А память, помахав отлетающим на парад рукой, нырнула в другой омут. "Для женщины: главное опередить выгнав мужика, пока он сам не ушёл", — всплыл разговор двух ей не знакомых женщин. Зачем он ей этот чужой разговор, ведь совершенно не нужен, а держится в голове. — Вот ведь как браво рассуждали. Наверное, запросто и правильно, если у тебя он пятнадцатый. И переживаешь ты каждый пинок по мужику так себе. Клин клином вышибают и привет горячо любимый! Конечно, что-то, где-то шкворчит, но не смертельными пулями. Как у всех. Тогда самое время изображать гордость, презрение и прочую чушь и топать искать другого. А вот что делать тем, в кого стрела попала одна и на всю жизнь. Как жить таким ненормальным?

Небо чуточку светлеет. Уже в одном месте даже различается тоненькая светлая полоска горизонта, а над ним смутные очертания облаков. Теперь с каждой минутой ближе к утру и к Костику. Надо потерпеть. Она потерпит.

Юлия, чтоб не мучиться бессонницей, встала рано, распахнула окно, к тому же захотелось встретить рассвет и первый лучик мирного солнца. Вот и всё! Вот и всё! Война- это уже прошлое, история. Уберут с полей боёв покорёженное железо. Зарастут окопы и траншеи. Люди посадят в них кусты сирени, яблони и будет сад. Отплачут по убитым и погибшим. Построят вместо разрушенных новые города и родят детей, мирных послевоенных… Этот день наверняка для миллионов начнётся необыкновенно. Поколения должны всегда помнить, за что шла такая кровопролитная война. А шла она за жизнь и всеобщее счастье на земле. Москва поклонится павшим и просалютует победителям, они сегодня пройдут по главной площади страны победным парадом. Там Костя. Это его день и его триумф.

Ещё бледное от такого раннего подъёма солнце вывалилось из-за облаков плотно сидящих на верхушках деревьев. Юлия любила эту пору. Ещё всё спит и видит сладкие предутренние сны. Она подставила ладони и словно поймав в них первые лучи отёрла ими лицо: "На новую жизнь!"

Он в Москве, а Юлия осталась в Легнице. Говорят, что город назывался Лигниц, а потом стал Легницей. В этом уцелевшем городе расположился штаб Северной группы войск. Почему осталась? Знала на все сто, что соперницы в Москве пока нет. Барышня ещё надеется, что маршал оставит её на правах любовницы около себя. Юлии уже рассказали об этом. Всё просто. Юлия взяла на вооружение тактику главнокомандующих: хочешь победить противника, изучи его! Вот она и изучила её от корочки и до корочки. Она должна быть уверена в том, что "воробышек" больше никогда не появится в её жизни и её семье и счастью не угрожает воробьиное чириканье, а будущее с ним будет навечно принадлежать ей, Юлии. А если точнее — им с Костей двоим.

Сначала, Юлия собиралась поехать с ним. Ей очень, очень хотелось. Всё-таки такой день. К тому же, он просил и уговаривал. Она его понимала: не терпелось похвастаться. Хотелось, чтоб полюбовалась им, погордилась. Самой мечталось просто посмотреть в те минуты на него… Чувствовала — они непременно должны были в тот миг быть вместе. Опять же, риск всё-таки был… Никто на этом свете никогда не может гарантировать эти сто процентов. Да и умный боец никогда недооценивает противника. А ещё, жизнь любит преподносить сюрпризы, особенно Юлии. Она вспомнила с десяток причин убеждающих её в поездке. Ей и сейчас не легко. Не легко потому что всё может в одну минуту измениться. Молодая женщина над стареющим мужчиной всегда имеет власть, а что если Рутковский не устоит… Она вспомнила те дни, когда услышав очередную грязную новость, которая ранит страшнее, больнее, чем смерь, леденела душа. Смерть, конечно страшна, но отплакали, похоронили и забыли. А вот раны? Раны бывают разные. Одни заживают и напоминают шрамами, другие убивают всю жизнь: медленно, болезненно, страшно. Вот и эта, Юлина, тоже из таких. Этот прокол будет подтекать кровью вечно. Металлический холод сковавший грудь не растопить никаким огнём. А то что она сделала потом, по доброй воле на глазах миллионов людей уничтожив свою гордость и самоуважение, спасала свою семью и любовь добровольно пойдя на его связь с "воробушком", запеклось в ней кровью. Кто-то презрительно поморщится, мол, гордость… Это важно. Ей нельзя бросаться… Она согласна с таким утверждением и не собирается возражать. Это действительно потрясающее чувство особенно в любви, но не всегда умное и правильное. Самоуважение в любви такой же коктейль. Она ни о чём не жалеет. Только вот но… Оно мешает жить и чувствовать себя счастливой, в ней словно умерло солнце. Как бы хотелось, чтоб это был только сон. Почему любовь мужчины и женщины совершенно разная. Почему он принял её жертву, предав доверие и разрушив мечты. Ведь случись выбирать ей, она бы никогда не пошла на такое. Ни за что не приняла такой жертвы. А он пользовался… Да ещё использовал такой неудачный выбор… С тех пор Юлия самоотверженно играет роль женщины с завидным запасом самообладания и терпения. Её плечи непрерывно расправлены, а подбородок вскинут вперёд. Но это не просто. Оно даётся ей с кровью. Она со всеми и каждую минуту старается держать собственные эмоции под замком. Удастся ли проделывать этот трюк так же талантливо до конца жизни. Погружённая в невесёлые мысли она забывшись чертила пальцем круги на скатерти. Мысли внесли опять в заколдованный круг. Предположение того, что "воробушек" может быть уже в Москве, и что-то соберётся предпринять, лишало покоя. Похоже эта её война не кончится никогда. Ей придётся воевать и воевать. Пусть так. Она знает за что воюет. Наверное, это было написано на её лице. Потому что Ада, обняла и сказала:

— Мамуля, не волнуйся. Я поеду с ним и не спущу с него глаз. Опять же Хелена с нами. К тому же займусь её адресом. Теперь я узнаю о ней всё что захочу. Жаль что её, как ценного языка, не взяли в плен во время боевых действий.

Юлия всё ещё витая мыслями в своём, обомлела. "Этого ещё не хватало!"

— Господи, что у тебя за шутки. Зачем она тебе нужна? Выбрось это из головы. И упаси тебя бог, сказать что-нибудь Хелене.

Она старательно, чтоб не дёргалась Ада, делала вид, что спокойна и ни какой "воробушек" её не интересует. И вдруг, здрасте вам…

Юлия с первых дней жизни с ним по военным городкам взяла за правило никогда не выяснять ни с кем отношения и вообще не замечать людской злобы и ненависти. Она заметив фальшивые улыбки и злобное шипение за спиной, не отчаивалась и не терялась, а приняла на всю жизнь самое верное решение — не замечать. Это помогло ей избежать многих неприятностей. Скандалами ничего не добьёшься. Измучишь себя, втянешь Костика… Лучше перетерпеть. Это трудно, но возможно. Ада была другой… Считала тоже по-другому, заявив ей:

— Я помню в каком отчаянии была ты, как страдала я… Этой дряни нет прощения. Хоть я и не взрослая ещё женщина, но многое поняла: любовь жертвенна, она не брызжет слюной. И не смотри на меня так непонимающе сурово. Таких хищниц лучше держать под колпаком. Я не хочу терять отца. Веры у меня в то, что она угомонится нет. Уж слишком настырно и широко она шагала. А мужчины, как выяснилось, слабы даже самые сильные.

Юлия, чтоб не заводиться, поднялась и залив молотое кофе кипятком принялась варить. По кухне распространился волнующий аромат, располагающий к раздумью и беседе. Понятно, что Ада просто обожает Костика. Да и как можно не любить этого обаятельного, элегантного и красивого мужчину с придающими ему мужественности седыми висками! Или как можно отказать ему в уважении, если учитывая бесконечность его доброты, каждый кто обращался мог рассчитывать на его сочувствие. Он был устроен так, что всегда в первую очередь думал о других и лишь потом о себе. Он был живым воплощением тех замечательных качеств, которые любая женщина смеет надеяться встретить в своём Рыцаре и каким хотела бы она видеть мужчин. Юлия улыбнулась своим мыслям. Все его тёмные стороны, это только её удел и она сохранит их в тайне.

Ада слишком горяча. Это не такой уж большой грех, но с ней надо быть всегда на чеку, сдерживать. Тем более в плюсе с эгоизмом это может принести ей и им неприятности. Дело не только в молодости. Скорее в характере. Дочь не переубедишь и не остановишь. Она копия Костика. Теперь у Юлии появилась ещё одна причина для беспокойства. Вдруг "воробушек" каким-то чудом окажется всё же в Москве. Или Косте стрельнет в голову пойти к ней, а Ада подкараулит. Так сказать постарается с пылом прояснить обстановку. Он умоется стыдом. У неё не закрадывалось мысли, что ему нужна она, но вот предложить помощь, он может потащиться. От волнения у Юлии холодеют пальцы. Чтоб скрыть своё состояние она разлила по чашкам кофе и принялась греть ледяные руки. Оставить дочь возле себя и не пустить с отцом, она тоже сейчас не может. Услышав про соблазнительную перспективу попасть на парад, дочь парила от счастья над житиём — бытиём. Эта новость повергла Адку в состояние неописуемой радости, тут же отразившейся на её лице. И вот сейчас отобрать у неё это… Юлия не в силах. А контролировать ситуацию с "воробушком", она может только одним способом — самой предложив ему оказать помощь даме. Так попозже и сделает. А сейчас придётся всё же ехать с ним составив компанию. Но это контроль за ним, до такого Юлия опускаться не хочет. Что же делать? Разлив опять кофе по чашкам, она вновь присела к столу. В звенящей тишине, нарушаемой позвякиванием ложечки и хрустом на зубах Ады печенья, раздумья не отпускали. Пили молча. Мысли ухватив конец потянулись вновь. Да нет, не должен он сглупить… А вдруг? Метание и страх душили её. Она поняла, что от этого уродливого недоверия ей не избавится никогда и бороться с ним можно только одним способом — положившись на судьбу остаться дома. Правду ни ему, ни дочери она сказать не могла. Но выкручиваться не по её характеру, сразу красят в разные цвета краски и бросает в пот. Она почти стонет: "Нет на свете более противной обязанности как обязанность врать". Но куда деваться… Боль не ушла, она оказывается рассосалась по всему телу. Заползла в каждую клеточку, волосок и затаилась там. Ясно, она будет держать её до гроба и надежды избавиться от неё, у неё нет. Здесь Нина права, её зароют вместе с Юлией. Этот бездушный "воробушек" изломал её душу, поселив в ней ревность и недоверие, каким никогда там не было места. Они оба оказались с Костей не из тех людей, кто живёт легко и ко всему относится играючи. И вот теперь страдали. Причём усердно пряча друг от друга те мучения. Он за свою слабость, она за причинённую ей боль. Пожалуй, так трудно, как в той ситуации ей ещё никогда не было… И всё же она переборола себя, заткнула своё хотение и осталась. Надо сказать, ей далось это нелегко. С ним улетела Ада. Наверное, правильно говорят, что жизнь надо самому выстраивать, но правда и то, что как бы ты не пыхтел стараясь, что кому предназначено, то и получишь. Юлия полагалась на судьбу. Хотелось думать, что судьба приготовив ей в юности подарок не отнимет его. Тогда то испытание было задумано для них, они прошли его каждый в своей роли… Это хорошо, что она нашла в себе силы не сосредоточиваться на этом ужасном отрезке их жизни. Он ушёл вместе с войной и теперь им предстоит, как и всей стране зализывать раны и строить новую жизнь. Юлия отнесётся к этому, как к ране войны. Слава богу, все остались живы и никто не погиб. Вот только эта рана… Правда, кровоточащая всю жизнь, но рана, а не смерть… Хорошо что её от той мерзости отвлекают всё время всякие другие дела, которыми нашпигована их жизнь, иначе можно сойти от дум и боли с ума, доведя до сумасшествия всех рядом с собой. Она боролась с собой, пытаясь найти убежище, щель в которые можно было бы затолкать нравственные муки, не давая сожрать себя боли, хватаясь за соломинку стараясь жить. Вот ведь выйдя из "крестов" он сказал: — Одним целым пара становится пройдя воду, огонь и медные трубы. Водой — была тюрьма, Огнём — война. Два препятствия позади. Остались медные трубы. Испытание славой, должностью и ошибками. Возьмут ли они с Костей этот рубеж…

Она отхлебнула холодного кофе и поставив чашку обратно на блюдце виновато посмотрела на рисующую ложечкой по скатерти круги дочь. Та не спускала с матери тревожных глаз. Юлия выругалась про себя и улыбаясь подтверждая своё решение, сказала: — Готовься ты едешь с папой. Моё решение остаётся в силе.

— Ура!

Адка всей своей мощью навалилась на неё с объятиями. То что принесло радость Аде, расстроило Рутковского. Но Юлия не могла иначе. Она должна выиграть войну с собой. Все думали: вот война закончится и заживут как прежде, той жизнью, на которой случился обрыв. Нет, не получается. Та жизнь осталась сном, розовым туманом. Придётся жить новой и разгребать те завалы, что обвалила война. Решать те проблемы, что она поставила и накрутила.

Похоже, с победой расслабились все, даже природа. По небу ветер толкает ленивые облака. Солнце, тоже ленясь ползёт за горизонт. Всё обещает завтра хороший день. Победа. Не стреляют. Как всё же здорово, что каждый может планировать себе это завтра.

Рядом с городом аэродром. В одном из ангаров к возвращению из Москвы сводного полка, принимавшего участие в параде, организовали выставку трофейного оружия и имущества захваченного в боях. Городок быстро разрастался за счёт прибывающих к месту службы мужей, семей офицеров и старшин. Пока не было Кости, она с трудом заставила себя выбраться из дома. Нашла вескую причину. Встала, умылась, приняла холодный душ, причесалась и накрасилась. Учитывая, что со дня их отъезда напряжение не отпускает её, не могла есть, спать, теперь еле таскала ноги… Но справилась и с ногами, куда им деваться пошли раз приказала. С группой женщин съездила, развеялась, посмотрела эту выставку, было весьма интересно. Это только легко сказать "развеяться", а думы держа в клещах сердце не отпускали… Завтра прилетит… Как бы дождаться этого завтра и не сойти с ума. Говорят, если научиться правильно плакать, то боль найдёт для себя канавку выходить. Может быть, может быть… Но Юлия не смогла научиться этому и боль стала частью её. Она придвинула к себе его фотографию. Поцеловала. Обвела пальчиком контуры любимого лица. А что если он приедет, посмотрит своими чистыми родниками ей в глаза и скажет: "Юлия, это сильнее меня. Я не могу без неё жить!" Что будет с ней тогда? Умрёт она сразу или останется ещё какое-то время трепыхаться? Да города восстановят, а как быть с тем, что в каждой человеческой судьбе от войны осталось?… Нина ругая её за мозахизм убедительно рассказывала, что не надо себя мучить и о чём-то жалеть. "Отрубила и забыла". Юлия обещала, она и сама бы с радостью так хотела жить, но не получалось. Раз от разу безысходная мука, терзавшая её сердце наваливалась на неё. Приваливая душу тяжёлым камнем. Именно эта боль сделала её другой. Именно этот момент стал мерилом глубины её чувства. Скорей бы закончился этот долгий день разлуки! Понимая, что ей надо хорошо выспаться, она старалась уснуть, но так и пролежала всю ночь приложив фотографию к сердцу с открытыми глазами. С первым лучом солнца стало легче. "А ну её ночь…"