— Мда…

— Ты что-то сказала? — поинтересовался Ник, который в сотый раз поздоровался с кем-то из своих.

— Нет! Ничего.

— Нравится тут?

Нет! Меня уже тошнит от этого праздника!

— Конечно! — соврала я, улыбнувшись.

— Ты великолепна! Ты такая красивая. Потанцуем? — мы как раз дошли до свободного места, выделенного под танцы, на котором уже покачивалось несколько пар.

— Ой! Я не танцую!

— Да ладно тебе! — прижав меня немного посильней, он медленно закружился на месте.

Я обняла его, пристроив голову на плечо.

— Мне сейчас все завидуют.

— Ну конечно! — усмехнулась я.

Мой взгляд наткнулся на Кира, разговаривающего с какой-то незнакомой для меня девушкой. Она клеилась к моему брату, то и дело, задевая его руку своей.

— Пф…

— Что?

— Ничего.

Покружившись еще немного, я начала притормаживать.

— Не нравится? — поинтересовался Ник.

— Не особо, — произнесла я, но испугавшись, что он может воспринять критику на свой счет, добавила, — музыка не очень.

— Музыка?

— Ну да.

— Ладно… Полин! — произнес Ник. — Расскажи мне о себе! Из какой ты семьи, чем вы занимаетесь. Я хочу…

— Нет! — решительно возразила я. Мне не очень хотелось говорить о себе.

— Почему?

— Нет! Я не хочу… и вообще…

— Что?

Я не могла придумать повод для того, чтобы уйти подальше от места танцев.

— Полина! Ты какая-то не такая! Ты искусственная со мной, — пробормотал Коля. — Я ничего не понимаю!

У меня моментально ухудшилось настроение, так как я почувствовала, что он на грани истерики.

— Ну что ты, Ник?

— Ничего, я стараюсь хоть что-то сделать, а ты…

— Что? — я обвела глазами зал. — А зачем ты стараешься?

— Как зачем? Затем! У нас вроде бы отношения.

— У нас? — поразилась я.

— По крайней мере, я так решил, — сухо изрек он. — Я не прав?

Я не нашлась, что ему на это ответить и не потому, что не могла придумать объяснение, а из-за того, что все мое внимание сконцентрировалось на событии, которое, сказать по правде, заинтересовало не только меня. Я заметила, как многие заволновались: официанты забегали в два раза быстрей, некоторые гости поторопились занять места за столиками. Все это было из-за того, что в ресторан наконец-таки прибыло семейство Мятежных совместно с парой других семей, также владельцами крупных фирм. Эти семьи почтенно поприветствовали знакомых и тоже в свою очередь смешались с толпой. Откуда ни возьмись, появились репортеры. Александр Алексеевич был на высоте. Я уже устала восторгаться его шикарным внешним видом. Однако заметила, что у него довольно уставшее лицо, видать, только с работы. Также я была поражена женщиной, стоящей рядом с ним.

Ей было лет сорок — сорок пять. Светлые волосы были опущены на плечи, спину и на красивейшее платье, которое выгодно подчеркивало ее фигуру и сразу же показывало, что хозяйка знает толк в моде и истинном значении слова «красота». Она прекрасно знала себе цену, поэтому чувствовала себя полноправной хозяйкой вечера. Что-то шепнув на ухо мужу, она указала на стойку с микрофоном и, немного посмеявшись, поцеловала Александра Алексеевича в щеку в ответ на его легкое объятие.

Да, эта пара явно выделялась из множества. В них чувствовалась сила. Они оба были очень красивы. Александр Алексеевич направился к очередному мужчине, уже издалека приветствующего его, а меня в это время отвлек Ник.

— А вот и Мятежные.

— Ага.

— Ну, все, сейчас начнется.

— Что? — поинтересовалась я.

— Банкет. Что же еще? Вступительная речь.

— Как? А что было до этого? Я думала, прием в этом и заключается.

— Ха-ха-ха! Нет, до этого гости только собирались, чтобы дождаться появления главных боссов.

— Знаешь, я не особо в этом разбираюсь, — смутилась я.

— Ну и не надо, — он прижал меня к себе, непонятно с чего решив, что я нуждаюсь в этом. — О-о-о! Смотри, кто пожаловал!

Коля указал взглядом на вход. Посмотрев туда, я увидела его.

=== Двадцать третья ===

Паша без особого интереса осматривал помещение ресторана. Он был одет в узкие модные брюки и рубашку, специально не заправленную внутрь. Его кто-то окрикнул, спустя мгновение, обнаружив источник, он двинулся в этом направлении. Это была его мама. Дождавшись сына, она радостно обняла его и погладила по голове. Это выглядело очень забавно, учитывая, что Паша был гораздо выше. Ему пришлось сильно нагнуться.

— Как мило, — не удержалась я от комментария.

Николай на это лишь фыркнул. Мятежные немного поговорили между собой, после чего сын, сказав что-то резкое и явно не понравившееся матери, отошел от родителей.

— Смотри, твой брат разговаривает с Александром Алексеевичем! — воскликнул Ник через некоторое время. — Пойду и я с ним поздороваюсь!

На этом он выпустил меня из рук и, не дождавшись моего ответа, побежал к начальнику.

— Вот тебе и принц! — пробурчала я.

Оставшись одна в центре зала, я опять почувствовала себя не в своей тарелке и решила запить это чувство алкоголем, поэтому направилась к бару.

— Чего желает прекрасная девушка? — обратился ко мне бармен.

— Что-нибудь покрепче шампанского, но слабее спирта! — пошутила я.

— Ха-ха-ха! Для такой красавицы все, что угодно!

Он быстро сделал для меня коктейль и отвернулся к другим клиентам.

— Отлично! — мне понравился напиток.

— Chivas, пожалуйста, — произнесли рядом со мной.

— Пожалуйста!

— Спасибо. Со всеми своими минусами ты еще и алкоголичка?

Я наслаждалась коктейлем.

— Вообще-то, это я тебе, — знакомая рука возникла в поле зрения.

— Что? — переспросила я.

Паша сидел на стоящем возле стойки стуле и с интересом разглядывал меня.

— Ты что, еще и глухая? — улыбнулся он.

— А тебя это как-то колышет? — нашлась, что ответить я.

— Ха-ха-ха! Меня? Нет, я просто привык, что люди обычно отвечают на вопросы.

— Ага. А еще они здороваются при встречах, но тебя, видать, этому не учили.

— Привет! — и вновь улыбка. — Давно не виделись! Слава богу, ты не умудрилась попасть мне под колеса, когда я сюда ехал.

— Как смешно! — я постепенно закипала. — Я не помню, чтобы ты здоровался со мной в кабинете отца.

— Хм… а ты этого хотела? — он облокотился на стойку и смотрел мне прямо в глаза.

— Ну, в принципе… по фигу, — подхватив свой коктейль, я решила уйти подальше.

— Куда? — он встал со стула, перегородив мне дорогу.

— Не поняла? А что такое? Я не могу уйти? — удивилась я.

— Да можешь, конечно, — смутившись на секунду, он отошел в сторону, — я просто подумал, что тебе будет интересно поговорить со мной.

— Ха-ха-ха! Ну что сказать, ты ошибся! — улыбнувшись, я прошла мимо. — Мне совершенно не интересно с тобой!

Только небеса знали, как сложно и мучительно дался мне этот поступок. Ведь Паша был прав: из всех, с кем мне удалось пообщаться во время съезда, он сильнее всех заинтересовал меня. Наше с ним знакомство произошло необычно. Я даже готова была закрыть глаза на то, что он произнес в мою сторону очень обидные слова. Павел умел притягивать к себе взгляды, умел завораживать, он был сильной личностью, я поняла это, несмотря на то, что общалась с этим человеком второй раз в жизни. А еще я прекрасно осознавала, что если не отошью его первая, то он при любом удобном случае сделает это за меня. Так всегда бывает между такими, как я, и такими, как он. Так что… один — ноль в мою пользу. Хотя, о чем я вообще думаю?

— Интересно… — протянул он, оборачиваясь мне вслед.

И тут! Тут все полетело к чертям!

— Привет, Паша! Меня зовут Николай! Это моя девушка — Полина! Полина Берг! А мы хотели с тобой познакомиться! — мчался к нам на всех парах Ник.

— О боже, — прошептала я. Меня шокировало заявление Николая о наших с ним отношениях.

Павел засмеялся и пожал протянутую ему руку.

— Приятно познакомиться. Николай. Полина. Ха-ха-ха!

— Да! Для меня это честь! Если ты не знаешь, я работаю на твоего отца, вот, с ним у нас все отлично. Я ему понравился! Вот! Решил и с тобой познакомиться.

— Ну… печально, — произнес Паша, но заметив, что Николай не понял его, махнул рукой. — Забудь!

Тот непонимающе пожал плечами и совсем не к месту обнял меня за плечи.

— Полина, значит, здорово! — Паша с усмешкой наблюдал за Ником.

— Ну да. Паш, ты, говорят, недавно попал в аварию.

— Что? Не верь, это слухи, — улыбнулся он.

— А, понятно! Я видел вчера твою машину! — восторгался Ник. — Классная!

— Спасибо!

— С кем гоняешь на ней?

— Гоняю? Я не гонщик, — призадумался Павел, — всего-то вожу в ней красивых девушек.

Это было выше моих сил. Схватив Колю за руку, я проговорила:

— Кажется, нам пора! — посмотрев в Пашины глаза, я натянуто улыбнулась и, схватив Колю за руку, потащила прочь. Тот не особо упирался, находясь в ступоре.

Навстречу шел брат в компании уже двух девушек.

— Полинка…

— Кир, потом!

Обойдя его, я выбежала с Ником в помещение, находящееся по соседству с рестораном, предназначенное для уединенного отдыха, для передышек, а также для перекура.

— Что с тобой? Ты чего нас утащила?

— А что? Ты против? — возмутилась я.

— Я? Как сказать. Это был сын Мятежного, — развел руками Коля.

— И что? — взъерепенилась я. — Теперь перед ним на коленях надо стоять, что ли?

— А что ты такая злая? Я всего лишь разговаривал с ним! Заводил знакомство! А ты помешала!

— Ах, помешала? — рассердившись, я уперла руки в бока и зашипела на Ника. — Ну раз я тебе мешаю, не называй меня своей девушкой! Девушки обычно не мешают молодым людям! Ясно? Тем более мы не договаривались о подобном!

— Полина! — он попытался схватить меня за руку, но ничего не вышло. — Успокойся!

Нет уж! Это был отличный повод с ним «расстаться», поэтому я продолжила.

— Отстань! Иди к нему! Пускай он тебя развлекает! И не смей болтать всякие глупости обо мне, о нас!

— Вот, значит, как? — с горечью произнес Николай. — Я, как дурак, повелся на тебя и, кажется, влюбился, а тебе дела до меня нет!

— Когда кажется — креститься надо!

— Вот опять! Разве это ответ воспитанной, заинтересованной девушки? — возмутился он, — я не знаю, чем ты думала, когда тащила меня в мою же постель, но догадываюсь, что не из-за искренней симпатии! Я такой идиот!

— Вау! Какой ты догадливый!

— А знаешь, что? — он схватил меня за плечи и сильно встряхнул. — Я так надеялся, что ты не такая, что ты другая! Непохожая на тех, с кем мне приходится общаться! Но нет! Мне придется это сказать! Ты просто обыкновенная шалава, которой в один момент чего-то захотелось. Поддалась низкому искушению, а потом все пропало. Ненавижу подобных. Воспитанные девушки не ведут себя так. Ты — падшая шлюха, и взять с тебя нечего, — едва не испачкав мое лицо своими слюнями, прошипел он, а после пошел прочь.

— Ах! Ах! — моему возмущению не было предела. — Да что же это такое?

Не сказать, что я особо расстроилась от его слов, потому что знала, что они неверны, но такой «от ворот поворот», безусловно, ударил по моей самооценке.

— Придурок! Наглец! Дурак! — возмущалась я. — Полный ноль!

— Падшая шлюха. Звучит здорово, — раздалось со стороны, где стояли диваны.

Я и не заметила, как он умудрился войти в помещение. Устроившись на ближайшем диване, наблюдал оттуда за моим приступом гнева.

— Ты что тут делаешь?

— А я проходил мимо, дай, думаю, загляну и посмотрю, кто тут кого шалавами обзывает! Ха-ха-ха!

— Молодец, мальчик, можешь сидеть тут дальше, — я направилась к выходу.

— Постой, — он уже во второй раз за сегодняшний вечер перегородил мне дорогу. — Как же так, ты позволила ему себя оскорбить? С виду приличный парень, а так ругается! Ай-ай-ай! — Паша продолжал усмехаться. — А, точно! Ты же умудрилась переспать с ним в первый день съезда! Совсем забыл! Да! Рассказывала-рассказывала!

— Тебе чего надо? — повысила я тон.

— Мне? Ничего. Интересно просто: как это?

— Что, как это?

— Ну, как у тебя получается так? Со всеми? Хотя, видать, нет, со мной-то не вышло.

— Сволочь! — оттолкнув его, я попыталась пройти мимо.

— Ладно-ладно! Я пошутил, спокойно. Ты огрызаешься, вот и мне пришлось нахамить! Обычно я так себя не веду.

Он зачем-то схватил меня за руку.