Рутковский встал. Ему ничего не оставалось, как выкинуть из пачки сигарету закурить. Затянувшись уточнил:

— Вызвав Георгия?

— А кого ещё он мог оставить после себя, назови хоть одну кандидатуру из той шайки его окруженцев достойного этого поста. Это ж стая. Они все мне больше и больше напоминают крыс. — Рутковский выпустил дым и развёл руками. Юлия воодушевилась:- Вот то-то! Жуков был не столько симпатичен ему, сколько напоминал по характеру его самого- ловок, хитёр, горяч, живуч, беспощаден. Народ для него строительный материал, а ещё хуже — навоз. Солдатская жизнь для Жукова ничего не стоила. Ты вспомни Ржев, он не раз там пытался провести бездарные операции. Загонял в ту ловушку людей как скот на бойню. Такое его слепое упорство не понимали даже немцы. — При упоминании о Ржеве Рутковский поморщился: "Ржевская мясорубка". А жена продолжала:- Этот молодец чужими руками загребёт славу и пройдёт по трупам. Карьерист до неприличия. Москва, Сталинград, Курск- твоя заслуга, а всё приписал себе. Один к одному. Он копия Сталина. Худшая. Тот и создал его в этой войне. Сам создал. Только ему и мог оставить страну- своему подобию.

— Как сам создал?

— Очень просто. Помнишь, я гадала, кто организовал мяснику Георгию "сказочную" народную любовь. Теперь уверена- Сталин. Не сразу, присматривался. Подумай сам: о Ржеве скрыли и не скоро наши потомки докопаются до правды. Это на Сталина не похоже. За меньшее казнил. Да и таланта военного в Георгии большого не видел. Думаю, с Жуковым он определился, как с кандидатом на своё место, уже тогда, когда поставил вместо тебя на победное фанфарное направление и поручил ему брать Берлин. Он такой же беспощадный и кровожадный, как и вождь. Два сапога пара. Правда Сталин хитрее, а Георгий ведро дубовое. Но ни у одного, ни у другого мушки по поводу бессмысленных жертв не летают и сна не лишают. Все гадают о причине ваших менялок. Не в национальности дело. Ерунда это. Сочинили от бессилия разобраться. Всё очень просто. Во-первых, — Жуков должен был стать героем на все времена именно это давало ему, безродному, право на трон. Во-вторых, — ты б жалел людей, время тянул… всё-таки конец войне. Он нет. Вперёд и ура! Для него война — всего лишь военная игра и повод набрать очков. Отсюда и бессмысленные жертвы. Ты вон до сих пор не можешь понять зачем Жуков бросил на гибель две танковые армии в развалины городских улиц Берлина. Это ты войну принимаешь за беду, которую надо ликвидировать с малыми потерями. — Рутковский склонил не то в знак согласия, не то в знак раздумий голову. Только Юлию это не остановило, она продолжала:- Сталин игрок, потому и оказался на самом верху. Своего приемника же выращивал. Капитуляцию позволил подписать. Ну, а после доверил принимать вместо себя победителю Жукову парад. Сталину в затылок дышали такие акулы…, а Георгий, по сути-то, для политики и такой должности- никто и ниоткуда. Вот поэтому он решил военными победами сделать из него вождя, победителя и любимца народа. Но, не желая того, поставил Жукова под удар. Сильно ярко вспыхнула его звезда. Безобидно это пройти не могло и не прошло. Те, кто стремился на место Сталина, почувствовали в нём соперника и устроили настоящую охоту на Георгия. Нет, ни Сталин, чего тому Жукову завидовать и уж тем более его бояться. В бой шли за Родину и Сталина, а не за Жукова. Он Жукова Жуковым и сделал. Сталин есть Сталин. Чушь это всё и болтовня от незнания. Но свору гончих за власть это насторожило. Вот Сталин подыграв в поддавки и убрал Жукова от греха подальше в сторонку до поры до времени, к тому же с полезным делом — спесь согнал немного. Тот совсем уж в своём величии забылся. А Георгий вместо того, чтоб заткнуться и тихо посидеть, ерепенился, тем самым, вызывая огонь на себя, мешая Сталину и себе. И ты, думаю, тоже по той же причине был отправлен подальше от Москвы. Хрущёв находясь на должности хозяина столицы, съел бы тебя с потрохами. Зная своих соратников, сохранить вас он пытался для страны. Не дать возможности волкам разорвать. Надеялся, что время всё расставит на свои места, а вы за собой приведёте других людей. Он не боялся вас. Глупость всё это. Ерунда. Игра. Он бы ваши хребты, как пёрышки переломал. Он Сталин!

Рутковский встал, как вкопанный. Столб столбом.

— Да-а-а… Я растерян. — Но растерянность была не долгой, иначе он не был бы Рутковским. — А что если Жукова вызвал к себе Берия? Такие слухи ходят.

— Всё возможно. Не глупые слухи. В том случае он был бы на стороне Берии, а не Хрущёва. Скажем так- выбор был за Жуковым. Скорее уж можно погрешить на Хрущёва. Жуков и Никита Сергеевич друзья. Но тогда… Тогда вырисовывается скверная картина.

— В смысле?

— Сталин умер намного раньше и своей смертью. Его, с полного согласия верхушки заменял двойник. Временное соглашение. Каждая сторона готовилась к своему рывку.

Рутковский огляделся не слышит ли кто и замахал руками.

— Ишь куда тебя занесло. Давай вернёмся к первому твоему рассуждению. Оно менее опасно и намного занимательнее.

— Давай.

— Отчего ты подумала на Жукова? А Алексей Кузнецов? Поговаривали именно его Сталин пророчил в свои приемники? Сталин доволен был его ролью при обороне Ленинграда. Будто бы в Ницце даже объявил об этом при всех.

Юлия, скосив в его сторону глаз и поймав хитрую улыбку, улыбнулась в ответ. Поговорить хочешь? Поговорим!

— Вот-вот… При всех. Он что дурак?! С чего ему зная уже последствия по Жукову подставлять кандидатуру…

Задумчивость натянула лицо. Возобновляя шаг, развёл руками.

— Не понимаю.

В её голосе послышались раздражённые нотки.

— А тут и понимать нечего. Вождь ничего просто так не делал. Он подставил беднягу Кузнецова сам, чтоб увести ораву гончих от истинной кандидатуры. Посчитал, Кузнецов вытянет, а цель оправдывает средство.

— Жуков?

— Считаю, да. Все отмечали, что последние дни Сталин был очень весел. Он находился в хорошем и даже приподнятом настроении и никому, ни единому человеку, не раскрывал своих планов. Естественно, столкнув лбами Хрущёва и Берия, он принял решение и вызвал к себе Жукова.

Рутковский опять встал. Фантазии Люлю или её интуиция? Повороты и с двойником, и с преемником для него стали неожиданными. Такое возможно и нет. Ответ мог быть как положительным, так и отрицательным. Чем больше он думал об этом, тем версии Люлю всё больше принимали реальные формы. И одна, и вторая. Чем чёрт не шутит. В Москве такое творится, что ой-ой! А у Люлю интуиция, как у мага. Ада как-то проговорилась о её дружбе с Мессингом. Он не принял это всерьёз. Решил фантазии дочери. А что если это правда?

Сейчас ему захотелось вытянуть из неё побольше.

— Чёрт! Но когда ты к такому выводу пришла? Раньше мы говорили совершенно о другом…

Он посматривал на жену. Юлия действительно чудо. Та и не та. По девчоночьи пылка и заводна. По бабьи нежна, хитра и мудра. А сдержанности её характера мог позавидовать канатоходец. Нет, сама она про мага не скажет, надавить закроется и пиши пропало.

Юлия тоже не спускала с него глаз, но совершенно по другой причине. Он много, очень много курил. На лагеря наложился фронт. Вот теперь он курил и курил, дымил как паровоз. Это опасно, да ещё и с его ранением, но как остановить сию пагубную привычку, она не знала. Испробовала уже не одну хитрость, просила взять на испуг его врачей, только куда там… Но она плутая в мыслях о нём отвлеклась, вон как смотрит, словно пытается прочесть все её мысли. Надо продолжать разговор и Юлия говорит:

— Только узнав, что он вызвал Георгия в Москву. Сталин действовал осторожно и сам не знал, что из этого выйдет, но его кто-то опередил… Этого "кого-то" мы знаем оба. Надо сказать, что сомнения насчёт отношения вождя к вам с Жуковым у меня гуляли в голове давно. Но точку поставил именно этот вызов.

— Люлю, ну как же…

— Там всё не просто, дорогой. Ты в чудеса веришь? — Рутковский пожал плечами. А она продолжила:- Около него был Вольф Мессинг. Ты знаешь кто это такой?

О! Какая удача. И спрашивать ничего не надо. Она сама вышла на мага.

— Что-то слышал…,- неопределённо помахал он у виска. "Вот оно. Надо сдержаться".

Она чуть-чуть улыбнулась: "Не царское дело".

— Понятно. Он был личным врагом фюрера, предсказав ему поражение с востока и смерть. "Гитлер погибнет, если повернёт на восток", — сказал он отвечая на поставленный вопрос. За ним охотились, он бежал в Россию. В 40 году во время его представления в Гомеле мага увели двое в штатском и перевезли в Москву. Ты понимаешь зачем и к кому? Сталин. Вождь хотел знать будущее. Маг предупреждал о войне и то, что Сталин её выиграет. Не верить волшебнику он не мог. Тот наглядными примерами доказал вождю свою силу. И это объясняет, почему вождь народов так растерялся, когда фашисты в первые месяцы подкатились к Москве. Но Мессинг уверял, что победа будет за Россией и Сталин приободрившись, вступил в борьбу. Правда, перепроверился из русских магических источников.

— Как это?

— Очень популярная в народе провидица Матрёна. Она скажет ему, что у стен Москвы супостата остановят.

— Неужели?! — спрятал он усмешку. Он не испытывал разочарование за то, что разговор приобретал сказочные очертания. Ему было просто интересно с ней вот так идти и разговаривать, совсем не важно о чём.

Принципиально не замечая иронии она продолжила:

— Он постоянно держал мага на длине вытянутой руки, давал волю и опекал. Ты, думаю, тоже не просто так под Москвой появился. — Рутковский ткнул пальцем себе в грудь и театрально округлил глаза. Она не моргнув глазом продолжила дальше. — Опять же, страх Сталина отравления не появилась на пустом месте. Предупреждение мага. Отравят. Причём свои. Похоже всё так и намечалось. Если рассматривать пункт с двойником, то того точно отравили. Доставить в Москву череп Гитлера и совершить определённый ритуал над поверженным врагом — это тоже его совет. Предупреждая твой вопрос- почему о его близость к Сталину мало кто знает? Объясняю: он не хотел копировать Гитлера возле которого кружили маги. Хотел иметь, но не хотел, чтобы об этом знали. Так правильно. Отсюда и тайны. Но Мессинг всегда был рядом и даже в принятие таких решений, как переброска тебя на Сталинград и обмен Якова, сына Сталина на фельдмаршала. Мессинг сказал Сталину правду- он сына в живых не увидит. Узнав о предложении фашистов обменять его на Паулюса, Яков, чтоб избавить отца от выбора, бросится на проволоку под напряжением. Вот так! Скорее всего… вот мы и дошли, кандидатуру Жукова Сталин обговаривал с ним. Он не переубеждал. Какой смысл. Не было рядом с вождём на его взгляд достойной кандидатуры. Да Сталин и не послушает. Хрущёву и Берия Мессинг уже сказал: "Трон подопрёт Жуков!" Сказал это же и Сталину. Мессинг знал будущее, но вопреки всему пытался изменить судьбу страны. Только… не вышло.

Рутковский в который уже раз достал портсигар и побарабанил пальцами по его крышке:

— Всё это, конечно, замечательно. Но тогда Берия наверняка имел на твоего мага свои виды и рычаги воздействия?

Юлия подняла палец вверх.

— В самое яблочко. Похоже так и было, Костя, именно этим объясняется провал. Скорее всего, это Берия опередил Сталина. Возможно, в обмен на свою жизнь волшебник сдал вождя. Хотя могли быть и иные варианты- прослушка, агент рядом с вождём. Именно на Лубянке Мессинг был желанным гостем и туда передавал свои труды, вёл занятия и подбирал людей в разведку. Он с первых дней пребывания в Союзе работал на органы госбезопасности. Представь себе, Мессинг находился между трёх огней. Сталин и Берия с Хрущёвым- вот такие весы. Сталин Хрущёва в расчёт не брал, а вот Лаврентия не только последние годы, а очень давно не любил, а потом и остерегался. Хрущёв напуганный ссылкой в Украину не высовывался. А вот Берия шёл без тормозов: распоясался, заболел властью и безнаказанностью. Именно поэтому был на соответственную службу назначен Абакумов, благодарный и преданный Сталину, с рвением занимающийся его безопасностью.

— Постой, постой… Не гони коней, — прервал он её, продолжая становящийся занимательным разговор. — Но после смерти Жданова и ареста группы кремлёвских врачей, обвинённых в шпионаже и убийстве, Абакумов был арестован…

— Естественно… С этой конечной целью и затевался спектакль. Так ловко мог сработать один человек — Берия. Стоп!.. Давай отступим в прошлое — до Берия был Ягода и Ежов, сам знаешь этого мрачного типа, занимающегося мерзостями. Сталину нужен был на то место преданный человек, свой, надёжный. Берию он близко не знал: пленум, съезд не в счёт… Познакомились они в 27 году, когда Сталин приехал открывать электростанцию. Естественно, Берия его сопровождал и пригласил к себе в гости. Сталин не любил излишеств и жена Лаврентия умнейшая и образованная женщина зная это под вкусы вождя подготовила своё жилище и соответственно обед. Сталину это очень понравилось, он увидел в Лаврентии близкого человека. А в 33 году произошёл случай — машину Сталина обстреляли. Прикрыл его собой Берия. Было это неподалёку от Сухуми, есть такая сталинская дача. Лаврентий умел планировать и втираться в доверие. Ты, конечно же, понял, стрельба была спектаклем. Вот так Берия и занял свой пост. Но дружба сказочно счастливо с таким человеком, как Берия вечно продолжаться не могла. Настал момент, когда Сталин стал осторожен с Берия, наметившего свою персону на его место и тогда появился в окружении вождя такая личность как Абакумов. Между двумя титанами идёт война. Абакумов не уступая Лаврентию ни в чём, захочет иметь возле себя такого же мага, как Мессинг. И такой, представь себе найдётся — цирковой гипнотизёр и кудесник Орнальдо. В миру Николай Смирнов. Сильная и интересная личность. Он был с экспедицией НКВД в Тибете, три года жил в Индии изучая магию и гипноз. Занимаясь психологией профессионально, он вдруг неожиданно идёт работать в цирк. Ходят слухи, что этот человек работал на НКВД и думаю они не беспочвенные. Это объясняет его проснувшуюся любовь к цирку и интерес к людям возле которых он бывает. Вспомни, именно он был в окружении Тухачевского. Ты помнишь, были арестованы все, кто близко был к нему, а циркового гипнотизёра Орнальдо не тронули. Говорят он присутствовал на всех открытых судах устроенных НКВД над старыми большевиками. Вероятно боялись, что те сболтнут лишнего и держали их под гипнозом…