— Охотно верю, дорогой.

А он продолжал вытряхивать мусор из своей души в её ладони.

— К тому же вас не бросил, а с твоим появлением в услугах её больше не нуждался. Ну, приятно было, молодая симпатичная девчонка подо мной валяется. Какой мужик откажется. Жалко было, что в "матрас" себя превратила. Но это всё. А теперь вообще жалею, что связался с ней. Ребёнка ни при рождении не признал, ни потом. Не отдала, значит, нет и разговора. Опять же, за столько лет желанием не горел их видеть обоих. Если б ни её тиски и слышать бы о них не слышал… Факты упрямая вещь.

Юлия поджала губы. Теперь-то да! Ещё б тебе не жалеть… И ещё больше будешь, даже в гробу, когда лет через пятьдесят рядом с твоей фамилией будут трепать её. Ох уж порасскажут… Вы, отцы- полководцы, делающие великое дело, не подумали о том, что даёте всякой дряни повод чернить себя. Кто барахлом, кто бабами, а дали возможность бросить тень на победу. И про какие факты он говорит, бред! Абсолютное не знание современной жизни. Всё по- верхам.

— Костя, журналист между прозой жизни и романтикой выберет её родимую. Зрителю и читателю интересно. Стихи, "незабвенный соловушка" и пошли на фиг факты. Никто не будет разбираться в том, что это всё твоя игра критического возраста к молоденькой девчонке. Или задумаются- чужие строчки мужик переписывает, когда нечего сказать самому, потому, как молчит сердце и душа. А ещё перестраховывается, боясь, что это может быть использовано, когда-нибудь, против него.

— Неужели наши потомки будут копаться в этом? — простонал он.

— А ты думаешь, их будет интересовать какую высоту ты брал и номера полков участвующих в этом? — улыбнулась она поднося ему дольку огурчика и требуя немедленно съесть. — Про операцию "Багратион" будут читать специалисты. Самыми востребованными будут статьи о ППЖ… Расскажут и про шашни Казакова, про приживалку Конева, про Лидочку орденоносца Жукова, твою сладкоголосую певунью тоже не забудут. На всех своих подстилок наград не пожалели. Обвешаны ими как ёлки. Дорого стране обходится героический интим.

— Ну ты скажешь, Люлю, тоже…

— Про то, что я скажу, дорогой, ерунда…А вот что скажут лет через 60 про ваш интим и привезённое некоторыми товарищами вагоны барахла подросшие новые поколения? Поймут ли они вас, оправдают ли? Боюсь, что каждый из вас работы своим семьям обеспечил на много-много лет вперёд. Правнуки, дорогой, будут отдуваться за твою ППЖ… Ты их обрёк на это.

Он отошёл к окну и закурил. Она не торопила. Покурит, вернётся. Куда ему деваться. Так и произошло. Усаживаясь напротив неё, он вернулся к разговору:

— Люлю, я не думал и не брал в расчёт такой расклад. Я нокаутирован. Виноваты, жили одним днём, смерть на будущее глаза закрыла. М-м-м… Хорошо, но если здраво рассуждать…

— Попробуй, — улыбнулась Юлия. — Только жевать не забывай, а то за разговором остынет всё. В прошлом уже ничего не изменить и значит, оно не так уж важно.

Он взялся за вилку воткнул её в рыбу, но не донеся до рта кинул на тарелку.

— Если этот ребёнок родился с моего согласия и по большой любви, то я его должен был с первых же дней оформить на себя. Логично?

— Допустим…

— Не допустим, а так и есть. А горячо любимого "воробушка" держать не далеко от себя. Рядышком, под рукой. Вспомни, сколько у меня медучреждений было в моём распоряжении в Северной группе войск. Даже санаторий. Логично?

— Да. Но никто морочить голову психоанализами и плавать в рассуждениях не будет. Примут её слёзы и сопли про фронтовую любовь, твои письма и привет. Никто или мало кто будет знать, что она вышла замуж и родила ещё дочь. Про любовников уж и подавно. Это никому не интересно. Будет обнародована и растиражирована только связь с тобой. Она расскажет, что ты ей всё это предлагал, а она "честная" женщина отказалась. Ну, чем ты будешь бить?

Решив подкрепиться он всё же закинул в рот кусок рыбы, прожевал его, запил компотом и с новым вдохновением заговорил:

— Кто ей поверит. Если она таскалась за мной, как хвостик, родила вопреки мне ребёнка, водила за хвост корову, аж до Берлина, не пожалев ребёнка. Ты считаешь, она просто так взяла и отказалась от меня? — Он предпочёл промолчать Люлю про визиты к нему её кавалеров. Свято надеясь, что жена не в курсе. Боясь: засмеёт. — Ты же знаешь, нас спасло от её набегов то, что мы были в Польше. Не без того искала меня, а я знать её не знал, пока она на моём пути вчера не нарисовалась. Получается, не успели появиться тут, как она взяла меня в оборот.

— Котик мой, все твои убедительные аргументы попахивают военным отчётом. Повторяю, никто в этом копаться не будет. Так что надо было искать на роль "матраса" что-то попроще и по — совестливее. Хлебай то, дорогой, что есть, если намудрил, ничего всё равно уже не переиграешь. А вообще, если б не широкий жест вождя, вы б сидели с Георгием, поджав хвосты. Вам тогда было невдомёк, что он и любовниц своих легко б под вас подложил, лишь бы воевали и компромата телеги на себя собирали.

— Ты намекаешь, что я осёл?! Люлю, это жестоко.

Он замолчал и нахмурился.

— Зато справедливо. В каждой женщине заложено "мещанское счастье" и ничем это не выбить из неё. Просто у одних есть тормоза или их коснулась своим перстом любовь, у других нет. Суть человека со времён Адама и Евы очень мало изменилась. Каждая баба хочет для себя райской жизни и гребёт на все вёсла к этому. Только какими методами. — Уловив то, что он перестал жевать Юлия тут же заметила ему:- Съешь кусочек рыбки ещё один, вкусная.

Жуя зелень и сосредоточенно рассматривая что-то в тарелке, он вдруг закапризничал:

— Наелся, не хочу. Ты тоже выгоду во мне искала и радужные прожекты рисовала?

Её рука застыла над подносом. Глаза смеялись.

— А как же. Я что, не женщина что ли?! Представь себе: казённая одежда с ног до головы тратиться не надо и мыло дают. Соку не хочешь? Нет. Тогда поворачивайся, я вытру тебе губы.

Всё это выслушав с вытаращенными глазами. Он, ухватившись за салфетку и усмехаясь, притянул её к себе. Юлия поняла: надолго его выдержки не хватило.

— Сидеть смирно! Руки по швам. Внуков постыдись. — Прошептала она в самое ухо.

— Искренне каюсь, — хохотнул он, роняя её рядом. — Слишком часто моя задница становится поротой. Ты абсолютно распоясываешься, дорогая. Самое время усмирять.

Юлия предпочла отмолчаться. Пусть усмиряет, она не против. Она за с того самого дня, когда шагнула в "сумасшедший поезд" — жизнь с ним.


По большому счёту, свободного времени в его жизни не было, да он и не стремился к тому, чтоб оно было. Он не любитель посидеть с газетой в кресле и посмотреть телевизор. Зато большой любитель активного образа жизни. Всегда бодрый и деятельный считающий, что мужчина приложением к дивану, это вроде как бы и не мужчина, к тому же старящийся и умирающий раньше, он последнее время очень рьяно демонстрировал семье, своё прекрасное здоровье и настроение. Юлия догадывалась чего это ему стоило. Последнее время он находился под сильным стрессом: тут и "воробушек", и обстановка в стране, а также тараканья возня около него лично. Перенапряжение было налицо. Она с тревогой смотрела на него: обойдётся или всё-таки прихватит. Не обошлось, с каждой неделей становилось всё хуже и хуже. Он сам себя дожимал. Боялся, что узнает Ада. Дойдёт до журналистов… С писателями говоря о войне обрывал немедленно разговор только он касался каким-то боком личной жизни… Юлия уговаривала его откинуть всё от души. Жизнь прожита, дров наломали, чего уж теперь-то терзаться. Рутковский кивал, уверяя, что всё под контролем и продолжая работать, изводил себя. Унесли уже на носилках, инфаркт. Внезапно, сбившись с привычного ритма, остановилось сердце. Дыхание замерло и он рухнул ища опору. Она, обезумев от горя, но собрав свою волю в кулак, не отходила от его постели. Да он и сам просил не бросать его и быть обязательно рядом. Куда же она денется, естественно, была рядом. Повезло? Вымолили? Но его удалось вернуть с полдороги… Пряча иконку под его подушкой молилась и просила для него здоровья и жизни. Он видя такие старания жены посмеивался. Только в какой-то момент став серьёзным и прижав её голову к своей груди сказал: — "Юленька, прости меня за всё. Я счастлив, что прожил свою жизнь с тобой и никогда не пожалел об этом. Я смею надеяться, что ты считаешь сделанный выбор счастливым. Если есть, золотко, у тебя на меня обиды, то ты уж пожалуйста прости меня". Юлия сползла на колени перед кроватью и повторила то же самое слово в слово. Пришедшая сменить Юлию Ада застыла как вкопанная:

— С вами что стряслось?

— Ничего, — поднялась, вытирая влажные щёки мать и отошла к окну.

— Ничего, — буркнул отец и отвернулся скрывая слёзы к стене.

Юлия часто заставала его смотрящим в одну точку. Взгляд его этот был усталым. Такого раньше не было. Он живчик. О чём думал, она так и не решилась спросить. Раз молчит, значит, о пролетевшей жизни? Конечно. Наверное, впервые столкнулся со старостью и растерялся? Не без этого, вполне похоже… Повозились с ним не мало, но подняли. Не смотря на крепкий и закалённый организм, нервный взрыв не прошёл для него без следа. Дорого им обошёлся приход "воробушка" и выбитая из него фамилия. Но Господь помиловал его. Потихоньку поднялся. И как всегда с присущим ему азартом взялся восстанавливать силы, нагружая себя лёгким бегом и небольшими физическими упражнениями. Стареть никак не хотел. Образ жизни менять тоже. Но согласился на санаторий "Барвиха". Правда, он и там нашёл рыбалку. Торчал у пруда. Ловил карпов. Юлия нашедшая его там с лекарствами, пора принимать, а его нет, только собралась поворчать, но заметила Курчатова невдалеке и примолкла. "Ладно, пусть сидит, раз уж так ему надо". Велела открыть рот и положив на язык таблетки подала стакан с водой: — Запивай, рыбак.

Окреп и прохаживаясь с лейкой между грядок на даче, попросил:

— Люлю, давай поедем к морю? Самое время возвращать всё на круги своя.

Старания его попробовать и разведкой нащупать её настроение ни к чему не привели.

Вяло отреагировала Юлия на его прыть, зная, что не двинется с места без разрешения врачей.

— Тебе ж нельзя.

— А мы обманем медицину и махнём в сентябре. Будем смотреть на море, в безграничную даль, и ни о чём не думать.

Но Юлия так быстро на его уговоры не поддалась.

— Я должна подумать и проконсультироваться.

Он тут же демонстрируя неудовольствие нахмурил брови.

— Ты кому веришь медицине или мне? Совсем от рук стала отбиваться. Стоило заболеть и никакого порядку с тобой.

Юлия приподнялась на цыпочки, чтоб в аккурат достать пальцем до его носа.

— Тю-тю! Не хитри.

— Посмотри, — согнул он руку, демонстрируя мускулы, — я ещё весьма крепкий дед.

— И не по летам наглый, — поводила ему опять пальчиком под носом, вновь поднявшись на цыпочки Юлия.

Он сморщился: два раза- это уже перебор. Палец тут же оказался у него в губах. Юлия огляделась и погрозила ему. — Соображай что делаешь увидят…

Он посмеиваясь разжал губы и осторожно повёл разговор в другое русло:

— Знаешь, Люлю, меня тянет с каждым годом всё сильнее и сильнее в Забайкалье.

Юлия застыла соляным столбом: "Что такое?"

— Не хитри, ты ж с инспекцией посещаешь те края время от времени.

Он засмеялся и поймав её руку рванул к себе.

— Без тебя — не то. Слетаем?

Юлия, спрятала улыбку, подняла глаза к небу, как бы рассматривая ответ на облаках и обещала:

— Когда поправишься.

Она слышала, говорят, что при приближении земного конца какая-то необъяснимая сила влечёт человека туда, где он вставал на ноги и ему было хорошо. У Юлии непроизвольно вздрогнули плечи. До безумия захотелось быть ближе к нему, смотреть и смотреть в искристые синие глаза… Порывисто обняла и чмокнула в ухо. Костя только и выдавил из себя, что "Э-э…"

Несмотря на его бурные заверения, что он уже полностью оправился от болезни, Юлия боялась повторения и старалась следить за ним. Правда, это не всегда эффективно удавалось сделать. Она расстраивалась, а он как мальчишка убегал из-под её опеки. То с охотниками в Астрахань сбежит пострелять водоплавающую дичь, то в охотничье хозяйство Калининской области с ружьём побродить. Охоту там не очень любил. Считал окультуренную — извращением. Но когда здоровье поджало сдался и ходил. Она, как водится, ворчала, он отшучивался, мол, иначе совсем мохом зарасту…

Она доставая всевозможные рецепты готовила настои и следила за их приёмом. Ей безумно хотелось вылечить его, поставив на ноги. Кто-то из врачей сказал, что для курящих полезно пить побольше минералки. Юлия ухватилась за это. Покупая подсовывала ему заставляя почаще пить. Стараясь не обижать её он хлебал. Вместе радовались даже маленьким успехам.