– Хорошо! – Дэниел выпрямился и отпустил ее. – Говори.

– Пообещай мне, что кроме тебя никто никогда не узнает этого! – И когда Дэниел, соглашаясь, кивнул, она продолжила: – Мы с Райаном никогда не были парой по-настоящему. Только совсем в раннем детстве. А позже это было просто прикрытие от других.

– Но зачем это было нужно?

– Представь, если бы выяснилось, что он свободен – что бы было?

– Толпы девчонок гонялись бы за ним.

– Вот именно.

– А мальчишек – за тобой, – протянул Дэниел.

– Правильно! И это мешало бы учебе. Вы все удивились, почему мы пошли в университет, выбрав специальностью не танцы, и это тоже было частью задумки – никаких лишних вопросов.

– Ну а свадьба? Вы и после школы поддерживали эту игру.

– Райан предложил. Сказал, не хочет, чтобы родители переживали из-за нашего разрыва. И волновались, что мы никак не можем найти себе кого-то еще.

– Как бы мне ни хотелось думать по-другому, тут он прав, – ответил Дэниел, а сам подумал: «Поведай они об истинном положении вещей, я бы давно был бы счастлив рядом с Айрин!» – А почему вы сейчас не хотите рассказать, что ваши отношения были неправдой?

– А как признаться в том, что столько лет водили за нос всех вокруг, включая родителей? Я думаю, все стоит оставить, как есть.

– Словно ты его бросила?

– Ага. Влюбилась и не смогла устоять перед таким шикарным мужчиной, как ты.

– И ты пойдешь на это? Перестанешь казаться в глазах окружающих идеальной? Учитывая, что это не убавит волнения родителей из-за отсутствия у Райана невесты.

– Ты меня раскусил! Да, это была еще одна причина, по которой я не хотела говорить, что мы расстались – не мог же кто-то бросить такую девушку как я.

– А тебе, получается, можно? Айрин, я слышал ваш разговор вчера вечером, Райан говорил, что любит тебя!

– Ты услышал все верно, Дэниел. Только его слова были сказаны слишком поздно… нет, это не совсем верное высказывание! Сейчас я поняла, кого действительно люблю и кто мне нужен. И это ты, Дэниел. А что до Райана… думаю, очень скоро он объявит, что это было нашим общим решением – расстаться. И никто не будет волноваться из-за отсутствия у него личной жизни.

– Вот как? Айрин, я, конечно, рад, что ты ответила согласием, но понимаю, что сейчас должен ощущать Райан – ведь чувствовал то же самое когда-то. И даже хуже – про мои чувства знал только я, а он же всем сказал, что собирается жениться.

– Да, это так. Но только он скажет, что не на мне. Знаешь, люди, привыкшие побеждать, не любят проигрывать. Думаю, скоро Райан объявит о помолвке с Эмили, с которой давно встречается. Я ей звонила – она сердится, но думаю, у них есть шанс помириться. И она действительно то, что ему нужно. Даже если сейчас Райан этого не понимает…

– Так ты согласна выйти за меня?

– Да, и меня ничто не остановит. И анализируя то, что сейчас переживает Райан, я хочу, чтобы ты подумал обо мне – я тоже не могу не слушать своего сердца.

Дэниел посмотрел на нее внимательно и, что-то вдруг поняв, кивнул.

– Я хочу спросить кое о чем… – Айрин посмотрела на него в упор. – Почему ты не признался на выпускном?

– Но что я мог дать тебе тогда? Только свою любовь.

– О, это очень многое! – горячо воскликнула она. – И сейчас я понимаю это как никогда хорошо.

– Возможно, ты и права. Только вот был ли я тогда подходящей парой – безбашенный мальчишка, почти без денег…

– Так вот в чем проблема! – это не окружающие считали нас не подходящей парой, а ты сам. Но все это наживное. Я была бы рядом и помогла тебе. И многое случилось бы раньше – наша свадьба и все остальное.

– Но ты не была влюблена… в меня тогда.

– Да, тут ты прав. И не случись путешествия, я вряд ли поняла бы, что на самом деле испытываю к тебе. Кто-то давно решил все за нас. Все те тайны, к которым мы прикоснулись, эти судьбы… эти истории любви. Там, в Чехии, много лет назад мы знали друг друга, но тогда нам не суждено было быть вместе. Но это не важно – то, что было когда-то и каких ошибок мы натворили. Главное – то, что здесь и сейчас.

– Думаешь, кто-то создал эти истории намеренно? И нашу – тоже? А без этого вмешательства никто из тех людей не был бы вместе?

– Нет, думаю, были бы. А этот кто-то просто чуть-чуть помог. Это имеет значение?

– Да. Мне не хотелось бы думать, что ты со мной потому, что кто-то кроме тебя самой решил так.

Айрин улыбнулась.

– Ну уж нет – на меня не так просто повлиять! Это мое решение, моя мечта и моя судьба. И если бы не случилось того, что произошло за эти несколько недель, мы все равно были бы вместе. Только чуть позже.

Айрин села на кровать и взглянула на монитор.

– Что-то я не припомню этого…

По экрану множились картинки уже готового отеля.

– Я сделал только наброски, – удивленно произнес Дэниел. – Не понимаю, кто все закончил.

– Проделки провидения, – улыбнулась Айрин. – Надеюсь, и у нас на свадьбе случится что-то необычное.

Седовласый старец чуть усмехнулся. Чего только не придумаешь, чтобы соединить два сердца! В этот раз это было не особенно трудно – они и сами чувствовали, что созданы друг для друга. Потребовалась самая малость – несколько лет и чуть-чуть воображения. Вот, помнится, в 1897… Тогда между двумя сердцами было столько препятствий – и власть, и деньги, и титулы. Не то, что сейчас.

Но почему-то в нынешние времена люди почти не замечают любви. Даже под самым своим носом… но не будем об этом. Дело прошлое! А впереди еще столько историй – и он поможет им свершиться. И, несмотря ни на какие преграды и события в мире, любовь будет жить!

* * *

Как и надеялась Айрин, их с Дэниелом свадьба тоже отметилась несколькими событиями. Утром ей прислали неимоверной красоты корзину цветов, в которой нашлась записка от мистера Вандеринга, хозяина квартиры. С благодарностью за то, что им удалось сохранить его дом и сделать из него такой прекрасный отель, подпись и постскриптум «Любовь все преодолеет».

Как только священник на выездной регистрации в саду Бруксов объявил их мужем и женой – в небо взлетели сотни розовых воздушных шариков. Хотя Айрин, надевшая кремовое платье с лифом из кружева и тонкую, как облачко в жаркий день фату и заказывавшая все убранство в этих же тонах, могла поклясться, что ничего подобного не заказывала.

Сразу же после свадьбы они вернулись в Нью-Йорк, проведя с мужем незабываемую первую брачную ночь в отеле Ричмонда. А через месяц, когда немного разобрались с делами, и стройка не требовала пристального внимания Дэниела, отправились на море, на пару дней.

Чудес больше не случалось, и Айрин уже решила, что впереди им предстоит счастливая, но обычная жизнь – как у всех.

Спустя год она поняла, что беременна, и они решили перебраться в пригород, продав ее квартиру, в которой обитали все это время. Среди бесконечных поисков подходящего жилища – Айрин непременно хотела настоящий камин, как в доме Дэниела, чему она так завидовала в детстве – ей на глаза вдруг попалось вполне обычное, ничем не примечательное объявление в газете. Но в душе что-то екнуло, и она уговорила Дэниела посмотреть, не особо надеясь обнаружить что-то стоящее.

Увиденное поразило их! Построенный около полугода назад и полностью обставленный мебелью дом был точной копией того, что они увидели в самом начале путешествия в Данганноне.

Они купили его и развесили на мансарде свои фотографии. А на каминной полке поставили свою фотографию со свадьбы.

И, уже перевезя сюда все вещи, Айрин вдруг поняла: чудесам всегда есть место в жизни. Даже если ты и не думаешь, что они еще могут случаться.