А он прерывая её мысли спросил неожиданно:

— Люлю, скажи, почему ты выбрала меня?

— Дорогой, с моим сердцем и душой выбор делала голова. Втроём они рассмотрели в тебе Рыцаря. Мужчину способного удивлять, дарить мечту, предвосхищать желания, любить как никто другой, быть нежным и надёжным.

Теперь она точно знает, что он всегда думал о ней и их любовь выдержала испытание временем. Каждые отношения имеют свои пределы. Его отношения с "воробушком" ограничивались необходимостью военного времени. Отношениям с Юлией мало жизни. Жаль, что жизнь с каждым днём всё больше и больше становится прошлым.

Она разложила плед и уселась первой предлагая ему последовать примеру. Его не нужно было упрашивать. Сидя на солнечной поляночке, в окружении высоких ещё не кошенных трав, в тени раскидистых берёз они подставив лица нежным солнечным лучикам наслаждались пением птиц, полётом шмеля, шорохом листьев смеющихся под рукой шалунишки ветерка. Он взял её ладонь и поднёс к губам. Она нарушая трепетное молчание и продолжая разговор, спросила:

— Костик, откровенность за откровенность… Почему я?

— Ты тоже выбор сердца, души и головы. Я увидел женщину, которую буду любить до смерти, она останется всегда для меня ребёнком и будет любить только меня одного.

Улыбаясь они нежно обнялись. Он наклонился и сорвав под берёзой беленький лютик преподнёс его жене.

— Когда мой взгляд останавливался на маленьком цветке, я чувствовал твоё присутствие рядом.

Юлия улыбалась, прижимаясь щекой к его груди. Она чувствовала, он искренен. Его нежная скучающая душа страдая требовала подпитки…

Её сердце сладко постанывало. Душа тоже пела какой-то нежный мотив. "Я всегда была с ним!" Она посмотрела в его лицо. Хотелось понять о чём он тогда думал. То что она увидела и поняла было далеко от того времени и говорило о земном. Глаза светились странным блеском, нетерпеливые руки жаром прошлись по её спине. По тому как он озирался и покусывая ушко бессвязно шептал:- "Люлю… Знаешь, чего я сейчас хочу?" Юлия без напряга догадалась чего. Почувствовав, как стало горячо щекам и вовремя вывернувшись, отскочила к молодой берёзе и смеясь оттуда погрозила пальцем: — "Не шали. Водитель рядом".

Солнышко дразня и аукая плутало и плутало в ветвях. Густая листва отбрасывала на них шевелящиеся кружевные тени. Он наглел, она подняла взгляд к нависшим над ней родником его глазам, правда в этот раз в них горел огонь. Юлия в момент ока опять отскочила, он проявил не меньшую прыть. Было наивно полагать, что его это остановит. Припечатанная к стволу всем его телом она ничего не могла сказать. "Пусть уж он говорит", — промелькнуло у неё заполненной туманом голове при виде его губ рядом. Он и сказал, а она сразу пожалела об своём желании предоставить ему слово.

— Но Люлю… — Тянул он недовольно. — Он далеко на дороге… Ты так жестока. Всё ж поняла, а мучаешь… Это не гуманно.

Юлия сконфузилась, упрёки в жестокости — это уже слишком… Такого ещё не было. Это как пить дать дошёл до кипения. Придётся опять понимать.

А деревья до слёз смеялись шу-шу-шу, а травы болтали… Да завёлся ни к месту, а всё с чего… Вспомнил тот миг, когда впервые после знакомства с ней выехали на Орлике в степь. Так же гудел шмель, стонали перезрелые травы… Она была рядом, близко, а тронуть нельзя. Нежный ветерок шевелит прядки её волос, они касаются его лица, ему нечем дышать… А он улыбаясь ещё что-то говорил. Расстёгнутые из-за жары верхние пуговицы блузки притягивали магнитом, помаявшись нашёл выход — закрывал глаза, чтоб не видеть и не дышать. В глазах на век застыла картина, как из-за чуть-чуть завёрнутого подола платья белым атласом манит согнутая в колене ножка. Как может распирать грудь, в тот момент он почувствовал сполна. В довершении всего запах перезрелых трав так затуманил голову, что он с трудом соображал на каком свете находится. Как он пройдя через такой рай устоял, не понятно самому. И вот сейчас, она рядом и он может позволить себе всё, что ему хочется, потому что она его жена. А Юлия взялась сопротивляться. Как уж тут не подналечь, чтоб не ломать картинку… Он глядя, как удав ей в глаза, проводит широкой своей ладонью по гладкой коже её ноги снизу вверх к бедру собирая легко поддавшуюся ткань платья в кулак. Сейчас его волнует лишь один вопрос — остановит или нет? Пусть только попробует… Юлия и не думала перечить.

Полюбовавшись на сбегающие по отлогому склону белоногие берёзы, они углубились в чащу. Он увлечённо рассказывая о боях гонял от неё комаров, а она, поддерживая его под локоть, думала опять совершенно о другом. Не зря говорят — жизнь прожить не поле перейти. Всё гладко не бывает. К тому же, она состоит из тысячи мелочей. Жизнь — время, а на него как смотреть и считать. "Минута — час бережёт" Это тоже оттуда. Оно может быть коротким и длинным. Жизнь — это и дистанция, а мы на ней бегуны. Они тоже все разные, одни добегают, вторые сходят с дистанции. Бежим, щедро раздав обещания и не всегда рассчитав силы. Наверное, нельзя казнить тех, кто не добежал. Ведь двое объединившись в семью не перестают видеть и дышать. У кого-то могут быть надрывы. Но многое в такой ситуации зависит от женщины. От её подхода и головы. До семьи ведомым идёт мужчина. В семье он становится мотором, а женщина должна занять роль души, берегини. Юлия приняла всех его фронтовых друзей и сумела сохранить идеально ровной температуру отношений со всеми, хотя и был её личный подход ко многим негативный. Юлия делала всё возможное и не возможное, чтоб его тянуло в дом, семью. Чтоб дороже семьи у него не было ничего. Заметив, как Костику нравилось, чтоб дом для него был домом и семья иконой, она старалась на все силёнки. Она варила борщ, жарила котлеты, пекла пироги, принимала гостей, которых он любил приводить. В общем, делала всё чтоб он чуял запах своего дома ещё на подступах к нему. Он подходя к офицерскому домику или к своему подъезду безошибочно угадывая её стряпню говорил:- "О! Люлю колдует, побежал, а то сейчас язык проглочу". Конечно же, он знал, что это готовиться только для него. Не всегда было из чего, но она старалась. Знакомые часто подсказывали ей, что она зря делает в доме культ еды и лично у них совсем не так… Юлия не возражала и не переубеждала: "Да, ради Бога, живите как хотите". Но в своей семье ничего не меняла. Каждый день звонила ему на работу спрашивая: "Костик, что тебе сегодня приготовить?" Получив повод для разговора, перезванивал он интересуясь: на какой стадии готовности то, что жена ему стряпает. Наверное, игра для взрослых, но им обоим она нравилась. Приходил, видел накрытый стол… и ахал! Да, семья — это тяжёлая, кропотливая работа и больше для женщины. Юлия делала всё чтоб он ни только никогда от неё не ушёл, а даже больше — нуждался в ней каждодневно. Собственно говоря, это было трудно и не очень, такой себе бутерброд с вареньем и селёдкой. Она старалась и жила для него, он любил её с рассвета и до рассвета.


У Ады текла своя жизнь. Семью дочери тоже не минули военные гарнизоны. Но потихоньку все оказались рядом. Они вечерами попивали чаёк на кухни и болтали о всякой ерунде. Как обычно до тех пор пока не заходил Костик. Не дождавшись Юлию, он отправлялся на поиски. Жена и дочь завидев его вздыхали. А он притворно сердито спрашивал:

— О чём так тяжко вздыхаете?

И они хором смеясь отвечали:

— О тяжёлой женской доли.

— Чтоб она тебя не придавила, могу донести до постели на руках. Адусю не осилю, да у неё и свой Геркулес имеется, а тебя Люлю запросто.

Естественно никто не двигался с места. Чтоб предотвратить угрозу разбудить детей и не расхохотаться в голос, они зажимали рот ладошкой. Плечи их тряслись от сдерживаемого смеха.

Он озадачивает:

— Организуйте-ка мне чайку.

Юлия бросается выполнять желание, а Ада понимая, что ей самое время убраться, чмокает их в щёки и уходит. Юлия же подливая чай и подкладывая сладости, которые он в последнее время уважал, любовалась им.

А дальше процесс известный. Юлия доплывает на его руках до постели, поцелует его в подбородок, уголки губ… Чтоб там не говорили, а крепче семейного фундамента построенного и держащегося на любви и дружбе нет. И необходимость в друг друге без любви не обязательная… Какое чудо, что они есть друг у друга, как прекрасно быть повязанными одной любовью, а их душам в радость нежится под крыльями одного Ангела. Он по-прежнему красив, у него изумительное сложение, крепкие руки и мускулы, правда переживает, за поредевшие волосы, чем смешит Юлию. Она же немного пополнела, за что страдала, но тут заметив её потуги сбросить вес, посмеялся приголубив он. Его ладонь нежно погладив щёку взбежала по затылку на голову. Заверив, что ему страх, как нравится её тело, он закрепил свой вердикт поцелуем.

— Малыш, ты из девочки наконец-то превратилась в женщину.

Его "малыш" сделало своё позитивное дело. Больше она себя не мучила. Нравится пусть пользуется доставляя удовольствие себе и ей. Адуся тоже хочет такого счастья для своей жизни, но Юлия не может сказать дочери, что это не только кропотливый труд, но и пёрст божий. Такая любовь очень редка, потому как от бога и Юлия благодарна небесам, что они выбрали для такого подарка её.

Добравшись до самого чувствительного места на её шейке, он обжигая её горячими губами шепчет о том, что это лучшая ночь и он хочет, чтоб их было много и часто. Юлия тянется к его губам, чтоб непременно рассказать, как прекрасна жизнь и как сильно она его любит.

Она была для него всем: матерью, сестрой, женой, другом, любовницей и даже домашним секретарём. Он названивал ей десятки раз в день прося поискать тот или иной документ. Или найти что-то в маленькой адресной книжке.

— Юленька, поройся, папка должна быть в нижнем ящике моего письменного стола.

— Хорошо, обожди на трубке, — просила она.

— Не торопись, дорогая, я обожду, пока ты её найдёшь.

Он представлял, как это она делает сидя на коленях и посмеивался. Ведь звонил не всегда по делу, просто хотелось услышать её голос, ощутить с какой готовностью она кинется исполнять его просьбу. "Старый эгоист", — поругивал иногда он себя, но вновь пользовался этим трюком.

Она часто вечером подсаживалась к нему на диван, занятому чтением какой-нибудь очерёдной заумной книги и выписыванием поразивших его воображение строк.

— Устал, отдохнул бы.

— Сейчас добью эту главу и мы с тобой отдохнём.

Юлия, посмотрев обложку и заголовок книги, посмеялась:

— Костя, есть на свете хоть что-то, чем ты не интересуешься?

— Ничего себе замахнулась, жизни не хватит, чтоб только просмотреть, а не то чтоб коснуться.

Тут как-то на юбилее Будённого, куда они были приглашены, после простой и душевной речи Рутковского, во время перемены блюд и перекура, одна из дам решила уколоть Юлию. Мол, такого жеребчика возле себя можно было удержать только с уздечкой Сталина. Нет, Юлия не вспыхнула, а выпрямив спину и вздёрнув подбородок засветилась улыбкой: — "Уздечка Сталина, это миф созданный такими, как вы от непонимания. А удержала — да! Только тем, что никогда не держала". "Но говорят же…"- стрельнула в неё недобрым глазом дама. Улыбка опять осветила лицо Юлии: — "О, такие, как вы много о чём говорят и всё больше о том, о чём совершенно не знают".


Прошли ещё годы. В них уместилась бурная жизнь страны и их маленькое счастье. Они не сидели в двух стенах, много ходили и ездили в гости, ещё больше приезжали и приходили к ним. Самая крепка дружба, говорят, та, что на войне родилась и Юлия не мешала ей. Наверное, мудрость народная права, так оно и есть: солдат солдату — брат. Правда, не со всем она была согласна. И предавали они Костю и виляли… Но это его решение и она не вмешивалась. Любили смотреть с ним фильмы и новые и старые. Посещали театр, спектакли, смотрели оперу, балет и оперетту. Путешествовали и ездили отдыхать. Его по-прежнему любили, им восхищались и уважали. Как и в прежние времена, он был бодр, подтянут и приятен. Какие бы люди не окружали его, с кем бы он не общался, он везде выделялся из толпы. Естественно, Юлия гордилась им и радовалась. Но она всегда знала, что однажды, прошлое пробьёт защиту и сунет нос в их настоящее… Как он не берёг семью от грязи, а сплетни они как тараканы пролезут везде. До неё доходили слухи, что дама не ушла на покой, а достаёт его, если не звонками, то письмами. Рассказывали, что она подсылала даже своих кавалеров просить у него её руки. Мол, у неё его дочь и только он может благословить её брак. Говорили, что Рутковский от такого цирка обалдел. "Какое мне дело до неё, делайте что хотите, только меня не трогайте", — отбрыкивался он. Девица не могла не понимать, он был счастлив, что она больше не сможет докучать ему ни мольбами, ни упрёками. Какой же у неё от такого цирка прок или всё же цель? Если цель, то постоянно держать его в напряжении, дёргать за верёвочки. Возможно, даже сломать его, унизить, победить… Заставить мучиться перед самим собой, перед людьми. Кто ж воюет так против Рутковского? Она могла подумать только на одну структуру. Ведь та бы козявка сама даже рот не смела раскрыть… А вот "серьёзная структура", могла устроить весь этот цирк. Причин достаточно: Сталина хулить отказался, к Хрущёву любви не выказывал, на 20 празднования Сталинградской битвы, где главным героем освободителем был Никита Сергеевич ехать отказался. Костя сердился на всю эту бестолковщину, а Юлия советовала как можно меньше мозолить Хрущёву глаза. А тут вдруг атака кавалеров "воробушки". Юлия тогда усмехнулась: "Сильно любящая-то замуж прёт, как бык за красной тряпкой на корриде, да и без штампа в паспорте одна не была, а вот я бы никогда. Для меня мужчина существовал на земле в одном экземпляре — Костик!" Костик пыхтит и пока крепится, но Юлия переживала, за дочь. Та горячая барышня, узнает, разберётся враз с её деловыми заскоками. Устроит даме свадьбу с приданным. В голове горько пронеслось: "Называется рвались домой и приехали". Слухи, шушу — шушу, ползли, как снежный ком с горы. Знакомые близкие и далёкие вдруг, как по взмаху дирижёрской палочки, считали своей обязанностью рассказывать о попытках опальной дамы добиться встречи с Рутковским. Говорили, что молодой лётчик Кудрявцев, за которого она собралась замуж и от которого родила ещё дочь, погиб. "Воробушек" вновь свободен в полёте. Разницу между маршалом и капитаном она могла потрогать руками. Юлия поняла: раз пошла такая лавина "воробушек" не остановится, докатит своё нетерпение до цели. Что-то шибко приспичило!