Татьяна Ефремова - След на воде

Мы поднялись на верхнюю палубу и, стараясь ступать бесшумно, подошли к двери каюты-люкс. За дверью было тихо.

Катя вздохнула поглубже и постучала в дверь. Я подняла повыше поднос с ужином, чтобы сразу отсечь любые подозрения. Пусть Анна видит, что явились мы к ней вечером исключительно с целью накормить.

Вадим за спиной скептически хмыкнул.

За дверью каюты было по-прежнему тихо. Ни шагов, ни разговоров.

Катя подняла руку, чтобы постучать еще раз, но в этот момент дверь неслышно отворилась.

— Гутен абент, — начали мы с Катей хором и застыли на полуслове, не успев убрать дурацкие улыбки.

— Гутен таг, — закончил в одиночестве неграмотный Вадим и удивленно посмотрел на нас, остолбеневших.

В дверях каюты, покачиваясь на нетвердых ногах, стояла хмурая парикмахерша Михална, ссаженная с теплохода еще в Савельевске. Она обвела нас мутным взглядом и, шумно вздохнув, переступила порог каюты.

Мы с Катей расступились, заворожено глядя на нее. Выглядела Михална ничуть не лучше того вечера, когда я увидела ее в дверях столовой. И перегаром от нее несло так же.

Я зажмурилась и тряхнула изо всех сил головой. Вдруг мне все только кажется, и видение сейчас пройдет.

Не получилось. «Видение» прошло мимо нас троих и, покачиваясь, направилось к лестнице, ведущей вниз, в главное фойе. Правой рукой Михална задумчиво касалась стены, будто проверяя, правильно ли выбрала направление.

— Девчонки, да никакая она не сумасшедшая, — тихо сказал Вадим. — Она просто пьяная в стельку.

Мы осторожно, стараясь ступать на цыпочках, зашли в каюту.

Первое, что бросилось в глаза — дурацкий рыжий парик, который Анна носила в последние дни.

Парик лежал рыжим ворохом на столе, рядом с пустым стаканом и недопитой литровой бутылкой виски.

Анны в каюте не было.

— Девчонки! Парикмахершу ссаживают!

Жанна забыла, видно, что в ресторане еще полно завтракающих туристов и заорала во всю свою луженую глотку.

Помнится, именно эту фразу мы уже слышали недавно.

Я скосила глаза в окно, чтобы еще разок увидеть это представление.

Михалне в этом рейсе определенно не везло. Вчера, выйдя из каюты Анны Браух и отправившись блуждать по кораблю, она не успела даже спуститься на среднюю палубу. Прямо на узкой лестнице угодила в объятия к озадаченному старпому.

Тот, хоть и помнил, как лично махал парикмахерше ручкой на пристани старинного города Савельевска, в обморок от неожиданности не упал. Видно, последние события его достаточно закалили. А может, после того как обнаружилась неучтенная рыба в опечатанной морозилке, старпома уже ничего не могло вывести из равновесия.

Как бы там ни было, к появлению недавно ссаженной парикмахерши он отнесся как к невыполнению приказа. Со всеми вытекающими последствиями. А последствия вытекали простые и незамысловатые. Приказ должен быть выполнен, нарушения устранены.

Ночь Михална коротала в рубке, под присмотром вахтенных офицеров, предупрежденных, что отвечают за нее головой. Дремала на принесенном с палубы пластиковом креслице, привалившись плечом к стене, и время от времени коротко всхрапывала и мотала головой, будто пытаясь отогнать назойливую муху.

Рано утром старпом разбудил пленницу, надежно ухватил ее за запястье и решительно повел к выходу, в вязкий утренний туман.

К тому моменту, когда теплоход подошел к пристани Кедровка, эта парочка уже давно томилась у трапа. Старпом теперь не просто держал Михалну за руку — второй, свободной, рукой он нежно приобнимал ее за плечи. Для надежности. Как будто боялся, что продемонстрировавшая неожиданную для своей комплекции прыть парикмахерша, извернувшись, растворится в тумане, чтобы снова появиться через пару дней, как навязчивый ночной кошмар.

Наконец, «Михаил Зощенко» пришвартовался, матросы хлюпнули на залитый лужами берег деревянный трап. Старпом решительно потянул свою пленницу на выход.

Но первыми ступить на неприветливую кедровскую землю у них не получилось.

Оказалось, что с другой стороны на трап нацелился опер Захаров, до этого невидимый в тумане. Грохоча ногами по доскам и разбрызгивая лужи на берегу, Димыч стремительной торпедой унесся в едва видимую на горизонте Кедровку.

Старпом бесцеремонно стащил Михалну на берег, повернул лицом в нужном направлении и даже придал небольшое ускорение, легонько подтолкнув в спину.

Михална побрела в туман, а уже одураченный однажды старпом остался стоять на берегу, ежась от сырости. Видно, не надеялся на вахтенного матроса и решил сам, лично, воспрепятствовать проникновению неугомонной парикмахерши на борт.

В общем, ничего особо интересного я в окно не увидела.

Поняла только, что Димыч умчался в Кедровку не просто так, не достопримечательности осматривать. Даже на завтрак не пошел, так торопился. Небось, побежал телефон искать, чтобы еще какую-нибудь информацию проверить.

Интересно, что он вчера сумел узнать от Витьки?

Я вдруг вспомнила, что вчера не рассказала Димычу о том, что в каюте Анны оказалась невесть откуда взявшаяся Михална. А самой Анны мы так и не нашли. Я ему собиралась утром об этом рассказать, когда он на завтрак явится.

Теперь придется до обеда ждать. А может, ему вчера Вадим все рассказал?

Опять тоскливо заныло в животе. Навязчиво преследовала мысль, что все мы совершаем какую-то страшную ошибку.

Выйдя из ресторана через служебный вход, я нос к носу столкнулась с Витькой и ахнула от неожиданности. Почти всю левую половину его лица занимал здоровенный лиловый кровоподтек.

— Ой, Витя… — только и смогла промямлить я, ошалело разглядывая этого красавца.

— Не твое дело, — буркнул он, не дожидаясь вопроса о происхождении синяка, и резко повернувшись, зашагал прочь по коридору.

А ведь с ним вчера Димыч собирался серьезно поговорить.

Я похолодела от догадки. Неужели это Захаров его так отделал? Не хотелось в это верить. Все-таки Димыч, каким бы хамом он ни казался, человек по натуре добрый. И даже жалостливый. Я его уже второй год знаю и могу заявлять это со всей ответственностью. Или не знаю? Может, на работе он совсем другой? Может, Витькин синяк — это так, цветочки еще? Да что же он, совсем сдурел?

Я уже хотела кинуться вслед за Витькой, чтобы как-то утешить пострадавшего от милицейского произвола парня, но решила, что именно мое сочувствие его совсем не обрадует. Он же знает, что мы с Димычем близко знакомы. Подумает еще, что это я так изощренно издеваюсь.

Почти все время до обеда я проболталась на главной палубе у трапа, поджидая Захарова. Нужно было как можно быстрее рассказать ему про Михалну, оказавшуюся за каким-то лядом в каюте у иностранки. И заодно поругать за суровое обращение с несчастным Витькой.

Витька, кстати, все это время маячил неподалеку немым укором. Было как раз время его вахты, а суровый боцман не счел синяк уважительной причиной для освобождения от работы. «Фингал делу не помеха, — сказал он коротко, увидев живописную Витькину морду на утреннем разводе. — Меньше будешь на берег заглядывать».

Так что, все время, что я топталась, высматривая возвращающегося на корабль Захарова, Витька болтался рядом, рассеянно возя тряпкой по перилам лестничного ограждения. Фингал был отчетливо виден из любой точки на палубе. Мне было неловко, как будто я имела к этому самое непосредственное отношение.

Димыча я так и не дождалась. Когда время уже совсем поджимало, я бегом влетела в каюту, переоделась в форму и также бегом явилась в ресторан, удостоившись неодобрительного взгляда Володина.

К моему огромному удивлению он ничего мне не сказал, хоть я и опоздала минут на десять. Что-то непонятное твориться с нашим Андрюшей. То орет из-за каждого пустяка, то смотрит сквозь пальцы на явные нарушения. Рассеянный стал и как будто все время испуганный. Неужели, все еще от убийства отойти не может?

Димыч бегом вбежал по трапу перед самым отходом. Мы уже первых туристов кормили, когда я мельком взглянув в окно, заметила его, спешащего на теплоход.

Увидев старпома, так и простоявшего с утра на палубе, Димыч обрадовался, и принялся что-то ему говорить, время от времени рубя кулаком воздух. Старпом кивал, соглашаясь.

Явившись в свою вторую посадку на обед, довольный собой Димыч первым делом пришел на нашу станцию и сказал небрежно:

— Если хочешь, приходи после обеда на корму. У меня есть просто потрясающие новости.

— А наши потрясающие новости ты уже знаешь? — не осталась я в долгу. — Вадим тебе рассказал?

— Нет, ничего он мне не рассказывал, — насторожился Димыч. — Давай выкладывай.

Я вкратце рассказала ему про наш вчерашний визит в каюту Анны Браух. Выражение лица у Димки менялось просто на глазах: от рассеянно-высокомерного до сосредоточенного. А когда я закончила, передо мной стоял опер Захаров в лучшей своей ипостаси, готовый к немедленным решительным действиям, с горящими от неожиданного озарения глазами.

— А где она сейчас? — спросил он нетерпеливо.

— Кто? Анна? Не знаю, в каюте ее нет.

— Да не Анна! Ее-то, конечно, нет. Парикмахерша эта где?

— В Кедровке, — ответила я и опять ощутила тоску во всем организме. Мы, определенно, допустили какую-то страшную ошибку.

— Как в Кедровке? — заорал Димыч, испугав двух тихих швейцарских бабушек за ближайшим столом. — Почему?

— Ее старпом ссадил утром. Она ему вчера попалась на глаза, когда по теплоходу болталась пьяная, он разозлился ужасно и утром ссадил. Как только к берегу пристали. Она сразу после тебя сошла.

— Идиот! — схватился за голову Димыч и с надеждой посмотрел в окно.

Надежда оказалась напрасной, теплоход «Михаил Зощенко» давно уже был на середине реки, продолжая движение к конечному пункту туристического маршрута.

— Убью гада! — пообещал Димыч и бегом бросился на выход.

После обеда на корме досталось всем. И отсутствующему старпому, и нам с Катей, и даже Вадиму за то, что не рассказал обо всем вчера вечером.

— Да о чем рассказывать-то? — орал в ответ Вадим. — Я пошел посмотреть тетку на предмет явных признаков сумасшествия. Никаких признаков там нет. Максимум алкоголизм. Обыкновенная пьяная баба. О чем я тебе должен был рассказать?

— О том, что баба эта не та, вот о чем!

— Да я-то откуда знал, что она не та? Я эту парикмахершу раньше в глаза не видел.

— Но девчонки же тебе сказали.

— Да чего они сказали-то? Блеяли, как две овцы: Михална, Михална… Что я должен был из этого понять?

На овец стоило бы, конечно, обидеться, но было не до того. Очень уж страшно сейчас Димыч выглядел.

— Ты почему ко мне сразу не пришла? — накинулся Захаров на меня.

— Я хотела тебе утром рассказать.

— Хотела она, — скрипел он зубами. — Вот где теперь эту бабу искать прикажете? А если она уже слиняла из этой Кедровки? Если менты местные ее не найдут?

— А они ищут?

— Ищут. Я с ними по рации связался, когда этот идиот теплоход разворачивать отказался. Ищут. Главное, чтобы она еще там была.

— Из Кедровки не так-то просто уехать, — подала голос Катя. — Там же глухомань, автобусы не ходят. Надо ждать, пока судно какое-то мимо пойдет. Или с местными договариваться, чтобы на моторке отвезли. Но их еще уговорить надо.

— Вот не дай бог уговорит, — потерянно пробормотал Димыч. — Мы тогда ее вообще не найдем.

— Да не повезет ее никто, не бойся. Это знаешь, как надо уговаривать! Только если вопрос жизни и смерти…

— Боюсь, у Михалны вашей как раз такой случай. Как раз вопрос жизни и смерти. А что вы на меня так удивленно смотрите? По-вашему, соучастие в убийстве не достаточно веский повод слинять любым возможным способом?

— В убийстве? — я не верила своим ушам. — Михална — соучастница убийства?

— Ну, по крайней мере, одного-то точно.

— Одного? А разве их было несколько?

Димыч обвел наши удивленные лица недоуменным взглядом и аж присвистнул.

— Ну, вы даете, ребята! Вы что, ничего не поняли? Какая сумасшедшая немка? Это ваша Михална у вас обедала в рыжем парике.

Сказать, что новость нас ошарашила — это все равно, что вообще промолчать. Я даже не пыталась осмыслить Димкины намеки на соучастие Михалны в каком-то там убийстве. Хватило информации, что она у нас в ресторане появлялась ежедневно, а нам это даже в голову не пришло. Как же такое могло прийти в голову, когда мы своими глазами видели, как парикмахершу ссадили в Савельевске?

А ведь Анна в Савельевск не ходила. Это Карина сказала. А Катя ей тогда возразила, что видела, как Анна с Алексом под ручку возвращались.