– Он вполне способен Сам о себе позаботиться. Думаю, мне пора идти, Люк. Мне лишь однажды пришлось вести машину во время снегопада, и, поверьте, это не самое приятное испытание.

Люк протянул руку над ее головой и приподнял штору. За окном кружились снежные вихри.

– Значит, уже слишком поздно. Вам придется остаться здесь.

– И испробовать прелести вашей кровати с пологом?

Люк не сразу ответил. Физз пришла в шок от того, что сказала, он видел это.

Слова сорвались с ее языка прежде, чем она смогла остановить их, выплеснулись, как шампанское из бутылки. Физз. Он улыбнулся про себя, разгадав скрытый смысл ее имени. Да. Физз. Боже, как оно подходит ей. Держите охлажденным. Откупоривайте с осторожностью. Мысль о прелестях любви в кровати с пологом сидела в ее голове, раздувая притушенный огонь. Он еще тогда заметил ее нарочитое отсутствие интереса и понял, что она в конце концов не сможет устоять перед романтичностью обстановки.

Но, рассчитывая лишь немного растопить лед, он нечаянно зажег факел, потому что сейчас она произнесла слова, которые нельзя взять обратно.

Ее лицо изменилось от разгоравшегося желания, осветилось изнутри. Она выглядела неправдоподобно красивой. Люк без слов отпустил штору и протянул руку к Физз. Он нежно сжал в ладонях ее лицо, потом пропустил пальцы сквозь шелк ее волос, наматывая их на запястье, и притянул ее к себе. Он знал, что она не будет сопротивляться. Танец был лишь прелюдией.

Несколько мгновений он просто держал ее. Ничего больше. И в то же время в этом было так много. Под своими пальцами он чувствовал пульсирующую жилку на виске девушки. Большим пальцем он провел по ее щеке, и она задрожала, как будто даже мимолетное соприкосновение с его кожей доставляло ей наслаждение. Он вдруг понял, что это обоюдное чувство. Он хотел прижаться к ней, прикоснуться всем телом.

Физз податливо прильнула к нему. Только сила его рук поддерживала ее. Люк видел в бездонной глубине ее глаз отблеск пламени камина. А затем, когда его губы были так близко от ее губ, что едва не касались их, она закрыла глаза. Он никогда не видел такого выражения на лице женщины, такого полного подчинения.

Он хотел подольше сохранить этот момент и несколько секунд просто смотрел на нее. Физз Бьюмонт не похожа на других. Она не играла в игры, не требовала обещаний, не ждала клятв в вечной любви. Она просто хотела его, и, когда он склонился, чтобы поцеловать ее, его личная вендетта против семьи Бьюмонт мгновенно вылетела у него из головы. Она хотела его, и это чувство было полностью взаимным.

Он коснулся ее губ легким, как будто пробным поцелуем. Он не знал, как ему удается сохранять самообладание, но понимал, что не должен сейчас спугнуть ее. Он должен дать ей возможность отступить назад, пожать плечами, немного посмеяться над такой глупостью. Глупость. Это хуже, чем глупость. Это безумие. По ту сторону двери – вечеринка. Гости. Мелани. Он мягко сжал зубами ее нижнюю губу, добиваясь того, чтобы ее губы раскрылись, и ощутил языком сладость ее рта. Это был нежный, соблазнительный, опьяняющий вкус. Он хотел еще. Он хотел получить все. Потом Физз ответила на его поцелуй, и все, происходящее за дверями, было забыто.

Люк на секунду ошеломленно отстранился и пристально посмотрел на нее. Да, он был здесь, этот взгляд, который преследовал его с того момента, когда он впервые увидел ее. Взгляд, в котором горел жар желания. И, отбросив мысль о том, чтобы осторожно раздувать угли, он припал к ней губами, набросившись, как открытый огонь на порох, воспламеняя в ней отклик настолько сильный, настолько выразительный, что, когда спустя несколько долгих секунд он поднял голову, она протестующе забормотала.

Терпение, моя нежная, – прошептал Люк, когда она потянула за его галстук, безжалостно срывая пуговицы с рубашки в нетерпеливом желании раздеть его. – Давай пойдем наверх.

Но Физз не слышала его. Отступив назад, она одним быстрым движением расстегнула молнию на боку своего платья. Оно соскользнуло вниз и упало к ногам. Физз переступила на свободное пространство и отпихнула платье ногой в сторону. Она стояла перед ним обнаженная, за исключением маленького черного кружевного треугольника на бедрах и черных чулок с кружевным верхом, которые, казалось, с помощью волшебства держались на ее длинных ногах.

Тихий возглас сорвался с его губ. Уголек упал на каминную решетку. Больше ничего не шевельнулось в целом мире, пока он смотрел на нее, зачарованный мерцанием ее кожи в отблесках пламени камина, темными тугими бутонами на кончиках грудей, мягким изгибом бедер. Люк протянул руку и дотронулся до ее виска, провел подушечкой большого пальца вдоль щеки, затем вдоль изящной длинной шеи. Потом он повторил этот путь губами, нежно щекоча ее кожу, пробуя на вкус кончиком языка гладкую упругую плоть, сжимая зубами чувствительные мочки ушей. Физз задрожала и отозвалась тихим стоном.

– Скажи, чего ты хочешь, Физз, – проговорил он.

Он знал, чего она хочет, но он хотел услышать, как она произносит слова. Хотел, чтобы она полностью сдалась.

– Держи меня, Люк. Прикасайся ко мне… пожалуйста.

Неприкрытое желание, звучавшее в ее голосе, заставило его почувствовать себя сильнее, выше ростом. Кончиками пальцев он погладил атласную кожу ее плеч, но Физз хотела большего и качнулась навстречу ему. Другой рукой, на которую были намотаны ее волосы, Люк удержал ее на расстоянии от себя. Он нежно провел рукой вдоль ее шеи, спускаясь к плавному склону груди. У Физз перехватило дыхание, когда он легко задел ладонью кончик соска, мгновенно отвердевший в нетерпеливом ожидании ласки.

Тебе нравится? – спросил Люк.

Он потер большим пальцем чувствительный кончик, и Физз задрожала, как будто он задел невидимую нить, связывающую сосок с тайным глубоким центром ее женского существа. Люк почувствовал, как подогнулись ее колени. Она закрыла глаза, и тихий стон желания вырвался у нее откуда-то из глубины.

Он перевел взгляд на ее лицо, следя за его быстро меняющимся выражением по мере того, как он продолжал медленное, гипнотизирующее исследование линий ее тела. Мягкая выпуклость живота, изгиб бедер, кружевной треугольник, прикрывающий пушистое облачко волос.

Ты прекрасна, – заявил Люк, опускаясь на колени.

Его губы двигались по гладкой белой поверхности ее бедер, большие пальцы рук легко скользили вдоль обтянутых шелковистой тканью ног. Запах ее возбуждения кружил ему голову. Он стянул вниз крошечные трусики и прижался лицом к ее телу.

Физз почти задохнулась от шокирующего наслаждения, впившись ногтями ему в спину и изогнув бедра, и с чувством триумфа он понял, что это для нее – впервые, что он подарил ей нечто новое.

– Люк, – приглушенно проговорила она, сжимая его голову.

Она не хотела, чтобы он останавливался, она хотела большего, она требовала большего. Когда он отстранился, чтобы посмотреть на нее, она тоже опустилась на колени и, прижавшись обнаженной грудью к его груди, поцеловала его, наслаждаясь вкусом его губ. Затем настала его очередь застонать, когда она сдавила ногтями его соски и они мгновенно напряглись от этого прикосновения. Люк понял, что теряет самообладание.

Он оттолкнул ее на ковер и прижал своим телом.

– Я хочу тебя, Физз, – проговорил он. – Бог знает как я хочу тебя.

Тогда почему же ты… ждешь? – Ее голос звучал глухо.

– Зачем ты спрашиваешь? – простонал он. – Мы не можем… здесь. Пойдем наверх.

Но Физз обхватила его ногами, поймав в ловушку, и по-кошачьи лукаво улыбнулась.

– Я хочу здесь.

Ты думаешь, я не хочу? Она усилила хватку, и Люка бросило в пот.

– Ради всего святого, Физз… – Он неожиданно понял, что она играет с ним, и рассмеялся: – Ах ты, маленькая ведьма, веди себя как следует!

В ответ она приподнялась и лизнула его своим маленьким розовым языком в ямку над ключицами. Люк решил, что он не должен страдать один, и, опустив голову, сжал зубами ее сосок так, что она откинула голову назад и застонала.

– Ну, – спросил он, – ты действительно хочешь, чтобы это произошло на ковре?

Это очень… – у нее сорвалось дыхание, когда он снова дотронулся до ее груди, – хороший ковер. Это лучше, чем идти голой через холл.

Она дотянулась до пояса его брюк и расстегнула молнию. На мгновение он поддался чувственному удовольствию от прикосновения ее пальцев.

Затем, слыша, как стучит кровь у него в висках, он попытался взять себя в руки.

– Нет, Физз. Пожалуйста. Здесь за панелями есть потайная дверь и лестница наверх…

Но она, изогнувшись, прижалась к нему всем телом, и он вскрикнул, не договорив. Кровь стучала в висках все сильнее, все громче…

– Люк? Ты здесь?

Голос Мелани за дверью вернул его на землю. В течение секунды он и Физз ошеломленно смотрели друг на друга.

– Мелани! – прошептала Физз.

Он увидел мгновенную вспышку осознания происходящего в ее глазах и понял, что он потерял ее, по крайней мере сейчас. Ручка двери повернулась, и Люк поспешно накрыл ладонью рот Физз, испугавшись, что она закричит.

– Все в порядке, дверь заперта. Она не сможет войти, – тихо прошептал он.

Он попытался успокоить Физз, но она с яростью выбралась из-под него и откатилась в сторону.

– Люк?

– Я разговариваю по телефону, Мел. Дай мне минуту.

– Хорошо. Я только хотела сказать, что приехала Клаудия и ищет Физз. Ты не знаешь, где она?

Люк тихо выругался. Он поднялся на ноги, пытаясь расправить свою одежду. Его пальцы дрожали, как у мальчишки.

– Физз танцевала, когда я видел ее в последний раз, – прокричал он. – Я подойду через пять минут.

Физз в панике ползала по полу в поисках своей одежды. Люк немедленно отбросил мысль, что они могут удалиться в его спальню и возобновить любовную игру. Ее заградительные барьеры были восстановлены, и он понял, что в следующий раз потребуется гораздо больше сил, чтобы разрушить их.

– Физз, послушай…

Не обращая на него внимания, она исследовала пол, крепко прижав к себе платье.

– Я могу помочь?

Ты уже достаточно сделал. Ее голос, почти шепот, дрожал от возмущения. Возмущения? Можно подумать, что он прижал ее к стене и сорвал с нее платье. Он не обманывался насчет честности своих намерений, но инициатива принадлежала ей.

– Сюда. – Он открыл узкую дверь, замаскированную панелями. – Эта лестница ведет прямо в мою комнату. Там ты сможешь одеться как следует.

– Как следует? – разъяренно огрызнулась она. – Как следует? Как я могу одеться как следует, если я потеряла трусы?

Он нашел ее влажные трусики под шкафом и молча протянул ей. Физз резко выхватила их у него из рук и густо покраснела.

– И еще сережка. И сумочка. Мне наверняка нужна расческа.

Только не для меня, моя радость. Для меня ты хороша и так.

И действительно, с растрепанными волосами, сверкающими глазами и щеками, пылающими, как яркие флаги, она выглядела более красивой, более желанной, чем любая женщина, которую он когда-либо знал. Не в силах справиться с собой Люк шагнул, чтобы обнять ее, но она отпрянула назад.

– Нет!

Он молча проклял Мелани и Клаудию, вместе взятых.

– Я найду твои вещи и принесу наверх.

– Не смей приближаться ко мне! Он начал терять терпение.

– Извини, Физз, но мне нужна свежая рубашка и другой галстук, – сказал он, оглядывая себя. – Конечно, если ты настаиваешь, я могу выйти к гостям в таком виде, но, согласись, что трудно представить телефонный разговор, который мог оставить меня в подобном состоянии.

Физз промолчала.

– Иди наверх, Физз, – сказал Люк. – Пока не вернулась Мелани. Эта лестница ведет прямо в мою комнату. Я поднимусь через минуту.

Она повернулась и взбежала по ступенькам, предоставив ему любоваться на нее со спины. Люк коротко улыбнулся, потом закрыл дверь и огляделся. Найдя ее сумочку и пару своих пуговиц, он прекратил поиски и направился к лестнице. Потом вернулся, налил в большой бокал порцию бренди и поднялся по ступенькам следом за Физз.

Она была в ванной. Он услышал шум душа и не стал беспокоить ее. Это не имело никакого смысла. Люк нашел свежую рубашку, вставил запонки и руками, которым недоставало их обычной непоколебимой уверенности, завязал галстук, получив не совсем идеальный узел. Затем спустился в кабинет, взял пиджак, отпер дверь и присоединился к гостям.

«Все в порядке, дверь заперта». Все в порядке? Что хорошего в том, что дверь оказалась закрыта на замок? Это означает предусмотрительность, преднамеренность, спланированность. Эта его короткая фраза подействовала на нее как холодный душ, мгновенно погасив тот страстный отклик, способность к которому она с удивлением и радостью вновь открыла в себе. Как могла она быть такой глупой?

Физз стояла под душем, ее лицо пылало от стыда из-за того, каким распутным образом она только что расстегнула молнию своего платья и оставила его лежать на полу.

«Эта лестница ведет прямо в мою комнату». Похолодев внутри, Физз поняла, что означают эти слова. Он хотел сказать, прямо в его чертову кровать с пологом. В кабинете Люка Дэвлина она потеряла не только сережку. Она потеряла гордость, потеряла самоуважение и, совершенно очевидно, потеряла голову. Клаудия права – Физз не создана для сцены. Она никогда не умела притворяться. Образ холодной элегантной женщины, который она придумала себе на этот вечер, рассыпался в тот момент, когда Люк коснулся ее.