Я попыталась угадать мысли старейшин по выражению их лиц.

— Я стала свидетельницей того, как Джабель убила Мириам и сбросила ее в реку.

Облизнула губы и перевела взгляд на Кассиана. Мне было неприятно произносить слова, которые, как я знала, причинят ему боль. Но если я их не скажу, правду все равно не изменишь. Сделав вдох, я добавила:

— Она сделала это, даже не моргнув глазом.

У Кассиана задергалась щека. Но он даже и виду не подал, что мои слова хоть как-то затронули его. В нем не было ни намека на ту ярость и горе, которые волной текли внутри него. Но я все чувствовала. Дыхание с шипение вырвалось сквозь зубы, и я скомкала руками простыню, чтобы выстоять под напором эмоций.

— Не думаю, что она в состоянии… — вмешалась Нидия, одарив старейшин укоряющим взглядом, который дольше всех задержала на Кассиане. Она знала, что на самом деле тревожило меня, и что эмоции Кассиана ранили меня.

— Она сказала то же самое, что и все мы, — прокомментировал Уилл.

— То же, что и Корбин, — обратила внимание Нидия, удивив меня. Корбин сказал правду? Если сын Джабель дал обвинительные показания против своей матери, то у них не было причин сомневаться в нашей версии событий. Не тогда, когда Корбин подтвердил наши слова.

— Мы получили то, что хотели. Оставим ее. Ей нужен отдых, — заявил Кассиан.

Все поспешили выйти из комнаты, кроме Кассиана. Он мешкался, переминался с ноги на ногу.

— Я рад, что ты в порядке.

Я заметила, как он сжал ладони в кулаки, руки были выпрямлены по швам.

— Я должен был быть рядом с тобой.

Его взгляд скользнул по Уиллу, и я поняла, что он думал о том, что Уилл был тут. Уилл кивнул ему в знак приветствия.

— Ты не обязан оправдываться.

— Да, что ж, я рад, что Тамра и Уилл оказались рядом.

— У нас был план, и мы договорились, что ты идешь в Стаю. Мы должны были оставаться позади и ждать. Я знала все возможные риски. Никто из нас...

Я резко замолчала, прежде чем сказать, что никто не пострадал. Мы потеряли Мириам. Почувствовала жжение в глазах, вспомнив об этом. Этого не должно было случиться, но случилось.

— Я сожалею о Мириам, Кассиан.

Вертикальные зрачки завибрировали в такт с амплитудой его боли.

— Я не должен был оставлять ее...

— Нет, это я должна была лучше защищать ее. Ты оставил ее со мной...

Он покачал головой.

— Я был ответственен за нее. Но я не справился.

— Твоя тетя убила ее.

Голос Нидии звучал успокаивающе, но в то же время твердо.

— И теперь мы все уверены, что именно она предала Магнуса. Не так уж много можно сделать, когда в твою кровать забралась змея, а ты спишь и не знаешь об этом.

Кассиан кивнул, но я знала, что убедить его не удалось. Он всегда будет страдать от чувства вины за смерть своей сестры.

Он сделал шаг в сторону двери.

— Зайду попозже.

Часть меня хотела, чтобы он остался, но тогда бы мне пришлось испытывать на себе все его эмоции, а сейчас они были невыносимыми. Быть может, это и было эгоистично, но я все же предпочла, чтобы он ушел.

Я попыталась улыбнуться, когда он окинул меня, окруженную подушками, взглядом. И по его взгляду поняла, что он почувствовал мою надежду. Ради меня, ради себя самого, он будет держаться подальше.

Уилл выглядел нервным, когда мы вышли из коттеджа Нидии на улицу, окутанную туманом.

— Хватит уже волноваться, — сказала я, легонько толкнув его бедром. Очень осторожно. Мне не хотелось потерять равновесие и упасть.

— Я видел, какой ты была сегодня, когда только очнулась, даже ходить едва могла, поэтому это у меня будут проблемы, если нас увидят.

— Тогда поторопись, пока Нидия не заметила моего отсутствия.

Обхватив одной рукой меня за талию, Уилл взял на себя вес моего тела и повел меня по нашему городку, следуя моим указаниям: сначала на север через центр, а затем на запад, мимо парочки домов до территории кладбища.

Я вдохнула поглубже ночной прохладный воздух с привкусом сырой земли, позволила ему насытить мою душу. Я почувствовала близость кладбища еще до того, как оно появилось в поле нашего зрения. Песни мертвых доносились до меня через камни, на которых были высечены их изображения и имена. Мы шли сквозь глухую стену из сосен, пока не добрались до прогалины, где покоились все драко. Драгоценные камни разных мастей усыпали землю — некоторые лежали на поверхности, некоторые таились глубоко в земле и прахе драко, начиная еще с давних времен. Они мерцали, придавая ночи цвет, насыщали воздух цветами радуги в приглушенных тонах.

Уилл ахнул.

— Красиво, правда? — пробормотала я.

— Я… я... — запинался он.

— Ты чувствуешь их, — сказала за него я.

Он несколько раз моргнул, пораженный. Я понимала его чувства. Они были тут. Все они. И Мириам тоже. Воспоминания о каждом драко, неважно, знала я его или нет, жили здесь. Их энергия искрилась в воздухе и пробиралась глубоко внутрь меня.

— Папа тоже должен быть тут… — сказала я. — Мы с Тэм выберем камень и оставим для него. — Было сложно произнести эти слова. Прежде мы никогда не задумывались о том, чтобы это сделать, ведь у нас не было доказательств его смерти, не было его праха. Но теперь пришло время.

Уилл утвердительно кивнул с мрачным выражением лица.

— Ты должна это сделать.

Самоцветы поблескивали из своих земляных ямок. Один из них привлек мое внимание. Драгоценный камень Мириам. Я выдохнула ее имя. На кладбище праха и драгоценных камней было несколько топазов, но именно этот взывал ко мне, словно это была сама Мириам. И я не могла отделаться от мысли, что так оно и было.

Ощутив жжение в глазах, я моргнула. Ноги внезапно подвели меня, и Уилл поймал меня, подхватив на руки.

— Прости меня, — рыдала я в его плечо, ненавидя себя за свою слабость. Разве я не должна была закалиться после всего случившегося? Выработать иммунитет к потерям?

— Не извиняйся.

Мы замедлили шаг, опустились на землю, он держал меня на руках, как будто ребенка, бормотал какие-то глупости на ухо. Его рука, лежащая на моей спине, казалась такой сильной и уверенной. Он коснулся моей головы, провел рукой по волосам.

— Она заслуживает того, чтобы ее помнили и скучали по ней.

Я всхлипывала сквозь слезы.

— Мы затеяли все это, чтобы спасти ее... но все равно это закончилось смертью.

Реальность придавала горю еще более горький вкус.

— Один из нас убил ее... не энкрос и не охотник. Драко. Ее собственная тетя убила ее. И моего отца.

Я ударила кулаком в землю, задела драгоценный камень, край которого рассек мне руку. Я зашипела. Блестящая кровь, практически черного цвета — в ночи фиолетовый оттенок было трудно различить — обильно стекала по коже. Уилл пробормотал ругательство и вытер кровь своей рубашкой.

— Эй, будь осторожна. Ты и так вся в ранах, — упрекнул он меня, затем притянул мою голову к себе на плечо. И тут я ощутила изнеможение и плакала не от боли от раны на руке, а от боли в моем сердце.

— Я испачкала всю твою рубашку, — заметила я, ощупав влажную ткань на рукаве.

— Не просто испачкала, а замарала кровью, — принялся он насмешливо ругаться.

Я фыркнула и улыбнулась, провела рукой по его плечу. Несколько минут мы сидели в тишине, рядом друг с другом в свете драгоценных камней.

— Что они сделают с ней? — спросила я и, чтобы не было недопонимания, уточнила: — С Джабель.

Он вздохнул.

— Должен был состояться суд...

— Должен был?

— Как говорит Нидия, она знала, что ей грозит.

Мое сердце учащенно забилось.

— Смертный приговор.

То, что она сделала... правосудие Стаи в таком случае мгновенно и безжалостно.

— За то, что она убила свою племянницу, словно та была каким-то использованным мусором, она и не заслуживает более мягкого наказания.

Я покачала головой, понимая, что мои слова были жестокими, но в данном случае мне было все равно.

— Я никогда не забуду то, как она скинула Мириам в реку.

Уилл крепче прижал меня к себе.

— Джабель сбежала, прежде чем они смогли...

— Так значит, она улизнула, — продекламировала я, мои слова звучали грубо, когда я думала о ней. Значит, она была где-то далеко. Не понесла наказания. Ни за Мириам. Ни за папу.

— Она вряд ли будет счастливой, Джасинда. Совсем одна среди людей. Она — не ты. Она убивала, чтобы сохранить вот эту жизнь. — Он жестом указал на окрестности. — Но теперь она потеряла ее.

Этого было недостаточно.

— Прости меня, но меня это не удовлетворит. Я все еще думаю, что наказание было бы лучшим решением.

— Тебе придется с этим смириться. — Он убрал волосы с моего лица. — Разве мало крови было пролито?

Его мысли эхом вторили моим размышлениям, которые я обдумывала совсем недавно, и я замолчала, впала в задумчивость, больше не способная спорить на эту тему.

Уилл взял мою руку и сплел наши пальцы так, что я могла почувствовать биение его пульса. Его ореховые глаза искали мои, пытались заглянуть в мою душу. Словно он был обеспокоен тем, какой вред мне могли нанести все эти страдания или, быть может, он искал во мне ту самую привычную девушку, которой я всегда была. Девушку, которая всегда хотела всех спасти, но в ее жизни постоянно не хватало для него места, потому что она была занята поисками справедливости, которую, как оказалось, не всегда можно достичь.

Я положила свою ладонь на наши сплетенные руки и подалась вперед, желая дотянуться, коснуться его, стать настолько ближе, насколько было возможно. И оставить прежнюю Джасинду в прошлом.

Глава 24

Выдался редкий солнечный денек, и мы с Тамрой, обнимающей меня рукой за талию, прогуливались по городку. Едва заметный туман умудрился не рассеяться под воздействием жадных солнечных лучей и парил над нашими головами. Он был настолько прозрачным, что с легкостью пропускал свет, который нагревал мои волосы.

Это был мой первый "законный" выход на улицу с тех пор, как я очнулась и с тех пор, как Кассиан и старейшины навещали меня три дня назад. До этого момента я провела четыре дня без сознания. Неведомо для меня самой, мой мир полностью переродился за эту неделю.

— Кажется, что все какое-то другое, — сказала я, когда две девочки пронеслись мимо нас в сторону школы. Судя по всему, опаздывали.

— С тех пор, как Северин ушел в отставку, все изменилось.

Реми шел мимо и кивнул нам в знак приветствия. Я заметила пропажу его нарукавной нашивки с надписью "патруль".

— Без нашивки, — пробормотала я.

— Они сняли их.

Для меня эти нашивки были признаком разделения Стаи. Те, кто носил их, были надзирателями, остальные же были угнетенными.

— Могу сказать, что скучать не буду.

Я удовлетворенно кивнула, понимая, кто стоял за этим распоряжением.

— Кассиан сделает много хороших вещей для Стаи, — добавила я.

Тамра одарила меня смешливым взглядом, но ничего не сказала.

Вдалеке появилась какая-то группа, семеро или восемь драко возвращались со свежим уловом за день. Я моргнула, когда узнала двоих из них.

— Уилл? Деган?

Они отделились от группы, когда увидели нас. Ухмыляясь, они приподняли вверх свои связки рыбы. Деган низко наклонился, чтобы поцеловать Тамру, вот так, не стесняясь, прямо в центре городка, при свете дня. Я пыталась не таращиться, но зрелище было непривычным. И это был не просто скромный поцелуй в щеку. А поцелуй, которым мужчина одаривает женщину, когда выходит на свободу из заключения.

Я просто не смогла сдержать улыбку, потому что подумала, что лучшего описания для Дегана и не придумать. Они все еще целовались, когда я посмотрела на Уилла.

И я тут же позабыла о них.

Когда он был рядом, я вообще мало что замечала вокруг. Всмотрелась в его изменчивые глаза. Прямо сейчас они были золотисто-коричневыми. Волосы падали ему на лоб. Нужно бы подстричь. А может и не нужно. Так даже лучше, ведь я могла запускать пальцы в них, прикасаться к ним...

Он наклонился и медленно, но легко поцеловал меня, его губы были мягкими и прохладными, как горный воздух.

— Привет, — сказал он своим бархатным голосом, от которого у меня побежали по телу мурашки.

— Привет, — ответила я, указывая на рыбу. — Отличный улов.

— Ага. Сам себе поражаюсь. Всегда считал рыженьких сексуальными.

— Ха-ха. Вообще-то я про рыбу.

— А. Ну, конечно.

Он отступил, чтобы повыше приподнять связку и полюбоваться на улов, прежде чем снова посмотреть на меня.

— Как чувствуешь себя сегодня?

— Хорошо. Рада видеть, что ты научился зарабатывать себе на пропитание в этом месте, — поддразнила я.

— Хорошо, что я вообще могу... ну, знаешь, чтобы еще меня при этом не...

— Убили, — закончила я.