– Ты что-то хотела спросить по поводу японского антиквариата?

– Ну да. Только оденься для начала, а? Ты меня отвлекаешь, стоя предо мной в одном только полотенце.


Видимо, Рик все-таки умудрился ее не разозлить. Ему попросту повезло. Ричард с медленной улыбкой сменил полотенце на трусы и джинсы. Если у Саманты и остались какие-либо сомнения относительно их отношений, он их не находил. И в то же время он с легкостью находил знаки, что Сэм хочет остаться рядом с ним. К счастью для него.

– Так лучше? – спросил Аддисон, застегивая джинсы.


Саманта коротко усмехнулась:

– Смотря для чего. Но я хотела бы поговорить в галерее доспехов. Давай после ужина?

– Конечно. Хочешь, составлю тебе компанию у Мэллори?

– Не стоит. Ты не знаешь, чем заняться, когда не на работе? Это называется отдых. Расслабься. Позвони Доннеру. Сходите на бейсбол или еще куда-нибудь. Пройдись по своим девяти лункам, раз уж тебе вчера не удалось поиграть в гольф.


– Ты пытаешься от меня отделаться? – спросил Рик, натягивая серую футболку.

– Скажем так – не хочу, чтобы ты делился с Гвинет Мэллори своим мнением о ней самой, пока я не получу деньги за работу. Тот, кто сказал, что словами ранить нельзя, видимо, никогда с тобой не спорил.


Звучит как комплимент, вот только скорее всего он таковым не задумывался.

– Прекрасно. Позвоню Тому. Я найду, чем заняться. Быть может, Майк сегодня играет в бейсбол.

– Неа. Он сегодня ужинает у своего друга Дэвида.


Ричард помедлил.

– А ты откуда это знаешь?

– Эй. Я разыскиваю манекен для оказания первой помощи! Мне нужно было поговорить с клиентом. – Сэм оглянулась, проводя дезодорантом по подмышкам. – Майк – хороший мальчик?

– Да. А что такое?


Саманта пожала плечами:

– Да просто спросила. Я мало что знаю о детях.

– А детям Доннеров ты нравишься.

– Я не говорю, что мне они не нравятся. Я лишь сказала, что не разбираюсь в детях.


Не мудрено, учитывая ее так называемое «воспитание».

– Ясно. Нашла какие-нибудь зацепки?

– Пока рано говорить о чем-то конкретном.

Саманта скрылась в гардеробной и через пару секунд вышла оттуда, натягивая на желтую блузку черный нарядный пиджак. Как же странно: она отправляется на встречу с клиентом, а ему приходится ломать голову, чем же себя занять. И снова Саманта оказалась права. Ему пора учиться расслабляться. Конечно, наслаждаться моментом было бы значительно легче, будь Сэм рядом, но Аддисон и так сможет найти себе занятие на оставшиеся полдня. Стоит рассматривать это как отличную возможность для воспитания собственного характера.


Поправив блузку, Саманта поднялась на цыпочки и нежно поцеловала Рика в губы.

– Вернусь через пару часов. Не делай ничего, чтобы не сделала я сама.

Он усмехнулся:

– Твой наказ мало что исключает. Удачи с Гвинет Мэллори.

– Удача для дураков, но все равно спасибо.


Ричард проводил Саманту в гараж и придержал открытой дверь ее голубого «бентли». Он подарил ей эту машину год назад и с тех пор не раз предлагал купить новую, вот только Сэм ни за что не соглашалась. По-видимому, из-за того, что «бентли» стал первым автомобилем, которым она владела на законных основаниях. Саманта не собиралась расставаться с машинкой даже ради более новой модели.

Как только Сэм уехала, Рик вытащил мобильный телефон и нажал на одну из кнопок быстрого вызова. Спустя два гудка раздался голос Тома:


– Я не знаю, где находится Джеллико, если ты звонишь по этому поводу.

– Не угадал.

– Хм. Проблемы на переговорах с ЛАКС?

– Там все прекрасно. Чем ты занят прямо сейчас?

– Секундочку, – в трубке на заднем фоне слышалась болтовня радио-ведущего. – Рассказывай, что случилось.


Ричард на мгновение убрал телефон от уха и уставился на аппарат.

– Чем это ты там занимаешься?

– Приклеиваю ножку к табурету, – наконец ответил Том. – Не видать больше Майку приставки в этом месяце. А теперь я должен спросить, чем ты сейчас занимаешься, так?

– Ничем.

– Правда? А где тогда Джеллико, раз уж ее нет с тобой?

– С клиентом встречается. А Кейти дома? – спросил Ричард, не обращая внимания на внезапно участившееся сердцебиение. Почему бы не заняться этим сегодня? Он уже давно хотел это сделать, а Саманта сама велела ему развлечься. Вряд ли, конечно, она имела в виду такой вариант времяпрепровождения, но возникшая в голове идея походила на чертовски хороший план.


– Кейти здесь. Майк в гостях у своего друга Дэвида, Ливия пошла к своей подружке Тиффани, а Крис в Йеле. Что тебя еще интересует?

– Могу я поговорить с твоей женой? – Напомнив себе, что Том – его самый близкий друг и, как все адвокаты, зациклен на мельчайших подробностях, Рик вздохнул и досчитал до пяти.

– Ладно, но тогда мне нужно зайти домой. Подожди.

– Боже милостивый, – пробормотал Рик.

– Я все слышу, – прозвучало в ответ. – Вот она.


– С кем я говорю? – в трубке раздался голос Кейти Доннер с очаровательным южным акцентом. – Рик? Привет, Рик!

– Кейти, я хотел спросить, у тебя есть сегодня днем пара часов помочь мне с одним вопросом?

– Конечно. В чем дело?

– Я хотел бы, чтобы ты поехала со мной.


В ответ недолгое молчание, затем:

– С тобой и Самантой?

– Она сегодня занята. Я могу заехать к вам минут через двадцать?

– Эммм… Хорошо. Что мне сказать Тому?

– Скажи, что мы поедем в одно место. А куда именно, я скажу, только когда ты сядешь ко мне в машину.


– Подожди немного. – Кейти прикрыла рукой телефон, но Рик все равно смог разобрать слова «секрет», «секс», «свидание», пока Кейт пересказывала мужу их разговор. Если бы Доннеры не были вместе со школы и если бы Ричард не знал их обоих по меньшей мере лет десять, то даже шуточной намек на такое заставил бы его почувствовать себя неловко. А так он лишь усмехнулся и покачал головой.


– Том спрашивает, можно ли ему поехать с нами, – наконец спросила Кейти дрожащим от смеха голосом.

Чертовски здорово.

– Только если он клянется держать при себе свое мнение по любому обсуждаемому вопросу.


Она пересказала все мужу.

– Он согласен. Я так понимаю, что это требование и ко мне относится?

Рик распахнул шкафчик на стене гаража и достал ключи от зеленого «ягуара».

– Наоборот. Мне как раз и нужно узнать твое мнение. Увидимся через двадцать минут.

– Мы будем готовы. И не волнуйся, я прослежу, чтобы Том переодел футболку.


Ричард даже думать не хотел, что такого могло быть на Доннере надето, что Кейти сочла нужным прокомментировать это. Вместо этого Рик задумался, не стоит ли изменить цель поездки, раз уж Том напросился. Было так просто не разрешить Тому к ним присоединиться. Однако, хоть Рик во всеуслышание и заявлял, что Доннер неверно оценивает характер Саманты и ее саму, тот все-таки оставался единственным голосом разума во всех связанных с Сэм вопросах.


– Куда вас отвезти, сэр? – раздался голос его шофера, Бена, из ближайшего угла гаража, где тот укладывал в шкаф чистые тряпочки.

Это было бы удобнее, но зачем ему свидетель из числа прислуги? Особенно из тех, кто был очарован Самантой чуть ли не с первого дня ее появления в Солано-Дорадо.

– Я сегодня сам, Бен. Спасибо.


Через двадцать минут Рик уже выруливал на подъездную дорожку Доннеров перед их чудесным двухэтажным домиком в западном пригороде Палм-Бич. В этом районе жила верхушка среднего класса; в каждой семье пара-тройка детишек и домашние питомцы. Здесь даже устраивались вечеринки для всего района несколько раз в году. Сплошная семейная благодать.


До недавнего времени он не сильно задумывался о таких вопросах. До Саманты. Теперь же, заметив трех ребятишек в шлемах, гоняющих на велосипедах по улице, Ричард почувствовал что-то вроде умиления. Странно это.

Через несколько мгновений из дома вышли Кейти и Том; последний с трудом, поджав ноги, устроился на заднем сидении, в то время как его жена села впереди.

– Ну, теперь-то нам можно поинтересоваться, куда мы едем? – спросил Том, когда они повернули на юг по трассе 1-95 в сторону Бел-Харбор.

– Мы едем к Гарри Уинстону .

Ричард почувствовал толчок в спинку своего сидения, когда Том резко выпрямился.

– Гарри Уинстон? – повторил адвокат, срываясь на писк. – Ювелир?

– Да. Взглянем на кольца.


***


Саманта сидела за столом на кухне у Стоуни, подперев голову руками, и смотрела на часы в виде кошки, чьи глаза двигались, отчитывая минуты. Вдоль стойки вышагивал Стоуни с телефонной трубкой около уха и с каменным выражением лица.

– Ну ты и фрукт, Меррадо, – ворчал он. – Я же сказал, что заплачу тебе за хорошую наводку! Ты же даешь мне направление, не наводку. А в том направлении я и без тебя дорогу найду, – выругавшись себе под нос, Стоуни бросил трубку.


Сэм повернулась к нему:

– Какое направление?

– А, ну это куда я могу засунуть мою … ну, в общем, ты поняла, о чем речь.

– Вот черт, – пробормотала Саманта. – Раньше они из кожи вон лезли, чтобы с нами работать.

– Знаешь ли, дорогая, ты теперь больше не возглавляешь топ журнала «Вор месяца». Ты помогла засадить за решетку Вайтсрайга и его банду. Скупщики краденого не получают свою долю, если их поставщики товара сидят в тюрьме.


– Даже если речь идет о жутких, вооруженных до зубов бугаях, которые пытались нашпиговать меня пулями?

– Даже о них. Мы, скупщики краденого, щепетильностью не отличаемся.


Сэм мрачно улыбнулась:

– Кроме тебя. Сейчас, по крайней мере.

– Угу, – нахмурился Уолтер. – Так что теперь никто не хочет ничего со мной обсуждать. Ни новые кражи, ни старые дела, ни то, кто из богатеев что коллекционирует.

– И ни словечка о тех, кто мог бы интересоваться доспехами самураев ни раньше, ни сейчас, ни в будущем?

– Ни единого.

– Ну, а что ты сам знаешь? Мне самой когда-то делали подобные заказы, да и Мартину в свое время тоже.


Стоуни откашлялся.

– Кажется, припоминаю парочку постоянных заказчиков, хотя и давненько это было. Моя память уже не так хороша, нужно будет взглянуть на свои записи.

– Нужна помощь?

– Даже тебе не узнать, где я храню данные о своих заказчиках.

– Ты мне не доверяешь? – Сэм прижала руку к сердцу. – Мне?


– Я не уверен, что ты никогда не используешь что-нибудь из увиденного против кого-нибудь из наших прежних работодателей. Сэм, ты же запоминаешь все, что видишь и слышишь. А раз ты ничего не увидишь, мне не придется переживать, что кое-кто из этих по-настоящему опасных парней, по заказу которых ты воровала, нагрянет к тебе в гости и попытается продырявить твою голову. Ну, или мою голову, раз ты теперь живешь за высокими стенами, а я – нет.


Нахмурившись, она вскочила:

– Так это все ради моего же блага?

– Ну, и ради моего тоже.


Быть может, Сэм и могла настоять на своем и уговорить друга дать ей быстро просмотреть документы, но в чем-то Стоуни был прав. Она сейчас отказывалась устанавливать охранные системы для тех, кого прежде обворовывала, но все равно успела уже узнать парочку сомнительных, неизвестных Рику фактов о некоторых его знакомых из делового и светского окружений. Меньше знаешь – крепче спишь.

– Ладно, тогда увидимся в понедельник. Но если что-нибудь выяснишь, позвони мне, хорошо?

– Договорились.


Послав Стоуни воздушный поцелуй, Саманта покинула неприметного вида домик, расположенный на окраине Помпано-Бич, и забралась в неуместно выглядевший в этом районе «бентли». На полпути к Солано-Дорадо она завернула в один из книжных магазинов прикупить стопку журналов, посвященных интерьеру домов богатых и знаменитых. Быть может, у Стоуни и не было наводок, кто коллекционирует самурайские древности, но немного удачи, и ей удастся самостоятельно сузить круг поисков.

Большинство коллекционеров не собирают что попало, только то, что им действительно нравится – будь то картины импрессионистов, греческие вазы или скульптуры эпохи Возрождения. Поклонник Пикассо вряд ли стал бы заказчиком кражи тысячелетнего комплекта японских доспехов и самурайских мечей. И тот, кто бы действительно мог в свое время сделать подобный заказ, наверняка может позволить себе уникальную обстановку, достойную страниц журнала по интерьеру.