Я сделала это.

Туман заволакивал все еще более густой пеленой, движения охотников замедлялись, становились ленивыми, и один за другим они начали падать, проваливаясь в глубокий сон.

— Джасинда!

Я посмотрела вверх. Уилл перепрыгнул через падшего охотника, схватил меня за обе руки и слегка потряс.

— Ты в порядке?

Я очнулась от спячки и отвела взгляд от всех этих лежащих на земле охотников. Запах обуглившейся кожи все еще душил меня. В порядке? Я не в порядке. Глаза Тамры закатились, а голова упала на плечо, словно она была пьяной.

Я уловила движение слева и развернулась, готовая выпустить огонь снова, несмотря на то, что была поражена сокрушительными повреждениями, которые я нанесла. Я знала, что мог с радостью сотворить этот охотник с Тамрой и со мной, но меня трясло от того, что я могла убить его.

Но там стоял не охотник. Это был Деган, наблюдавший за нами потрясенными серыми глазами. Он оглядел нас, задержав внимание на моей сестре. Тамра сделала неуверенный шаг, и он мгновенно поймал ее как раз в момент, когда ее ноги подкосились. Он поднял ее, уложив к себе на грудь. Она закрыла глаза и прижала пальцы к вискам, словно испытывала головную боль.

Его взгляд встретился с моим. Я кивнула, принимая то, что он поднял ее. Он позаботится о ее безопасности.

Мой взгляд блуждал среди тумана, оценивая каждого из падших охотников, но задержался на том, у которого дымились ожоги на руках. Я указала на него, понимая, что без должного ухода и в бессознательном состоянии он мог и не выжить.

Подоспел Кассиан. Мириам была рядом с ним. Он покачал головой, смотря на меня.

— Нам нужно идти. Возможно, есть и другие, которые ждут от них отчета.

— Я не оставлю их умирать.

— Он бы убил нас...

— Мне все равно!

Я посмотрела на Уилла и увидела, что он тоже во все глаза смотрел на дымящееся тело. Глаза Уилла казались отстраненными, до странности стеклянными, и я не могла не подумать, что он вспоминал свою семью. Думал о том, что его отец или Ксандер могли бы лежать здесь. Что я могла бы сжечь любого из них, если бы они оказались теми, кто преследовал нас. И о том, что это все еще могло произойти. Противно ли ему то, что я сделала? Как противно это мне...

Губы Уилла едва шевелились, когда он заговорил.

— Мы не можем оставить его здесь умирать.

Облегчение нахлынуло на меня, так как он был на моей стороне.

Кассиан фыркнул, его темные глаза вспыхнули от раздражения.

— Конечно, что же еще ты мог сказать.

— Почему бы не позвонить в девять-один-один? — предложила Тамра, мигая, словно она боролась за восстановление контроля над собой. Она жестом попросила Дегана спустить ее. Он бережно отпустил ее, одной рукой все еще удерживая, если она вдруг потеряет равновесие снова.

— Оставьте анонимное сообщение. Скорая приедет.

Я и Уилл обменялись взглядами. Я кивнула.

— Хорошо.

— Отлично, — заявил Кассиан. — А теперь давайте выдвигаться.

В груди все сжалось. Я стала тереть прямо посередине, словно могла стереть чувства своими движениями. Бесполезно. Сомневаюсь, что это вообще когда-либо пройдет. Что смогу когда-нибудь чувствовать себя нормально. По крайней мере, так, как считалось нормальным для меня.

Я могла убить человека. Понимание, что я сделала это для спасения сестры, не помогло легче смириться с этим. Внезапно я перестала чувствовать уверенность в том, что мне нужно было делать дальше. Что было правильным. А что нет. В каком бы направлении я ни посмотрела, я видела только боль. Я окинула Уилла взглядом издалека. Черты его лица были напряжены, словно высечены из камня.

Мрачно кивнув, я отправилась следом, погружаясь снова в чащу леса. Но я не чувствовала облегчения. В груди было тяжело, тянуло вниз. С каждым шагом, с каждой милей бремя становилось только тяжелее. Это путешествие казалось... бесконечным.

Когда дошли до фургона, мы остановились, запыхавшись, но я думаю, это было больше из-за эмоций и суматохи. От всего, что произошло с тех пор, как мы сбежали.

Лицо Уилла было непроницаемо, квадратная челюсть сжата, пока он открывал для нас дверь и блокировал проход, чтобы мы не зашли внутрь.

— Прежде чем мы куда-либо поедем, нам нужно поговорить и прояснить некоторые вещи.

Я кивнула. Правила игры изменились.

Тамра беспокойно смотрела по сторонам, словно снова могли появиться охотники. Деревья тянулись к небу, скрывая полуденное солнце, и укрывали нас длинными тенями.

Посмотрев на меня, Уилл приподнял бровь. Я отрешенно кивнула. Конечно же, он был прав. Я должна была все объяснить. Именно я выяснила, что внутри Мириам отслеживающее устройство.

— Охотники станут снова нас искать, — я сглотнула и метнула острый взгляд в Мириам, поправляя сама себя. — Тебя. Они снова будут искать тебя.

Посмотрела на Дегана, интересуясь, знал ли он, о чем я говорила, и просто не потрудился сообщить нам это.

— И ты тоже. Куда бы вы ни пошли, они вас выследят. Вас обоих. Вы не сможете оторваться от них.

— Как это произошло? — потребовал ответа Кассиан. Его глаза дико блестели, зрачки дрожали от эмоций, пока он боролся с осознанием того, что его сестра не была свободной. Пока что.

— Энкросы вживляют импланты слежения в головы своих пленников, — я задумчиво провела пальцами по бледной полоске кожи, скрытой в волосах. Я кивнула в сторону Мириам. — Вот как охотники вышли прямо к ней.

Уилл пристально смотрел на меня, ничего не упуская, в том числе и то, как я провела рукой по голове. Они были так близки к тому, чтобы оставить внутри меня свою метку.

— С тобой они тоже это сделали? — спросил Кассиан.

Я покачала головой, опустив руку.

— Нет. Вы остановили их в момент, когда они могли это сделать.

— Тебе повезло, — сказал Деган на раскатистом языке драко.

— А ты? — Кассиан повернул голову в его сторону. — Ты там долго пробыл. Они тоже вживили в тебя чип?

— Они бы никогда не приблизились ко мне так близко, — он кинул взгляд на свою кожу стального цвета. — Любой, кто пытался...

Его голос затих, но я и так поняла.

— Они ни разу не вырубали тебя своим транквилизатором? — удивился Кассиан.

— Когда они пытались, то не могли пробить мою кожу, — Деган похлопал по себе. — Прекрасная броня.

И я вдруг поняла, как он смог выживать так долго среди них. Как он остался в живых, когда вся его стая погибла. Энкросы просто не могли прикоснуться к нему.

Кассиан запустил руки в волосы и вышагивал по невидимой короткой линии, останавливаясь лишь для того, чтобы с жалостью посмотреть на свою сестру, в нескольких метрах от него рассматривающую толстую гущу деревьев. Она должна была слышать все, о чем мы говорили, но не показывала никакой реакции. Она не переставала дрожать с тех пор, как ее окружили охотники. С тех пор, как узнала, что находилось внутри нее. Она никогда не станет свободной, пока мы не поймем, как нам вытащить чип. Я бы, наверное, тоже дрожала. Пальцы снова потянулись к обритому месту на голове. Возможно, даже хуже. Я могла бы выковырять эту штуку самостоятельно.

— Что нам делать? — Кассиан развернулся, чтобы посмотреть на каждого из нас.

Вот и настал момент, когда я могла, должна была спросить: "Что ты имеешь в виду под "мы"?"

Но я промолчала. Лишь продолжала обдумывать свои мучительные, гнетущие мысли. Предполагалось, что я покину их, уйду ото всех. Я сделала, что обещала и вытащила Мириам из крепости. Это должно было стать концом.

Я чувствовала взгляд Уилла на щеке и понимала, что он тоже об этом думал. Что мы должны были освободиться от Стаи. Прямо сейчас. Свобода была близко, почти что наша, если бы только я могла принять ее.

Взгляд Кассиана резал меня, и хуже этого пронзительного взгляда были только волны абсолютной беспомощности, текущие из него словно яростная, разлившаяся река. Его необходимость и отчаяние смешались с моими эмоциями, преодолели их, утопили так, что они превратились всего лишь в шепчущее эхо. Я не могла игнорировать их. Игнорировать его.

Он снова покачал головой.

— Мы же не можем копаться в ее голове, чтобы достать эту... штуку. Так мы можем и убить ее.

Я медленно кивнула.

— Знаю. Ты должен отвести ее домой, поговорить с остальными.

Пускай я не доверяла Северину и многим из старейшин, но все же они пожили дольше, чем любой из нас. Они многое знали. Особенно Нидия. Быть может, они сталкивались с подобным ранее.

— Быть может Нидия или кто-нибудь из старейшин знает, что делать?

Я не могла придумать лучшего решения. Мы же не могли отвести Мириам в местную больницу и попросить вытащить имплант. Я стала грызть кожу на большом пальце. У моей мамы были бы идеи, в этом я уверена. Она бы вытащила чип и не убила пациента.

Но это лишь напомнило мне, что она пропала. Что они изгнали ее. Я сильнее прикусила соленый край большого пальца, с радостью чувствуя укол боли. Я не могла прямо сейчас думать об этом предательстве. Меня бы это только разозлило и затуманило мысли, а мне нужен трезвый разум сейчас.

— Ты хочешь, чтобы она пошла домой? — Тамра поближе прильнула к Дегану, и мне стало интересно, осознавала ли она, что делала. — Обратно в Стаю, куда следом могут прийти охотники? Это что, умно, по-твоему?

— Не прямо в поселок. Мириам могла бы спрятаться где-нибудь рядом, в горах, — сказала я, быстро соображая. — Если охотники проследуют за ней на эту территорию, то риск не так велик. Они и так знают, что поблизости есть драко.

Я ссылалась на семью Уилла, конечно же.

Уилл непрерывно смотрел на меня, его взгляд был нечитаемым, и мне хотелось знать, о чем он думал. По крайней мере, я знала эмоции Кассиана. Вот что происходит, когда вы переживаете каждое чувство вместе.

И тут, так же внезапно, как возникла эта мысль, мне показалось, что нехорошо сравнивать их друг с другом. Желать, чтобы мои отношения с Уиллом стали тем, что связывало меня с Кассианом. Я и Уилл были реальностью. То, что было у меня с Кассианом — манипуляция, результат наших уз. Ничего больше.

Кассиан кивнул.

— Да. Может сработать.

Кассиан подошел к сестре и нежно сжал плечо. Она подняла на него взгляд, наконец-то показывая свое внимание.

— С тобой все будет хорошо, Мириам. Мы пойдем домой... Мы все исправим.

Она кивнула и прильнула к нему. Он обнял ее и гладил рукой по волосам песчаного цвета, успокаивая, словно ребенка. И я поняла, что она практически и была ребенком. Чуть старше Лии, но не такой жесткой. Я поморщилась, вспомнив о Лии. Поймал ли уже ее охотники? Что насчет остальных освобожденных драко? Рок и другие? Их уже схватили? Или, быть может, что похуже?

Я тяжело выдохнула. Я и о них тоже не могла беспокоиться. У нас были свои проблемы. Увидев Мириам в объятиях Кассиана, я ощутила такое опустошение... Было невозможно оставаться равнодушной. Не переживать. Особенно, когда эмоции Кассиана атаковали меня.

Гнев. Поражение. Страх и печаль.

— Хорошо. Мы не можем тут оставаться.

Голос Уилла вернул меня в реальность. Я оторвала взгляд от Кассиана и Мириам. Его выражение лица было таким понимающим, и я виновато покраснела, чувствуя, как жар покалывает кожу. Как же я ненавидела эту связь с Кассианом, которая навсегда соединила нас. С Уиллом у меня никогда этого не будет. Если бы я выбирала, с кем бы мне хотелось иметь такую связь, это был бы Уилл. Но этого никогда не случится.

— Давайте двигаться.

Мы снова кучкой забрались внутрь. В этот раз я ехала на переднем сидении с Уиллом. Какое облегчение, что не нужно встречаться лицом к лицу с остальными, особенно с Мириам. Было слишком много боли и сожаления, когда я смотрела на нее и думала о том, что сделали энкросы. Она все еще была пленником, пускай и вместе с нами.

Мы тряслись по изрытой колесами дороге, пыль клубилась вокруг нас, пока мы выезжали обратно на шоссе. Уилл протянул руку, преодолевая расстояние, разъединявшее нас, и сжал мою ладонь. Я выдохнула, даже не понимая, что до этого задержала дыхание. Пальцами крепче обхватила его руку и сжала как можно сильнее. Он мне был так сильно нужен, о чем говорила физическая боль в груди. Страх потерять его всегда душил меня — рычащий зверь, хватающий меня за ноги. Но теперь страх заклеил мой рот кисловатой, металлической пленкой. И я знала причину.

Я думала о том, чтобы помочь Кассиану и Мириам вернуться в Стаю. И я могу потерять Уилла, если сделаю это.

Глава 15

Мы с Уиллом продолжали молчать. Ощущение, если бы мы начали разговор, то сказали бы то, что могло изменить все. Изменить нас. Мечты, которые мы сами для себя придумали, совсем не были близки к исполнению, как мы раньше думали. Он должен был знать это. Чувствовать. Сейчас молчание стало моим единственным утешением.

Тем не менее, в этой тишине мой разум вернулся к ужасающей вещи, которую я совершила, к вероятности того, что я могла убить кого-нибудь. Мы остановились, чтобы позвонить в девять-один-один, но отвратительное чувство все еще терзало меня. Внутри все сжалось, поэтому приходилось мучительно бороться за каждый глоток воздуха. Я не могла подобрать слов. Но даже без слов мысли громко звучали в голове. И мне еще многое предстояло обдумать. Вопрос в Мириам. Пока она была с нами, пока отслеживающее устройство оставалось внутри нее... Я покачала головой. Мы никогда не будем в безопасности. Это ситуация, которую я не могла проигнорировать. Я не могла позволить им идти своей дорогой обратно в Стаю, словно проблемы не существовало.