— Привет, — прошептали замёрзшие губы доверчиво подставленным для поцелуя горячим. Повеяло чистым домом, доброй стряпнёй и кофейной нежностью. — Я с хорошими новостями.

И, пока окоченевшими пальцами расстёгивал куртку и расшнуровывал ботинки, поведал, что в институте Лисе пошли навстречу и разрешили зачёты сдать задним числом.

— А вопросы билетов — вот, держи, от девчонок с пожеланием поскорее, и всё такое.

Она кивнула, и кивок этот более походил на поклон.

На десерт же Лёша приберёг новость о том, что статью Олесину приняли к печати, а самой барышне надо собирать документы для отдела кадров.

— Преподавательница твоя сказала, что немного там только подредактирует, связки между абзацами пропишет. Сказала — в целом хорошо, но надо учиться писать связно, а не тезисами.

Олеся чуть пожала плечами — она-то помнила, что статья была написана целиком, но откуда в ней была такая уверенность и почему в тетради остался только черновой вариант текста вместо окончательного, она не знала. Ай, ну и ладно. Приняли — и на том спасибо, ура, ура, ура! Я снова буду работать!

— Ребята, давайте скорее к столу — пора старый год провожать! — окликнули их из кухни.

«Какой же мелодичный у Нины голос, не говорит она сегодня, а просто поёт», — и Лиса прижалась лицом к Лёшиной груди… некоторые догадки лучше держать при себе да помалкивать. Пусть люди сами разберутся.

И вот она пришла, чародейская, славная ночь. Ночь, когда соединяются все мосты во вселенной — и нет никаких преград любви и добру…

Прощай, уходящее. Жестокое и оглушительное, как ураган. Великое и прекрасное, как свобода. Прощай.

С днём рождения, юный год, и, давай, ты будешь лучше прошедшего! Счастья, обычного такого счастья вам, — всем, кого знаю, помню, люблю… и пусть мы за тридевять земель друг от друга. Нет преград доброй мысли, нет для неё ни времени, ни пространства.

Лиса посмотрела на бегущие со дна бокала пузырьки, улыбнулась им — и полетела. Отыскала среди миллионов других знакомое мерцание облика, приблизилась быстро, и в такт лёгкому дыханию её привета слегка шелохнулись волосы на тёплом виске.

Какая сказка за окном, посмотри… настоящая, зимняя. Темнота накрыла весь мир, и только здесь, у нас, светлым-светло. Переливаются в снегу фиолетовые и алые искры, и светится призрачно белый покров, и манит прикоснуться к себе — но как боязно спугнуть его таинственное молчание! А снег знает, знает что-то такое, что неведомо нам… да и не нужно. Зачем нам иные тайны — вокруг полным-полно чарующих загадок, скажи?

— Вот скажи, почему самое вкусное — это целоваться после шампанского?

— Потому что сладко, весело и можно склеиться губами. Навсегда. Не веришь?

— Не-а, не верю… докажи!

Одобрительно прищурилась любопытная тишина и, чуть помедлив, отвернулась.

— А почему так прикольно втихаря ускользнуть от всех?

— Потому что мы оба хотим одного и того же. Веди же — куда?

— Вверх, вверх…

Их встретила не крыша — двери необъятного бального зала распахнулись перед ними. Бесконечный потолок уходил ввысь, и сияли с высоты разноцветные свечи. Чистейший паркет, достойный самой снежной королевы, приглашал к туру безудержного вальса. И вся эта немыслимая красота была — для них.

Как там нужно? Щёлкнуть каблуками, поклониться и, гордо вскинув лицо, посмотреть избраннице прямо в глаза:

— Подарите мне этот танец, мадемуазель!

А когда, через несколько туров, они смеясь, замерли в тесном объятии, Олеся поняла внезапно — случайностей не бывает. Всё в мире взаимосвязано, переплетено в дивный узор, который вот же он… его так просто увидеть. Так же просто, как и быть счастливым.

Что-то в кармане джинсов мешало Лисе сильнее прижаться к Лёше. Сердито засопев, она нарочито капризно оттопырила губу. Естественно, Лёша тут же ухитрился ухватить ещё один поцелуй, пока она освобождала карман от. Ну, кто бы возражал?

Звякнули о брелок с буквами F1 ключи. Она положила их на ладонь, полюбовалась изяществом прорезей на металле, выпуклыми буквами на брелке, соединительным колечком… Хулиганская улыбочка, юркой белкой мелькнувшая по её лицу, не оставила у Лёши сомнений, что впереди его ждут долгие и весёлые годы. А Лиса меж тем взяла правую руку любимого и торжественно надела ему на безымянный палец кольцо с ключами от дома.

* * *

Её окно я всегда нахожу сразу. Не спутаю ни с каким иным — его свет, словно рука друга. Его свет, словно голос, которому достаточно только позвать. Вот оно — на семнадцатом этаже, под самой крышей, в торце дома.

Слышу её зов и спешу. Подлетаю и сажусь на перила балкона. Сижу, ногами раскачиваю — как прикольно сверкают коленки через пропиленные в джинсах дырки. Не холодно открытым плечам — их согревает ветер. И опять на кроссовке развязался шнурок, и уже почти не заметен тот шрам на левой руке.

Она уже убаюкала дом, и сладкое его сопение — наградой за все труды дня. А сама сидит у окна, за компьютером, и самозабвенно летают над клавишами горячие от азарта пальцы.

Очень хотелось сразу же прилететь к ней, но сначала я проведала наших. Браун сейчас убаюкивает дочку, а Нинель с сынишкой всё ещё сидят над геометрией.

Кот опять ночует в редакции — пришла новая верстальщица, а кто, как не он, лучше всех разбирается в Кварке и срочных материалах?

Как обычно в это время, гуляют по своему любимому сну Аля и всем телом к ней прильнувший Сашка.

Мама и отчим далеко — и в тех краях скоро наступит полдень.

Жду, когда она, закончив фразу, перечитает написанное. И тогда я тихонько позову её: «Лиса!» Она обернётся и встретится взглядом с отражением в стекле. Всмотрится в далёкую россыпь золотистых созвездий, в бесконечный мир за окном и вполголоса скажет:

— Здравствуй.

Москва, 09.01–03.09.2008