луной по невидимым звёздам за горизонт фантастической мечты. Сильные ветры грозили безумцу расправой и хотели порвать его одежду. Жаркое солнце оставляло бесчисленные ожоги. Проливной дождь али снег были незначительным препятствием, так как искусный бродяга-музыкант знал, что обязательно найдёт её — свою мечту. И в каждом городе иль маленьком селении для юноши всегда готов был кров и чистая постель. И в каждом городе толпы девушек собирались ночью услышать дивные переборы его струн. И каждая красавица хотела раствориться в сладкоголосых напевах удивительного инструмента. Но с рассветом юноша собирал свой скромный скарб и шёл туда… На зов своей путеводной звезды. Чтобы отыскать ту, единственную и неповторимую. Волшебную 8 ноту.

Бродяга искал эту ноту и в заливистом смехе детворы, и в загадочных улыбках красавиц, падающих ниц пред его мелодиями. Музыкант обошёл все моря и континенты, равнины и заснеженные вершины, стремясь заглянуть в самый потаённый уголок, чтобы услышать фантастическое звучание неслыханной 8 ноты, которая пригрезилась как-то во сне.

Он искал эту ноту, чтобы закончить свою удивительную песнь. Самую лучшую песнь своей жизни. Услышав аккорды незаконченной мелодии, корявое древо — обретало новую жизнь, а сгорбленный старец — мог идти, да, и всё живое и неживое получало невиданную любовь и ласку. Но сезон сменял другой. Мелькали страны и континенты. Лишь путеводная звезда неизменно говорила о том, что где-то там есть та, фантастическая, 8 нота.