- Револьвер мне тоже придется забрать, вы не против? - сказал он вслух.

- Да, конечно… - нехотя позволил хозяин дома.

«Интересно, - подумал Кошкин, упаковывая оружие, - а понимают эти «верные друзья», что, ежели обнаружится, что графа и Боровского убили именно из этого револьвера, то к ним возникнет уйма вопросов?… - Он встретился с самоуверенным взглядом Алевтины Денисовны и решил для себя: - Н-да, понимают… Как понимают и то, что полиции в жизни не доказать, что револьвер тот самый. Не способна на такое даже самая современная наука. Им не выяснить даже, действительно ли кровь на полу принадлежит человеку, а, к примеру, не свинье, которую им подадут сегодня на ужин…»

Но улики Кошкин все равно собирал и упаковывал со всей тщательностью. Девятов (хоть Кошкин и называл его сгоряча идиотом) специалист, каких днем с огнем не сыскать. Если есть шанс установить, чья это кровь - то Девятов непременно это сделает.

- И самый последний вопрос… - Кошкин вынул из конверта кулон, найденный Рейнером, - Алевтина Денисовна, Сергей Андреевич, вы когда-либо видели это украшение?

- В первый раз вижу… хотя… - Гриневская прищурилась, даже коснулась шарика пальцами. - Нет, в первый раз.

- Да-да, я тоже никогда его не видел, - по-прежнему нервничая, согласился с ней супруг.

Кошкин, впрочем, другого ответа от них не ждал.


***

Рейнер еще прощался с хозяевами, когда Кошкин, стремительно покинув гостиную, подозвал к себе своих людей и отдал распоряжение:

- Хозяйка дома выбросила - очевидно, в мусор - пять стреляных гильз от револьвера. Возможно, среди них были и боевые патроны… Кто первым их найдет, лично от меня получить полтинник [15].

Он обвел взглядом троих подчиненных, прикидывая, выгорит ли дело. Все же сумма приличная: две пары офицерских сапог можно купить, еще и останется, на что в ресторане покутить. В былые времена он и сам ради таких денег не побрезговал бы в выгребной яме копаться. Да и копался, чего уж там - чаще бесплатно.

И на всякий случай добавил:

- Учтите, что маркировка патронов мне известна.

Последние слова даже не были ложью - как-никак, одна из гильз у него имелась.

Глава XV

- Ох, беда-то какая, ох, беда-беда… Это ж за какие грехи тебе, голубка моя, наказание такое, чем же ты Господа так прогневала?

Василиса, не умолкая ни на секунду, убирала в спальне следы давешнего переполоха. Простыни и покрывало застирала Аленка, прикроватный коврик, залитый кровью Сержа, Алина самолично сожгла в печи. Она же дала всем указания, что делать и что говорить полиции. Забрала с собою Сержа и пообещала, что все уладит.

Под конец только, сидя в коляске, она покачала головой и сказала:

- Ну и наворотила ты дел, Светланушка…

Впервые в жизни Светлана видела в ее глазах растерянность.

Сейчас, к вечеру, в доме ничего уже не напоминало о том, что случилось утром - Василиса зашла лишь постелить свежие простыни.

Светлана, не слушая из будуара ее причитаний, сидела в широком кресле, подобрав под себя ноги и прижавшись виском к горячей чашке с Василисиной настойкой. Глаза ее бесцельно глядели в противоположную стену.

Думала она не о том, чем прогневала Бога, а о том - что сделать ей, чтобы уберечь домашних от нее самой. Запереться в комнате? Никого к себе не пускать?… Но как воплотить это в жизнь, если она русским языком велела Василисе не входить сюда больше - а та через минуту вернулась со своими простынями!

Светлана уже знала, что жизни Сержа ничего не угрожает, но ей дурно становилось при мысли, что она может устроить подобное еще раз. А если она больше не промахнется? Как не промахнулась с Павлом… и с Леоном. А если в следующий раз рядом окажется Надя?

Не сдержавшись, Светлана порывисто встала, едва не плеснув содержимое чашки, и подошла к распахнутому окну. Лица тотчас коснулась прохлада, принесенная с озера - сырая, пропахшая тиной и мокрой хвоей. Это несколько взбодрило Светлану, стряхнуло сонную оторопь и заставило сосредоточиться на главном. На мысли, что нельзя более полагаться на судьбу, нужно непременно что-то делать.

- Надюша еще не вернулась? - напрягая голос, крикнула Светлана в спальню.

- На озере барышня, - помедлив, ответила экономка, - Аленка звала-звала, так те ни в какую не желают возвращаться. Ну, ничего - как проголодаются, сами прибегут.

Светлана не ответила. Подумала только, что даже хорошо, что Надя теперь сторонится ее. Обидно, больно, горько - но Надюша все верно делает.

Озябнув наконец возле открытого окна, Светлана плотнее запахнула капот [16], который так и не переодевала с утра, и, решившись, села к секретеру, достала бумагу и перо. Аккуратно обмакнув его в чернильницу, она вывела посредине листа: «Духовное завѣщаніе».

Она не собиралась расписывать, кому достанется ее имущество - кроме Нади у Светланы все равно никого не было. Хотя, разумеется, Наде нужен опекун, и завтра же Светлана собиралась поговорить об этом с Алиной. В завещании она лишь сделала несколько распоряжений насчет подарков слугам, старым друзьям и одну треть из своих сбережений, как и собиралась, отписала детскому приюту при Мариинском девичьем монастыре близь Гатчины. Потом, странно ухмыльнувшись - странно для человека, пишущего завещание, - отметила, чтобы ту шляпку оттенка vert-de-gris [17] со страусовым пером непременно отдали Алине.

Шляпку прошлым летом они с Алиной заприметили на витрине лавки во время поездки в Сердоболь [18], и обе нашли ее очаровательной. Правда Светлана, будучи несколько проворней, первая отдала за нее деньги. Чтобы через неделю подарить ее Алине на именины. Алина же от подарка открещивалась, заявляя, что Светлане шляпка идет куда больше, и имела наглость на Рождество передарить ее обратно… Тем подруги и развлекались, заставляя несчастную шляпку кочевать из одного гардероба в другой, но так ни разу и не надев.

- Ну, так пойду я, барыня? - раздался за плечом голос Василисы, и Светлана, вздрогнув, скорее прикрыла написанное рукой, дабы избежать нового потока причитаний. - Мне ведь еще и ужин готовить.

- Да-да, иди, и, ежели не позову, то не беспокой меня более.

Та поспешно закивала и, наконец, ушла. Светлана же, сбитая с мысли, принялась перечитывать завещание - когда в комнату вновь ворвалась Василиса:

- Барыня, барыня, - та была до смерти перепугана теперь, - из полиции снова приехали! Что делать-то, что делать?! Сюда, к вам, идут!

Хоть Светлана и знала, что полиция рано или поздно явится, все равно разволновалась не на шутку.

- Вели подождать за дверью… мне одеться нужно.

Незваного гостя можно было бы принять и в капоте - невелика птица, но Светлана, отчего-то догадываясь, что это именно Кошкин, решила, что он ее неглиже может счесть за очередную попытку совращения. А Светлана и после первого раза не знала, как сумеет смотреть ему в глаза.

Светлана, однако, не учла, что является главной подозреваемой в убийстве, а раз так, то, по мысли сыщика, за дверью она вполне могла сейчас уничтожать улики, вооружаться, пытаться вылезти через окно - но никак не менять один наряд на другой. Потому Кошкин совершенно неделикатно толкнул дверь и ввалился в будуар, не обращая внимания на препятствующую ему Василису:

- Не пущу! - загораживая тучным телом Светлану, едва успевшую развязать ленты своего пеньюара, кричала экономка. - Ни стыда, ни совести! Сказано вам - за дверью ждите, одеваются госпожа!

Впрочем, Кошкин и сам, поняв, что вылезать в окно здесь никто не торопится, спешно отвернулся. Укрываясь за ширмой, Светлана успела отметить, как трогательно вспыхнули красным кончики его ушей.

- Простите, - нервно сказал он. - Сейчас вечер, я не думал, что вы и впрямь одеваетесь. Я прошу вас поторопиться.

- Не извиняйтесь, я все понимаю. Василиса, помоги… - Руки от испуга немного дрожали, и у Светланы никак не выходило справиться со шнуровкой. А потом она спросила то, что и впрямь ее волновало: - Мне… одеться для выхода, или вы приехали просто побеседовать?

- Покамест просто побеседовать. Вы не возражаете, если я осмотрю спальню?

- Разумеется, сколько вам будет угодно, - скорее ответила Светлана и потом лишь подумала, что Алина велела по возможности полицию в спальную не пускать… - Василиса, спасибо, ты можешь идти. Иди, Василиса! - добавляя в голос железных ноток, повторила она.

Экономка помедлила, еще раз осуждающе глянула в сторону Кошкина и скрылась за дверью.

Светлана, уже одетая, заканчивала с рядом мелких пуговиц и в щель между створками ширмы то и дело посматривала на Кошкина - благо анфилада комнат позволяла видеть, что он делает в спальне.

А тот, заложив руки за спину, с чрезвычайно серьезным видом стоял как раз боком к Светлане, и она поймала себя, что любуется его профилем с идеально прямой линией носа. Подумалось невольно, что такой благородный профиль вполне мог бы принадлежать представителю потомственной аристократии. О корнях Кошкина Светлане ничего не было известно, но отчего-то она пребывала в уверенности, что происходит он в лучшем случае из мещан. И решила она так не потому, что он как-то недостаточно хорошо говорил или одевался: Кошкина с головой выдавала боязнь допустить промах; боязнь жестом, взглядом, словом приоткрыть себя настоящего - такого, каким его знают родители и самые близкие друзья.

И главное даже не то, что эти промахи Кошкин все же допускал, а что он именно боялся их допустить. Но отчего-то именно это Светлане в нем нравилось - и даже сейчас, в незавидном ее положении, забавляло.

Когда же Светлана выбралась из-за своего укрытия-ширмы, оказалось, что столь внимательно Кошкин разглядывает ее постель. А точнее резную деревянную спинку, в которой - Светлана пошатнулась, поняв, что пропала окончательно: в спинке можно было заметить сквозную выбоину величиной не больше ногтя - сделанную пулей.

- Что здесь произошло? - дождавшись, когда она подойдет, спросил Кошкин. Тон его был спокойным, но глаза столь въедливо смотрели на Светлану, что не оставалось сомнений: он и сам прекрасно обо всем осведомлен.

У Светланы же будто голос пропал - она лишь неопределенно качнула головой. Ей действительно было сейчас страшно под взглядом Кошкина. Он же, не дождавшись ответа, резко присел на корточки и, очевидно, принялся искать злополучную пулю.

Конечно он ее найдет, можно не сомневаться… едва ли Алине удалось уничтожить все следы. Может, даже и лучше, если он найдет свои доказательства: это избавило бы Светлану от необходимости лгать, а близким ей людям не пришлось бы идти на новые авантюры, дабы ее спасти.

- Что это?! - Проклятущую пулю Кошкин отыскал в самом углу спальни, между стеной и портьерой, и грубо, будто Светлана была нашкодившим котенком, поднес к самому ее лицу. Голос его был жестким, с ненавистью чеканящим каждое слово: - В кого вы стреляли? Отвечайте, что здесь произошло?!

Никто и никогда не позволял себе кричать на Светлану - даже учителя в детстве, даже гувернантка. Но порыв расплакаться от обиды и молить о пощаде быстро сменился вспыхнувшей в груди яростью: да как он смеет, этот холоп!…

Однако, неизвестно где отыскав силы, Светлана сдержалась. Проглотила уже готовые слететь с языка слова. Сделала глубокий вдох и выдох, а после невероятно спокойно в сравнении с бушующими в ней чувствами ответила:

- Я готова сделать признание. Чуть позже. После похорон мужа.

- Вы полагаете, что я стану делать вам одолжения?! - Светлана сдержалась и не вздрогнула от очередного окрика. Кошкин же, быстро вынув из-за полы сюртука конверт, представил перед носом Светланы новый предмет. Кулон. - Вам знакомо это?!

- Откуда?…

Не договорив, она жадно потянулась к свисающему на цепочке шарику, но Кошкин жестоко убрал его обратно в конверт.

Она прижала пальцы к груди, там, где всегда покоился кулон, который она уже сочла потерянным, и теперь не знала: радоваться ли, что он нашелся?

- Это ваше, - утвердительно сказал Кошкин и как будто решил что-то для себя. Но и тон своего голоса несколько сбавил. - Так вот, это нашли на берегу озера, там, где обнаружили тело вашего любовника…

- Боровской не был моим любовником, - зачем-то сочла нужным уточнить Светлана.

- Да-да, Сергей Гриневский, как я понимаю, тоже!

От нового окрика Светлана лишь утомленно поморщилась, но уже и не собиралась вздрагивать. Напротив, ей показалось забавным, что Кошкин так бурно отреагировал на то, что, кажется, совсем не должно его волновать.