Глава 11

Удалившись из виду, я завернула за фургон. Оказавшись в одиночестве, сделала несколько глубоких вдохов, втягивая горящими легкими прохладный воздух. Жар унялся, как и я сама. Мои крылья втянулись, исчезнув между лопатками с легким треском костей и хрящей... до следующего раза.

— Вот ты где.

Я подскочила, услышав голос Уилла. Обернувшись, взяла футболку, которую он мне протягивал, и натянула через голову.

— Спасибо.

— Ты в порядке?

Его глаза буравили мои.

— Да. Конечно. Кассиан жив.

Все внутри меня затряслось, когда я это произнесла и поняла, насколько меня это шокировало. Кассиан. Живой. Не умер. Ноги дрожали, готовые подкоситься.

Возвращение серого драко омрачило моё облегчение. Глядя на него, я видела, какой могла бы быть, какими все мы могли бы стать — все драко вокруг — если бы нас держали в плену годами и обращались с нами, как с дикими животными. А то, как он смотрел на Тамру, лишь поселило во мне плохое предчувствие.

Уилл рассудительно посмотрел на меня.

— Мы пойдём каждый своим путём, Джасинда. Помнишь? Ты не должна чувствовать ответственность за них.

— Да, — кивнула я, хотя его слова не убедили. Эмоции Кассиана были сильны, притягивали меня. Он уверен, что должен вернуть меня в Стаю. Так нужно... или так ему хочется. Я не уверена. Быть может, и то, и другое.

Я сделала вдох. И тут я учуяла его. Аромат, который, несомненно, исходил от Уилла. Стоя так близко к нему, я ощутила, как болезненно стянуло грудную клетку. За последние двадцать четыре часа были моменты, когда я сомневалась, что смогу снова почувствовать это. Я подняла к нему лицо. Куда бы ни скользил взгляд Уилла, я ощущала его будто прикосновение, словно ласку.

Вскоре останемся только я и Уилл. И Тэм. Мы будем в безопасности. Найдем маму. Все будет хорошо.

Но все же беспокойство не покидало меня.

Кожа головы натянулась и защипала оттого, что я знала, что серый драко в нескольких метрах от меня. Кассиан настаивал взять его в Стаю, в то время как он сам едва ли был в состоянии туда добраться.

Было что-то еще помимо этого. Что-то по-прежнему было не так. Я беспокоилась, что мы всё ещё не завершили свой побег. Быть может, мы еще не свободны. Казалось, что-то... надвигалось.

Как будто почувствовав мои мрачные мысли, Уилл подошёл ближе. Его ладони заскользили по моим рукам вверх и вниз. Я посмотрела ему прямо в лицо и потерялась в глубоком омуте глаз.

— Всё случилось так, как мы хотели. Мы в пути, как и планировали. Не опоздали ни на секунду. — Уголок его рта приподнялся. — Я так долго ждал, чтобы побыть с тобой наедине.

И я просто не в состоянии произнести слова, жгущие меня изнутри, когда его полный надежды взгляд прикован ко мне. Я не могла рассказать, что в глубине сердца, в подкорке мозга чувствовала, что еще не всё кончено.

Я скрыла свои чувства под улыбкой.

— Мы будем не совсем одни. С нами будет моя сестра.

Уилл ухмыльнулся.

— Я ей нравлюсь...

— Думаешь? — поддразнила я.

— Знаю. Даже не пытайся посеять сомнения в моей голове.

Его пальцы затанцевали вдоль моих рёбер, защекотали бока. Всего от одного легкого прикосновения у меня перехватило дыхание — и не потому, что я боюсь щекотки. Я дернулась и отскочила в сторону, но он последовал за мной, разгоряченно притянул к себе и прижал нас обоих к стенке фургона.

— Я ей нравлюсь, и поэтому она сжалится надо мной и будет позволять нам с тобой оставаться наедине время от времени.

Его взгляд изучал моё лицо, согревая кожу.

— О, на самом деле?

— Да.

— Хорошо, — игриво сказала я в ответ. — Ты всё ещё должен мне свидание. Обед. И кино.

Смех в его ореховых глазах угас, и взгляд стал внимательным и серьёзным. Он был наполнен желанием. Жаждой того, кого ждал уже слишком долго.

— Ну, а ты? Ты сжалишься надо мной и скрасишь мои страдания?

Уилл закопался носом в мои волосы и глубоко вздохнул.

— Почему ты страдаешь? — прошептала я, а моё самолюбие с нетерпением ждало его слов.

— Я страдаю без тебя... оттого, что хочу тебя, а получаю лишь эти редкие, вырванные украдкой моменты.

Словно чтобы доказать его слова, звук моего имени протяжно долетел до нас по ветру:

— Джасинда!

Уилл застонал и схватился за голову ладонями.

— Видишь, что я имею в виду?

Приближалась Тамра, её волосы блестели в лунном свете, как жемчужины.

— Ах, вот ты где. Кассиан решил, что нам снова нужно двигаться дальше... мы всё ещё слишком близко к крепости энкросов.

Я проглотила свой вопрос: «с каких пор ты беспокоишься о том, что хочет Кассиан?» Но, тем не менее, вовремя себя остановила. Только к лучшему, что он оказывал настолько незначительное влияние на сестру, что она могла произнести его имя вслух, как будто Кассиан никогда не разбивал ей сердце.

— Конечно, — сказала я, отпрянув со вздохом от твердой тёплой груди Уилла. Мне хотелось лишь одного — свернуться рядом с ним и уснуть, словно он моя подушка.

Тамра двинулась прочь. Я слышала, как со скрипом открылась задняя дверца фургона, и решила направиться туда, так как не хотела оставлять свою сестру наедине с драко, который смотрел на неё так, будто впервые увидел солнечный свет. Уилл остановил меня и быстро притянул обратно в свои объятия, чтобы горячо поцеловать. Его губы. И мои. Это для меня всё. Я наслаждалась прикосновением его рук, загрубевшей кожей ладоней, когда они касались моего лица. Уилл легко сжал мои щеки большими пальцами. Я таяла рядом с ним.

Когда мы наконец-то разомкнули объятия, чтобы сделать глоток воздуха, он прошептал, уткнувшись в мои волосы:

— Осталось только добраться до парковки, где мы оставили машину. Еще немного продержаться.

Меня словно окатили холодной водой. Я должна была высказаться, рассказать ему, что волновалась о том, как раненный Кассиан будет добираться домой с таким бременем, как Мириам и серый драко.

Но я все еще не могла подобрать слов. Быть может, Кассиан сможет выздороветь до того, как мы доберёмся до парковки. В конце концов, мы быстро лечимся. Я сжала пальцами прохладную хлопковую футболку Уилла и притянула его к себе еще на несколько секунд.

— Обо мне не беспокойся. Со мной все будет в порядке.

Мы втиснулись внутрь кузова фургона. Даже когда Мириам сидела впереди с Уиллом, Кассиан и серый драко занимали много места. Особенно это касалось полностью обращенного драко.

Кассиан настоял на том, чтобы Мириам села впереди, утверждая, что она и так пробыла слишком долго взаперти. А так как это был довольно горький опыт — моё краткое пребывание в крепости энкросов могло это подтвердить — я не стала спорить.

Серый драко казался слишком огромным. Он поглощал всё пространство, засасывал его внутрь себя, плотно прижав нас с Тамрой друг к другу. Я мечтательно подумала о том самом переднем пассажирском сиденье, которое теперь занимала Мириам.

— У тебя есть имя? — спросила «серого» Тамра, удивив меня. Как по мне, её тон был чересчур дружелюбным. Я стрельнула в неё взглядом. Сестра выдержала его и пожала плечами. Не сводя с драко своего бдительного взгляда, я едва сдержалась, чтобы не закатить глаза. У того должно было быть имя. Несомненно, он ведь жил где-то, предположительно в этой стране, до того, как его забрали энкросы.

«Серый» кивнул.

— Деган, — сказал он.

Деган. Старомодное имя. Которое идеально ему подходило.

— Почему бы тебе не сконцентрироваться на том, чтобы обратиться, пока мы тут сидим в тесноте? — предложил Кассиан.

Деган поглядел на Кассиана, и его губы скривились чуть ли не в отвращении. Я не могла его винить. Кто хотел бы неприкрыто, перед всеми, пытаться сделать то, что не в состоянии?

— Быть может, в следующий раз, — быстро вмешалась Тамра, её голос звучал мягко и успокаивающе. — Ты просто забыл, как это делается. Но к тебе оно вернется.

Деган пристально посмотрел на сестру, драконьи глаза-щелочки пожирали её. Я не могла прочитать его мысли. Просто знала: мне не нравится, что он глядел на неё. И точка.

Мы остановились у закусочной, расположенной в самой настоящей глуши. Каждый раз доносившийся с двухстороннего шоссе шум машин, проносящихся мимо, казался внезапным. Я учуяла аромат готовящегося мяса, который долетел до меня по ветру еще до того, как Уилл открыл одну из дверей. Желудок урчал. Этим утром мы разделили на всех пакет посыпанных сладкой пудрой пончиков, что с трудом можно было назвать завтраком чемпионов. Нам всем хотелось нормальной еды. Яркий свет просочился сквозь задние двери, и я сощурилась от такого вторжения.

— Очевидно, мы не сможем все вместе зайти туда и пообедать, — объявил Уилл, оглянувшись назад через плечо, чтобы убедиться, что никто не бродит поблизости и не сможет заметить крылатое существо семи футов ростом в кузове его фургона. — Мы с Джасиндой можем заказать еды на всех и принести сюда.

Он кивнул мне, и это значило, что нужно было вылезать.

Я сделала шаг вниз, и мы пошли вдоль парковки. Разбросанный повсюду гравий шуршал под ногами. Долгая прогулка. Уилл оставил машину в конце парковки, подальше от входа и пытливых глаз.

— Спасибо, — пробормотала я. — Не прочь немного отвлечься от всего этого.

— Большое начинается с малого, — ответил он, обвив меня рукой. — А Мириам не очень-то горит желанием общаться с людьми. Она не слишком разговорчива со мной.

В забегаловке мы заказали бургеры и картошку фри. Я убедилась, чтобы нам принесли большие порции, зная, как ест Кассиан, и догадываясь, что у Дегана будет в равной степени дикий аппетит.

Сидя на стуле за барной стойкой и ожидая заказ, я почти что почувствовала, что всё нормально. С тех пор как Тамра прервала нас в последний раз, когда мы с Уиллом были наедине, было чудесно обрести время лишь для нас двоих.

— Не желаете заказать напитки, пока ждете? — спросила официантка за стойкой. Мы кивнули, и она налила нам две содовые, шипевшие в красных пластиковых стаканчиках.

Я повертела в руках соломинку.

— В этот раз мы действительно близки к настоящему свиданию.

Уилл покачал головой.

— Не совсем то, что я себе представлял. Оно могло быть намного лучше. — Он подмигнул мне. — И будет.

Содрав бумагу с запасной трубочки, я стала сжимать её пальцами, пока не убедилась, что та стала достаточно плоской. Поднеся один конец трубочки к губам, я старательно сложила ладони, соорудив нечто вроде идеального «домика», и стала насвистывать мелодию. Затем, опустив руки, спросила:

— Впечатлен?

— Даже не представляешь, как.

Я удовлетворенно кивнула.

— Подожди. Сейчас будет лучше.

Я стала насвистывать мелодию «Camptown Races».

— О’кей, — сказал он с притворной серьёзностью. — А сейчас ты меня просто заводишь.

Я чуть было не сбилась с ритма, испытывая искушение рассмеяться. Завершив мелодию, я с поклоном и усмешкой отклонилась назад. Уилл захлопал.

— А ты и не знал, что я обладаю таким необычным талантом? — засияла я, довольная собой.

— По сравнению с этим все твои остальные способности просто меркнут.

Я рассмеялась и стала крутиться на стуле. Казалось чем-то таким естественным и правильным вот так просто быть с ним рядом. Я была счастливой, беззаботной, дурачилась. Я почти что могла представить, что снаружи не было всех остальных, дожидавшихся нас.

Уилл поймал меня за ногу и остановил. Его лицо было серьёзным, когда он наклонился ко мне, чтобы поцеловать своими прохладными, мягкими губами, не заботясь о том, кто мог нас увидеть. Я зацепилась за края его куртки пальцами, притягивая его ближе, погружаясь глубже в поцелуй, желая остаться с ним наедине.

Через какое-то время мы разомкнули объятия. Мне не хватало воздуха. Уилл всегда был хорош собой, но я уже позабыла эффект его улыбки. Ослепительную вспышку белых зубов. Густую щетину вокруг рта. Это была одна из первых искренних улыбок, которую я увидела на лице Уилла с тех пор, как мы сбежали из крепости, и сердце у меня сжалось. Изменчивый цвет его глаз искрился, словно драгоценные камни. Как будто прочитав мои мысли, он промолвил:

— Мы скоро будем вместе. Как сейчас. Всё время мира будет наше. И ты научишь меня, как играть на соломинке.

Мы пошли обратно, нагрузившись тяжелыми бумажными пакетами с едой, сквозь которые стекал жир. У окошка Мириам мы передали ей порцию для неё и Уилла. Она неохотно улыбнулась и проворчала «спасибо». Ну, хоть что-то. Теперь, когда вернулся Кассиан, она, возможно, оценит всё, что я сделала, чтобы спасти её. Быть может, между нами что-нибудь изменится. Неожиданно к горлу подкатил ком, и я поняла, что мне бы это понравилось.

Прежде чем Уилл открыл заднюю дверь, он поцеловал меня в висок.

— Завтра будем свободны.