— Но я не твой парень.

— В свое оправдание скажу, что у меня ужасно отвратительный вкус на мужчин.

— Ага, — засмеялся он, — это не помогает.

— Жаль.

— О какой жалости мы говорим? Настолько жаль, чтобы подарить мне поцелуй на прощание, означающий «прости»? — он наклонился, нетерпеливо ожидая.

Я посмотрела на него, и он с пониманием кивнул.

— Ребята, нам придется отложить на потом этот пирог, — выкрикнул он своим друзьям, которые покачали головами от разочарования, после чего вышли из закусочной.

— Надеюсь, твой вкус на мужчин станет лучше, мисс Фелисити Харпер, — он надел свою фуражку и направился к выходу.

Я стояла в течение доли секунды, прежде чем последовать за ним. Открыла дверь, и крикнула ему вслед:

— Эй, моряк!

Они все остановились и оглянулись на меня. Подойдя к нему, обхватила руками его лицо и медленно поцеловала, но прежде чем он успел ответить на поцелуй, я уже отстранилась.

— Я сказала тебе, что мне жаль. Надеюсь, ты найдешь девушку, которая полюбит пляжи на Гавайях намного больше, чем здесь.

Улыбка появилась на его лице, но он ничего не ответил. Я помахала рукой его друзьям. Отойдя всего на несколько метров, услышала их одобрительные возгласы. Они все набросились на него и дали «пять» друг другу.

— Какая же удивительная жизнь у тебя. Я даже не знаю, почему ты утруждаешь себя работой. Ах, да, ты едва ли выполняешь ее, — достаточно громко, чтобы я услышала, сказал, входя на кухню, мой менеджер, Мэнни.

— Игнорируй его, — рассмеялась Розмари, взяв меня за руку. — Ну как поцелуй с нашим любимым моряком?

— Бесчувственный, — честно ответила я. Как и ожидала, я ничего не почувствовала, когда целовала его. Я могла бы поцеловать свою руку и получить от этого больше восторга.

Я хотела…

Нет, я не пойду на это.


Тео

— Ты был прав насчет этого фрагмента. Он задает ритм остальной части произведения, — сказала Тори рядом со мной. — Она звучит так просто, но аккорды намного сложнее. Мне пришлось позвонить и попросить об одолжении, чтобы мой друг сыграл это, потому что я не смогла. Ты уверен, что у нее нет специального образования?

— Я рассказал тебе все, что знаю, Тори, — ответил я, наблюдая, как Уолт снова репетирует хореографию со своими танцорами. Но либо у них ничего не получалось правильно, либо он находился в ужасном настроении и отрывался на них.

— Да пошло все нахрен, — огрызнулся Уолт. — Перерыв для всех, и подумайте, хотите ли вы все еще быть танцорами в этой компании, потому что это недостаточно хорошо.

— Что не так с ним? — мой взгляд вернулся обратно к Тори.

Она рассмеялась.

— То же самое, что и с тобой не так — Фелисити.

— Что это значит?..

— У него был момент с ней, когда они танцевали. Он сказал, что это было похоже, словно они разговаривали на возвышенном языке. Она следовала каждому его шагу, даже не зная дальнейших шагов. Он уже давно не был так взволнован, танцуя с кем-то.

Я нахмурился, стараясь не вспоминать, как она выглядела в тот момент.

— Разве тебя не должно раздражать, что он бредит так о другой женщине? Ты же его жена.

— Почему это беспокоит тебя?

Я не отвечал, потому что не знал ответа.

— Я не раздражаюсь и не ревную, потому что знаю, что его танец не приравнивается к его любви ко мне. Кроме того, после этого он был так взволнован, что когда мы вернулись домой, он раздел меня и…

— Ага, только не продолжай, — я встал и увидел, что Вайолет смотрит на меня.

— Она вернется? — вопрос Тори застал меня врасплох. — Что бы ни случилось, разве тебе не кажется, что следует принести извинения? Фелисити могла бы стать секретным оружием Darcy Entertainment.

— Я — секретное оружие Darcy Entertainment, и мне не за что извиняться, — я ушел.

Хотелось остаться одному и подумать, но, видимо, я разозлил Бога и он посчитал, что я прошу чересчур о многом.

— Ты собираешься продолжать избегать меня?— спросила Вайолет позади меня.

Игнорируя ее, я продолжил идти.

— Тео.

— Ты вышла замуж, Вайолет…

— И развелась.

— Твоя личная жизнь ничего не значит для меня, поэтому мне не о чем с тобой разговаривать. Пожалуйста, хорошо выполни свою работу. Это гала-представление важно для компании, — я по-прежнему шел к лифту и даже не потрудился посмотреть на нее еще раз.

Вайолет Монтгомери не была моей проблемой в течение двух лет, и я был намерен оставить все именно так.

Очевидно, у меня худший вкус на женщин.


Фелисити День 5 15:11

Прошло пять дней, с тех пор как мы виделись с Тео, и я вообще не вспоминала о нем. Полностью покончила с ним. И двигаюсь дальше своей жизнью.

Это ложь.

— Извините. Извините!

Я повернулась и увидела девочку-подростка со светлыми волосами, кончики которых были окрашены в розовый цвет. Она держала пустую миску от «Чипотле», наполненную салфетками и другим мусором (Примеч. Чипотле — американская сеть ресторанов быстрого питания, специализирующаяся на тако и бурритос).

Боже, я ненавижу свою работу в этой проклятой старшей школе.

— Может, вы выбросите это за меня? — она держала миску подальше от себя, словно та могла укусить. Я уставилась на мусор в ее руках, а затем на мусорный бак, который был не больше чем на расстоянии в десять сантиметров от любого из нас.

Серьезно, сучка?

Ничего не сказав ей, я протянула руку и подкатила мусорный бак прямо к ней. Однако девочка не выкинула мусор, и этим очень развеселила своих подруг. Они держались друг за друга, сдерживая смех. Одна из них даже достала мобильный телефон, как будто я какой-то цирковой аттракцион.

— Моя рука устала, — сказала девочка-подросток.

Вздохнув, я прикусила язык, схватила мусор из ее идеально ухоженных рук и бросила его в мусорный бак.

— Спасибо, — она отбросила волосы через плечо и направилась к своим подругам на двенадцатисантиметровых каблуках, вышагивая так, словно шла не по двору, а по подиуму.

— Боже, однажды я думала о том, чтобы бросить учебу, но не хочу закончить, как она, — прошептала одна из них, когда они сфотографировали меня.

— Милое личико и без мозгов. Это жалко, на самом деле.

— Не могу поверить, что Джош и остальные парни считают ее сексуальной.

— Думаешь, она понимает английский язык?

— Она белая, Эшли.

Ничего себе.

Я посмотрела на них, но им даже не было стыдно за свои слова. Они смеялись надо мной, как будто я была какой-то сумасшедшей.

— Предполагаю, что она понимает.

— Леди, занятия закончились. Разве вам не кажется, что следует отправиться домой? — спросила я, сосредоточившись, чтобы сохранять спокойствие.

— Мы ждем бейсбольную команду. И не думаю, что уборщица должна давать какие-либо советы, — огрызнулась блондинка с розовыми прядями, скрестив руки на груди.

— Моя работа состоит в том, чтобы убирать мусор, а твое враждебное поведение по-настоящему воняет в этом помещении.

— Проси прощения!

— Вот часть нежелательного, но необходимого совета. Вырасти. Эти поступки избалованного ребенка, которыми ты унижаешь других, выставляют тебя только в худшем свете и не вызовут больше симпатии к тебе ни у Джоша, ни у любого другого человека.

Она подошла, в то время как ее подружки прекратили улыбаться и уставились на меня в шоке.

— Ты знаешь, кто я? Я могу уволить тебя.

— Не сомневаюсь. Но в конце дня ты все еще будешь чувствовать себя хуже, чем я.

— АХ! — она пнула мусорный бак, уронив его, и весь мусор вывалился на пол. — Да пошла ты. По крайней мере, я не стану собирать мусор в тридцать лет.

— По крайней мере, мне не шестнадцать и я не устраиваю истерики.

Она врезалась своим плечом в мое, когда пронеслась мимо в ту сторону, где, как мне кажется, находится бейсбольный стадион.

Не реагируй, Фелисити! Это было правилом номер один для выживания здесь. По большей части это было легко, потому что я работала после занятий. В основном все уже уходили к тому времени. Но во время игр и тренировочных дней происходило дерьмо вроде этого.

Мой мобильный зазвонил. Сняв одну перчатку, я ответила, не посмотрев кто звонит.

— Привет.

— Ты думала, что это он, не так ли? — спросил Марк.

— Нет, — солгала я.

— Ты лжешь.

— Марк, ты звонишь по веской причине?

— Неа. Я просто хотел услышать, как твой голос станет радостным и взволнованным…

— Пока, — я повесила трубку и положила телефон обратно в свой карман, затем подобрала мусор и исправила вмятину на баке.

Я продержалась около двух минут, прежде чем проверить свой телефон вновь. Это расстроило меня еще больше.

Никаких сообщений. Никаких электронных писем или звонков.

Опять же, зачем ему писать или звонить мне после того, каким образом я ушла? Я была так сбита с толку и враждебна. Я разочаровалась в Тео, что он не послушал меня, а теперь разочарована в себе, потому что раздражена, что он не связывается со мной. Я не понимаю женщин. Все мы ведем себя так. Хотелось верить, что я другая, но все же веду себя так же. Если хорошенько подумать, это не имеет никакого смысла, но кто-либо когда-нибудь видел, чтобы я вела себя всегда разумно?

Да пошло все нахрен.

Сняв обе перчатки, я написала ему сообщение: Проверка данных, в конечном счете, успешно продолжается?

Он ответил прежде, чем я успела убрать телефон. Я пыталась скрыть ухмылку на лице, когда читала сообщение.

Тео: Я, собственно говоря, должен встретиться кое с кем по этому поводу сегодня. Он сказал, что это срочно.

Гхм. Я не была уверена, что сказать на это, поэтому вообще ничего и не ответила, пока катила мусорный бак обратно в ближайшую кладовку уборщицы. Меньше чем через минуту мой телефон завибрировал, поскольку он отправил мне сообщение.

Тео: Вопрос: как, черт возьми, ты печатаешь сообщение на этом твоем допотопном телефоне?

Ответ: при помощи больших пальцев.

Я улыбнулась.

Тео: Остроумно.

Я наслаждаюсь моментом.

Тео: Чем занимаешься?

Живу жизнью голубой папки. Я усмехнулась. Счастливой жизнью, могу добавить.

Тео: Почему у меня такое чувство, что ты лжешь?

Я не лгу.

Тео: Тогда почему ты написала мне?

Я не ответила, но это не остановило его.

Тео: Ты написала мне, потому что я достаточно завладел твоим разумом, чтобы, наконец-то, сдаться.

Я все еще ничего не ответила.

Тео: И если я завладел твоим разумом, то это означает, что ты не наслаждаешься своей счастливой жизнью голубой папки. Ты отвергла эту жизнь не просто так, поэтому что бы ты ни делала, ты не можешь вернуться к ней, Фелисити.

Я прочитала его строки вслух, прислонилась к двери и написала ответное сообщение: Почему ты так уверен в себе? То, что я написала тебе первая, еще ничего не значит.

Тео: Ты, может, и написала первая, но я приходил в закусочную сегодня. Розмари сказала, что ты отдыхаешь, и я попросил, чтобы она не рассказывала тебе.

— Что? — сказала я вслух.

Я: Почему ты приходил?

Тео: Соскучился по дерьмовому кофе.

Я опять рассмеялась, но моя улыбка исчезла. Я задумалась над тем, что он подумает обо мне, после того как узнает о моем прошлом.

Я: Посмотрим, как сильно ты будешь скучать по дерьмовому кофе, после того как узнаешь все мои секреты.

Возникла пауза и показалось, словно прошло несколько часов, а не минут, прежде чем он, наконец-то, ответил.

Тео: Скажи мне не узнавать их.

Я: Зачем? Ты доказал, что все равно не послушаешь меня.

Это прозвучало намного жестче, чем я имела в виду, поэтому я добавила. Не узнавай их.

Тео: Где ты прямо сейчас?

Я знала, что если скажу ему, он приедет, и мне хотелось, чтобы он сделал это.

Я: «Академия Монро».

Тео: Буду там через тридцать минут.


15:39

Я приняла самый быстрый душ в своей жизни в раздевалке для девочек, и переоделась из своего комбинезона обратно в темные обтягивающие джинсы, светло-желтую блузку и красные балетки. Для моих чертовых волос не было никакой расчески, поэтому я собрала их в «конский хвост». Иронично, что я чувствую себя подобно подростку, когда мчусь к входным дверям старшей школы. Первое, что я заметила, когда вышла из дверей школы, это хихикающие и держащиеся друг за друга девочки на верхней части лестницы. Среди них была и девочка с розовыми локонами в волосах, сжимающая руку, как я думаю, Джоша. Он казался больше недовольным, чем счастливым.